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那把三弦还没装上新弦吧，记得阿嫫的寿礼里有盒冰弦，下次给他捎去，不晓得他会高兴成什么样，八成又要鬼叫“阿容阿容”。那个憨娃娃，看着倚重老实，其实鬼精狡猾，早让他直呼自己名字，他偏喊“阿容少爷”，今天激动起来才露出本心，私底下肯定一直偷偷叫的“阿容”。
高容正想些七七八八，看到二嫂走过来，忙侧身行礼。
“阿容少爷在想什么呢？又笑又皱眉。”
“二嫂这是——”
二嫂晃晃手里的篮子：“阿宣少爷院里的玫瑰开得好，我做玫瑰糖还差几朵，来顺点。”
高容才发现所处位置正在高宣院外，于是笑道：“二嫂叫个人来就是，玫瑰刺多——”
“她们都在刮砂糖切玫瑰，我出来走动走动。”
高容还想寒暄几句，听到高宣声音：“阿容你找我？”
高容答：“我要去看阿嫫。”
二嫂道：“你们两弟兄冲壳子，我先走了。”
看二嫂转身走，高容忙叫：“我院里的玫瑰也开得好，二嫂也摘去做玫瑰糖吧。”
二嫂回头甜笑：“回头我让人去看看是什么种，能用最好，给阿容少爷做一罐。”
高容目送二嫂转过墙角才动身，却见高宣跟过来。
“我也去听听阿嫫念经。”
高容与高宣一向不亲厚，十天半月难得见次面，现在见了面也不晓得说什么，高容只好无话找话。“二嫂硬是勤快，又缝荷包又做玫瑰糖，往年府里的玫瑰糖也是她做么？”
高宣亲热地拍拍他：“你娃娃只晓得吃，仆妇们忙着腌糖梅子，阿伦小少爷最喜欢吃玫瑰糖，她院里就打个帮手。”
“该把阿莲叫上，姑娘家也该学学这些。”
“那位幺姑娘哪个敢劳动她？”
两人走近老夫人的佛堂，看到土司护卫站在院外，忙疾步跑过去。进得院里，只见老夫人、土司和高宝正坐葡萄架下吃茶。
土司见他们就笑：“你们两弟兄狗鼻子灵，晓得阿宝在给阿嫫煮三道茶。”
高容配合地耸耸鼻子：“来得早不如来得巧，苦茶还没整完？”说着挤进阿嫫身边坐下。
高宣待他选定，才坐到空的一边。
一家人难得这样坐坐，阿嫫很高兴。高容更是使出老幺的活泼劲，把大家逗得哈哈笑。说话间，话题转到高宣的婚事上。
老夫人搂着高容感叹：“我家阿容眼看也该说媳妇了，可你阿宣哥还定不下来，这堂屋门不开，房门没法开啊！”
高宝点头：“阿宣老这么挑也不是个事，那么多小姐你都看不上，到底要说个什么样的？”
高容跟着闹：“阿莲都要出嫁了，阿宣哥还挡着我的道。阿星哥你给他指一个算了，我看他也不晓得自己要什么样的。”
听他说娃娃话，阿嫫和阿哥们都笑，高宣更被呛得连连咳嗽，忙掏出手帕遮挡。高容还要狡口，一眼扫到高宣手帕上的绣花，怔住了。那枝并蒂莲，怎么看怎么像二嫂的女红，可是……他打个寒噤，不敢细想。
阿嫫感觉到他抖了下，忙搂紧：“阿容冷吗？你看你，只穿件汗褟。”
“不是冷，是忙着吃甜茶，烫着了。”
土司笑：“馋猫，你慢点吃。可是一大早又跑去校场？”
“校场已准备妥当，过两日就可以开练了。”
“云南府的军爷就到，让阿铭和管家去招待，你不要露面。”
“晓得，我是试剑工嘛，不够格。”
高宝忽然道：“阿星哥，上次说的那个铸剑工——”
“阿容在办。”
高容点头：“我谋着马场缺个钉马掌的，让他打马掌了。”
高宝边看火候边笑：“你倒会用人，拿铸剑工当铁匠使。”
