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女官们方才开玩笑模仿的「不准你离开花宫一步！」其实是罗刚王很久以前下的严格命令。想要穿过游廊，就必须有国王陪同。
但是，女官们可不管冴纱的困惑，她们咯咯笑闹，头凑在一起开始策画。
「头发要这样绑……」
「嗯，说的也是。现在是婚礼期间，可以用头巾盖住。衣服的话……冴纱大人个子小，身体也比我们还纤细……」
没法插嘴只能茫然看着的期间，事情似乎就已决定好了。
「那么，开始吧。」
啪。女官长再度拍掌。
真是惊人。女官们在顷刻之间，就把冴纱打扮成和她们一样的「女官」！
「您觉得如何？」
告一段落后，她们满足地询问。
「头发用头巾盖住就看不见了。不想被人看见眼睛的话，低着头就不会有人发现是冴纱大人了吧？」
「怎么看都像是个普通的女官。就连我们，如果在不知情的状况下在走廊跟您擦身而过，也一定不会发现。」
与笑闹的女官们成对比，冴纱感觉眼角热了起来。
……普通……
一直以来，都没察觉到自己有多么想成为那个字眼。
不管到哪里，都得承受人们的视线。
但是，以前过的却是跟现在完全相反的日子。
在懂事之前，冴纱就被双亲告诫「绝对不可以出现在其他人面前」。
要是被别人看见，自己就得和双亲分离。或许此生再也无法相见。
双亲没有告知细节，只表示「不管发生任何事，都不可以给其他人看见」。每次都不厌其烦地再三叮咛。
自己至今依旧记得，平常温柔和蔼的双亲，只会在说这些话的时候，异常认真到恐怖的境界。
说到底，双亲必须在人烟罕至的森林深处过活，也都是因为生了冴纱之故。
接着，挥别像犯罪者一样掩人耳目的生活，这次是变成被众人崇敬为虹发、虹瞳的神之子，像个活人偶一样集众人视线于一身的日子。
有生以来，从未被允许凭自身的意志采取行动。
遵从人言，像笼中鸟一样老实地窝着。冴纱只被允许过这样的人生。
「……真的可以吗……？不会被人发现……是我吗……？」
即使拼命憋住不让泪水滑落，但还是被人察觉到声音在颤抖。
像母亲又像姊姊的女官们，露出不同以往的笑容，用手轻轻地抚摸冴纱的背。
「嗯。完全看不出来喔。」
「我们也跟您在一起。请您不用担心。」
「只是偶尔这样……呐？尽情享受吧？因为您即将成为王妃殿下。冴纱大人也是需要一点自由的。」
侈才逻的王宫由双重城墙保护。
内侧城墙里头的是本宫和包围本宫的东西南北宫，以及花宫。
这次来宾们住的地方，位在外侧城墙内的宫殿里。
冴纱前面是女官长，身后是其他女官。所有人都拎着一个花篮，静静地往前走。
走在从花宫通往本宫的游廊上，冴纱悄声询问。
「那个……做出这种事情，真的不要紧吗……？献花给各个来宾……国王或重臣们知道这种事吗……？」
宛如喋喋不休的小鸟，女官们扬声笑道。
「才不！没人会知道的。」
「而且，也不会有人抱怨花宫的女官献花给来宾。」
「嗯。因为我们是特别的！」
「不管要去哪还是要做啥，都不会有人阻止！」
那是真的。冴纱也能理解。
可以说她们的行径像旁若无人，就连罗刚王似乎也无法对她们说重话。
「……各位都是深受国王信赖的人。真教人羡慕。」
第三章
混杂着叹息这么说，却被回以不可思议的笑容。
