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“这我知道，可我跟太太之间有隔阂，该怎么亲近示好呢？”
“对太太晨昏定醒，在太太身边伺候，这不用我教吧？”
“知道了，多谢妈妈提点，从明天起，我就天天去给太太请安。”
“干吗要等明天？现在刚戌时三刻，太太还没歇下呢，姑娘去了正好伺候太太安歇。”张妈妈不错眼睛地盯着沈荣华，只怕沈荣华有一丝含糊。
“姑娘，你可是……”周嬷嬷要阻拦，被沈荣华微笑制止了。
“太太马上要扶正了，我确实该去看看她，有矛盾也该极早化解。”沈荣华给初霜使了眼色，又说：“劳烦妈妈稍等一会儿，我进去换件衣服。”
“好，姑娘可别打扮得太张扬，惹太太不喜就不好了。”张妈妈又挑饬了沈荣华几句，看到燕语把给她包好的果品拿进来，她才眉开眼笑。
一盏茶的功夫，沈荣华就换好衣服出来了，打扮得利落朴素。周嬷嬷要陪沈荣华去见万姨娘，被张妈妈拦下了，只让她带了一个在怡然居充当教养嬷嬷的钟姓婆子。雁鸣脚伤未好，初霜和丽语贴身伺候，另外还有两个粗使婆子打灯开路。
万姨娘是沈老太太给沈恺正儿八经纳进来的妾，有沈老太太撑腰，又生了三个儿女，包括沈恺实际的长子沈谦景，在沈家的地位非同一般的妾室。她住的院子叫荷香苑，是一座两进的院落，院子的装饰摆设毫不逊于林氏。
沈荣华主仆同张妈妈几人走进荷香苑，张妈妈就使眼色让人把跟沈荣华一起来的粗使婆子拦在垂花门外。到了正房门口，没等张妈妈暗示，钟婆子就拦住了初霜和鹂语，只让沈荣华一人进去。不用问，在怡然居充当沈荣华的教养嬷嬷的钟婆子已被万姨娘买通了，或者说这钟婆子本身就是万姨娘安插在她身边的人。
“二姑娘，里面请，太太正等着你呢。”
初霜很担心，推开守门的婆子要跟着进来，又被钟婆子拦了回去。鹂语更直接，冲钟婆子狠狠抓了一把，就冲进来了，又被几个婆子挡住，推到了门外。
沈荣华冲初霜和鹂语摆了摆手，温和一笑，说：“你们放心等在外面，不用随身跟着我，万姨娘要扶正，肯定会有当家主母的作派，不会有腌臜之事发生。”
“二姑娘真是明白人。”张妈妈阴涩一笑，“二姑娘，请进吧！”
张妈妈引着沈荣华去了东梢间，东梢间不是万姨娘的卧房，而是她会客及临时休息的房间。东梢间的房间很大，临窗的大通炕几乎占去了一半，炕上铺着厚厚的绒毯，中间摆有炕桌，一侧是壁橱，另一侧是一架八扇的炕屏。与大通炕对着地方摆有一张八仙桌、两把软椅及几个绣墩，角落里还摆有花瓶及盆景装饰。
万姨娘坐在炕桌一侧，七姑娘沈荣瑜与她对面而坐，两人正包松子吃。四姑娘沈荣瑶躺在大炕一边正翻看话本，看到沈荣华进来，她目光阴狠，牙齿咬得咯咯直响。若不是万姨娘一再提醒她忍耐，她身上又不舒服，她早扑上去撕打沈荣华了。四公子沈谦景坐在八仙桌旁，正同两个丫头说笑。除了这几个主子，东梢间里还有十几个丫头婆子站立伺候，把房间挤得满满当当。
“见过二姐姐，二姐姐请坐。”四公子沈谦景站起来，规规矩矩给沈荣华行了礼，他一个正常而合乎礼数的举动惊呆了包括沈荣华在内的所有人。
“四弟不必客气。”沈荣华笑得和气有礼，只把惊讶和疑问隐藏在心间。
