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终于，他还是说话了：“你喜欢大宝吗？”
“喜欢。”我说。
“那就把大宝交给你抚养好吗？苏环怎么说也只是个侍女。”叶荃把眼睛看着别处。
然后他又补充：“姐姐和太子也这么说。”
我望着他有些不甘心、有些懊恼心虚的样子，忽然意识到，其实他也才20岁，其实我们都还很年少。
“叶荃。”我开口。
“恩。”他看过来。
我拍拍自己躺靠着的软榻，“过来坐。”
叶荃瞪大了眼睛，嘴似乎张了张，想说什么，又没有说。把唇抿得几乎发白了，叶荃站起身，迟疑着走到我面前，一脸僵硬地看着我。
我挪了挪身子，让出一点位置。叶荃就坐了下去。
我迟疑着抬起手，靠近他的头发，又缩回来。
“你讨厌我吗？”我问出了从第一天就想问他的问题。
“那你呢？”叶荃问。他没有看我。我可以看到他左耳后的一颗小小黑痔。
“我希望你喜欢我。”我道。
叶荃回头来，乌黑的眼珠里映出了呆呆的我自己。叶看了好一会，仿佛责备我似的，严肃认真地看我，我几乎以为他要骂我了，他又转过头看着别处，“我也是。”
我把头靠着他的肩膀，嗅到他身上衣服已经换了“菊花”熏衣香。
秋天到了呀，我也该换衣香了。
19
端午祭还有两天，我心里真是盼望着节日快点到来，到来了也就意味着结束，结束这些烦琐的准备、拜祭和以此为名目的交际应酬。放下了手里的一份礼单，忽然想起漏了关外的古和王爷，这位显贵掌握着关外的一支亲兵，非拉拢好不可，论关系，他也还是叶荃的表姑夫呢。至于送他的礼物，东西不是很希罕，就是人，这个肥胖的老男人迷恋消瘦窈窕的美丽少女。
无聊地一笑，我把礼单递给管家，道：“去一趟佩鱼堂，问我订的姑娘准备好了吗。”
“是，夫人。”管家接过礼单，躬身走了。
门外，天还是阴沉厚重的，雨水暂时歇了，但估计午后还要下的，龙戏水的季节嘛，只是苦了花儿，园里小径红稀，树阴绿偏，香稀了。
“谨哥儿，把这个字写好了就玩。”红琳的声音从西房传来。
我走过去，站在门口就看到红琳正站在书桌后，一边用手里的绢扇给大宝扇凉，一边哄着他写字，后者愁眉苦脸，对自己的名字比划非常不满。
“休息一下吧，红琳端些好吃的来。”我在茶几旁坐下。
大宝如蒙大释，放下笔跑过来，抱住我的一只胳膊撒娇。
我拿手巾擦他粉嫩脸上的微汗，由于胖，大宝一动就流汗，特别是现在初夏的季节了。
“你要把自己的名字写好了，过几天先生来了，才会觉得你是个好学生的。”
“先生是什么？”大宝眨着大眼睛，仍然奶声奶气。
“就是老师啊，要教你写字，教你读书，教你道理的，是了不起的人。”
大宝似懂非懂，把两个胖乎乎胳膊放在身后，打量着自己的脚。
端上来的点心暂时吸引了他的注意力，但不过一会儿，他又会跑向院子，去找些别的玩意，正是精力旺盛的时候。
小孩子真是时间流失的最好见证，不知不觉间从一个小粉团就这么一下子长得能说会道，能蹦会跳了。
而时间的流失，也象洪流，卷走了生活中的酸甜苦辣，沉淀下来的只是依稀的记忆。和叶荃，似乎是象夫妻了，相敬如宾的夫妻。但始终总有那么种尴尬，如薄纱纠缠在我们之间。床第间，缠绵过后，汗水总是冷得特别快。这，令我怀念着翰敏，怀念着和翰敏一起的真实的热度。那不是爱，但却是真正的欲望。但从那一次流产后，我和翰敏的见面只能是在家人团聚的场合的例行公事，那时候，便是一个眼神也不能流露的。
