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第127章 兽人帝国（百耳）
… …
从大山部落到南部要走一个多满月；但跟着百耳的几个人都练了内功；虽然深浅不一，速度胜过普通兽人却是一定的。而且这一路有客兽经常走动；相较于蓝月森林其他地方更安全许多，行起来自是很快。不过即便如此；他们也花了五十多天才走出蓝月森林。
当看到那一望无际的大草原时，三个小儿登时在百耳的背篓里呆不住了，也顾不得高；一个个就要往下翻。如果不是了解他们脾气的小古以及兽人们时刻注意着，只怕要没头没脑地砸在地上。百耳心知三个小崽清楚会有人接住他们，才如此胆大妄为，而不是真傻；所以也没说什么。
又往南走了三天，才看到人烟，却不是想像中的石头城池，而是稀稀落落的帐篷。以前一直听说南方富足，但是百耳等人看到的这里住的人时，发现完全不是那么一回事。不提大多赤身裸体，就算是穿，也依然是裹着兽皮，并没有布什么的，至于传说中用不完的陶器，吃不完的食物就更没有了。只从见到的几个面黄肌瘦的兽人和亚兽就能看出，他们根本没吃饱过。
“你们说的是以前。我们没变成奴兽已经算好的了，现在每个满月都要交二十兽币的狩猎税，哪里还吃得饱。”听到他们的疑问，一个老年兽人苦笑着说，目光中露出怀念的神色，显是想起过去无拘无束的好日子。
“兽币？”百耳惊讶，想不到这里竟然有货币流通了。这可比直接拿猎物交换方便很多。
“是这个。”老兽人在兽皮毯下摸索了半天，然后摸出一个圆形的映着飞鹰图纹的黑色硬币，比百耳前世的铜板稍大，制作精美。“这么一个币，要三头咩兽才能换到。”
“你们识数？”百耳一边把兽币拿在手里仔细查看，一边问。他记得无论是蓝月森林里的人，还是后来从客兽手中换来的那些亚兽，都是不识数的。
“要交税，不识可不行，多几遍就会了。”老兽人嘿嘿地笑，目光却死死盯着百耳手里的兽币，像是生怕被弄丢了似的。
百耳把兽币还给他，才看到他露出松口气的表情，心里说不上是什么滋味。又是兽币，又是税，让原本不过勉强温饱自足的兽人们生活越发艰难。若这时有人告诉他，鹰主不是跟他一样借尸还魂的邪灵，他都不相信。只是兽币啊……只听这个名字，就知道鹰主的野心了。
“你们在哪里用猎物换兽币？又在哪里交税？”
“往南边走一天，就是青龙城，里面有街市，猎到东西可以到里面去换。税不用去，每个满月的时候都会有鹰族的人来收。”说到这，老兽人像是想起什么，忙说：“这里打猎都被划分好区域的，要有狩猎许可证，而且无论走到哪里都要带着身份证明，不然会被到处巡查的鹰卫抓起来变成奴兽。我看你们是从蓝月森林来，可不能再往里走了。”
百耳等人听得额角青筋直跳，没想到这个鹰主将辖下管制得这样森严，难道他们这一趟要白跑了？
“要怎么才能得到身份证明？”百耳不愿就这样放弃，沉吟了下，问。
“身份证明是各地的城主发的，当时清查了人口，才发的这个东西。以后只有出生的幼崽才能领到。像你们外族来的，恐怕拿不到。”老兽人眼中流露出同情的神色。
“可否将您的身份证明给我看看？”百耳说。
虽然生存环境已经变了，但是老兽人还是保留了天性中的憨厚耿直，并没想过对方有可能强夺这种事，连犹豫一下也没有就在兽皮下面翻出身份证明递给了百耳。
