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“雁鸣还小，可能没在意吧！”
初霜和雁鸣同岁，今年都十五了，只不过初霜生在三月，雁鸣生在十月。而初霜看上去比雁鸣年长，只有初霜自己知道，她在梦中比雁鸣多活了八年。
沈荣华抖开手帕，轻哼一声，说：“这手帕真是我祖父生前用过的，可惜让他沾污了。前面闹开了，他再这样，迟早会败露，破坏了我的计划让他好看。”
“呵呵，夜深了，姑娘快睡吧！明天有的忙呢。”
果然，第二天一早，就有婆子来回话。
“初霜，你去问问有什么事，是不是非回我不可。”沈荣华躺在床上，身体一动不动，根本没要起床的意思，“有人问起，就说我昨晚受了惊吓，病了。”
初霜应声说：“篱园分管明确，就算是姑娘在篱园当家，也不可能事事亲力亲为，除非遇到管事嬷嬷们无法管或管不了的事，才能来麻烦姑娘。”
沈荣华点头一笑，认同了初霜的意思，嘴上没说什么，心里却对初霜赞叹不已。前世的一品端仪夫人，诰命夫人的最高品阶，现在居然与她为奴。每每想起这些，沈荣华都怀疑自己是不是在做梦，做一个她永远不想醒来的梦。
初霜手巧心灵，有本事、有智慧，处事也周全，对沈荣华也绝对忠心。这一世，沈荣华想要翻盘、想要过平静的生活，自是任重道远，她需要初霜这样的帮手。但若有机会，她还是希望初霜不要局限于此，能闯出一片属于自己的天空。
过了一会儿，初霜回来了，冲沈荣华微微摇头，无奈一笑，又出去了。沈荣华意识到事情有些麻烦，一下子坐起来，让雁鸣和鹂语侍候她起床梳妆。收拾完毕，沈荣华坐到临窗的软榻上，喝下养胃健脾的红枣茶，才让初霜来回话。
“四太太和四老爷决定午时初刻起程回府，四姑娘和六姑娘同他们一起回去。大老爷和二公子伤还没全好，先在篱园休养，大姑娘要伺候父兄，也留下了。”
“这算什么事？谁回谁留与我有什么相干？”沈荣华一时想不明白这其中的因由，婆子一大早惊动她，说是有事要回，就是要回这件事？
初霜笑了笑，说：“四老爷和四太太要回府，自然不会告诉姑娘。奴婢刚才去前面见过白雨，她没提这事，估计连江嬷嬷都不知道。奴婢又仔细盘问了来回话的婆子，婆子也是无意间听人说了一句，就想来传句话，在姑娘面前卖个好。”
白雨今年十岁，是前年买进府的丫头，一直被江嬷嬷带在身边调教。沈荣华觉得白雨不错，就想把白雨要过来伺候，又怕江嬷嬷借故推托，不放人。沈荣华就按初霜的主意直接去问白雨，白雨很敬慕她，自是愿意。只是沈恺没回来，她也没跟江嬷嬷明说，但白雨已然成了她的眼线，事事奉她为主。
“明白了，四老爷和四太太要回府的事连江嬷嬷都瞒，更不会让我知道，可是——”沈荣华冷笑几声，又说：“四老爷身体和精神都恢复了，要回去也无可厚非。篱园现在不安定，谁愿意留在这里找晦气？可大老爷和二公子偏偏受伤未愈，尤其是大老爷，不能坐车的颠簸之苦。四老爷在危难之时，弃兄弟之情于不顾，自然遭人嫉恨，就有人借下人的口把这消息告诉了我。四姑娘和六姑娘与我之间芥蒂极深，走之前，她们必定要出幺蛾子。哼哼！大姐姐真是用心良苦，她想借我的手把四老爷、四太太和两位姑娘留在篱园同他们一家做伴呢。”
“姑娘真是聪明。”
“我聪明什么？你不是早就想到了吗？”沈荣华示意初霜坐下，给她倒了一杯茶，说：“我这主子伺候你，赶紧说说还有什么发现。”
