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桑梓伸出手拉她，小姑娘腼腆羞涩的让握着，半分话没有，就是微笑。
“倒是个讨人喜欢的姑娘。”桑梓道。
福妃笑了，“还望县主能替本宫照顾她些时日。本宫如今有孕，无暇顾及。”
一而再，再而三的提身孕。桑梓心中有数，这确实也推不得了。
“娘娘放心，淑仪一定尽力。”桑梓笑道。
福妃放心了，说了几句感激的话，便扯些有的没的，略坐了会子便告辞了。趁着小姑娘送她家姐，水墨无奈的朝桑梓笑道：“县主自个儿还是个孩子，反倒招来更多孩子。”
桑梓笑道：“悦儿眼睛不好，年纪又小，指望不上。福妃这个妹子，若是懂事的，以后可能有大造化。”
水墨道：“县主的意思是……”
桑梓悠悠然捧起茶盅抿了口，“宫里水深的紧，太后娘娘年事已高，不宜过分操劳。而仅靠菱妃娘娘一人，日后年色渐衰，不是长远之计。”
水墨如斯赞同，“县主虑的周全，水墨受教了。”
桑梓见小姑娘欢快的蹦跳回来，忙示意水墨不要再说话。小姑娘进屋子，瞅见桑梓，赶紧低下头，默不作声。
桑梓笑道：“你不必怕我。”
“不是……”小姑娘轻轻的说，“县主看得出是好人。”
好人？
桑梓忍不住笑了起来，她可不认为满腹心机的自己是好人。顶多算是不够阴险毒辣罢了。
“县主您别笑。您真是好人。”小姑娘睁大眼睛，认真的说。
“好了。”桑梓不欲与她分辨，“今儿个我便要出宫，你叫下人收拾好你的行李。”
“好。”小姑娘痛痛快快的答应。“县主，您还没问我名字呢。我叫杜香凝。”
“香凝？”桑梓笑道：“好名字。”
杜香凝乐呵呵的就要往外跑，还没迈出步子，她猛地抓起桑梓的手。桑梓吃痛，惊呼道：“怎么了？”
杜香凝举起桑梓的左手，原本被参汤泼到的，有些红肿的手背，而今已呈现暗红色，呈现淡淡的血丝状，看起来就像密密的红线布在上面。
“怎得这般严重了？”桑梓也很惊讶，端详着手背颇为不解。
杜香凝抵住下颌思索道：“我从小研读父亲的药书，这好像是一种无色无味的药。”
“毒药？”水墨惊道。
“不。”杜香凝摇摇头，“不是毒药。是一种会损伤肌理的药。此药是花粉提取物，内服易造成五脏六腑受损，轻则肠胃不适、呕吐不止乃至晕厥。重则烧毁五脏，终身以药为伴。”
桑梓一阵后怕，“那外服呢？”
杜香凝极力的回想药书上的内容，“外服顶多会造成皮肤损伤，悉心调理就是了。”
桑梓万分感激这小姑娘，没想到应下福妃的请求倒是帮了自己。
“凝儿，你能开个方子帮我调理吗？”
杜香凝不好意思道：“我房里有医书，还得等我查查才是。”
桑梓笑着放她去查，只待她一出门，脸色立刻拉了下来。
梨花上前道：“县主。”
桑梓看了水墨一眼，“你可知如烟是什么来历？”
水墨意外道：“县主怎得怀疑如烟？”
“我不是怀疑她。只是在之前，确是那杯参汤泼在我手背上。”桑梓道，“水墨，你去查查看，那杯参汤经过谁手？”
水墨应声而去。
“梨花。”桑梓淡淡道：“宫里头来的，我都不敢相信。你可以动用娘亲安排的人了。”
梨花正色道：“此事县主认为是宫中人所为？”
桑梓冷笑道：“叶家魔爪再伸，到底宫里没有叶家女儿。唯一在宫内的，只有懿亲王妃。她脱不了干系是其一，但难保他人也不干净。毕竟这些人千丝万缕，中间有何联系，我们谁都不知道。”
梨花道：“婢子会秘密叫人查一查。县主放心。”