万姨娘所生的三个儿女都由万姨娘抚养长大，受生母的影响和熏陶，再加上万姨娘和沈老太太别有用心的教养，他们和林氏及沈荣华之间仇怨极深。他们对自己庶出的身份很敏感，视林氏及林氏所出的子女为敌人，没少发生冲突。林氏所出的二房长子夭折了，沈谦景虽说是次子，却顶了长子名头，又因为庶出而尴尬。为此，他经常欺负林氏后来所生的嫡子沈谦晨，弄得沈家鸡飞狗跳。
沈家的男孩不分嫡庶，长到了七岁，就要搬去外院，接受西席先生的统一教育。这一晃眼，沈谦景也搬到外院三四年了，看上去确实长大了许多。而对于沈荣华来说，这三四年又加了一个前世，就显得太过遥远而漫长了。
沈谦景虽是庶出，也是生于书香世家的贵公子，自幼娇生惯养。他不喜欢读书，最厌科考应试，学识才华有限，倒极好风花雪月。沈恺也好风雅玩乐，但还是颇有才华。沈谦景这一点不象沈恺，倒象极了长房的沈谦昊和沈谦昱两兄弟。
前世，沈荣瑶被指婚给五皇子做侧妃，又为五皇子生下了长子，在皇族极有身份体面。沈谦景沾了姐姐的光，成了王府品阶极高的侍卫，也是官身了。万姨娘和沈荣瑶、沈荣瑜都没少欺辱沈荣华，但沈谦景却没和沈荣华正面冲突过。
沈谦景笑意吟吟走向沈荣华，说：“二姐姐，听说大长公主赐了一把剑，是北越剑圣所铸，锋利无比，是天下名剑之一。我们书院的同窗都知道此事，总追着问我那把剑什么样，我也不知道，今晚碰巧，你拿出来让弟弟开开眼。”
“四弟说的剑名为断濯，确实锋利无比，金嬷嬷和孙婆子都领教过了。”虽然在说杀伐之事，但沈荣华的语气却平和温顺，“不瞒四弟，那把剑被谨亲王府的小王爷借去胡乱杀了人，大长公主很生气，就派人将剑收回去了。”
“太可惜了，我听说大长公主又赐了你一把宝剑。”
沈荣华大概猜到了沈谦景的用意，暗暗冷笑，说：“大长公主确实又赐了我一把宝剑，名为碧泉，锋利与断濯不想上下，却比断濯轻盈。”
“碧泉剑呢？快拿出来让弟弟见识见识。”沈谦景说话的语气很亲昵，甚至拉住沈荣华的胳膊，在她双臂和腰间寻找，那副模样倒象个可爱的孩子。
“四弟没见过碧泉剑吧？”沈荣华重活一世，感觉很敏锐，没那么容易被人糊弄，她知道沈谦景别有用意，不急不慌，很乐意陪他唱这初戏。见沈谦景面露茫然，她笑了笑，说：“碧泉剑长约三尺，戏台上的剑客佩带正合适，我可不便随身携带。我把那把剑放在篱园了，四弟什么时候方便，到篱园看即可。”
“好吧！有时间我带朋友去篱园赏剑。”沈谦景冲沈荣华抱了抱拳，又冲万姨娘母女别有意味一笑，说：“时候不早，我要回去温书了。”
“去吧！别只顾温书，也要注意休息。”万姨娘一脸慈爱的笑容，亲自过来给沈谦景披上外衣，殷切嘱咐，却连眼角的余光都不屑于扫沈荣华一眼。
送走沈谦景，东梢间还有沈荣华、万姨娘母女及几个下人，人没少几个，却一下子安静了。沈荣华坐在八仙桌旁的软椅上，微笑着打量房间里的摆设。万姨娘轻哼一声，使了眼色，又有下人告退了，东梢间里只剩了张妈妈和万姨娘的大丫头红叶两个下人。红叶掀开门帘往外探了探头，又回手把门关紧了。
“二姑娘是在我们太太房里歇晌来了？”张妈妈一脸阴沉，语气极为轻蔑。
“歇晌？现在已进亥时，入夜了，张妈妈分不清黑白，糊涂了不成？”沈荣华笑得灿烂，说得认真，似乎没感觉到房间里拨弓张弩的气氛。
“你这个贱人养的，敢说老娘糊涂了？”张妈妈完全换了一副嘴脸，上前就撕扯沈荣华，“你的宝剑没随身带过来，老娘还怕你不成，老娘打死你。”
沈荣华躲过张妈妈的攻势，冷声说：“敢和我动手就不要后悔。”
