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吴氏再次把两包银子往朱越风手里塞：“大哥，你收下吧。你要是不收，我心里会不安，我会以为你嫌我的银子脏。”
吴氏把话说到这个份上了，朱越风只好收了银子。
他说：“我觉得你给了朱循礼银子，他转眼就买大烟抽了。”
吴氏流着泪说：“那也由他，我只想尽尽我的心意。”
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朱越风是第三天被释放出来的。出狱之后，他首先来到夜来香跟吴氏道谢。由于他一只腿被人打断了，所以他走路的时候，只好拄着一根拐杖。五里地的路程，他歇歇走走，走走歇歇，一直磨蹭了一下午。天傍晚的时候，才来到夜来香。
两个龟奴见一个衣衫褴褛的人拄着棍进来了，还以为是讨饭的，就往外赶他。
朱越风愤怒地说：“你们敞开门做生意，难道就这样待人？”
龟奴说：“是啊，我们是敞开门做生意，可你有银子吗？”
朱越风说：“生意还没做呢，你就跟人讨银子？”
龟奴笑了，讥讽道：“我就知道你没银子。你看你这熊样，砸碎你的骨头也炼不出二两油，趁银子吗？”
朱越风气急了，将吴氏给的盛银子的小袋拿了出来，一晃悠，咯朗朗响，说道：“两个奴才，狗眼看人低！”
龟奴道：“你别拿石头蛋子唬人，这样的我们见多了。你叫我一声大爷，我弄点馒头打发打发你。”
朱越风喝道：“好一个大爷！”挥起木棍，就抽在那个龟奴的屁股上。
那两个龟奴见这汉子居然敢打人，哇哇叫着就往前扑，想揍朱越风。
但是，朱越风稳坐不动，一根棍子舞得像风车轮子一样，呜呜作响。两个龟奴莫说近身，就是想往里泼水，只怕也要被木棍挡出去。
龟奴们知道遇到会家子了。四五个龟奴都聚集过来，警惕地守候在朱越风面前，另外一个鬼奴跑进去喊程姐和邓玉成，告诉他们，有人过来砸场子了。
程姐说：“莫非又是五鼠派的人？还有完没完了？”说罢，就和邓玉成急匆匆地出来了。
龟奴们见程姐过来了，就说：“兀那汉子，这是我们当家的。”
朱越风收起棍子，冲程姐抱拳施礼，说道：“冒犯了。”
程姐说：“不知壮士为何生气？”
朱越风笑笑说：“刚才这几个家伙狗眼看人低，说些糟践人的话儿，因此老汉我鲁莽了。”
程姐见朱越风不像过来砸场子的，也笑了，说：“待我回头教训这几个奴才。这位爷，你来这里是想找个姐儿吧？”
朱越风说：“我是穷人，每天为衣食忙碌，没闲情逸致做这种雅事。我今天来，是找人的。”
程姐问道：“不知这位爷找……？”
朱越风说：“你们这里有个姓吴的女子吧？大家都叫她吴氏。”
程姐说：“是啊，是有一位，现在的花名叫吴杏儿。”
朱越风说：“我就找她。”
程姐知道吴氏正在接客，再大的事情，这时候也不能往外叫她。就说：“真不巧，杏儿有事出去了。这样吧，片刻她就回来了，你等一等吧。”说完后，就吩咐人给朱越风斟茶，并端上瓜子，好生侍候着。
过了半个时辰，接完客的吴氏送客人出门。刚下楼就发现朱越风大模大样坐在客厅里喝茶嗑瓜子。她高兴地喊道：“大哥，你出来了？”
朱越风说：“是啊，出来了，多亏了你。这不今天就要回家了，特意过来跟你说一声的吗？”
吴氏问道：“你走路……这腿不碍事吗？”
朱越风说：“现在还不行。几里地的路，走了半天。”
“那你的驴呢？你可以骑着它啊。”
