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「东家，如果是钱的话，老爷绝对不会吝啬。」
「虽然很抱歉，但可能与钱无关，凋叶一直都很重视客人。」
「可是──」
「这样吧，也许，可以请那位客人来芳伶苑，聆听凋叶的表演如何？我们可以安排比较好的座位。」李芳生建议道。
林管家皱着眉头。凋叶已经不再说话了，看样子是不会改变心意，而李芳生明显是顺着凋叶的意思。「唔……」他叹口气，「带客人来青楼总是不妥……」
「非常抱歉，如果不是那一天，凋叶很乐意为紫织的故人演奏，」凋叶低着头说，「或是客人停留于京城的几天里，请务必让小人前往。」
「这…。。这也是个方法，就怕老爷有其他安排，」林管家叹口气，「好吧，我会再回去问问的。」说着，将桌上的茶水喝了，脸上又堆上和善的笑，「时候不早了，在下就先告辞了。」
他一起身，李芳生和凋叶也跟着起身，一路将他送到门口。
林先生离开后，凋叶对李芳生一点头，就进去了。
李芳生望着凋叶的背影，若有所思。
§
采英和蓝轩琴正在下棋。
棋局才刚开始没多久，但是采英似乎看出了什么事态。
踌躇之间已经经过了五手，他才终于抬头：「少爷，您有什么烦心事吗？」
蓝轩琴勾起唇角，「你呢？你好像也有心事呢。」
采英一怔。
「你先告诉我吧。」
采英垂下眼。「听说，四少爷不再陪朱名练歌，也不让朱名陪他画画，这中间不知道有什么缘故。」
「你怕四弟又欺负朱名？」蓝轩琴说，望着棋盘，「若是如此，你再来告诉我吧。」
「四少爷……之前那样对待朱名，是因为嫉妒他受到大少爷的宠爱，觉得自己受到了冷落。可最后四少爷是怎么跟朱名变的这样要好，小人一直觉得很奇怪……」
「实际原因我也不知道，不过朱名个性温和善良，相处久了谁都不免要喜欢他的。」
采英抬眼，笑着问：「您喜欢他吗？」
蓝轩琴眉毛一扬，「比较喜欢你。」
采英笑了起来，「您还是这么擅长甜言蜜语。」然后他停了一停，面露犹豫，「少爷……那么您在烦心什么事呢？」
蓝轩琴苦笑，「我的烦心事，还还不少呢。」
他露出微笑，「可以让我分忧吗？」
蓝轩琴看他一眼，「这个嘛，你要听公事，家务事，还是关于你的事情呢？」
采英一愣，他吃惊的回答：「那当然先听关于我的事情了。」
他垂下眼，「你说，富贵人家不会放了伎，让家伎自赎。这么说来，我从没问过你，你曾想赎身吗？」
采英露出笑容，「原来是这种事情……」他转头看着窗外，「虽然我不像凋叶那么意志坚定，不过，也的确想过要存钱自赎。」
望着他的脸，蓝轩琴脸上变换几种情绪，采英却没有看见。「那么现在呢？你还想赎身吗？」
采英并没有回头看他，只是淡淡的说：「蓝府没有什么亏欠我的地方，我过的很好。」然后，他一笑，「我算是跟对人了，所以不会胡思乱想。」
蓝轩琴不语，伸手下了一子。
「有件事情……」
「嗯？」他抬起头，看见采英脸上满是恳求。
「我有位朋友，之前他去了别的地方旅行，现在回到京城来了，托人来讯，想要见个面……少爷，我可以去吗？」他请求的说。
蓝轩琴垂下眼，一时间没有回答，然后缓慢的道：「我让你可以自由的出门，你又何必多问这个？」
采英小心翼翼、低声下气的道：「我怕您不高兴。」
「我为什么要不高兴？」他淡淡的问，虽然他已经知道了答案。
「这人是我过去的恩客。」
