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“我明白，我明白。”苏紫瑶抓住萧茹玉挥来的手，低声承诺，“我会给姐姐一个交代，也会给芙儿一个交代。”
萧茹玉泪流满面，紧揪着苏紫瑶的手，像抓着最后一根稻草，半晌才闷声点了点头。
叶秋芙的葬礼暂定三日之后，叶家小姐突然于王府逝世。一个小小的姨娘，虽然是摄政王府中的，却没什么可说的。但怀就坏在前不久龙诚璧才打算将这个姨娘转认为义妹，送回娘家，不久便出了这样的事情。
一时间，叶秋芙的死倒成了外头之人争想谈论的话题，不少人怀疑叶秋芙是因着被夫家退回娘家，羞愤自杀，更有不少人则认为叶秋芙的死于王府之中的几位夫人脱不了关系。
外面之人众说纷纭，但念及摄政王的威严，却也不敢当面提及摄政王府的是非。然外面的人不敢，却不代表府内的某些人没这个胆子。
“我瞧着这五妹妹也着实可怜，平日不受王爷宠爱也就罢了，还被人撺掇着要赶出王府，能不这般羞愧自尽吗？说到底还是太天真了，才会着了某些面上道貌岸然，内里却比谁都要阴毒的贱人胚子的道，红颜薄命啊！”
苏紫瑶刚和挽星几人送走前来吊唁的几位大臣，想要走出灵堂歇歇，便听得边上传来一阵嗤笑的冷哼声。
“三夫人，您小声点，这里还在灵堂附近，要是……”
“怕什么，敢做难不成还怕人说？”蒋玢娆睨了身边之人一眼，冷笑一声，“听说叶秋芙那个小妮子死的时候，吊在风口上晃了许久，死状凄惨。也不知那贱人午夜梦回的时候，会不会想到那一幕，担心被冤魂索命什么的，害怕的浑身发抖。”
蒋玢娆说完低声笑了起来，完全没有注意到紧跟在她身边的一个小丫头浑身颤抖，脸色陡然煞白。
“冤魂会不会索命我是不知道，我只知道不做亏心事，不怕鬼敲门。如若可以的话，我倒巴不得芙儿半夜来找我，向我亲自言明真正令她惨死的凶手是谁？”
突然传来的声音令蒋玢娆几人不由得一颤，循声望去，才发现自己话题中的主人公不知何时竟然站在他们不远处，似笑非笑的望着她们。
“王妃……”蒋玢娆身边的丫头们一个个全都心虚的低了低头。
苏紫瑶微微一笑，抬首朝她们走了过去：“蒋姐姐近来是越来越不懂礼数了，刚才大臣们过府吊唁，蒋姐姐怎么说也是王府的主子之一，客过门而不问，未免让人诟病。”
“王妃才是着王府的女主子，有王妃在，何至于要我们这些姨娘出去丢人现眼。再者今日这些大人们也不全吊唁而来，王妃容貌出众自是不怕的，像我们这样的庸脂俗粉，还是不要出去有碍观瞻的好。”初时的惊诧一过，蒋玢娆便越发放肆了起来。
“三姨娘既然知道自己有碍观瞻，就不要随便出来走动，若是不小心遇上了那些来来往往的大人们，吓到他们可就不好了。”挽星瞧着蒋玢娆那趾高气扬的模样，心头一阵火起。不愿出去丢人现眼，听她这意思是他们这些出去接待客人的人丢人现眼了？
“你……”蒋玢娆一愣，脸上的笑意褪去，看向挽星的目光也凶狠了几分。
片刻方才一笑：“不出去就不出去，当我喜欢在这王府里面晃吗？哼，明鹊，我们回去，这府里才刚死了人，这段日子我们就在轩里面待着，省得出来乱跑的时候碰上什么不干不净的东西，晦气！”
“你这……”挽星还想上前，却被苏紫瑶拦住。
苏紫瑶看着蒋玢娆转身离去的背影，冷冷一笑：“蒋姐姐既然担心碰上什么不干不净的东西，就好好管管自己。蒋姐姐性子急，其他说着说着也就罢了，唯有这死者为大，蒋姐姐刚才说了这么多。如果芙儿九泉之下有知的话……”
