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他沉默了一下，道：“我父母都是乡间草民，不识几个字。我是偷偷跑去乡里私塾，跟着私塾老师学的知识。”
青阳说这话时，虽然语气很平淡，但神情却有些抑郁。
我想他可能是思念起了自己的父母，但像他这种被卖入宫来的低等奴仆，此生恐怕很难再回到父母身边了。
于是我小小地同情了他一下，安慰道：“你若是想念自己的父母，就想想我的情况吧。我虽然与父母住得不远，却也不是那么容易得见。
“尤其是我父皇，除了上次我中毒……不，是你中毒的时候，他亲自来探望过我，同我说了几句话，其余时间，我要么见不着他，要么便是同其他兄弟几个一起被召见，远远的问几句，便又散了……”
青阳没等我说完，便扭过头来，神色复杂地看着我：“殿下，您这样……于礼不合。”
“怎的？”
他指了指我搁在他肩膀上的胳膊。
老实说我这个动作做得并不自然，青阳比我高出半个头，我与其说是搭着他的肩膀，不如说是硬挂在他肩膀上，有些别扭可笑。
更何况，青阳说的是，以我的身份，对一个奴仆做出这样的动作，于礼不合，若是被东宫里的宫女内侍们看见了，少不得又要一番下跪劝谏，更不要说是被父皇母后瞧见了。
但我这不是为了安慰青阳么，听说亲密的姿势能拉近彼此的距离，以前我见宫里的内侍们就经常这么干。我以为自己依样学样挺不赖的，没想到第一次尝试就被青阳嫌弃了。
正当我收回胳膊时，只见一名内侍匆匆忙忙跑过来道：“太子殿下，可找着您了。”
我问：“找我何事？”
“刚才齐公公传来圣上口谕，请殿下下了课便往御书房去一趟。”
父皇怎么突然想起要召见我了？我满腹憋屈地看了青阳一眼，我正拿自己做反面例子安慰他呢，结果父皇就召见我了——事实上我根本不愿意见到父皇，因为他每次想起来见我，通常都没什么好事。
我让青阳提着我的食盒先回去，然后整了整衣冠，跟着那个内侍去了御书房。
此时御书房外已经有两个兄弟候在了那里，他们一个是张贤妃的儿子晟，另一个是赵德妃的儿子轩。他们两个年纪都比我大，但碍于身份，不得不向我行见面礼。
过了一会，父皇便召我们进屋去了。我们互相看了一眼，面上都有些诧异。
父皇的儿子有很多，但除了我们三个，以及被迁去了封地的晋王焱，其他那些儿子的母亲品级都不太高，所以我略想了想，猜测父皇只召见我们三人，想必是有什么要紧事情，只与我们三个有关。
进了御书房，我和两位兄长依次给父皇行了礼，却发现父皇正忙着批阅奏折，根本无暇看我们一眼。
此时父皇身边的齐公公笑眯眯地走过来，将三份地图发到我们手中，对我们道：“三位殿下，皇上说，这次的季考，就考这个。”
我和两位兄长面面相觑，看着手中的地图，都有些懵。
父皇抬头看了我们一眼，终于开了金口：“三日后，你们以书面形式将答案呈给朕。”然后就挥手让我们退下了。
我这才想起，又到了每季一考的日子了。自我们满五岁之后，父皇就为我们每人找了一位老师，进行一对一授课。每逢季末，他都会召我们去御书房，对我们的学业情况进行考核。
但以前大多是以问答形式考核，像今天这样莫名其妙的考题，还是数年来头一遭。
出了御书房之后，两位兄长似乎不愿与我多言，向我行礼告辞后，便结伴离开了。