“后悔？老娘就不知道什么叫后悔。”张妈妈满脸报复的快意，指着沈荣华的鼻子说：“你以为你还是二房风光无限的嫡女吗？老娘告诉你，你那养汉的娘早不是二房的主母了，你现在被老太太记到了一个婊子名下，是外室庶女。我们太太还有两位姑娘都比你尊贵得多，你给我们两位姑娘提鞋都不配。”
“打死她，打死这个贱人。”沈荣瑶大喊了两声，疼得直吸气，眼泪也流了满脸，再也不敢出声，只用手比划，加上她情绪非常激动，活象个疯子。她的举止神态言语跟沈老太太一般无二，只是她那张鲜活的脸比沈老太太要漂亮得多。
篱园出事，对于沈荣瑶来说简直是飞来横祸，尽砸头顶。之前，她跟着来篱园是奉沈老太太的命来折腾沈荣华，结果把自己折腾进去了。因她和沈臻萃烤肉导致篱园出事，造成的后果有多么恶劣、对她的闺誉影响有多坏都暂且不提。四房惊马坠车，她跟着受了伤，伤得还不算重。摔伤还没好，又因被关进祠堂、摔碎了沈阁老及沈家虚祖的灵位被沈慷下令掌嘴三十，鼻骨都打坏了，就别说那张脸了。挨了三十个耳光，还没缓过劲儿来，祠堂又着了火，要不是白泷玛突发善心，她早成灰了。虽说没被烧成重伤，连惊带吓，又被烟薰火燎，也够她受了。
凭心而论，沈荣华很佩服沈荣瑶的承受能力、抗打击能力及抗伤痛能力。要是换成她，不被刺激成疯子，也会昏迷一段时间，不衍生出厌世情绪才怪。可沈荣瑶今天刚从篱园回来，就在这儿里听万姨娘等人说话，还有劲儿骂沈荣华。要不是实在起不来，估计沈荣瑶看沈荣华此时落了单，不动手打她才怪。
“姐姐快安静下来，这时候不值得跟贱人动气，要不又疼了痛了，还让母亲担心。”沈荣瑜安慰了沈荣瑶几句，又冷着脸站起来，一把抄起茶壶狠狠向沈荣华砸过来。相比沈荣瑶的急躁，沈荣瑜更象万姨娘，阴沉狠毒了许多。
沈荣华躲过沈荣瑜的茶壶，却没躲过张妈妈的巴掌，重重挨了一下，脸上火辣辣的痛。张妈妈又一次打过来，沈荣华端起一杯剩茶，泼了她一脸。
“妹妹，快去狠狠打那贱人替姐姐出气，红叶，你、你快手，啊——”沈荣瑶忘记了疼痛，刚说了几句话，又疼得钻心蚀骨，呻吟嚎叫不止。
沈荣瑜抓起炕桌上的玉如意，就要过去打沈荣华，被万姨娘制止了。万姨娘了解她的两个女儿，别看沈荣瑜年纪小，出手可是异常狠毒。让下人打沈荣华一顿出出气她也乐意，反正也打不成重伤，只是给沈荣华一个教训。就算是沈恺问起来，有万姨娘作保，下人不过是挨罚挨打而已，而沈荣华跟下人动手打架首先是主子不尊重。要是沈荣瑜出手，只要得手，就会把沈荣华打坏，到时候她就不好交待了。至少是现在，没沈老太太在场，万姨娘还不敢让沈荣瑜对沈荣华动手。
沈荣华毕竟是个十几岁的少女，不及张妈妈健壮力大，挨了一巴掌，又被拧了几下。红叶听到沈荣瑶催她，又见张妈妈占了上风，就过来帮忙了。她刚瞅准机会打了沈荣华一下，就听到有人敲门，张妈妈的手举到半空中，房间里安静了。
“快看看是不是老爷来了。”一直瞅热闹的万姨娘面露惊慌。
红叶把门打开，看到是婆子来送洗脚水，众人都松了一口气。婆子端了一盆热气腾腾的开水进来，拿出泡脚的药粉，又提进来了一壶凉水。
“回太太，泡脚的药粉加到滚水里面，泡上一柱香的功夫，药效才更好。等水凉一些，太太再洗，要是太太等不及，就再加些凉水。”
“知道了，你出去吧！”万姨娘打发走送水的婆子，又亲手把药粉加到沸水里，阴阴地说：“二姑娘是来伺候我的，人家有诚意，你们别动手动脚的。”
张妈妈明白万姨娘的用意，