初霜赶紧行礼道谢，说：“还有一件事最最重要，不是奴婢发现的，是秋生看到了，托他干娘来告诉姑娘，正好碰到奴婢，就跟奴婢说了。”
“什么事？”
“回姑娘，昨晚秋生不当值，回庄子里去看他爹了。今天一早，他回来的时候看到篱园角门外面的花木丛中多了十几个火盆，都是铸铁的。他觉得怪异，正想走近了看看，又见两个婆子提着布袋从角门出去，从布袋里拿出什么东西往火盆里装。他躲在墙角，等婆子完事走了，他近前去看，才看到两个婆子往火盆里装的是银霜炭。他怕那些人对姑娘不利，就赶紧找了他干娘来告诉姑娘。”
沈荣华冷哼一声，说：“我要把龙头节当禁烟节过，有人偏弄来火盆，还装了银霜炭，就是想跟我对着干。铸铁的火盆烧起来有股难闻的味道，不能放到屋里取暖。难道是想用来烤肉吃？不用问，就知道这是四姑娘和六姑娘的小把戏。”
“估计四太太也有份儿。”
“吴氏也不是聪明深沉的人，参与这种小把戏也正常。”沈荣华扶额沉思了一会儿，自语道：“银霜炭难燃不易熄，他们又要午时初刻回府，这……”
“姑娘，周嬷嬷问可以摆饭了吗？”雁鸣进来回话，打断了沈荣华的思路。
鹂语紧跟在雁鸣身后，自昨晚见到了沈阁老，两人进沈荣华的卧房都形影不离。平时，沈荣华的卧房只允许周嬷嬷、初霜和雁鸣进，其余都在门外回话，要进屋需主子允许。鹂语跟着雁鸣进了屋，很是小心，只怕沈荣华斥责她不守规矩。
“摆饭吧！”沈荣华看到鹂语，招手让她过来，把秋生看到了事告诉了她。
“奴婢能做什么？请姑娘吩咐。”鹂语很聪明，知道沈荣华要用她做事。
沈荣华想了想，说：“我想让你去找冬生，问问昨天到今早有什么不同寻常的事。冬生是四老爷的随从宝旺的干弟弟，我又怕他嘴紧，你看该怎么办。”
鹂语脸一红，低声说：“奴婢去试试，能问出点事来最好，要是……”
“问不到什么，你也没错，添新衣、赏银子也不会少你的。”沈荣华以开玩笑的语气给鹂语吃了定心丸，“你今天不必伺候了，先去吃饭，吃完再去。”
“是，姑娘。”鹂语正想到处去说她昨晚的见闻呢，有机会出去自然高兴。
用过早饭，沈荣华亲自挑了名贵的瓜果，让竹节拿着，又让初霜拿了几样点心，三人去了祠堂。竹节昨晚被吓坏了，不敢进祠堂，正好在外面守门。沈荣华和初霜进到祠堂里面，先是围着祠堂转了一圈，才开始打扫祠堂。初霜扫地、收拾并擦洗，沈荣华更换供果香烛，又点上了三柱香，也没发觉祠堂里有动静。
初霜笑了笑，低声说：“老太爷今天怎么……”
“休要胡说。”沈荣华明白初霜另有所指，也纳闷今天“她祖父”怎么这么安静呢，她刚要四处找找，就听到急促的敲门声传来，把她和初霜都吓了一跳。
☆、第六十六章 阴招
初霜打开祠堂的大门，看到门外站着竹节、雁鸣和鹂语，问：“有什么事？”
鹂语扫了一眼昏暗的祠堂，赶紧错开目光，只怕一不小心再看到老太爷，忙说：“初霜姐姐，你让姑娘出来一下，我有要紧事禀报。”
初霜恶作剧一笑，说：“外面有风，怎么能让姑娘出来呢？你们都进去。”
“还是不要了，初霜姐姐，我们……”
“到门房里来。”沈荣华从祠堂的正房出来，顺手关上门，又指了指门房。
竹节没进去，她的职责是在祠堂外边守门，光天化日之下不害怕。鹂语咂了咂嘴，一手扯着雁鸣，一手抓住初霜，这才敢穿过祠堂的大门，往门房里走。看到鹂语这么害怕，初霜有些歉疚，要是真相大白，雁鸣和鹂语肯定会埋怨她。
沈荣华坐在软榻上，看到三个丫头进去，示意她们也坐下，“鹂语，你说吧！”