我一边往回走，一边展开地图看了看，根本摸不透父皇的用意，不由情绪低落了下来。
这样低落的情绪，一直持续到吃过晚膳之后。
晚上临睡前，我照例去青阳的小偏房里呆了一会。
以前都是我叽叽呱呱地找青阳说话，但是这一次，我却没有了说话的兴致。
青阳原本在看书，见我一反常态的安静，忍不住放下书册问我：“殿下何事抑郁？”
我从怀中掏出那份地图，递给他看，并将父皇的要求一并说了，末了愁眉苦脸地道：“这次的考题一点提示都没有，只给我一张破地图，根本看不懂。”
青阳却像是被那幅地图吸引了一般，盯着它全神贯注地看了半晌，然后抬起头对我道：“这应该是几百年前衡黎国的疆域地图。”
“衡黎国？”这个名字并不陌生，以前听老师讲过大曜之前的历史，那个时候整个九玄大陆分为内邦和外邦，内邦又分裂为四个小国，其中位于西面的便是衡黎国。
后来我大曜的祖皇帝带着七位大将率军征战四方，先后将四个小国收入版图，从而结束了内邦长期以来的的分裂局面，建立了大曜帝国，成就了一代英雄传奇——这是民间孩童都知道的故事。
但关于衡黎国，我知道的也就仅限于此了，没想到青阳却能仅凭一幅地图，就能辨认出这是当时衡黎国的疆域。
我心下有些不服，问道：“你如何知道这是衡黎国？”
“这是衡黎国的都城，”青阳指着其中一个标记点道，然后又指了指外围的国界线，“这是衡黎国中兴之前的版图。”
“中兴之前？”我发现青阳说的我基本上听不懂，于是只好虚心求教，“什么是中兴？”
“历史上衡黎国曾内乱过一段时间，史称四王之乱。”青阳一边解释，一边指着地图上被二度划分的一块块小版图道，“这里，这里，这里，还有这里，都是衡黎境内的大贵族封地，这些贵族羽翼丰满之后，不甘心再向孱弱的王室俯首称臣，便在自己的封地上自立为王，意图造反。
“而当时的衡黎国，南有苎罗国虎视眈眈，北有鐾霁国肆意犯境，可谓是内忧外患，岌岌可危。就在此时，衡黎老国君驾崩，新君即位，立即大刀阔斧地施行改革，先是削弱了大贵族的势力，然后在短短几年间就逐一扫平了四王内乱；同时对外也显示出了逐渐强盛的国力，震慑了邻国，从而消除了外患，史称衡黎中兴。”
我一边听一边点头，不由对青阳渊博的历史知识心服口服，末了问道：“可是父皇给我这幅地图，是想考我什么呢，难道是关于衡黎国的历史？”
“应该不会如此简单。”青阳沉思着，摇了摇头。
我顿时有种泪流满面的冲动，对于青阳来说“如此简单”的事情，对我来说完全是打开一扇新世界的大门好么！
却见青阳仍陷在自己的思绪中，盯着地图喃喃自语：“难道是想让殿下分析那一次四王之乱的社会根源，亦或是衡黎中兴的成功经验？”
我听得都快风中凌乱了，我今年才八岁，又不是什么天赐神识的神童，父皇您要不要这么看得起我……
却见青阳又摇头否定了自己的想法：“似乎也不太对，这样的考题意义不大。皇上既然以此为由，应当有更加深远的用意才对。”
他顿了顿，抽回神思，才察觉我脸上无法掩饰的绝望之色，于是安慰我道：“殿下莫急，既然皇上给了三天时间，不如明日课堂上，请教柯太傅如何？”
我点了点头，心里沮丧地想，这一次要想通过父皇的考核，也只能指望老师帮忙了。
第4章 7～8合并章
第二日，我带着那张地图，携着青阳一同去请教老师。
老师看了地图，又听了青阳的推测，频频点头赞许：“你能想到这一层，已是不错。”
