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「还好，还不及三弟。」蓝眠玉淡淡笑答。
「怎么？三弟在采英身上花了多少钱？」蓝泓泉笑着斜了蓝轩琴一眼。
「我是不晓得细项，但是他送过采英价值两万四千两的东西。」蓝眠玉回答。
蓝泓泉吃惊的转头看着蓝轩琴，「什么礼物这么贵？」
「棋具，」蓝轩琴无其所谓的说，「白玉和黑玉琢磨成的棋子，和绿玉拼成的盒子，因为怕碰坏了玉棋子，所以盒子设计成四个抽屉，里头是一个一个小坑，上盖内铺绸布内衬，好将玉棋子固定在里面。桧木上漆的棋盘，边角阴刻花纹里头镶嵌象牙，还有四只檀木小脚。作的很精巧，采英也很喜欢，所以我也花的很干脆。」
蓝泓泉咋舌，「一套棋具也有这么多花样。」
蓝轩琴一笑，「钱嘛可以再赚，有什么好舍不得的？家伎求的是生活稳定三餐温饱，不让采英知道我有的是钱，他又怎么肯跟我回家？说穿了我是靠这个将他哄回家的。钱放在身边哪有什么乐趣？采英在身边那才有乐趣。」
蓝眠玉、蓝泓泉两人同时露出吃惊的表情。
「原来你这么喜欢采英。」蓝眠玉不禁吃惊的说。
蓝轩琴露出又吃惊又好笑的表情，「怎么？大哥，不然你以为我买采英干什么？」
「凋叶和我过夜，泓泉回到家就来告诉我他不高兴，你怎么从没为了采英跟我过夜而不高兴？」
蓝轩琴垂下眼添菜，「大哥的个性我晓得的，要是采英不愿，大哥不会用强。但我想，采英并没有露出不愿，既然如此，也不用叫大哥不要唤采英。」
蓝泓泉扬起眉毛，「三弟……你可没有回答大哥。你从来没有因此不高兴？」
「这个嘛……」蓝轩琴一笑，「采英高兴就好。」
「既然你这么喜欢采英，以后大哥不唤他就是。」蓝眠玉说道，然后他起身，「我要去店里了，泓泉，今天中午你去城门替我接货，张老板临时找我去一趟。」
「好。」
蓝眠玉走后，兄弟俩各自吃了一会，蓝泓泉才问：「今个儿不去皇宫？」
「去过了，回来了，皇上龙体有恙，所以早早退朝。」他放下碗，「我吃完了，先回房去，晚些会儿会出门一趟。」说着起身。
蓝泓泉望着他转身，「轩琴，你到底有多喜欢采英？」
蓝轩琴回头，笑着回答：「我也不知道，但总之是他喜欢我比较多吧。」
§
凋叶有三个规矩，第一就是他告诉蓝泓泉的，接待过客人过夜以后，要再过两天才会再接待别的客人过夜──这是很寻常的规矩，有一点儿身价的艺伎，都不会连续两天晚上接客的；第二就是，接客后的隔天早上不见客人，这个规矩在各个伎馆的红牌之间也很寻常，芳伶苑约有三分之一的艺伎都是如此。第三个规矩，就是他不接待喝醉酒的客人进房。就他定下这些条件来说，凋叶比起其他知名艺伎，算是相当随和，有的艺伎非达官贵人不见，但只要出的起钱，就可以来拜访凋叶，让他陪酒、演奏、谈天说地，也可以邀请他去宴会公开表演。
但是，这三个规矩绝不会为任何人改变，就算是他的大客也一样。
掌班把早上来访的康云挡在外面。
「康少爷，咱们公子还在歇息呢，您中午再来吧。」掌班陪着笑脸。
「我并非没看过凋叶刚起床的模样，」他冷冷的说，「让我上去！」
「康少爷，公子昨晚和蓝少爷睡了，所以今天早上绝对不见客人，这规矩是公子定下来的，您又是公子的贵客，怎么会不知道呢？您这不是为难小人吗？」掌班的无奈的笑着摆摆手，「不然，咱们易兰公子现在恰好没客人，您将就将就──」二楼一声「咿呀」，一扇门被打了开来。
