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文嬷嬷一走，几个粗使婆子四下看了看，又招了些消息灵通的人过来，重新聚在一起聊起来。八卦的吸引力无穷大，每个婆子都在努力地添砖加瓦。
“怎么文嬷嬷这几天老去怡然居？二姑娘又不在府里。”
“是呀！二姑娘一刀就把金嬷嬷给咔嚓了，只是赔了些银子，罚了罚跪，这事就完了。那金嬷嬷可是大姑娘的奶娘，是大太太从娘家陪嫁来的仆人，在奴才里可是一等一的尊贵，要说梧桐苑应该跟怡然居结仇才对，怎么倒热乎上了？”
“二姑娘这次回来跟之前可不一样了，一个姑娘家，说砍就砍，说杀就杀，好像谁跟她有几辈子的仇一样，估计是梧桐苑的人怕了二姑娘。”
“梧桐苑的人怎么会怕二姑娘？这里面有事儿。”一个年轻媳妇撇着嘴说。
“什么事？快说说。”
年轻媳妇刚过来就成了焦点，一群人把她围起来，催促她快点说因由。
“我是听三姑娘房里的大丫头说的，她们说二姑娘走了狗屎运。”年轻媳妇吊足了众人的胃口，才低声说：“大太太看上二姑娘了，想把她说到杜家去。”
这个消息极具有杀伤力，听完这句话，聚在一处的婆子媳妇小丫头就跑了一多半，都去给各自的主子报信去了，没有主子的也找人分享去了。年轻媳妇冷哼了两声，话传出去，她的目的就达到了，她也该找自己的主子领功去了。
怡然居内。
江嬷嬷听到小丫头传回来的消息，当即就皱起了眉头。她是沈阁老为沈恺选的奶娘，忠心能干自不必说，而且她只把沈恺一个人当主子。沈恺让她来打理怡然居，沈荣华也就成了她的主子，主子的荣辱与她自是一体。梧桐苑的人就往怡然居多跑了几趟，就传出这样的闲话，这不是要抹黑沈荣华吗？
“去打听打听二老爷是不是得闲儿？”江嬷嬷叫过一个小丫头吩咐了几句。
一会儿功夫，小丫头就回来了，说沈恺去了吉祥堂。江嬷嬷寻思片刻，决定去一趟吉祥堂，她与宋嬷嬷有些交情，听说宋嬷嬷挨罚了，她也该去看看。
江嬷嬷刚进吉祥堂的大门，就被匆匆出来的银花拉住，说沈老太太正找她呢。
“老太太找我什么事？”江嬷嬷知道沈老太太的脾气，为自己狠捏了一把汗。
“不是坏事，你进去就知道了。”
江嬷嬷见银花脸色不差，就放了大半个心。银花是沈老太太房里的一等大丫头，又是眼高望上的人。沈老太太喜欢谁、膈应谁，她都会及时写在脸上。
“宋嬷嬷是怎么回事？怎么挨了打还罚跪？”江嬷嬷塞了个银角子给银花。
“越老心里越没成算，自作自受。”银花把银角子塞进荷包里，低声说：“昨天她冒着雨匆匆赶回津州，在家里呆了一个时辰，才来见老太太。硬说府里有人给她送了信儿，说她儿子的腿摔断了，让她回来看看，其实根本没那回事。老太太憋了一肚子气，念着情面没理她，就让她回家休息去了。今天一大早，她来回老太太，说什么也不去篱园了，让老太太把她贬为粗使婆子，留在府里伺候。老太太正跟大太太生气呢，一听就恼了，这不打了她两巴掌，又罚跪了。”
“她为什么不去篱园了？篱园离津州城不远，车又方便。”
银花咂了咂嘴，说：“她儿子的腿真断了，昨天她回府时还没事，是有人骗她回来。她不知道谁骗她，就骂大街，结果昨天晚上她儿子的腿真被人打断了。”
江嬷嬷见银花几次欲言又止，就明白了，她们怀疑打断宋嬷嬷儿子的腿的幕后真凶是沈荣华。沈老太太发脾气，其实是被沈荣华气的，宋嬷嬷只是替罪而已。
