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得软席上晒着太阳的小猫。
“嗯……再过些时日是太皇太后寿辰。”抬手拭去他嘴角几滴残酒，滑腻的触感带着几分桃花酒特有的凉意。
简文便是宁王，他封为宁王那年，父亲正任江宁府知府。依定制，地方官需到亲王府拜会。父亲便带他与七哥一同前去。那时他十三岁，七哥十五，与宁王同岁。
谁都知道当朝太后宠爱这个儿子，不止太后，便是皇帝也很是疼爱他这个弟弟。至于坊间更是有人流传，若不是有大臣拿祖训压着，这宁王早已是储君了。
有这样的高枝儿，自然人人想攀。那日，宁王府端的是热闹非常，官吏举子，豪族乡绅挤得前院无处立足。
七哥便拉他从僻静处的角门出去，穿过去却是一个园子，泉石林木，花光柳影，比他们自家的园子大了不少。瞧见无人，七哥便攀着园中的一棵大树去掏雀儿，才爬上去身后忽有人冷冷地道：“你是什麼人？”
回头看却是个少年，朱服华冠，眉目如画，蹙眉看着他。他抬头去看树上，七哥正坐枝干上噙着片树叶，晃着脚笑。那人亦看到了树上有人，退了一步，依旧冷着声道：“这园子是你们随便进的麼！你们可知道这是什麼地方？！”墨黑的一双眸子似是要把他看穿。
他虽还年幼，却隐约猜出眼前人的身份，那般与生俱来的傲人霸气除却帝王家，寻常人家的少年怎会有。却并不害怕，亦是退了一步，回看着他，徐徐道：“此处是宁王府后花园罢。”
那人面上又添了几分怒容：“那，你可知我是谁？”一双凤眼要挑到天上。
他抿着唇欲笑时，七哥从树上跳下来，揽着他的肩，对着那人笑：“你——莫非还是小王爷不成？！”
面前人的脸涨得通红，倒像那枝头的朱果，忍不住低了头，靠在七哥怀中笑。七哥还要嘲弄时，遥遥跑来一个同他们年岁相仿的少年，挥着手叫：“简文——”
那少年狠狠瞪了他们一眼，转身对着那跑近的白衣的少年，已是换了另一番颜色，伸手抚着那少年的肩笑：“子翊，甚麼事？”
那少年抓着宁王的手，歪头笑：“我爹他们正找你呢，我只说你在这里他们还不信。”原本平平淡淡的一张脸，一笑之下，竟有些几分艳桃醉姿般的妩媚娇态。
宁王笑着拉少年往外走。身旁的七哥丢了手中的叶子，笑得有几分狡黠：“这人倒是有趣的紧。”
过后他曾问七哥当时可知那人是谁，七哥点点他的鼻子笑：“阿煊莫不是忘了，七哥可是江宁第一聪明的人，怎会看不出？！”嘴角一弯，“我不过是逗他玩呢。”
七哥本就贪玩，自那之后有一日没一日的便往宁王府跑，回来后便同他讲些趣事：昨日他同简文、子翊抓了塘中几尾鱼，拿来烧着吃，不想竟烤焦了，还差些烧到子翊的手，吓得简文脸都白了；
今日他们偷偷在宁王府那个眼神不好的西席先生的杯中加了墨，先生不察，直喝了一口墨汁，立时脸都铁青了，比戏台子上变戏法儿的还好看，不过简文被罚抄了一百遍师训，这会儿正写呢，子翊连宵夜都给他备好了，怕是要写个通宵了。
那宁王府后园里的果子也都熟了，非但比别处的大，味道也比别处的鲜甜……
……
落后，自袖中掏出几个鸡子大小的李子，递过来笑：“我特意带回来几个，你尝尝看。”接过来，咬上一口，汁水丰盈，味甘如蜜，果真与别处的不同。
