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修行算是圆满。
可是，他还活着……活着。活生生地，躺在自己怀里。
一日间，他发怒，忧惧，嫉妒，烦郁。便似回到从前。
时承运再看看小笔，却突地一笑，向来面无表情的脸容便似绽开了春光，耀得人睁不开眼。若他妻子郭氏瞧见，不知是何等想法。
「主人！」他正自冥思，外间侍卫发声。
若不是要紧事他们不敢打扰，时承运打开车门，侍卫递上一封密函，看到封口的戳印，他脸色一沉，展阅内容后，便下令：「全速赶回京城。」
「是！」
从峭山关到京城，最快也要一旬，若是这家伙醒了再闹腾，怕是更费时，他叹口气，从怀内掏出个小瓶，倒出颗透着荧光的碧色药丸，给小笔服下。
这是宫廷秘药「羽灵丹」，炼制极之不易，服用后七日不醒，他常年备着是为防被刺伤重，服了这药丸可保得七日元气。
如今小笔身子弱，服用后一路安宁，对他身体也大有裨益。
而他要好好盘算下到京城后的行事。
十日后
小笔头晕晕坐起来，揉着眼睛，屋子里很暖。
他心里咕哝了句，老关头什么时候这么大方了，烧炕烧到大早晨哦。
他打了个哈欠，习惯性伸出右手去推窗，很喜欢阁楼这个窗户，早上醒过来，看看外间风景，虽然漠北边陲，没什么好风光，但是透些新鲜空气也是好的。
炕上没有其它人，不用应付醉汉也是好事儿，唉，挣钱不容易啊。
可是，习惯性伸出的手摸到的却是悬空的布……纱帐？
他蓦地睁开眼睛看去，啊！
他坐着的不是他待了五年的吉祥客栈小阁楼，是个摆设简单的房间，比小阁楼大了许多，身下的被褥也是簇新绵软，盖着的竟是羊毛毯！
他停顿的脑筋终于开始转动。
难道不是作梦吗？那个很像小叶子的大官儿是真的？出了银钱将自己买了？
怎么都胡涂了呢？
他假冒小叶子，自己带小叶子一起入关，大官儿要扒坟……
小笔抱了头，半晌后，松开手，长叹一声，算了算了，不想了。自己一个光棍汉，赤脚的，还怕他穿鞋的不成？
那大官儿能贪图自己什么啊？
一不年轻，二不貌美，才学更欠奉，估摸着喜欢野味，尝两回也就腻了，到时候再脱身也行嘛！
他摸摸项前完整无缺的碧玉蝉，心里更是安顿，肚子里却咕咕乱叫。
好像才睡了一觉，这是到了哪儿？驿站？
他下了炕，见炕边小几上放了迭衣物，便穿戴起来，衣袍都是新的，不过样式、衣料都极平常，小笔更是宽怀，那大官儿也没太重视自己，这就好办了。
不过可惜了那三百两银子，一定要赚回来！
穿戴整齐，他推开房门，入目的却是个小院子，也没个人影，他试着喊了声：「喂！」却也没人应声。
这、这算什么呀？
他又出了院门，沿着小径走了会儿，却见岔路很多，不知该从哪条路走，再看远处建筑雕栏玉砌，气象非凡，显见这地方大得很好得很，难不成是大官家里？
我睡了多久啊，大官不是住京城么，我怎么到了京城呢？那小叶子呢？
牌位呢？
他怔怔站着发呆，却隐约听到小径尽头有人声，不一会儿来了两个小厮模样的少年，见了他，倒也是一愣，其中一个对他说：「你醒了啊，跟我们来吧，以后就这个点儿吃饭。」
听到能吃饭，小笔精神一振，跟着两人走，一边走一边认路。
小厮对这人也不是很摸得清底数，有心想问，但想到之前管事交代的话，便也不敢多说。反倒是小笔忍不住，问他们：「两位小哥，这是什么地方？」
小厮瞧了他一眼：「这是时府，时承运时大人的府上。」
另个更多说了句：「我家夫人是当今宰相的千金，贵妃的亲妹子。」