吉祥堂的正厅里，沈老太太半躺在主位的美人榻上，几位姑娘围坐在她身边说闲话。沈惟和吴氏夫妇俩跟着凑趣，沈恺坐在角落里，跟几个丫头说笑。
沈老太太见江嬷嬷进来，耷拉着脸说：“你去篱园当管事，给我拘着那个心狠手辣、黑了心肝的小贱人，她要是敢再惹事生非，我治她的方法多得是。”
“是，老太太。”被调到篱园在江嬷嬷的意料之中。
“下去吧！”沈老太太很不耐烦地冲江嬷嬷挥了挥手，又一脸笑容转向吴氏。
江嬷嬷走到门口，差点与一脸喜色、咋咋呼呼进来的朱嬷嬷撞个满怀。
“老太太大喜，宫里的秋公公报喜来了，都快进二门了。”
“快、快出去看看。”沈老太太听说宫里来人报喜，咧开大嘴就笑了。
正在这时候，门口传来“快去通传，万户侯府报丧的人到了，万户侯世子去了”的喊声。沈老太太一听，咧开的大嘴还没闭合，庞大的身体就轰然倒地了。
☆、第五十二章 认亲
若报喜的人和报丧的人同到一家，又恰恰碰到一起，按规矩，理应报喜的人让一步，因为死者为尊，这是民间约定俗成的礼数。可人们都想听好事，谁不图个吉利喜庆呢？正在兴头上，听说有人来报丧，心里不膈应腻歪才怪。
今天，万户侯府派来沈家报丧的人本来比宫里派来报喜的人早到了一步。
万家派来的人是本家的一名男子，不方便直接进吉祥堂禀报，沈慷就把他安置在二门内的花厅里休息，又叫二门上的一个管事婆子进去传话。
安顿好万家报丧的人，宫里派来报喜的人才到。沈慷两眼望上，自然高看宫里的人一眼，就和沈恒陪着到外书房说话。朱嬷嬷的儿子在外书房伺候，听说宫里传来喜讯，巴不得去报喜领赏，就赶紧把消息告诉了朱嬷嬷。
朱嬷嬷和宋嬷嬷都是沈老太太身边的老人了，见宋嬷嬷挨了打，她就想送喜信讨好。她熟悉内院的路，三拐两绕，就抄小路到了吉祥堂，落下的报丧的婆子。
结果，阴差阳错，报喜的赶到了报丧的前面。沈老太太这几天本来就闹了一肚子气，一会儿功夫又从大喜到大悲，一时承受不住，昏死过去了。
又请医又问药，从早晨到下午，合府上下折腾得筋疲力尽，沈老太太才醒过来。听说万永璋病逝，沈老太太又呵呵咧咧哭了一场，直到天黑才安静下来。这时候，就是有天大的喜讯，沈家人就是再想知道，宫里报喜的人也没心情说了。
第二天起床，沈老太太就头晕眼花，浑身无力，昨天折腾了一天，又哭了一场，她还真病了。若不是沈贤妃一再嘱咐要当面跟沈老太太说，秋公公早想把喜讯告诉沈慷，直接走人了。如今，他只能在沈老太太的病床前公布了喜讯。
“恭喜老太太，贺喜老太太。”秋公公扯着嗓子咳嗽了一声，才说：“五皇子贤德仁孝，封成王，四公主封端悦公主，八公主封端淑公主。”
盛月皇朝遵循前朝礼制，皇子一般十八岁出宫，开府封王，准备议亲或等待选秀赐婚。公主一般及笄后开始选驸马，才会赐下封号，公主有了封号，就有了公主府。凡是独自开府的皇子公主，朝廷还会对其有皇庄田亩财物等份例赏赐。
若是皇后嫡出或皇上宠幸的嫔妃所出的子女，皇上很早就会赐下封号，有的甚至早到刚出娘胎。当然，有的皇子公主生母低贱或不受宠，本人也无出色之处，又无外家帮衬，直到成亲，才由内务部报给皇上，勉强为其求一个封号。
五皇子今年十六岁，四公主十四岁，八公主才十一岁，就都有的封号，当然是大喜事。由此可见，即使沈阁老不在了，沈贤妃在宫仍地位稳固。沈家即使合家守孝，在朝堂仍在一席之地，不会因离开京城，很快就被人淡忘了。