蒋玢娆脚下一顿，双肩不着痕迹的抖了抖，咬牙道：“你这是在吓唬我？”
“姐姐说笑了，姐姐胆子大这府里尽人皆知。只是这怪力乱神之说，宁可信其有，不可信其无。姐姐自己不怕，保不定这府中人人不怕，所以为了姐姐好，也为了芙儿好，更为了这府中上上下下几百个人好，姐姐还是多留点口德为好。”
蒋玢娆听完脸色铁青，转身刚想驳斥。苏紫瑶却早一步转身：“前厅还有不少事要忙，挽星，我们走。”
“是。”挽星挑衅的朝着蒋玢娆扬了扬眉，微笑着扶着苏紫瑶走了。
蒋玢娆有气无处发，跺了跺脚愤然离去，自然没有看到身后的苏紫瑶转过围廊之时，若有所觉的朝着她身边看了一眼，尔后又不着痕迹的收了回去。
“王妃，您可回来了。太史令在轩中等候多时了。”碧渊远远见着苏紫瑶带着挽星回来，立马迎了上去，压低声音提醒道。
“太史令来了？什么时候来的？在哪里？”
“已经进了外厅，等了有一会了。”
苏紫瑶点了点头，挥手让身后跟着的几个丫头退下，带着挽星和碧渊两人走了进去。
“叶大人。”苏紫瑶步入外厅，朝着那背对着他们的少年轻唤一声。
少年闻声转过身来，一张与叶秋芙有几分相似的脸顷刻间映入眼帘，面容姣好，眉目如画，只不过叶秋芙的脸看着更为圆润一些，故而更显几分女子的娇俏可爱，而眼前之人的脸则更为瘦削一些，故而看着更显得端庄斯文，多了几分女子没有的书生卷气。
这是苏紫瑶第二次与此人照面，第一次是在前不久，此人闻听叶秋芙死讯，慌忙过府之时。不过那时大家都沉浸在悲伤之中，两人也不过远远打过一声招呼，这还是她第一次这么近距离的接触这位太史令大人，却也发现短短几日，这位大人比起上次已然憔悴不少。
“下臣拜见王妃。”
“叶大人不必多礼，我与芙儿情同姐妹，叶大人既是芙儿的兄长，自然也是我的兄长。”
叶思诚一怔，双眸竟微微泛起了红。
苏紫瑶挥手让碧渊奉上两盏热茶道：“今日吊唁之人来来往往，叶大人想必都不曾好好歇息，先喝杯茶润润嗓子。”
叶思诚接过茶水沾湿了唇角便又放下，朝着苏紫瑶轻道了声谢。
苏紫瑶轻叹一声又道：“我瞧着大人比起前几日清瘦了不少，大人因为芙儿之事伤心我能够理解，但若是因此伤了身子，芙儿在九泉之下只怕也无法安心。”
叶思诚怔了怔，望着苏紫瑶的脸，双手紧了又松，松了又紧，像是下定了某样决心一般，起身朝着苏紫瑶跪了下去。
“叶大人，你这是做什么？”苏紫瑶吓了一跳，慌忙起身去扶，却被叶思诚挡住。
“下臣知道在这王府之中，仅王妃一人对芙儿真心相待。芙儿自从进了王府，举目无亲，下臣虽为兄长，但官阶低下，想要照料她终究心有余而力不足。但打从王妃入府之后，芙儿便经常捎信与我，告知王妃对她的百般照拂，下臣虽未过府拜望，但心中一直很是感激王妃……”
“叶大人有什么话，起来再说……”苏紫瑶眉峰微收，还想去扶。
叶思诚却固执的摇了摇头：“王妃，请让下臣说完。”
苏紫瑶看着他那隐含着伤痛却坚定的目光，终究叹了一声，点了点头。
“这次芙儿告知下臣能够出府，下臣确实万分欣喜。倒不是因为不乐意芙儿嫁给王爷，只是王爷已有了王妃，还有了好几位姨娘。芙儿心思单纯，见不得这些深宅院府内的尔虞我诈。能够离开这里找个愿意疼爱她的男人照顾她，再不济我是她哥哥，也能保她一世无虞。却没想到……”