能想到这一层，也就是说还有没想到的地方——这潜台词我也听得出来。
青阳恭敬行了一礼：“还请柯太傅指点一二。”
老师没有立即回答他，只是看着地图叹了口气，无奈地摇头道：“皇上出的这题，明里是在考各位皇子，实则，是在考我们几个皇子的老师啊。”
青阳听了，心有余悸地看了我一眼，仿佛在说，幸亏他昨晚上没有自作主张地揣摩圣意。
但在我心里，青阳已经很了不起了，刚才老师不是也夸他了么。
于是我对青阳安慰地笑了笑，然后问老师：“那父皇的考题，究竟是什么呢？”
老师捻须沉吟了片刻，不答反问：“你们可知道，现今皇上心中最大的隐忧是什么？”
我与青阳面面相觑，莫名地摇了摇头。
老师道：“先帝末年，禄太子被废，几位皇子的夺嫡之战，导致国内一度陷入内乱，而许多藩镇则趁此机会浑水摸鱼、兴风作浪。当今圣上继位之后，虽加强了中央集权的统治，但藩镇割据的后遗症还是无法完全消除，别看他们现在安分守己，可一旦朝廷出现危机，他们便会伺机而动——这便是皇上心中最大的隐忧。”
青阳立即恍然大悟：“历史上衡黎国的四王之乱，与眼下的藩镇割据有一定的相似度，皇上是以四王之乱为引，意在问询对当今藩镇割据的处置之法？”
老师赞许地看着他：“不错，这才是皇上出题的真正用意。”
我挠了挠后脑勺，不解地问：“可是父皇为何要兜这么大的圈子呢，直接问不就好了吗？”
老师捻须而笑：“皇上这是避免打草惊蛇。”
而后青阳又请教了许多关于藩镇割据的克制之道，老师也是倾囊相授，知无不言。只是他们的讨论内容太过艰深晦涩，我听了半晌，甚觉无趣，便又昏昏然打起了瞌睡。
半睡半醒间，我依稀听见青阳低声道：“柯太傅，皇上此举，恐怕另外两位皇子皆是幌子，他是在逼您参政啊。”
老师低声“嘘”了一声，用几不可闻的声音道：“谨言慎行，不可大意。”
我迷迷糊糊地想，老师和青阳的这番对话有些奇怪，但究竟奇怪在哪里，我并未来得及深想，便又被一阵困意冲得烟消云散。
一天之后，老师便将答卷交到了我的手上，嘱咐我务必亲自抄写一遍，再去呈给父皇。
老师的意思我懂，虽然父皇实际上考的是老师，但我这个人形传递者，做做表面文章还是要的。
只不过这次老师洋洋洒洒写了好几千字，我抄起来也十分费劲，想让青阳代笔，又怕他字迹太过工整，在父皇面前穿帮。
于是这天晚上，我一直抄到将近子时，才堪堪歇笔，打着呵欠便要往床上爬。
原本一直守在桌案旁为我掌灯的青阳，突然拽住我道：“殿下，等一等。”
“我困了，要睡觉！”我没好气地甩开他的手，然后像一滩烂泥一般毫无形象地摊在了床榻上。
迷糊间，我听见青阳轻轻叹了口气，不知对谁说了句：“我来吧。”
片刻之后，我便感觉有一条温热的湿巾在我脸颊上轻轻擦拭了一番，擦得我十分舒坦。
一瞬间，我全身的疲惫仿佛都消散了不少。
我睁开一条眼缝，看见青阳正经跪在床边，探着身子，伸长了手臂，有些吃力地帮我擦脸。
见我睁眼看他，便解释道：“殿下脸上沾了墨渍，擦干净了才好歇息。”
我于是挪了挪身子，往床边靠了些许，让他不至于太吃力。
待他擦完了脸，我又伸出双臂道：“帮我把手也擦了吧，好酸。”
青阳无声地笑了笑，温热的湿巾便裹住了我的手背，同时他还帮我按摩颈部和手臂的穴位，轻重拿捏得恰到好处。
我闭上眼睛享受了片刻，咕哝道：“青阳