「洪掌班，您说客人来找谁是将就？」易兰慢条斯理的走了出来。
洪掌班一脸冷汗，「这个……」
他瞥了楼下一眼，「还以为是谁呢。哼，好吧，跟凋叶比，我的表演算是将就了，」然后他恶毒的笑，「我说康少爷，凋叶接待了蓝二爷一夜，现在一定很累了，您要是真喜欢他就别折腾他了，让他好好睡一觉，中午他醒来，我一定叫他把午节都留给你。」
康云抬头瞪他一眼，又低头望着洪掌班，冷冷道：「不见凋叶也可以，找东家出来，我有事要跟他商量。」
洪掌班擦擦汗涔涔的额头，摆手道：「您那边请坐，稍等一会儿。」
康云走道大厅旁几张桌子边，随便找张椅子坐下，洪掌班吩咐跑堂的上茶，才进去找李芳生。
§
凋叶近午的时候起床，梳洗完，李芳生就差人来找他。
芳伶苑的三楼有个大宴听，中间是两座屏风，可以将宴听隔成两个厢房，面街的那一面没有墙壁，只围了一排栏杆，凋叶走上楼去，李芳生正坐在栏杆旁，桌上摆着茶水。
「凋叶，坐吧。」李芳生微笑着指指他对面的座位。
「东家找我有事？」他坐下，给两人都添了茶水。
李芳生歪着头，「听说你把蓝二少留下来过夜？」
凋叶一怔，脸色微红的轻哼一声，「他要留下，难道我能赶他走？」
见他如此，李芳生毫不客气的大笑，「哈哈哈哈……你当我第一天认识你啊？虽然你不挑客人，可一但决定不接，连我都不敢强迫你呢，你不想留的客人，自然也不可能留下了。昨天要是康云，你敢说也会让他留一夜吗？」
「东家，你有事情就快说！」凋叶不回答，只是有些恼怒的这么喊。
「呵，」他停下了笑，「你讨好了蓝二少，却得罪了康少爷，值得吗？」
「谁讨好了蓝二少？昨天那等坏了规矩的事儿，我才不敢做主。」
李芳生微微一笑，不再多说，即使只要凋叶一句话他也可以让事情的结果完全倒过来。「今天康少爷来找我，」
「怎么？又要给我开价了？」凋叶冷哼。
「你让他失望太多次了，他不是来开价买你的。」
「那他来干什么？」凋叶转头望着街市，有些不耐。
「康老爷身体好像不太安健，所以这几天他没办法来找你，只好跟我说了，」李芳生喝了口茶，「年后他要出个门谈生意，不远，就在罗烟城，这次有几个新客户来头不小，所以他说服康老爷，带艺伎去表演比较称头，也显的重视这次合作。」
凋叶回过头，「他要带我去？」
「不然我找你干什么？」
凋叶有些意兴阑珊，「开价呢？」
「去七天，一万四千两。」
一天两千两，是他牌价的两倍，如果不是包下他的一整天，即使所有的节段都有客人，一天下来也不过八百四十两，七天一万四千两，实在是很好的价码。
可是凋叶有些犹豫。
才刚挂牌没多久，又出远门……而且蓝泓泉一定会非常不高兴。
不是怕蓝泓泉嫉妒吃醋，而是这会让怕两个人才刚建立起来，温和且稳定的，艺伎与客人的关系又再度改变。
毕竟他出手阔绰个性也不错……不管怎么样凋叶都想要维系住这个客人。
而且康云……昨日自己的选择一定让他恼怒嫉妒，虽然他平时对自己十分温柔，可想到他嫉妒时的言语态度，凋叶就十分厌烦。
凋叶皱起眉头。
看着他犹豫的模样，李芳生大约也知道他在考虑什么，微叹一声，「我嘛还是会劝你去的，有钱干麻不赚？」
凋叶睨他一眼，「你当然是如此。」
「凋叶，你知道钟揽青这人吗？」李芳生突然问。
「当然知道。」他点头。「钟先生怎么样？」
「康少爷说，如果你去的话，他可以带你去拜访钟先生。」