蓝轩琴沉默。他当然知道。
「我和他很久没有见面了，少爷，」采英见他如此，伸出手拉住他的衣袖，小心翼翼的请求，「只是去叙叙旧，在文邻客栈那儿。」
他闭了闭眼，「去吧，没什么不可以的。」
采英露出高兴的表情，「谢谢您。」
蓝轩琴望着他的笑容，沉默不语的也扯出一抹笑容，像是在忍耐。
他就这样若无其事的出门，再若无其事的回来，自己也绝对不会知道。
采英为什么要先告诉自己呢？想要表示他的问心无愧？
──但无论如何他还是会嫉妒。他已经有了自己为什么要去跟别的恩客见面？而且还是非常想去见他一面的样子。
§
「少爷，」方寸走到桌前，「芳伶苑派人送了这个来。」
一枚印着优美花朵，写着「敬邀聆赏」四个字的纸笺放在桌前。
蓝泓泉从货录本里抬头，皱了一下眉头。
「奇怪……」
方寸望着主子，眨眨眼，「奇怪？」
「方寸，今天是几号？」
「今天六号，少爷。」
他用手指捻起纸笺。「六号。」
──所以，陈老板没有去找凋叶吗？
凋叶这么想赚钱赎身，应该会答应才对，还是陈老板改了日期？
「方寸，陈老板有来通知上元节的宴会改期吗？」
方寸不明所以，露出困惑的表情，「没有，也许通知大少爷了。」
他放下纸笺，「你去问问竹亭，不然去陈老板那问问也好。」
「是。」他点个头，转身办事去了。
蓝泓泉看着纸笺，突然露出愉快的笑。
当陈老板和他谈起该怎么接待那位远道而来的客人之时，蓝泓泉才产生了这样的灵感。
不当他的恩客，还是可以跟他见面。只要让想跟蓝府布庄做生意的人，都知道二老板有多喜欢凋叶就可以了。
§
蓝眠玉望着站在桌前的人。
日前五王爷将蓝雪星所画的长幅金龙呈给了皇上，皇上对画作盛情赞美、命人将之裱框挂宫殿中，今日，派人来赐了一只金毛笔，并表示希望日后能请蓝雪星入宫为宫人作像。
蓝雪星被喊来蓝眠玉的书房，接了赏赐，现在要写封信，感谢皇上的盛情，两个太监正等在一边呢。
当然不是随便写的信，是一幅书法。
就见他悬腕挥毫，行草如水，率性豪放的墨韵笔划随着笔间的移动腾跃而出。
写到末了，他放下毛笔，等墨干的差不多了，他取来玉印，盖印落款，再将书法小心的卷起来，交给了等候的太监，又从怀里掏出两个银元，「两位公公辛苦了，天气冷，请两位喝些酒暖暖身子。」
两个太监看见银元眼睛都花了，陪笑道：「多谢蓝少爷。」
送走两个太监，蓝雪星默默的收拾着桌面。
「雪星，」蓝眠玉轻唤。
蓝雪星抬起头，微笑着，「怎么了，大哥？」
「你有心事吗？」他轻轻的问，像是怕吓着他。
「你瞧我好吃好睡，怎么会有心事呢？」蓝雪星的表情，像是对他的发问感到好笑。
蓝眠玉可不觉得好笑。他着他的动作，缓缓的说：「三弟同僚来访的那天，我将朱名留在赏茶厅。你回来拿画，但却表现的很奇怪……」
蓝雪星的动作停了下来。
「之后，你就再也没有陪朱名练歌，朱名也没有去陪你画画了。」
蓝雪星没有抬头看他。
「我实在是想不明白，你跟朱名怎么了，只好往自己的错那儿想去，」他淡淡一笑，「你顾虑大哥，怕自己跟朱名太亲近，大哥会生气，是吗？」
蓝雪星咬住嘴唇，对蓝眠玉的感情顿时涌上，令他痛得发抖。
蓝眠玉自然不明白他的模样是因为强忍，只以为自己说中了，于是更加温柔的说：「雪星，如果哥哥会不高兴，当初就不会把朱名给你，朱名是个好孩子，你跟他──」
蓝雪星终于再也忍耐不了的流下眼泪，两手抓紧了手中的墨垫。