一直不开腔的高宣在一边冷冷撇嘴：“废物一个，撵了算了，留他做什么？”
高容眯了眯眼，天真地抬头问：“阿宣哥也晓得他？”
高宣批嘘一句：“学艺不精的废物。”
端午节前，高宝高二爷忽然询问校场事宜，要撵走那个 “不习功夫的闲人”，正好被大管家撞见了，急报高容。高容使个花招，把话传土司耳里，土司发话着高容去办，“校场的事情，就阿容决定好了”。高容还奇怪一向吃粮不管事的高宝怎么会关心校场配备，现在发现高宣才是幕后推手，当下也不客气，直接顶一句：“阿宣哥硬是操劳，晓得每个铸剑工的手艺。”
高宣看他面色活泛但语气不善，只当他小娃娃气盛面嫩受不得指责，于是改口：“我也就听人说了一句。既然阿容在办，就阿容做主。”
高容这才转向土司解释：“那铸剑工是阿铭挑的，帮忙校场养护武器，我谋着只伺弄武器太轻省，顺便让他负责钉马掌。阿铭也说这样最好，那娃娃铸剑工艺再不济，打铁技术也比旁人好，钉的马掌肯定不一般。”
土司点头，拈块燕窝酥给他：“你也别成天马啊剑的，你阿宣哥又要开始收药材了，你跟着学学。”
金沧盛产草药，当归尤其有名，同时丽江、古宗来的虫草雪莲等珍贵药材也在金沧集散，两年来，进出金沧的草药都归高宣负责，这下听土司要阿弟跟着自己学，高宣急了，强笑：“阿容聪明灵透，一看就会。明天我先叫两个账房给你说说药材成色什么的。”
高容苦起脸：“阿嫫，我最怕闻苦味，我不弄药材。”
“不弄就不弄，阿容还小，再玩两年。”
高宝给他掺上回味茶，打趣道：“阿嫫，这老幺都要说媳妇了，不小了。”
秧门一关，梅雨来了，淅淅沥沥没日没夜地下，高香莲出不得门，跑高容院里蹲着。
“阿莲你不要嚼梅子了，听得我牙根酸。”
“那你答应陪我去月亮街。”
“大小姐，有本事你喊老天爷别下雨，喊得雨停我就陪你。”
高香莲马上拍手：“你说的哈，等雨停就陪我。”
“抠我的话？滚回你院里去，以后不准把酸梅子、酸杨梅、酸木瓜酸哆哩什么的拿我院里来。”
高香莲撑起油纸伞“得得”下台阶，走到门口又回头：“都说酸姑娘甜儿子，阿容哥你怀的儿子。”
高容想骂 “你喜欢吃甜的难道怀了姑娘？”话在牙齿里打个转，没敢冲出口。他狠狠一跺脚，干脆穿上蓑衣出门去。
淫雨霏霏雨丝纤细，密密麻麻扫在脸上竟让人睁不开眼。田埂泥泞不堪，马蹄一步三滑，走得很不顺畅，到得阿筌的铸剑房，雨水已湿透了蓑衣草帽。高容进院里喊了几声，却没回应，他发现自己连草帽下的包头都湿了，不好再去校场找人，于是进炉房坐下。
炉子还未启用，炉旁生了盆炭火，上面坐着个大铜壶，估计阿筌也经常在这里烤衣物。
高容把包头解下来在炭火上烘，他没干过这些活路，才一会儿，就闻到股焦味，忙收手，发现白色的包头布已变成黄布，不觉气闷。他踢一脚火盆，正想起身离开，听到门边有动静，却是主人回来了。
“阿容？阿容少爷？”
“鬼叫什么？”
阿筌把高容的马扯到屋檐下拴好，把它身上的雨水刷干，又抱些干草给它。“我见马躲在门檐下，还谋着可是马场的马越界了。”
阿筌侍候完马，在水池里洗干净泥脚，才脱下蓑衣草帽进来，看到高容光着脑袋的样子，愣了愣，再看地上的黄色包头布，反应过来阿容少爷戳笨了，于是又冲出去，再回来，怀里藏着块干净的包头布。