「信赖……在某层意义上，或许就如您所说的。只有花宫的女官们，不管发生什么事，只要陛下不相信，就会因为担心而不会采取任何行动。」
在本宫的走廊上，和数名警备兵和臣子错身而过，但都没有人发现冴纱。
走着走着，内心涌现奇妙的高昂感。
……真的没有人知道是我……
在不需畏惧他人目光的情况下行动，是多么的自由啊。
而且，确实没有任何一个人责备女官们的行动。
虽然有几名警备兵举枪对着她们询问「要去哪里」，但只消回答「我们是从花宫来的」。士兵们就会乖乖退下。
心情变轻松的冴纱，就算低着头，仍一直张望四周。
因为每一处都是他第一次看到的地方。
尽管在王宫生活数年，但冴纱只到过「花宫」和飞龙起降的「屋顶龙场」，以及连接两处的通道。
……这里和花宫真的差好多……
既没有装饰，还可以说是粗糙、质朴又刚健的建筑物。
每个地方都像罗刚陛下。冴纱举袖掩住嘴唇轻笑。
他不喜欢豪华奢侈，只是尽力使国家繁荣。
冴纱确实喜欢花宫和新宫的秀丽，但其他宫殿的粗糙，也颇受他的喜爱。
叫守门人打开内城墙的铁门后，一行人更往外走。
「果然，外城墙内的警备兵很多。因为有其他国家的国王住在这里。」
「嗯，警备森严呢。」
如同女官们的窃窃私语，持枪而立的警备兵多到快把墙面掩盖。
一瞬间，想起了日前的战斗……冴纱轻轻摇头挥别思绪。
战争已经结束了。
这次婚礼，只有敌方主谋国碣祉的国王觉得很羞愧，而辞退了邀请，但另外两国「萋葩」和「泓绚」，为了证明追求国与国之间的和平，国王都亲自出席。而且他们还预定要参加婚礼……所以不可能会意图不轨。自己也是本国的新王妃，应该要真心迎接对方，希望能够消除过去的不合与摩擦，让对方心情愉快地回国才是。
女官长简单地说明了一下「来宾宫」。
「虽然是在外墙里头，毕竟还是在城墙内，所以这个宫殿都是招待特别重要的国家贵宾。因为外面尚有离宫，重要度没那么高的国家王族，就住在那儿。」
女官长走在最前头，边走边介绍宫殿内部。
「来宾宫」从外侧看是个大大的圆形，但只要踏进去，就会发现里头是被区分为好几个小宫殿的集合体。
中央部分是中庭，像车轮一样有游廊朝各房间延伸，而尽头的小宫殿，就是客人聚集的地方。
太阳高挂，和煦的天气引人入眠。
从打开的窗户里头，流泄出龙头琴的曲调。
王宫内演奏音乐是很难得的事。
「因为要招待其他国家的国王，所以就找来了乐师吧。」
女官长的话透露出罗刚王的关怀周到，冴纱再次感动。
早早就到的来宾们，正悠闲地度过用完早膳的时间。还可以听见有几人正在谈笑。
由于不只窗户，连门都是敞开的，于是女官长便朝着室内喊。
「万分冒昧打扰贵宾畅谈。我们从花宫带来鲜花，想献给诸位贵宾。」
顿时，室内的对话中止。
「哦哦，真是荣幸！请进。」
一道欢迎之声邀请她们入内。
「那就打扰了。」
在女官们的催促之下，冴纱也只能跟在后头。
室内一角有乐团，正在小声演奏不会妨碍众人对谈的平静曲调。椅子随意摆放，有五名像是国王的男性正坐在上头聊天。
「请收下。」
一进入小宫殿，女官们就翩然舞至每位国王身边，纷纷献上手中的花篮。
「这花真美啊！」
冴纱也仿效女官，怯生生地将花篮递给身旁的人，一名看似沉稳的老国王微笑收下。
「是这个国家特有的花朵吗？芳香宜人。谢谢你们啊，姑娘们。」
冴纱也在头巾的保护下微笑……但就在此时——