蓝眠玉几乎是惊跳起来，「雪星！」他慌张的跨到桌边想要安慰他，蓝雪星却将他一把推开跑了出去。
「雪星！」他追了过去。
蓝雪星一路想跑回自己的房间，却在一个转角撞上了蓝轩琴。
「雪星！」蓝轩琴扶起怀中幼弟的肩膀，吃惊的发现他泪流满面，又抬头看见追上来的兄长，「这怎么回事？」
蓝雪星望着他的三哥，突然又转身，蓝眠玉见他往自己跑过来，又经过自己身边往外跑去，「雪星！」想追过去。
「哥！」蓝轩琴拉住他，「别追，雪星正在躲我们，我们追过去也没用的。」
蓝眠玉冷静下来，转头张望一下，瞧见一路跟着自己的竹亭小心的站在不远处的走廊，便道：「竹亭，你跟上去，别让四少爷出了什么事。」
竹亭一点头，转身赶紧去追蓝雪星。
「到底是怎么回事……」蓝眠玉焦躁的低语。
「我才想问你呢，大哥。」蓝轩琴苦笑。
养伎22
蓝雪星被小心翼翼的曲空领进凋叶的私室时，凋叶大吃一惊。
「凋叶……」蓝雪星走到琴塌边坐下，喊了一声，接着那显然已经装满泪水的红肿双眼再度涌出热泪。
「四少爷，怎么回事？」听这样样饱含痛苦的一声呼唤，他忍不住离开七弦琴，在蓝雪星身边坐下。
蓝雪星用手遮住脸，「……我快要受不了了，大哥……大哥……」
「大少爷怎么了？」他温和的问，伸出手轻轻放在他的肩膀上。
即使他曾任性幼稚的伤害朱名，看见他这个像孩子一样，痛苦的哭泣，凋叶仍不忍。
「我好嫉妒朱名！我快发疯了！为什么哥哥要那么说、我最爱的人、我最喜欢的人是哥哥，为什么他要误会我喜欢朱名……」说着他抱住凋叶，大哭起来。「他怎么可以、怎么可以这样误会我？」
凋叶仍在蓝府之时，已经猜测到蓝雪星对兄长的感情，蓝雪星亦知道凋叶的猜测，正是这样的默契更蓝雪星对凋叶既信任又亲近。
虽然现在朱名也知道他对兄长存有爱意，但蓝雪星已经无法平静的与他共处了。所以可以了解他的心情、让他倾诉这些苦楚的对象，就只有凋叶而已，而在蓝雪星抽抽噎噎，有些口齿不清的话语中，凋叶终于稍微了解了事情的始末。
虽然嫉妒又痛苦，但是蓝雪星已经无法伤害朱名。不管有多难过，都只能忍耐──为了表象的和平，他也愿意忍耐。
可是蓝眠玉对他的误会几乎击溃了他。
他竟然以为自己喜欢朱名。
凋叶安慰的轻拍着他的背，却无法回答什么。
蓝雪星喜欢上自己的亲哥哥，那当然并不是一时间令人可以接受的事情，可是，他多年以来一直压抑忍耐着这样的心情，没有因为这惊世骇俗的感情惹出任何事端，不论他是出于理智思考还是出于畏惧，凋叶都惊叹他的意志力，也感到怜悯。而此时，他什么也帮不上，只能任他在自己肩膀上流泪诉苦。
那一夜蓝雪星没有回去蓝府，而是留在凋叶的私室。凋叶望着睡着的蓝雪星，他双眼红肿、泪痕犹在，睡梦中仍然痛苦的表情令人不忍。
他深出手触碰蓝雪星的脸，叹了口气，转身离开。
§
翌日，蓝雪星醒来时，凋叶坐在床边。「醒了？」
蓝雪星眨动着红肿酸痛的双眼，「嗯……」他慢慢的起身，仍沮丧的垂着脸。「几时了？」
「巳时，」凋叶从桌边水盆拧了条毛巾过来，温柔的帮他擦脸，然后伸手整理他的衣襟。「竹亭来过了……」
「我不想回去。」蓝雪星小声道。
「不管怎么样，你总是要回去，」他温柔的说，「大少爷不知道你对他的感情，这样误会你，也总得跟他解释……」
他轻轻的按住凋叶的肩膀，下了床，「我知道，我总是要回去面对的，」他苦闷的说