“叶家那边的人可传来什么话没有？”
梨花道：“我让他们有急事定要密报，不过这些天一直没收到密函。就连四小姐出事后，叶家也没有所动作。看来叶家还是知趣的。”
桑梓思忖道：“叶家能做大，定有人为主心骨。这个主心骨，不是叶老太太，就是叶元氏。叶家那些男人，个顶个不中用。”
梨花道：“婢子在叶家许久，叶元氏倒罢了。叶老太太确实是个不简单的角色。”
“哼。”桑梓低低道：“当年她的手上也染了我母亲的鲜血罢。”
梨花不语，垂手侍立。
“随我去向太后辞行。”桑梓起身道。
主仆两人行至太后寝殿外，细听其中有说话声。桑梓绕过回廊下静听。赫然有个男声。
“……”桑梓眼神示意梨花。梨花不敢怠慢，扶着桑梓慢慢挪回距离殿门还有几丈远的地方，加重脚步前行。
“外祖母，淑仪求见。”桑梓故意提高音量道。
门开了。青云笑着迎桑梓入内，太后正歪着，一副似睡非睡的模样。
“外祖母。”桑梓笑吟吟的上前。环顾四周，没一丝其他人的痕迹。若不是真的听见声音，桑梓会以为自己听错了。
太后摩挲她雪白的颈项，慈爱之色毫不掩饰。有这么一瞬间，桑梓几乎真的以为太后那般疼爱她……
走出安泰宫，桑梓深思许久，道：“梨花，我好像落了帕子在外祖母那里。你且等着我，我去取了来。”
“县主，婢子去取吧。”
“不必。你在这里等着。”桑梓拍拍梨花，转身朝太后寝宫走去。
她故意放轻脚步，可快到寝宫时，心中一动，步子踩实了。一抹蓝白色影子飞快掠过，极速消失在宫门前。
“县主……”
梨花见桑梓许久未归，生怕出什么事。
桑梓擦了擦鬓角湿润的发丝，幽幽道：“下雨了，回去吧。”
梨花站在雨幕中，回望一眼，一个人站着，若影若现看不清，如鬼魅般。
……
“淑仪县主请。”
桑梓一下马车，即刻被叶府阵仗吓到。
以叶老太太为首，紧跟着侍立叶元氏、大夫人，后头是各位小姐，丫鬟，婆子，呼呼啦啦一大串。
桑梓本能觉得别扭，却又说不出什么责难的话。
“叶老太太，怎得您亲自相迎？淑仪受不起。”桑梓堆上笑脸。
叶老太太满脸严肃道：“叶家对不住淑仪县主，虽是迎候，实则赔罪。”
桑梓道：“老太太这话怎么说？”
叶老太太道：“叶家家教不严，令四丫头胆大包天，诬陷县主。老身特向县主赔罪。还望县主大人大量，不再计较。”
四小姐再怎么诬陷，可人都不在了。若是个庶出小姐，叶家不重视还说得过去。这倒是个嫡出小姐，又陨了性命。桑梓可不信叶老太太不计较曾孙女儿丢了性命，而来真心道歉。
“老太太此话严重了。这次四小姐年幼莽撞，淑仪到底没受什么苦。不过四小姐为保名节之烈性，令淑仪震撼不已。”
叶老太太眉头都没皱一下，似乎桑梓提到的不是她曾孙女儿，而是别人家的姑娘。
“四丫头死有余辜，不要脸面活着也是个糊涂东西。这次令县主受惊，是叶府罪过。老身做主请县主移驾阊阖院，院内一切摆设、用具皆是极好的。以表叶家诚意。”
既然人家说了漂亮话，桑梓不好拂逆其好意，道：“有劳老太太了。淑仪感激不尽。”
叶老太太微微一笑，“县主客气。”
桑梓眼睛一眯，叶老太太不会这么好心，此中必有缘由，或是直接设了局……
作者有话要说：╭（╯3╰）╮o（n_n）o
正文 第49章 一更
叶家消停了。
桑梓犯了愁。
她总感觉叶家不会轻易放过她；可就是抓不到头绪；没处发作。眼见着几个月过去，开春了，雪化了，叶家还是无一丝动作，一日三餐；顿顿精致。穿戴首饰；皆是上好的。