小笔暗道，果然在大官儿家里了。
还想再问，却到了吃饭的地方，是一处雅舍，还没进去便闻到饭菜香味。
到底是大官儿家里，下人吃饭的地方都那么好，小笔嘀咕。
其实此处是时府的管事、以及一些远亲来访用餐的所在，富贵人家也难免有些穷亲戚么。
小笔进到一处窗明几净的小厅，按照小厮说的取了一个食盒，侧面有个「竹」字。
「以后你就取用‘竹’字号食盒。」
小笔应了，提了食盒坐下，一同吃饭的人也没几个，或是都互不相识，没人搭话。他也顾不得其它，掀开食盒就吃。
盒中菜式并不复杂，味道却好，有几个还都是他家乡菜，特别是菜脯鸡，这么多年都没吃过，恨不得把舌头都吞下去。
吃完，他拿了食盒里的手巾擦嘴，看食盒都有专人清理，他便也起身离开，只临走前问发放食盒的家丁：「这位大哥──」
他想问问是否可到院子其它地方逛逛，有没什么禁忌，更主要是肚子饱了，疑团便浮了上来，难道有钱人家里养男宠就是这样养的？
那家丁没等他问便打断他话：「可以在这儿吃，也可以把食盒带回去吃，吃完有人会去取。」
家丁只以为眼前这年轻人又是府中的八杆子打不到的穷亲戚，不卑不亢地响应。
小笔挠挠头，只好先行离去。
时承运回来，郭氏欣喜得很。早两天就开始准备，只是夫君到了家，还没坐下就被皇上召进宫里，几天都没回来。
不过这也是常有的事，谁让夫君受皇上器重呢。
午后小憩后，丫鬟给她梳头，她想到什么问道：「小娥，随相公回来的那位爷有没安顿好？」
小娥是从小伺候她的心腹，本来准备让时承运收房，可夫君对闺房中事向来淡薄，便也就罢了。
「还爷呢，也就是个同乡！」小娥撇撇嘴。
「谁没有个落难的时候……妳厚道些！」郭氏瞪了她一眼。
「小姐，我看您防着些……」
「妳个小妮子，妳这么个大美人放在这儿，他眼都不瞧妳……」还有什么不放心的！小娥聪明伶俐，长得又标致，一般人很难不动心。
「都安顿好了，齐管事说中午已经去吃饭，还给他做了岭南菜。」小娥精灵，一边给郭氏梳头，一边说着，「小姐，我看有些古怪，一个同乡，顶多是个远亲，姑爷……」
「既是夫君放在心上的，便去瞧瞧他。」郭氏打断小娥。
「按理，他也该来拜见的。」
第六章
小笔还不敢乱走，先摸回了那处小院，正盘算着怎么办，便见先前的两个家丁过来叫他：「夫人唤你过去呢。」
夫人？
小笔一怔，这么快？他也听说过很多小倌儿被赎身后，被正房太太折磨，那大官儿的老婆是宰相的女儿，怕不好对付哦。
不过他倒不担心，最好赶他走，他还求之不得呢，就是可惜了那三百两银钱。
跟着家丁一路走去，越走景致越美，便是走廊栏杆上的花纹就让他看花了眼，更别说各处的名贵花草，已然入冬，树木仍是青葱，间或还能看到幽香雅致的花朵，心情更是轻快，在漠北待了这些年，都忘了世上还有这等风景。
走了一刻才到了一处庭院，过天井到达正厅，一个妇人端坐在厅内，面覆薄纱，身边还站着个俏丫头。
小笔立刻伏下身行礼，心里琢磨，那大官艳福不浅么，还以为宰相的女儿会是个大麻子丑八怪……连旁边的丫头都那么好看哦。
郭氏只听夫君说这是在边地偶遇的一位故人，因为时家遭难，亲族俱灭，这故人也是极难得了，她很想知道夫君过往的一些事情。
「是自家人，你也别客气，坐下吧。」郭氏温言说道。
小笔一听，愣了，难道这妇人不但好看，还这么大度？丈夫的男相好都成了自家人？要么有别的打算？
他一边想着一边在客座上坐下，拿了沏好的茶喝了一口，很好喝！
「还请问这位少爷贵姓？」