苏紫瑶心头微酸，叶思诚的话正是她当时所想，这个大院子里面的人太多，一个个若非心机深沉，便是身家厚重。叶秋芙还是个孩子，待在这府中有弊无利，还不如送出府去。想必萧茹玉也是明白这个道理，故而纵然心中万般不舍，却还是沉默着默认了这事，只是没想到……
“这次的事，是我太大意了。没想到芙儿会在临出府之前出事，千算万算没算到芙儿会……想不开。”
苏紫瑶话音一落，叶思诚浑身一抖，咬着唇抬起头道：“王妃当真以为芙儿是因为自己想不开，才会自寻短见？”
“难道不是……”苏紫瑶愣了愣，心头微凛。
虽说因着此事外面流言满天飞，但龙诚璧可是下过死命令，对外一律说是自尽。倒不是不想彻查此事，只是不能这样明目张胆，给了外头不怀好意之人把柄不说，更会闹得王府之中人心惶惶。那这个叶思诚是从哪里得知的？
“芙儿自打得知自己能够出府一家重聚，日日欣喜不已。过几日便是下臣与芙儿爹娘的祭日，芙儿还特地修书一封，希望与下臣一同前去拜祭，怎么可能在这个节骨眼上想不开？”
“纵然如此，这些也只是你一人猜测，没有真凭实据，即便是我也不能替芙儿讨回公道。”
叶思诚犹豫片刻，才隐含着怒火道：“芙儿根本不是上吊自尽，而是被人勒死之后才吊上去，做出上吊的假象。”
苏紫瑶脸色一变，紧盯着叶思诚微垂的头冷道：“大人可有真凭实据，妄下断言可是会招来祸患的。”
“下臣既然敢说便必然有证据，下臣当年还未中举入王城之前，曾在家乡当过两年仵作，养家糊口。那日芙儿出事后令下臣过府相见，下臣便查看过芙儿脖颈上的勒痕，除却脖颈上的比较浅显的勒痕之外身上并没有其他的特征表现。若当真是自己想不开上吊的话，芙儿上吊之前还活着那么脖颈之处的伤痕定然会显现为较重的青紫色，且全身都将呈现窒息后的青紫色，但芙儿没有……”
叶思诚顿了顿，略显悲恸的沉声道：“足见芙儿在上吊之前便已经被人勒死了。”
苏紫瑶身形一晃，脸色煞白得可怕，虽然本就有所怀疑，但当真确定之时，苏紫瑶还是觉得心头猛地一绞，双眼发痛。
诚如萧茹玉所言，那还只是个孩子，还不曾见识过外面花花世界，天真浪漫的孩子，究竟是谁这般狠心，竟将一个未成年的女孩子活活勒死！
“王妃（小姐）！”眼见苏紫瑶身形不稳，边上的碧渊挽星二人慌忙上前扶住，叶思诚也连忙伸手想要帮忙。
苏紫瑶深吸了口气，稳了稳心神才道：“叶大人起来说吧，这事我既然知道了，便不会就此罢休。芙儿虽非我亲妹妹，但自我入府之后便一直将她视作亲妹相待，如今她出了这事我定然不会袖手旁观。
“谢谢王妃。”叶思诚面上一喜，若说一开始还心存疑虑，但刚才瞧苏紫瑶为了自己妹妹那伤心的模样，这份疑虑也散去了，如今的他只想好好地为自己最疼爱的妹妹讨回一个公道，不让她枉死！
“知道芙儿是被人所杀这事不假，但凶手是谁，我们至今仍完全没有头绪。这几日我忙着出去照料曲姐姐，府中之事不甚清楚，大人可有什么线索？”苏紫瑶刚一冷静下来便转念想到这几日自己忙着奔波与曲府与王府，加之蒋玢娆几个姨娘近来因着龙诚璧回府也是安分了不少，故而叶秋芙这边筹备着出府一事也是不甚上心，如今想要查谋害叶秋芙的凶手还真是……
叶思诚怔了怔才道：“芙儿今日来与下臣通信频繁，却大多提及出府一事，并未有什么特殊之处。王妃若想彻查，不妨唤芙儿贴身的几名侍女过来问问？”
苏紫瑶点了点头，让碧渊和挽星出去把那几个丫头叫进来。
“大人，此事可与王爷说过？”苏紫瑶看着两个丫头出门，才踌躇的问了一句。
叶思诚微怔，几不可查的摇了摇头。