哎，人啊，贪得无厌。
门外脚步声急促，管家急步过来，请了个揖，神色有点慌：“夫人，宫里有事，侯爷已经出发去太子府了，并让您准备随时出门。”
我站起身，吩咐红琳收拾一点细软，准备随时离开。皇上已经垂危，翰敏在最后捍卫自己的地位，但是不到最后关头不可以掉以轻心，也要预备着万一失去机会的逃命。所幸，逃命的不是我们。深夜，皇帝晏驾，太子翰敏继承皇位。我的人生拉开新的一页。
20
大丧刚开始，叶荃就再一次离家远行，奔赴北台接管军机重地，但是叶家的富贵显赫也再次攀上高峰。太子妃叶纨授印东宫，叶纨所出的长子册封太子，叶荃为太子少保，兵部侍郎。在举国哀丧的时候，登门或送礼的人络绎不绝，我便以男主人出门为由，闭门谢客。新皇帝夫妇对我的低调表示满意，我的诰封被提拔至正一品。
这时，我突然想起了淳新。
淳新竟真的应约而来，一袭湖绿色墨菊纹细绸袍，雪白细腻的皮肤，高挽起的浓发，丹凤眼里仍然是高高在上的骄傲，实在没有多少女子能有此风流绝色。
淳新的气色很好，不过眉宇间有一点不耐烦。
“淳新世叔，这茶不合口味？”我问。
淳新瞄了我一下，懒洋洋道：“倒不是不合口味，只是你这麽做，叶纨可合口味。”
“我与皇後是亲戚，难道与世叔就不是吗，祭祀四大家族本源是一家。”
“亲戚？！这高墙里只有共同的利益而已。”淳新不屑，“不过实在的说，翰琏没有翰敏的魄力倒是真的，我几次叫他先下手围了内庭，他竟不敢，也算我淳新没有皇後的命了。”
“做个富贵王爷也很好啊。”我道，刚才说那话时候，淳新的眼里有冷光闪烁，“做了皇帝，三宫六院，成了天下美人的主人，便总是要分心了。”
“我巴不得他分心，这麽多年，象个牛皮膏地粘人，已经给他娶了三房小的，还不知足。”
我看著淳新红润的脸颊，没有回他。人人都知道，四亲王离了四王妃就活不下去，内侍频频过来小声催促就知道宁王压根不想他离开一会。
静默了一会，淳新正色看著我，缓缓道：“佳岩，我，偶尔还有预见。。。”
我不出声。
淳新修长光洁的手臂从绿色的丝绸里抬起来，伸向屋顶的阴影：
“我看到了纠缠。。。”淳新的眼神空洞起来，声音也仿佛遥远，“。。。还有身不由己。。。”
我抓住了那只手臂，淳新的视线投向我，灵魂也回归尘世。
我微笑， “如果它注定发生，就由著它吧。”
“随便你。”淳新又恢复了懒洋洋的口气。“我希望你活得长久些，你的心脏很脆弱，不适合谈情说爱，应该更多的养尊处优。”
淳新还是很快就走了，他家的王爷现在有更多的时间陪伴他，更加离不开他。
我走近书桌，想去拿桌上新裁的玉簪花纸，突然一只手伸过来，抓住了我的手。
“我思念这双手，都要疯狂了。”翰敏把我的手捧到他自己的唇边吻著。
他不会听到淳新的话吧，我想。
翰敏抬起眼睛看我，仿佛知道我在想什麽，淡淡一笑：“我不和内命妇计较，算他识得预见，最後让他丈夫交出兵权；不过不让你谈情说爱，我可不答应。”