身份证明也是由黑石打制，方形，巴掌大，上面记着持有人的名字，性别，所属城名，种族，还有年纪。字跟百耳所熟悉的字体有些相似，但是更简单，勉强能猜出是什么。
“国帝人兽……兽人帝国？”看着身份证明最上一排的四个字，百耳正反两遍才读顺，蓦然有种不知要说什么好的感觉。这是要建国，然后统一无坤大陆吧。想到此，他心中一阵反感，事实上，在享受过兽人世界的无拘无束之后，再看到什么国啊，税收之类的，并没有让他感到亲切，反而说不出的厌恶。
“是啊是啊。”老兽人连声说，看向百耳的目光中充满了崇敬，“你也认识字啊？”事实上，虽然他们每个人都有这么一个身份证明，但是上面写着什么，他们却是不知道的。
“略识得几个字。”百耳说，将身份证明还给老人，“兽人帝国除了青龙城外，还有什么城？”
“还有白虎城，朱雀城，玄武城和正中间的帝都。”老人报出的名字并没出乎百耳的意料，青龙是四神兽之一，其他城自然有很大可能也是以四神兽为名。
“只是一个雨季，你们就建起了五座城？”对此，还是很让人惊讶的。
“不是一个雨季，是雨季和雪季。雪季也要做。”老兽人说，脸上露出悲伤的神色，“好多奴兽都被冷死了。”
百耳忍不住微微皱眉，但也无法说什么，又问了些与兽人帝国有关的事，自然也少不了打探图的消息，然后才告别老者。
前路是不能再继续了，虽不知道那个鹰族的巡卫什么时候会出现，但是现在还不到跟他们正面对上的时候。所以一行人不得不又退回蓝月森林，至少在森林里，鹰族还管不到。其实也不是没办法，只是百耳不忍连累那些过得本来就不好的兽人和亚兽，才打消了直接从他们身上盗取身份证明的念头。
“我们在这里等什么？”在森林边缘呆了两天，歧忍不住了，问。按他的想法，既然去不了，就回部落吧，在这里干等，不是浪费时间？难道身份证明还会自己跑来？
“客兽。”百耳摸着趴在怀里睡得正香的昭，淡淡道。三个孩子中就最小这个懵头懵脑的，还特别爱睡觉，另两个不到睡觉时间，想让他们安静地陪在自己身边片刻，却是不能。
“客兽也不能给我们那个鬼证明啊。”歧不解。
此话一出，立即遭到了殷的鄙视，“他们身上难道没有证明？”
“你……你们想……”歧倏地瞪大了眼睛，一脸接受不能的表情。
“借用一下而已，又不是不还他。”百耳说，“客兽的牌子只怕比其他人的要好用。听说城里还会买卖奴兽，咱们多打点野兽，到时买几个兽人回去。”说到这，他不自禁叹口气，奴隶，货币，税收，地域辖制……这个鹰主做得还真彻底。知道了这些，如果不进去看看里面是怎么样的情况，实在是让放心不下啊。
作者有话要说：算是补昨天的一半吧。
谢谢可缓缓归矣！，钧羲，花莫莫的地雷。
第128章 兽城（百耳）
… …
百耳他们没等到客兽；却等到了一群拖家带口逃进蓝月森林的兽人，其中就有那个好心回答他们问题的老兽人。原来是老兽人的儿子带猎物进城换兽币；被换兽币的人挑三捡四，刻意压价，气怒之下打了人；然后逃了回家，最后是不仅丢了猎物，还没换到兽币。眼看着交税的日子又要到了；交不起兽币就会变成兽奴，一家子没办法，便决定逃进蓝月森林。而跟他们住在一起的几家，怕被牵连；也跟着逃了。
“吃不饱；又没自由，还要经常担心被变为兽奴，就算蓝月森林再危险，也没什么可怕的了。”一个跟着老兽人一家逃出来的兽人说，明明是健壮的兽人，在这个食物丰足的时期竟然瘦得可以见到骨头，真不知道鹰族是怎么盘剥他们的。