提起驴，朱越风恨得直咬牙：“妈的，这帮差役，他们给我把驴杀了吃肉了。”说着，就站了起来，一瘸一拐地往外走：“我这就回去了。”
吴氏一把拉住了他，说：“大哥，这样不成。这么远的路，你瘸着一条腿，要走几天啊？再说，你这样走回去，这条腿不就废了吗？你好好呆着，先把腿养好，才能回去。”
程姐也说：“是啊，我认识一个接骨医生。几副药下来，保证你活蹦乱跳。你先在这里住下吧。”回头冲邓玉成说：“你给这位大哥在后院收拾一间屋子。”
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当晚，便由吴氏做东，在夜来香对面的酒楼里宴请朱越风。吴氏请程姐和邓玉成作陪，二人都爽快地答应了。
朱越风喝酒很豪爽，也非常健谈。他讲起自己在东北山镖局里的经历，眉飞色舞，手舞足蹈。讲起自己一次次同劫匪斗智斗勇，九死一生，绘声绘色。见多识广的他，对这个社会有诸多的不满。他抨击现实，一针见血。这时候的他，仿佛不是一个来自乡村的贩夫走卒，而是一个演说家。
酒席上的两个女人，程姐和吴氏，都目不转睛地看着他，眼神里流露出不由自主得崇拜。
这样一来，酒席桌上另外一个男人便显得黯然失色了。在朱越风说话的间隙，程姐一会儿让邓玉成给朱越风斟茶，一会儿让邓玉成倒酒，一会儿又让邓玉成将好吃的菜挪到朱越风面前。程姐的行为弄得邓玉成心里醋气冲天，他想，我得找个话头，挫一挫这个乡野莽夫的锋头。
好不容易找到朱越风谈吐的间隙，邓玉成忽然问道：“大哥，你看你在东北山那么风光，为什么要回来种田呢？我觉得你本是一条翻江倒海的蛟龙，咱这个地方就是个小河湾，怎么能容得下你呢？”
朱越风喝了一口酒，慢悠悠地问道：“邓兄，你家中可有父母双亲？”
邓玉成说：“有啊有啊。”
朱越风又问道：“你可有按时回去看望父母大人？”
邓玉成说：“有啊有啊。无论多么忙，每年总要回去一次的。”
朱越风拍了拍邓玉成的肩膀说：“这就对了。老弟是个孝子，我很赞赏。但是，我朱越风也是父母生父母养，也有一颗孝心。我在外面漂泊，父母大人却在家乡。说实话，虽然在外面大口吃肉，大碗喝酒，但是，心里无时无刻不挂念着父母双亲。忽然有一天听到母亲去世的消息，兄弟，我后悔啊，我后悔得直揪头发。我作为一个儿子，母亲生病的时候却不能在眼前尽孝。唉……母亲走了，看着一头白发的父亲，我就知道……我哪里也不能去了，我要在家里尽心尽意地孝敬我父亲。我记得有个秀才说过，人生最大的悲哀，就是要孝敬了，父母却都不在了……”
朱越风的一番话，居然说得吴氏和程姐都泪水涟涟。他们通过朱越风的话，各自想起了自己的父母。
程姐说：“大哥，你的一番话，沉甸甸的，好像小锤一样直往我心里头敲。想起这么多年，我在外面只顾得挣钱，却疏忽了对父母的孝敬。我……惭愧啊……大哥，如果你不嫌弃小妹妹出身低贱的话，你这个大哥，我交定了。”说着，便将自己一只白嫩的手，按在朱越风的手上。
吴氏也说：“大哥，虽然我们住在一个村子里，但从前我对你并不了解。现在看来，大哥你是个有情有义的男子汉。”
程姐附和道：“对对，这话说得有理！朱大哥的的确确是个真男人！”说完这句话，先是向朱越风投去含情脉脉的一瞥，紧接着又不屑地斜睨了一眼邓玉成。那神情分明在说：朱越风是真男人，而你邓玉成只能是个假男人。
邓玉成那个气啊，他恨不得将程姐搭在朱越风手背上的手拉下来。但是，他却不敢，因为他万不敢冒犯程姐的。