“哈哈哈哈……太好了。”沈老太太拍着床榻大笑，“娘娘在宫里熬油灯似的熬了十几年，终于熬出头了，三个儿女也都出息了，老天有眼哪！老天开眼……”
沈老太太一遍又一遍地说，边说边笑，边笑边拍床，欢喜得发了狂。秋公公扯了扯嘴角，陪着干笑了两声，没说什么。沈慷看到秋公公脸上嘲讽的笑容一闪而过，觉得很尴尬，赶紧给沈臻静使眼色，让她劝止沈老太太。
“咱家要回宫复命，老太太歇着吧！咱家告退。”秋公公冲沈老太太浅施一礼，躬身退出，刚到门口，被沈老太太一声呵住，吓了他一跳。
“你等等，那个贱人养的小贱人封了什么？你怎么没跟我的呀？”
“母亲——”
“祖母——”
沈慷和沈臻静听到沈老太太口出脏言，脸色大变，同时急喊出声。沈老太太所说的贱人养的小贱人，就是陪沈贤妃嫁给今上的沈怡所出的六公主。皇族血脉就是再卑微，也不容臣民侮辱，沈老太太开口即招祸端，沈慷父女能不着急吗？
秋公公挺直了腰，脸上闪现阴涩的笑容，“老太太说什么，咱家听不懂。”
沈老太太因自身粗俗蛮横，这些年没少招惹麻烦，也接受了一些教训。看到沈慷父女都冲她使眼色，就知道自己失言了，赶紧钻进被子，不再出声了。
“咱家告退。”秋公公自然知道沈老太太骂的人是谁，举止神态就不象刚才那么客气了，要不是一进沈家大门就得一个大红包，他肯定会借题发挥的。
沈慷给沈臻静使了眼色，亲自送秋公公出了病房。沈恺、沈恒和沈惟都在门外候着，见他们出来，彼此见了礼，兄弟四人同秋公公一起向外书房走去。沈慷兄弟对秋公公极为客气，也从他嘴里得到了一些后宫朝堂的消息。这些消息并不是隐秘，而是已经确定，还没有颁下圣旨或诏告天下的政令政策或朝廷动向。
比如皇上三月要亲率皇族宗室诸人开殿祭祖，祭祖完毕，皇上还要带部分皇族宗室成员、臣工勋贵、皇后妃嫔及皇子公主来凤鸣山祭圣贤皇太后。沈贤妃和五皇子、四公主、六公主和七公主都会同行。届时，今上会陪沈贤妃等人祭沈阁老，还会给沈贤妃准假两日，让她在沈府并陪伴亲人。
送走秋公公，沈慷就带三个弟弟回了外书房，又叫了清客幕僚来商量。
沈慷激动得双手轻颤，鼻子泛酸，沈家的清客幕僚一到，他就公布了从秋公公嘴里得到的消息，又说：“皇上要亲临沈家祭奠父亲，这是何等荣宠？贤妃娘娘要回府，这不就是省亲吗？前朝有宫妃回府省亲的先例，排场非同一般，何况皇上还要来。今天叫大家来，是想商量一下，我们要如何布置安排，怎么接驾？”
众清客幕僚听说这个消息，都陪着主家一起激动欢喜，对于沈慷的问题也答不出个所以然。沈家四兄弟各有想法，一时都不没开口，外书房中陷入沉默。
此时，与外书房的沉默大相径庭，沈家内院欢呼沸腾了。沈贤妃所出的皇子公主都被赐下了封号，这是大喜事，值得沈氏一族欢呼庆祝。皇上要来祭奠沈阁老、贤妃娘娘要回府省亲的消息也在府内悄然传开，很快蔓延到整个津州城。
沈府外书房。
沈慷满脸喜悦，双手抱拳冲京城方向连连作揖，一遍又一遍慷慨陈辞，感念皇恩，连他自己都被感动得无以复加了。整个外书房，除了沈慷的声音，偶尔有清客幕僚附和几句，沈恺、沈恒和沈惟自进了外书房，就没开过口。
“你们怎么都不说话？”沈慷说得口干舌燥，想让三个弟弟给他加把劲儿。