叶老太太客气有加，叶元氏冷冰冰的，倒也主动同她打招呼；大夫人一头热的忙来忙去，话不多，该做到的做的很充分。
这么一来，叶府真就没把柄可抓了。
“县主，这一季的衣裳叶府派人送来了。说是仅着县主先挑。”梨花带着一排小丫鬟，每人手捧做工精细、花色鲜亮的衣裳。
桑梓正烦着，哪有什么心思挑衣裳。“去把六小姐和凝儿丫头唤来，让她们挑些自己喜欢的缎子。”
“好。”如烟赶紧去请。
没多久，六小姐叶桑悦摸索着桑梓的方向，奶声奶气的喊：“淑仪姐姐。”
楚姨娘才把桑悦送来时，桑悦整整哭了好几天。桑梓从宫里回来看见，小桑悦眼睛肿的都睁不开了。
花了一个月的时间，小桑悦才将桑梓认作自己的姐姐，慢慢亲昵起来。如今已是一时一刻都离不开。
桑梓搂着她，亲了亲小丫头粉嫩滴水的小脸蛋，道：“这有好些缎子，你且摸摸看喜欢哪个好不好？年下做新衣裳给悦儿。”
桑悦开心的挥舞雪白藕臂，软糯的说了个好。
桑梓又让杜香凝去选，杜香凝笑让小桑悦，默默站在后面。
晚间……
“杜姑娘很是知礼呢。”梨花为桑梓铺床，如是感叹。
桑梓压了压烛心，“杜家是皇家御用皇商。即便加了个皇家名头，也抵不了商人低贱的事实。福妃是嫡女儿。这香凝是……”
梨花道：“小六子说那香凝却是庶出。”
“福妃能带香凝进宫，应是高看她一眼。只是，一个庶出女儿，因何故才叫福妃高看，倒是未知之数。”桑梓话锋一转，“小六子什么时候入的宫？”
梨花思考一会儿，道：“三年前。”
三年前……
桑梓想着自己同秦柳氏相识不过一年多，而她三年前便在宫中安插亲信，似乎早料到今次能得一用。她竟对公主忠心至斯？不然那就是另有所图。
“县主？”梨花拉回桑梓思绪。桑梓道：“查一查香凝的娘在杜家是个什么地位。最好能得知她是否得宠。”
“是。婢子这就去办。”
……
“香凝姐姐，这是什么花儿呀？”小桑悦窝在杜香凝怀中，指着她眼前一朵怒放的白鹤兰。
“这叫白鹤兰，气味清新幽香，沁人心脾。它的花粉可入药，能解痒痛。”杜香凝恬静的脸庞覆着一层薄薄的阳光，只消一眼，便移不开目光。那种暖暖的温柔，甚么样的疲乏皆能消除。
桑梓有些恍惚，这般柔和的好像母亲的姑娘，仅仅十一不到。
“县主。”香凝看见桑梓，抱着小桑悦主动上前见礼。
“悦儿很喜欢同你一处，是我打扰了。”桑梓笑道。
杜香凝柔柔一笑，“县主这话说的香凝惶恐不安。”话如是说，面色却无一丝慌乱和不安，而是愈发柔美，那淡淡的笑容，能融化最冷的冰川。
桑梓的心瞬间软了，笑道：“我还要感谢你，你可比我细心多了。凝儿今年十一未满，比我小一岁，不必这般拘束。”
杜香凝低下头，小声道：“香凝不敢。县主看起来不像是十几岁的孩童，反倒有点似及笄后的姑娘……香凝失言了。”
桑梓眼珠一转，这小姑娘直觉很敏锐，似乎能看透他人。“凝儿无妨。许是我曾经日子孤苦，造就如今心不符年纪吧。”
杜香凝的头垂的更低了，若不是她还抱着小桑悦，桑梓觉得她都快趴地上了。“县主笑起来很好很好看。”
桑梓微愣，继而笑道：“凝儿才是美人儿，我是比不上的。”没半点作假，杜香凝的样貌虽不在桑梓之上，但气韵绝对有过之而无不及。
“县主，香凝有个问题想问您。”杜香凝扭捏道。
“你说。”桑梓凝神静听。
“你说女子有貌无才比较好，还是有貌有才比较好？”杜香凝终于扬起小脸，诚恳的问。