只是他再不曾去过宁王府，亦未再见过园中的那两人。每每七哥说起那二人，他所能想起的便是一脸倨傲的宁王，还有那个相貌平凡笑起来却极是动人的少年。
再往后，他便同七哥来了京城，那二人的容貌亦是渐渐模糊，若不是朝中总有人常提起西都的那个小王爷，怕是他此刻早已是忘记了那二人。
苏焓握着杯枕在他膝上，拿过他的折扇把玩：“阿煊，我们入京有三年了罢！”
“嗯——”抬手抚着他墨黑的发，轻声应着，“七哥想见他们了？”
苏焓抬头看着他，伸出手抚着他的面颊笑：“一晃便是这麼多年过去了，阿煊也长大了。”唇边的笑意淡得似空中一抹微云，有着几分道不明的惆怅。
苏煊从未见过他这般的笑，压了心头微微的痛，握住他的手，偏头看着亭外假山旁的一株石榴，浓浓翠绿中几处流霞般的丹若，色艳如火，转回头笑：“ 我若一直陪在七哥身边，七哥可愿？”
苏焓垂了手，伏在他膝上，轻声笑：“阿煊总是要成亲的，将来儿女成行，子孙绕膝，怎能一直在我身边。”闷闷的声音轻轻传来，带些不确信的坚定，垂着的头掩去了脸上四分悲伤，三分迷茫，两分淡然，还有那一分连自己都不知的期许。
苏煊看着膝头的人，纤长的指抚着他的肩头，良久轻轻地唤，悠悠的两个字从喉中漾出，叹息般在空中晕开：“七哥——”却又流连在唇齿间不愿舍去，如斯珍贵。
亭外起了几丝风，翻得满池荷叶流动的碧玉般，出于水面的红莲亦是跟着摇摇曳曳。
4
4、第四章 。。。
立秋之后，凉风渐至，朝中因忙着准备寿宴一日忙过一日，他因近日大理寺无事便被礼部尚书陈大人拉去帮忙。平日清闲惯了的礼部官员倏然忙起来，个个憔悴似生了病的乌眼鸡。
梁毓每每见了他便攀在肩头诉苦：“子夏，我怎麼这般命苦呢，费了不少劲儿才说动我那个顽固的老爹托人把我调进礼部，原想着图个清闲的，哪想到今年才进来便摊上了这麼个事儿，忙得我觉都睡不好——”凑过去指着眼睛给他看，“你瞧这样子，前日在百花楼中还被红云嘲弄，说我是被人打了——”
苏煊看着他发黑的眼圈，映着略有些苍白的皮肤愈发明显，倒真有几分像是被人一拳打在眼睛上，忍不住笑着安慰：“也就只忙这一阵儿，再过些时日便好了。”
“也就子夏你信他的鬼话，”边上同样是被拉来的鸿胪寺的沈约亦是凑过来一张憔悴的脸，嗤笑，“他若真忙得觉都睡不好怎麼会有空闲往百花楼跑？！还依红偎翠的！”
梁毓兜头一巴掌往沈约身上拍：“正是忙才去的，你是有家室的人，怎知我们孤身一人，衾冷被寒的凄苦，尤其忙了一日回去还要独自面对漫漫长夜，寂寞如斯啊！”闭上眼睛晃着头长叹。
沈约侧身躲开，对着苏煊笑：“瞧他倒有理了，”转头对着梁毓戏谑地笑，“前些时候我听人说吏部的孙大人请媒人去你家说亲，你既急着寻个暖衾的莺莺小姐怎麼不应下？！
梁毓一副说不尽苦楚的模样，皱着脸道：“就孙家小姐那般模样还莺莺，倒是‘雁雁’合适些，还是那北飞的大雁！我若娶了她岂不是白浪费了这身好皮囊。”
一句话惹得屋中站着的人笑倒了一片，不知谁大声的接道：“梁大人，保不齐那孙小姐还是个举案齐眉的孟光呢，你此番不应日后可莫要悔着失了个贤内助！”
梁毓抓起手边的书扔说话的人：“郑大人你若想做个接了案的梁鸿，改日我找人帮你去同孙大人说可好！”