邓玉成不甘心就这样败下阵来，又说：“朱大哥，你们保镖的，说到底还是别人的雇主，别人的下人。”
朱越风却毫不在意，说道：“是啊，我们保镖的，受雇于雇主，自然要给雇主办事，自然要为雇主服务。说下人，那也不过分。”
邓玉成说：“你们要保镖，土匪要劫镖，在这期间，难道你就没遇到过马失前蹄的时候？”
朱越风说：“遇到过。有一次，我们押着三万两白银从黑龙江到吉林，半路上，忽然遇到一股山贼。双方展开厮杀，镖银就被他们抢去了。小喽啰们押着镖银前面跑，三个匪头在后面断路。我们镖局的几位大哥分别与那些匪头厮杀，只希望杀退匪头，将镖银夺回来。与我对打的是一个二十多岁的，名叫雪里红的女匪头……”
朱越风说到这里，邓玉成“咯咯”地笑了，说道：“大哥真是个聪明人，女的好对付嘛！吃柿子专拣软的捏嘛！”
程姐正听得过瘾，见邓玉成打断了朱越风的话，非常生气，狠狠地瞪了邓玉成一眼。
朱越风说：“其实这个雪里红是这帮劫匪的老大。别看她是个女的，但自小未缠足，七八岁就跟一位世外高人学工夫。她刀枪棍棒样样精通，其实是最难对付的。”
程姐说：“是啊，女人要是会了功夫，不但拳脚伤人，心计也多。”
朱越风道：“可不是嘛！我和她对阵的时候，刀剑上并没有吃亏，反而杀得她节节败退。就在打得兴起的时候，忽然我的坐骑嘶叫一声，那马带着我，‘咕咚’一声掉进一个深达丈余的陷阱里了……”
听到这里，程姐和吴氏忍不住尖叫起来。
邓玉成却笑着说：“呵呵，原来朱大哥也有走麦城的时候。”
二十八、英雄救美（上）
程姐在桌下踢了邓玉成一脚，说：“你讨厌，为什么老是打断朱大哥的话？”
邓玉成心里酸溜溜的，脸上却挂着笑容，说道：“好好好，朱大哥接着讲。是不是被人家弄到陷阱后，土块石头将陷阱埋起来，然后你就憋死了？”
程姐骂道：“你这个乌鸦嘴。若是朱大哥憋死了，今天跟我们说话的是谁？”
朱越风说：“那雪里红只想劫财，却没有杀人的意思。”
邓玉成心中直喊可惜，暗想那雪里红为什么不趁机把这个乡巴佬杀掉呢？
“他们把我从洞里弄出来，捆了个结实，带到土匪窝里。”朱越风接着说，“也许见我骁勇善战，就想拉我入伙。”
邓玉成怪声怪气地说：“好一个骁勇善战，被人家像女孩子裹脚一样捆了个结实。”
程姐挥起筷子就在邓玉成头顶抽了一下，骂道：“你要是再搅合朱大哥说事，你就回去。”
邓玉成摸了摸头顶，呵呵一笑，说道：“这娘们真是母夜叉，敢当众打自己丈夫。你等着吧，没人的时候我再教训你！”
程姐板着脸说：“邓玉成，谁承认你是我丈夫了？你再胡说八道，我就把你从夜来香赶出去。都是男人，怎么有的男人就这样窝囊？前几天那五鼠过来挑事，要不是我们女人家赤膊上阵，早就被人把院子砸了。那时候，你在哪里？”
邓玉成说：“我不是和你并肩战斗了吗？”
程姐一撇嘴说：“我到看见你直往后缩了。杏儿，是不是啊？”
吴氏笑着说：“算了，程姐你就不要让邓大哥下不来台了。都是两口子，相互让一点。”
邓玉成说：“是啊，杏儿这话在理。两口子嘛，做妻子的就该让着丈夫。”
程姐怒道：“邓玉成，你让我说多少遍才能长脑子？我什么时候成你妻子了？”
邓玉成说：“多少年来，一起睡，一起吃的，那不是妻子还是什么？”
程姐说：“我做窑姐儿出身的，这半辈子睡过的男人多了，难道都是丈夫？如果这样算的话，那我的丈夫手拉手可以从云城排到驻马屯。要是今晚上我陪朱大哥睡了，那我就是朱大哥妻子吗？”