他跪到高容身后，解开少爷的发辫，用篦子先把发根梳透，然后篦到发梢，细细篦了一遍才重新结个辫子绕在头顶。
高容放松地靠在他身上，叹道：“还是你篦的舒服。”
阿筌裹好包头布，探身看了看：“捎个信我去府里给少爷梳头啊，下雨天还劳烦你亲自过来。”
高容瞪他：“我硬是想死你的手艺了。”
阿筌脸皮厚，嘻嘻笑着受了，一面探手摸高容的衣裤。
“绑腿也湿的，快解下来。啊呀，你咋穿布鞋来嘛？”
他忙拿来木盆注上热水，把高容除了绑腿鞋袜，按进盆里。
高容烫得直咧嘴：“这破天气。”
“军爷还喜欢这天气。”
“哦？”
“每日在泥里雨里操练，不受影响。”
听阿筌细细解说校场最近的操练情形，高容笑道：“我又没叫你当探子，你到看得仔细。”
阿筌一愣。一直晓得高府和阿铭都防着彼此，来校场之初，他就打定主意不做墙头草两边传话，咋现在却事无巨细都向高容汇报？
他挠挠头强笑：“泡热水脚最容易瞌睡，我说些话给少爷醒神。”
“跑校场花那么多功夫，这边的活路还不动？”
“阿容少爷曾说，能用的剑才是剑，我谋着马掌也一样。这些日子都在马场翻看马蹄，每匹马的蹄子都不同。阿撒耶也说，马掌合适了，马走远路才不费脚。我刚才还去跟阿撒耶商量，头骡和二骡的马掌也应该单独讲究。”
“每匹马钉不同的马掌，可有必要？”
“我已经把马场的马都查看完了，不必每匹马不同马掌，等分个类就动手。”
絮絮叨叨说许久，脚盆里掺了几回热水，高容泡得鼻尖冒汗，感觉身上疏通了，示意阿铨擦脚。阿筌帮他擦干脚，裹上烤干的绑腿，又找双草鞋给他垫脚。“布鞋还要烘一会，好在鞋底没吃透水，要不今天烤不干。”
“别管那些。看，我给你带来什么。”
阿筌接过来，手上一哆嗦：“这是——”
“冰弦。”
“冰？弦！”
“把你三弦拿来。”
阿筌抱来三弦，小心打开琴盒，断弦还挂在琴上，破蛛网般叫人看着心酸。
“快换上。”
阿筌却摇头：“丝弦乱心，不弹也好。”
没想到阿筌是这个反应，高容搡他：“瞎扯什么，换弦。”
阿筌却盖上琴盒，冷冷道：“算了。”
高容满腔热忱遭此冷遇，气得没了主意，转而一想，恐怕这娃娃记恨自己扯断他家祖传琴弦，等在这里膈应自己呢，于是冷笑道：“憨娃娃会记仇，谋着要少爷给你低头道歉？”
“不，不是！”
看阿筌扣在琴盒上的手指用力得关节发白，是铁了心不换弦，高容差点一脚踢过去，他咬牙忍住，抓过冰弦就要往火里扔。阿筌忙扑过去拦阻，撞到铜壶上又撞翻了火盆，他就地翻滚避开火炭，细看手心里冰弦没有损伤，长出口气。
“阿容少爷你吓死人了。”
高容觉得自己才要被他吓死了。“你既然不要，又拼命抢什么？”
阿筌把冰弦揣好，扶起火盆，又把火炭捡回去，铜壶坐上，拾掇完毕，拉过高容的手细看：“可扭着你手指？”
高容搡他：“你到底要搞什么？”
阿筌抻开高容的手掌，摩挲那些被丝弦划伤的疤痕。细细的突起，不仔细摸不出来；比肤色略白的颜色，不仔细看不出来。他低头舔了舔它们，舌尖轻扫，如马尾拂过。这金身玉体的少爷，竟因我而留下这些。
高容只觉掌心奇痒，抽回手又一拳打出。终于绷不住，笑道：“你又不要冰弦，还来。”
阿筌却不搭腔，拉高容坐下，开始换弦。
他的手指灵活地挑动着，嘴角微挑，鼻翼轻轻翕动，睫毛扑闪着，遮不住专注的目光。刚才抢冰弦，包头布抖松了，掉下一角搭在肩上。高容想帮他把