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叶威璋气势缩了大半，垂着脑袋不吭声，明明是哥哥先提议去看看的。
叶威琰曾是驸马，又在朝廷任职，前朝摸爬滚打这么些年，自然是稳重、察言观色要更甚浑不知事、只懂吃租银的弟弟不知多少。老承恩公这么一说，他立刻转了话道：“叶府一向和睦，儿子认为可以遣下人问问看，也好了解情况。”
老承恩公用一副朽木不可雕也的表情看了看他的庶子叶威璋，很是赞许的对叶威琰道：“琰儿思虑周全，还有，听说你母亲从佛堂出来几日了。却也不曾见过为夫，且命她晚些时候来我这里一趟。”
叶威琰答应了。
李二夫人的风雅院那叫一个井井有条。公主未嫁进叶府前，叶元氏是叶府掌家夫人，处理事情来自是比大夫人好太多。
所以当叶老太太扶着丫鬟、带着婆子来的时候，厅堂内一切妥当，郎中也已经给李二夫人瞧过了。
叶老太太上座坐定，一眼瞥见拱手侍立的叶元氏。“儿媳，你怎么出来了？”
叶元氏满脸堆笑，褶皱也跟着弯了起来，“儿媳吃斋念佛这么些年，很是惦记老太太的身子。加之心头郁结已解，也该尽一尽为人媳的孝道了。”
叶老太太目光深邃，却也没再说什么，而是环视一周道：“怎么回事？”
只见那名恰好经过的端糕点的小丫鬟跪下道：“启禀老太太，二夫人落水时，婢子正好看见了。”
“哦？”叶老太太嘴角微勾，“看来大夫人持家有道。原先府中出事，总是没人吭气儿，今儿倒好，我才该问了一句话，就有人看见了。”
大夫人缩着脑袋不说话。
叶元氏轻蔑的看看这个媳妇，也没说什么。
小丫鬟吓的瑟瑟发抖，磕头道：“老太太，婢子……婢子……”
叶老太太柔声道：“不着急，你慢慢儿说。”
小丫鬟深呼吸，咽了口口水道：“当时二夫人在池子边喂锦鲤，我端着点心从东边来。三小姐不知何为一个人在附近，婢子好奇看了两眼，就瞧见……就瞧见……”
“瞧见什么？”叶老太太看向三小姐。
小丫鬟喃喃道：“就看见三小姐走到二夫人身后，好像推了她一下。”
“哼。”三小姐冷哼一声。
厅内所有人看向她。三小姐倨傲道：“胡说八道！我和二婶子无冤无仇，为何要推她入水？而且这个小丫鬟也说可能。莫须有的罪名谁不会栽赃？”
四小姐桑怡笑道：“姐姐急什么。又没说一定是你做的。小丫鬟若是离得较远，不一定看得清，你到忙着解释了。”
二小姐桑愉拉了拉妹妹的袖管，小声道：“怡儿莫要没规矩，长辈们都在呢。”
桑怡很听她这个嫡姐姐的话，当即就不作声了，而是使了个眼色给庶女五小姐叶桑情，叶桑情依附四小姐过活，开口便道：“二姐姐这话说的是，殊不知有些人是乡野丫头不懂规矩，白白连累了我们。”
桑情话音未落，三小姐便笑道：“这里有你说话的份儿吗？庶出小姐重要的是本分。”
此话一出，末座的秋姨娘红了脸，连连轻唤女儿到自己身边来。
平姨娘不乐意了，绷着脸道：“哟，三小姐这话是打谁的脸么？你好歹是情儿的姐姐，这般瞧不起自家妹子，眼光未免太高了些。”
“好了！”叶老太太也恼了，鼓着腮帮子咬牙道：“都给我住口！一大家子人，长辈没说话，小辈儿们说的倒是欢！外人知道，还以为我们叶府轻狂惯了，不讲规矩呢！”
众人见老太太变了颜色，齐声道：“老太太息怒，我们知错了。”
叶元氏亲捧了新换的茶予叶老太太道：“娘，孩子们不懂事，您老消消气。”