翰敏现在没有收敛他的情绪，他现在是志得意满，骄傲昂扬，眼神里都无坚不摧的自信和坚定。是的，他现在是皇帝了。
我有一点害怕，我看到他眼睛里的蒸腾的欲望，现在他已经不需要顾忌和隐忍了，无人能阻拦他的欲望。而如果我是那个欲望，那我只能选择被吞噬。
第二部分
21
写故事的心情已经有了变化，於是从本章开始，我将故事的叙说转为第三人称。
房铸在走到书房前的时候，稍微停了脚步，整理了一下自己的衣冠，然後才迈步跨过书房的门槛。尽管他的大半生都留连在皇城里的达官贵族人家，对富贵已经见惯不惯，但是不知道为什麽，对於当下的主人家，竟有著初次踏入豪门家的羞怯。这莫名其妙的羞怯让他自己也非常苦恼。
“先生来了。”
书房左首的椅子那传来了主人家的声音，轻轻淡淡的，疏离里不失温和。
房铸把头低了，作了揖，“房铸见过夫人。”
每月十六，主人家要会见教课的先生，因为主人庆慧侯叶荃不在，所以庆慧侯夫人接见先生。不知道是否因为虽被称呼夫人，其实确是男子的原因，已经在叶家教课两年的房铸，此刻感到耳朵开始发烧，头低得更深了。
被称呼为夫人的是个二十年纪、一身雪色蓝梅锦袍的年轻男子，束起了满头乌黑的长发，露出整张苍白瘦削的脸。这张脸虽然清秀无暇，可房铸认为绝对无法归入美人的范围，因为单单只是贵族大户人家的丫鬟都已经是豔丽不俗，况且眼前这张脸还显出挥之不去的病态和疲乏，但是这张脸却让人过目难忘！
暗地里房铸会失神般地想起这张脸，在脑海里仿佛绘制工笔画一样去描摹脸上的每一寸肌理，触摸每一缕发丝，尽可能地去回味那有限的几个表情，为那微弱的唇角笑纹而浑身发颤。这种状况令房铸兴奋又苦恼，这种猥亵的思想竟然会产生在他，一个饱读圣贤诗书，满腹经纶道理，勤谨治学半生的教书先生身上，让他苦恼啊！
当他几乎再次失神的时候，木连佳岩眼里划过几不可察的厌恶之色，但是他的脸上仍维持温和之色，听房铸讲述教课的计划和进度。
木连佳岩没有对房铸的教学提什麽意见，简单地有劳先生，便把会面打发过去。房铸送木连佳岩离去，颇有惆怅地想念下次见面是什麽时候。庆慧侯叶荃这两年多在外地带兵，见教书先生的几乎总是木连佳岩。
木连佳岩回到自己的西院，换了身嫩黄色的缎子便袍，侍女们依次捧了三款湿巾过来，让他抹脸和擦手。然後又有贴身的侍女红琳端来的药盅。
木连佳岩撂开袍角，在靠窗的花梨卧榻坐下，接过骨瓷药碗，一口喝尽药汁，又就著红琳捧上的银杯漱了口。
红琳把杯具退给小侍女，回身用手巾给木连佳岩擦了唇角，边道：“躺一会儿可好，今天精神怎麽瞧著不顺畅。”
木连佳岩半垂下眼睛，睫毛带下的影子更加深了他眼睛下的阴影。
“侯爷说回来过中秋吗？”
“倒是说了要回的。”红琳熟练轻巧地把木连佳岩扶卧下，给他盖上一床毛毯。
“给宫里的都准备好了吗？”
“都准备好了，下午就送过去的。”
“皇後正在月子里，不知道宫里的中秋宴席是谁执掌，按理该是黄贵妃吧。可是她最近并不得宠，不知道是否由文淑妃执掌，她父亲刚参了侯爷一本，想著就可气。”红琳坐在榻上，把佳岩的脚揽到自己腿上按摩著。
“你做好自己的本分，这不是你可以关心的，这些事情也交代下人们不要议论。”佳岩闭著眼睛道。
“是，主子。”
这时候，外间响起了侍女们唤“谨哥”的声音，很