又有人笑：“梁大人想必是定然未见过郑夫人，若不然断不会说出这般话来。”
身边的沈约附在耳边低声笑：“郑大人是出了名的惧内，前次听人说与他相熟的王大人去他家中，正看到郑夫人提着扫帚追着郑大人满院子跑。”
苏煊笑着去看郑大人，那边厢他正拿了笔墨要往方才说笑的人身上画。众人笑了一番便各去做事，梁毓走来坐在身边，拿了纸张又放下，来来回回数次，撑着头叹气：“子夏，子曜可还好？多日不见他了呢！”
苏煊翻开手下的礼单，回头对他笑笑：“劳你挂念，家兄一切安好。”低了头瞧见礼单上写着宁王，便想起昨日下朝时，丞相放慢了步子走在他身边似不经意地道：“苏大人，前几日我听外面人说，近来令兄常出入宁王京中府邸啊。”
他愣了一下，止了步子缓缓道：“下官与家兄幼年时在江宁府同宁王有过几面之缘。”
丞相转头似笑非笑地看看过来：“是麼——”顿了下，抬头看着城门边的高墙，“以苏大人的聪颖，有些事不须我再说了罢！”
待丞相走得远了，笑着想起梁毓曾说的话，帝王家的事当真是麻烦呵——
晚上归家时，又已是繁星满天。敲了半天的门，才瞧见茗书自门缝中露出睡眼惺忪的脸，见是他，开了门打着呵欠，揉着眼睛道：“公子——您回来了。”
应了一声，转头瞧见茗书站在原地未动，忍不住笑：“难为你等这麼晚了，回屋去睡罢！”
茗书摇头：“小的还得等七公子回来，好应门。”
他微微一愣：“七哥还不曾回麼——你可知七公子去了何处？”
“早先七公子走时说是去宁王那里。”
“既是在宁王府中，此时还不归许是留宿在那里了，你不必等了，先回去睡吧。”
茗书摸摸头，咧开嘴笑：“是，公子。”
转过回廊，却看见那人房中透出淡淡的烛光。抬手去敲，“吱呀”一声门应声而开，门内泻出的光长长地融入夜色中，抬头却看到房内桌边伏着人，已是睡得熟了，未束起的发顺着肩头滑落在颊边，半沉在烛影中的脸少了些平日的不羁，多了几分稚子般的娇憨。
缓步走过去，轻轻拨开他散乱的发，才要扶起他，却瞥见他手下压着几卷纸。慢慢抽出来，打开看时，是几幅画。
最上是幅女子的画像，素衣罗裙，莲脸柳腰，眉目含笑，呼之欲出，眉眼间有几分熟识，右上角款款几个小字，“夕阳淡秋影”，垂头想起这女子可不正是百花楼红极一时的秋影姑娘。
再翻下去，亦是几幅女子的画像，都是百花楼的姑娘，皆是栩栩如生。卷了画，微笑，七哥最擅画人，故常有人来求画，七哥一概不应，却常为伎中女子作画。曾有人笑称七哥是风尘女子们的知己。七哥听了也不恼，丢了手中的笔斟了酒悠闲地喝。
前些年时他也曾笑问七哥可否为他画幅画，七哥却直直盯着他，半晌，忽抬起手来摸摸他的脸笑：“阿煊，这世间任何一人我都可画，独不能画你。”
他不解地待要问时，七哥却转身往外跑，还不忘回头对着他作出神秘的模样笑：“西城有处酒家的女儿红是地地道道十八年的呢！——”等他回过神来，那人早已不见了影迹。
笑着将桌边的人扶到床上躺好，起身瞧见床里侧放着幅半开的画，弯腰拿起来，才要卷上，却瞥见几笔翠竹，不似是人物画。展开来，是幅修篁图。满纸清瘦的翠绿中，隐隐藏着一角朱红的飞檐。
落款处，是杨幽静之。
苏煊转头去看床上的人，却看到他正翻身坐起，睡眼朦胧地对着他笑：“阿煊——”一只手