凋叶一愣。
「应该是个很不错的附带条件吧？」他说着拿起茶杯喝了一口，笑着说。
钟揽青是知名的琴师，据说他自小在外族为奴，二十多岁的时候，在外族汗王面前以一曲换得己身自由，回到天朝。这些都是凋叶听客人、传闻所说。凋叶的客人里，也不乏音乐造诣甚高的宫廷乐师、艺师，除了三五位曾经拜聆钟揽青的演奏外，其余更多人说的绘声绘影。
虽然名为「乐伎」，但其之间仍以七弦琴最为普遍，凋叶精熟多种乐器，也最钟情七弦琴和琵琶，对这位钟先生的演奏早已心向神往。
由于他名满天下，凋叶还以为他现在也仍在各地游历呢。原来他就住在罗烟城……
在这么近的地方，如果自己是自由之身，一定早就前往拜访了吧。
「我要去！」凋叶点头道，「什么时候？」
「一月十七，还有一个月，」他微笑着揶揄：「够你安抚蓝二少了吧？」
凋叶这次完全红了脸，「东家！」
「凋叶，」他用手托着脸，「我觉得你的态度很有趣，张老先生不说，康云花了多少心思多少钱，才换得现在的位子，怎么才十个月多，蓝二少就坐在康云旁边听你奏曲了？」
凋叶根本不回答，直接就起身，「我要下楼去了。」
李芳生看着他走向楼梯，垂下眼望着茶水，「凋叶。」他喊住他。
凋叶回头，「您若只是想开我玩笑──」
「喜欢蓝二少的话，让他买下你吧，你待在我这，太久了。」他转头，认真的苦笑。
凋叶一愣。
「你看看采英，当时也跟我说要赎身，现在不也过的挺好的？蓝二少是蓝尚书的兄弟，应该不会对你太差的。」
凋叶冷笑一声，露出不以为然的表情，「您怎么知道采英这样过就算好呢？」
§
接下来康云的确没再来找凋叶，应该是父亲倒下后，家业完全由他处置，忙不过来的关系吧。
而与蓝泓泉三天后的约会很快就到了。
其实就算蓝眠玉没有告诫蓝泓泉不要每天都去芳伶苑，他也没有这种打算。
虽然很想天天见到凋叶，可是他并不是初尝恋爱滋味、被爱情冲昏头的年轻小伙子。
跟蓝轩琴请教过青楼的惯例规矩之后，蓝泓泉也了解到并非一定要花大钱才可以和凋叶见面。
凋叶每个月会有一次公开的表演，平时则是在私室接待客人。
虽然说他的牌价是一千两，但是那是指将凋叶的一整天都包下来。
伎陪伴客人的时段称为「节」。早上巳时左右开始，至午时一节；午时到未时一节，未时至申时一节，也就是下午有两节；晚间酉时至戌时一节，不能过夜。要过夜的客人一定要连同晚上那一段时间一起买下。
所以，如果只是想跟凋叶聊聊天、听他弹奏表演，那可以不用过夜，选择早上去更好，因为早上客人较少。
三天后的晚间，蓝泓泉再次来到了凋叶的私室。
曲空领他进去时，凋叶坐在窗边的琴塌上，正在弹琴。
听见开门声，他转过头，然后，他露出微笑，「蓝二少爷。」
蓝泓泉跨入房内，这一次，好好的端详了他的房间。
门口进去是圆桌，桌边摆着四张椅子，再往里头就是设置成寝室的内间，而琴塌设置在外间的窗边，窗户正对着芳伶苑的后花园，夜色里花园的草木影影绰绰。
然后他在凋叶的注视下走到圆桌边，望了桌上一眼，铺着浅红色桌巾的桌上是些乾果零嘴，一壶热茶，两个茶杯。
他坐下，含笑望着琴塌上的凋叶，月光洒在凋叶身上，宛若仙人。
他垂眼望着琴，轻声问：「少爷要听曲，还是饮酒？」
「你呢，你想做什么？」
凋叶一愣。着实没有客人花钱来找他，还问他想做什么，一时间凋叶语塞。
「我……」他望着同样沐浴在月光中的七弦琴，「我想为您奏曲。」
蓝