老太太冷眼撇叶元氏，接过茶抿了一口，继而望向三小姐道：“阿梓，你好好儿呆在房里，为何要去那锦鲤池边？”
三小姐从人群中走出，福了福身道：“阿梓本在房中歇息，忽觉有些憋闷，便带着墨竹她们在园子里逛逛。一开始没打算去锦鲤池边，不想无意中瞧见四小姐的婢女阿萝鬼头鬼脑的。阿梓有点奇怪，就让墨竹远远跟着，跟了一段路，阿萝一闪身不见了，我这才发现前面是锦鲤池，池边二夫人正喂着鱼。阿梓是小辈，正要上去打招呼，却见一个人影迅速从林中钻出来推了二夫人。当时阿梓太害怕了，没反应过来。后来还是阿梓命人赶紧救人的。”
“是这样吗？”叶老太太询问那时最先救人的婆子。
婆子拱手道：“确实是三小姐先喊救人的。”
叶老太太又问那端点心的小丫鬟，“你除了见到三小姐，没见到其他人了？”
小丫鬟无辜的摇摇头。
叶老太太观察了下所有人的表情，道：“去把那个叫阿萝的婢女带过来！”
两个婆子押着桑梓跪在老太太面前时，桑梓还在纳闷。她许久没见到曾祖母，有种恍如隔世的感觉，一时眼眶发热，差点堕下泪来。
“大胆奴才！胆敢谋害二夫人！”老太太出口就是指责，声色俱厉。
桑梓有点发愣，她知道二夫人落水，却不知道三小姐竟将污水泼在她身上。
“老太太明察，不关婢子的事啊。”桑梓赶紧澄清，这等事她还是三小姐身份的时候遇到过，多亏了老太太疼她，才下令不要再追究。而这次，她只是个低贱的婢女，没人会为她出头。
“曾祖母。”桑怡挥落姐姐拽着她的手，上前一步道，“怡儿的婢女不会做这样的事。”打狗还得看主人，桑怡暗暗瞪了三小姐一眼，这哪里是为难一个丫鬟，明明就是同她过不去！
老太太刚想说什么，就见门外小丫头禀报道：“老太太，宁大爷在院外候着，说求老太太给个公道。”
老太太的脸色有阴沉几分，“让他先回去，李氏的事，我自有定夺。”
小丫头应是而去。
紧接着，老太太又看向桑梓道：“不管你有什么缘故，三小姐亲眼看见你推李二夫人入水，不容你狡辩！”
“不是的，老太太，我……”
“行了！你不必再说了！路妈妈、王妈妈，把这个大胆的丫头关进柴房，上家法！”老太太根本不给桑梓解释的余地，一句话就将她定了罪。
桑梓被连拖带拉，兀自哀求着，“老太太，婢子是冤枉的，婢子真的是冤枉的！”
“曾祖母。”四小姐硬着头皮开口，老太太一个眼神，她只得闭嘴。
“老太太！”桑梓蛮劲极大，挣扎着就是不肯走。她恳切的望着老太太，后者无动于衷，冷冰冰的说：“把她的嘴给我堵上！吵嚷的不成样子！”
王妈妈不敢怠慢，拿着手帕塞进桑梓口中，在脑后系个死结。桑梓呜呜的嚎叫，悲哀愤恨，脚底发力，在地面留下两道灰印，这才被拖了下去。
老太太冷眼看着底下的人道：“胆敢在我叶府为所欲为者，我老太婆绝不留情面！”
偌大的屋子没人敢吭声。老太太挥退下人，看着三小姐道：“阿梓，我疼你归疼你，但你不要以为你可以只手遮天！”
三小姐显然没缓过味儿来，笑道：“曾祖母吓唬阿梓，阿梓不懂。”
桑怡抬眼看了看老太太。老太太顺势向她道：“怡儿，奴婢不过是奴婢，虽然伤了你的脸面，但你们姐妹和睦才是最重要的，明白吗？”
桑怡脸一白，应了声是。
李二夫人从刚进叶府就巴结叶元氏，后来同大夫人白氏也交好。大夫人见此事并未查清，有些抱不平道：“老太太，这件事就这么算了？”
老太太道：“那你觉得该怎么办？闹得阖府上下不得安生？”
大夫人没话了。
老太太这折腾了半天，颇觉疲惫道：“翡翠，等李氏醒了，把群园庄的地契给她。”