兽人具有一半的兽性，而在这一半兽性中，自由又是深刻在他们骨子里的，否则怎么会兽世已经持续了千万年，却连一个国家都没建立，除了族长族巫外没有产生更高的权力阶层。虽然鹰族用铁腕的手段将这种对于自由的渴望暂时压制住了，但是这却是以堵治洪，不可长久。就好比这一群人，遇到个契机，哪怕不反抗，也会悄悄逃掉。相信，以后还会有更多的兽人逃进蓝月森林。
想明白这点，百耳几可预见鹰族的最后下场。感念老兽人之前的善言解答，他决定收留这一群人，于是为他们指明了方向，让他们遇到河流后顺河而上，看见石砌碉楼和值守的兽人，就说是百耳让去的。至于最后他们能不能达到，又或者是否愿意加入部落，那就是他们自己的事了。
这些人显然是不准备再回草原，竟然将所有的身份证明和狩猎许可证都给了他们，一共有十五张，大人小孩老人亚兽全有。百耳等人又问清楚城里的情况，以及需要注意的地方，两方人马才分开。
因为有了狩猎许可证，百耳他们没有再在森林里停留，直接进入了草原。一边走，一边狩猎。每个人身上都带了两块牌子，多出来的则藏在了三只小崽呆的背篓底部，上面盖了层兽皮，导致三个小的睡在里面时总是不舒服地哼哼，最后全趴到了兽人宽厚的背上去。百耳乐得清静。
在达到青龙城之前，他们遇到过一次鹰族巡卫，那两个鹰卫落在地上时化成人形，背上果然背着两个大翅膀，腰上围着及膝的浅黄麻布，利眼鹰勾鼻，小脸，下巴内缩，长相在兽人中算是最贴近自己种族的，以百耳的眼光来看，实在称不上英俊。如果鹰族的人都长成这副样子，就比较能够理解那个与他同样来自异世的邪灵为什么会这样对待其他种族的兽人了。当然，这不过是百耳一时戏谑之言而已，自然不能以此去解释鹰主的作为。
两个鹰卫在看过一行人牌子，又问了他们的去向后，目光在三只小崽身上停留了片刻。不止百耳一人注意到，他们吞咽口水的动作。就连萧图和旭都感觉到了危险，往下缩了缩，只有趴在阿帕怀里的昭仍在呼呼大睡，浑不知发生了什么事。百耳的脸色顿时阴沉下来，只要对方胆敢有丝毫异动，恐怕就是有命来无命回了。
好在，那两个鹰卫并没做什么，转眼又化成兽形飞上了天空，往别的方向而去。
“鹰族食幼兽？”目送两个黑点远去，百耳语气冰冷地问其他兽人。虽知鹰类喜捕食幼兽，但是鹰族是兽人，难道还保留着这个习性？就算保留，把目光放在同为兽人的小兽身上，那可是罪不容恕。
“没听别人说过。”歧回答，“上次遇见的那些兽人也没提到过啊。”要真是这样，恐怕其他兽族早反抗鹰族了。
百耳冷哼了声，没有再说什么。
两日后，地平线上出现了一座雄伟的石城，等走到近处，又花了大半天的时间，原本的草原上被铺出了一条宽阔平整的青石路，沿伸向远方。有人骑着长相奇怪的高大野兽进出，还有独轮，两轮，四轮的车，有人推的，也有是野兽拉的。让从来没见过这种场面的几个兽人都惊叹不已。百耳心中却更是震惊，没想到这个鹰主能做到如此地步。他之前不是没想过造车运送猎物的问题，但是森林中无路，他们人手就那么多，总不能为了使用车，还专门去开出一条路吧，那样不知要费多少时日。而鹰主竟用强权达到了这个目的，实在不容人小觑。不管以后鹰族会怎么样，修路造车这些贡献却是无法抹灭的。
城门口有收进城税的城卫，却不是鹰族人，而是普通的兽人。百耳他们没有兽币，最后用