鹂语刚坐下，又赶紧站起来，施礼说：“回姑娘，奴婢刚才去找了冬生，问他这两天有什么特别的事没有。起初，他说没有，奴婢不信，问了半天，他才跟奴婢说今天一早宝旺的干娘从外边回来，手里提着一只布袋，沉甸甸的。布袋上有血迹，还有一股子腥膻味，象是刚宰割好的牛羊肉。他说没准是四太太想给四老爷补身子，才从外面买东西的，还嘱咐奴婢别告诉姑娘。”
宝旺是沈惟的随从，他的干娘是四房的管事嬷嬷，姓王。需要王嬷嬷亲自出马的事肯定是要紧的事，难道真是买了牛羊肉带回篱园来了？为保证安全，篱园和府里一样有专门负责采买选购一干用品的管事，全权负责购买一切物品。但这并不是硬性规定，主子和下人有时候也会到外面去买些东西，也不用知会管事。
“这算什么大事？我知道了也无权过问呀！”沈荣华想了想，说：“今天冬生当值，王嬷嬷带东西进来，他是不是仔细检查了？确定王嬷嬷带的是牛羊肉？”
鹂语忙回道：“奴婢也问他怎么知道王嬷嬷带的是牛羊肉，不是别的。他说一闻就能闻出来，不用检查，他还说凭他和宝旺的交情，也不好意思盘查王嬷嬷。”
“王嬷嬷往篱园拿牛羊肉，难道外面那些火盆是用来烤肉的？”初霜撇嘴冷笑，又说：“姑娘要按禁烟节的习俗过今天这龙头节，可现在又是火盆又是牛羊肉，明显要跟姑娘对着干。用银霜炭烤肉，真奢侈，这倒象六姑娘能想出的主意。”
“不管谁想出的主意，先让她们可劲儿折腾，别犯在我手里就好。”沈荣华轻哼一声，说：“四老爷和四太太在篱园呆了这几天，冬生的胆子可是越来越大了，跟宝旺混在一起，他不象原来那么踏实了，是该让江嬷嬷教训他一顿了。他闻着王嬷嬷拿的是牛羊肉，就不检查，要真是别的呢？出了事怎么办？”
鹂语见沈荣华怪上了冬生，很不自在，赶紧说：“姑娘，其实冬生也是极负责的，只是认了宝旺当干哥哥，对四老爷一房的就宽待些。他鼻子确实挺灵，刚才奴婢正在门房同他说话，有管采买的人刚到门口，他就说那人身上有火油。那人到门房把买东西的清单交给冬生，冬生问清单上怎么没火油，明明他身上带着火油呢。那人见瞒不过冬生，赶紧说忘了，又赔礼，还给了冬生一角银子。”
火油是打仗的时候用于火攻的油料，平时结成块，融化了就是液状油。火油虽是凝结的，却容易融化燃烧，一不小心就容易引起大火。寻常百姓家很少用到火油，有的人家也会备下一些，盛月皇朝明文规定每户储存火油不得超过一斤。
（注：文中所说的火油不是我们现在所用的火油，请亲们不要混淆）
沈荣华沉思半晌，问：“鹂语，那个带火油进来的人看到你了吗？”
鹂语忙摇了摇头，脸一红，说：“奴婢、奴婢在屏风里面，他、他看不见。”
“你看清他了吗？”
“看、看清了。”鹂语不明白沈荣华为什么问这些，回答得有些迟缓。
“你知道他在哪当差吗？”
“听冬生说那人在采买处当差，奴婢以前没见过他，可能他是新来的。”鹂语愣了一下，又说：“奴婢看到他有出入的腰牌，可腰牌不象是新的。”
沈荣华点了点头，说：“鹂语，你和雁鸣到采买处转转，看看有没有那个带火油进来的人。你们也别多问，有人问你们，你们就说是替我到处巡查一下。”
“是，姑娘。”鹂语和雁鸣起身应下，见沈荣华挥手，就赶紧离开了祠堂。
初霜见沈荣华陷入沉思，轻声问：“姑娘还在想那个带火油进来的人？”
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