“老太太，这可万万使不得！虽说群园庄不大，可……”大夫人哪里舍得家产旁落，赶紧道。
“你给我闭嘴！”叶元氏忍不住出声喝斥，“老太太许是累了，我们都走吧。”
老太太欣慰的看了媳妇一眼，挥手令她们退下。
大夫人心中疑惑未减，故意脚程放慢等叶元氏。叶元氏瞧着左右没人，几步上前就是一个耳刮子。
“你个蠢货！”
大夫人捂着脸呆立当场。
正文 第15章 梨花谋
桑梓顶着铜盆跪在柴房前，身上已经挨了十几鞭子，衣裳破洞处伤口干涸，血迹斑斑。
铜盆里盛了半盆水，水波一晃一晃。桑梓忍着疼痛不让水滴出来，不然便要挨板子了。
她从没想到进入叶府会是这样一场噩梦。李二夫人的不明落水，三小姐的陷害，让她觉得以后的日子一片黑暗。
天色渐渐暗了，守院子的婆子在外边骂了一声晦气！也不来说时辰到没到，脚步渐行渐远用晚饭去了。
桑梓竖着耳朵听了会子，这才艰难的放下铜盆，揉一揉麻木的胳膊，酸痛难忍。
忍不住扑簌扑簌的掉眼泪，又抬起胳膊抹干净。她想和母亲一样成为坚强、勇敢的女子，却终究无法抑制心中的委屈。
忽而，有极轻的脚步声。
桑梓赶紧端盆，苦于胳膊毫无力气，努力了几次，差点打泼了半盆水。无奈的她，只好眼睁睁的看着人入内，做好挨骂的准备。
那人背着微弱的光，小心的喊了声：“阿萝！”
“梨……花？”桑梓试探般道。
那人干脆面对面站在她面前，果然是梨花。
“你怎么来了？”桑梓没想到她这般落魄时，还能有人冒险来瞧她。
梨花眉头紧锁，二话不说的坐在地上，撸起她的袖子道：“来，我给你上药。”
桑梓一缩手，“嘶。不可。上了药叫婆子发现，会挨板子。”挨板子是婢女惩罚中最丢脸面的，光溜溜的屁股、屁股沟任由人打，有些气性大的，当场咬舌的都有。
梨花打开瓶子道：“你闻闻，一点味儿都没有。放心吧，这是草汁子和着蓝舌草调的，无色无味，不会被发现的。”
桑梓这才放松精神。梨花自带了个灯笼，就着微弱的烛光，勉强上了药。她又小心的帮桑梓理好衣裳，舒了口气。
“你是不是和三小姐是一伙的？”桑梓冷不丁道。
梨花下意识道：“什么？”
桑梓看着她，“为何那样巧，你让我往园子那边采花儿？”
梨花眉眼弯弯的笑望她，“阿萝，你疑心病真重。”
桑梓自认为脑子不够用，有些勾心斗角的事不太会，却不是傻子。她感激梨花涉险探她，心中疑惑未减分毫。“今日只有你来看我，我想拿你当姐妹。所以，你告诉我，你究竟在筹谋什么？为什么要牵连我。”
梨花眸光闪烁，一张清秀的小脸第一次呈现出阴谋之色。她张张嘴，最终吐出一句，“我不会害你。”
“梨花！”桑梓逼视她，“我不愿接受别人无缘无故的关心。你若不愿说，以后我们就此断了吧。你也不必对我这样好了。”
“阿萝……”梨花有些急，“你怎么这么死心眼呢？我对你没有恶意，照顾你，你非要弄明白吗？”
“是。”桑梓倔强的回答。
梨花叹了口气，幽幽道：“好吧，既然你这么想知道，那我便告诉你。”
桑梓眼神示意她继续。
梨花无可奈何的开口道：“我帮平姨娘做事，却不是她的人。”
“平姨娘曾是昌平长公主殿下的贴身侍婢，与我有一定的渊源，所以我帮她。我十岁进叶府，足足呆了七年。目的是想查清，当年公主殿下被害的真相。以及……公主唯一女儿的下落。”
“唯一的女儿？”桑梓有些惊讶，“三小姐不是找到了么？”
梨花点点头，“是的。隆武二年，公主殿