仿佛要破坏和睦的气氛，低沉侮蔑的声音响彻全场。
「美丽？香气宜人？——鲜花又填不饱肚子！就算是派来要陪侍在旁斟酒，又全都是丑到不能看的女人！」
空气顿时冻结。
过分至极的话，让众女官和冴纱缩起身子。
其他国王苦笑着开始规劝对方。
「好了好了，别这样说，萋葩王。」
「我们不是来祝贺婚礼的吗？」
心脏像是被一把抓住。
……萋葩王……？
冴纱从头巾底下偷偷看声音的主人。
整个人仰靠在椅背上，像是画中才有的桀敖不驯的国王。
年纪大约在三十前后。短头发、稜角分明的面颊，粗眉下有个大大的鹰勾鼻，目光也很锐利。搭配上健壮的躯体，看起来宛如一只狰狞的肉食猛兽。
萋葩王嗤之以鼻。
「我只是说实话，有错吗？花怎样都好……这边的女人太丑了。我国的女人比这里的还要丰满。既有胸部又有腰身。」
冴纱虽然不是女性，但一想到被揶揄的女官们的内心，胸口就痛起来。
可能想拼命调停这件事吧，其他国的国王也开始跟着奉承。
「因为贵国的服装很养眼嘛！」
「就是啊，只遮胸部跟腰际而已。」
「不只不只。暴露乳房的服装也很多吧？」
萋葩王傲慢地回答。
「那当然。女人就算什么都没穿也没差。在我的城堡内，女官们都只穿一件薄纱。因为她们是除了张开双脚外没有任何能力的生物，本来就该裸露乳房和臀部，取悦男人的眼睛。」
哎呀哎呀，说得真好……室内涌现下流的笑声。
真是不堪入耳的话题。
越说越得意忘形的萋葩王，再度吐出狂妄之语。
「我是不知道美优良公主的程度到哪儿啦——不过，神国侈才逻也堕落了呢。一脚踢开各国的王妃候补人选，结果只要是『虹色』，也不管对方长啥样就二话不说选为王妃！我听说那个公主从来不曾在他人面前出现过，甚至连他们国家的大臣都不曾看过呢？就在大家认为『虹发美优良公主』只是峥崄王的谎言，其实根本不存在的时候……结果就传出她嫁到国外的消息——不过，终究是个不怎么样的女人。不知道是可怕到让人不想看第二眼的怪物，还是自以为自己有多高贵的傲慢女人？」
说到这里，他口气突然一转。
「话虽这么说，我也是想要掌握世界霸权的人。若能拥有虹色，那不管怎样的丑八怪我也会纳为王妃。反正只要上个一、两次让她生下王子，之后放着不管就行了。女人啊，除了生小孩以外，不过就是个用过即丢的厕所而已！」
萋葩王接二连三地吐出下流话，原本在吹捧他的国王们也闭上了嘴。
但是，一名壮年的国王想要缓和现场的气氛。
「其实呢……说来丢脸，我国在美优良公主十岁之前，早早就提亲想让她成为皇太子的王妃。如果真是虹发公主，就算是峥崄这种名不见经传的小国公主也没关系，等她长大就把她娶为王妃——当然是被直接拒绝了，不过现在想想，说不定峥崄从那时起就盘算着要坐上大国王妃的宝座。毕竟我国跟侈才逻相比，领土小得跟个小石头没两样。」
萋葩王蓦地停止动作。
这话题太糟糕了。在场的每个人一定都这么想。
萋葩王一定也曾向美优良公主求婚过。
拿着花篮的手差点就要颤抖。冴纱拼命压抑下来。
每一位国王都不知道真相。
……好残酷的话……他们根本不知道，一直以来公主殿下为了隐藏自己，是多么的辛苦……
那位完全没有傲慢之气、为母国着想又关心他人的纯净公主……竟然被人说得那么恶毒，冴纱气得紧咬嘴唇。
其实过去数百年来，没有一个国家曾出现有「虹