「姓？回夫人话，我叫小碧。」小笔笑着答了。
郭氏面纱内柳眉一皱，看这年轻男子笑起来竟有些轻佻，尤其腮边那颗痣，可别是个登徒子，她有些懊悔唤他过来一见。
「这位毕爷，不知做什么买卖的？既是岭南人怎会到了北地，不知如今到了京城有什么打算？」小娥就是瞧这「小毕」不惯，连珠炮似的问他。
小笔微一怔，立时明白过来，难不成那姓时的大官儿惧内，还没敢告诉他们自己是他买的小倌啊！不过他怎知自己是岭南人？
他脑子里急转，要不要趁此机会走掉呢？讨要点银子，然后跑掉？可是小叶子的牌位还没着落呢！
或者先替大官儿瞒着，到时候也好有个凭仗……
于是，他堆起一脸笑，说道：「呵呵，我能做什么买卖，勉强能糊口呗，还多亏遇上大人，如今到了京城还要依仗大人和夫人多多照应……」
郭氏瞧那男子的讨好模样，心里生出轻微的厌烦，暗自叹道，夫君真是念旧，这等人也不忍见他流落异乡，不过却也不想从他嘴里得知丈夫的过往了。
她刚想遣走他，却听得外间家丁报说：「大人回来了！大人回来了！」
郭氏一喜，站起身来要去迎接，一边往外走一边说：「将小璧，小枫也叫了来！」
小娥立刻回身去内进，又瞥了眼那什么小毕，心想怎地这么不长眼，还不快快避开。
小笔听郭氏说小璧时愣了一下，还想走，却是不及，随着步伐声，长身玉立的时承运时大人已然到了天井，下人们纷纷跪下行礼，小笔只瞧了一眼便也匆匆低下头。
可是他的心却跳得厉害。
真没法控制，看到这个跟小叶子长得一模一样的人就会心跳。明明知道他不是小叶子，他只是个飞黄腾达的大官儿。
时承运踏进天井便瞧见了俯首行礼的小笔，却是毫不动容，只对郭氏点了下头。郭氏也不为怪，她的夫君惯常是这付模样。
「辛苦了，准备了热水、蔘汤，好好歇歇。小璧和小枫也念你呢。」她话声刚落，从内进里奔出两条小身影──
「爹爹，爹爹！」
时承运伸手摸摸一对粉雕玉琢的儿女，神色柔了几分，却还是没说什么话。半年不见，儿女又长高不少，女儿小枫爽朗活泼，与他向来亲近，而儿子小璧则有些惧他，这时只是乖乖站着。
小笔一直弯着腰，本该趁此机会走掉，可是见他们一家和乐，心里竟有些惘然。
真还挺好的一家人，立时就能有热水蔘汤伺候，也不知那大官儿还有什么不合意，竟要在外边拈花惹草，果然不是好东西。
他偷偷拿眼看那大官，虽是面无表情，但真的和小叶子一模一样，他的心猛地一颤，而正这时，对方却也恰好瞧向他，只那眼神冷冰冰，似乎他完全不存在一样。
虽然知道这不是小叶子，但是他还是有些难受，不想看到这个大官儿，看他不在乎、轻蔑的目光，总会有错觉。
不过他随即「呸呸呸」暗骂了几声，小叶子才不会这样呢！
他挤出了几分笑：「大人，呵呵……」看你怎么说。
时承运抬手示意，家丁竟就带着他先行离开。
待小笔离去，时承运又和妻子、儿女说了些话，便回内进歇息。
他泡在热腾腾的水中，头倚在木桶沿上，闭目养神，这几日在宫中和两位皇子和几个大臣商讨南蛮起兵之事，其实南蛮势微，不足可惧，而以此取得的兵权才是皇子极欲所得。
回京便势必要牵扯进这些事体来，他却似乎没了以往的兴致。
适才看到小笔，他竟有些忐忑，小笔看到了他的妻子、儿女。当年，月下立誓，今生只有彼此，绝不嫁娶。
可命运难测，这么多年，发生偌多事故，两人都今非昔比，既要在一起便不必再纠缠过去才对。但他却仍有些失措，怕小笔生气。
但他又生得什么气呢？
这多年也不知多少人和他……想到这他又有些烦郁。
从水桶中站