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殷承煜轻功绝顶,耳力高于常人,虽然那人极为小心,但在殷承煜耳下仍是略逊一筹,几个起落,就露出行迹,被殷承煜盯上。
那人亦是一身夜行衣,黑巾裹面,颀长精瘦,倒挂在书房屋檐之下,口中咬一把匕首,似是要去切断门锁。
殷承煜不动声色,藏在树后看他。
但没多久,那人就落地,蹲在门前,从发髻上拔出一根细长铜丝,在锁孔中拨了数下,竟然将那枚铜将军打开了。
殷承煜心想:“莫非是个梁上君子,这等不入流的手段也使出来。”
江湖中人以偷最为不齿,虽然前朝也有盗帅的美名,但这事多半害人家产,致使别人家宅难安,渐渐得开锁做偷儿,几乎人人喊打。能这样熟练地开锁,殷承煜也只能想到他是个惯偷了。
黑衣人开了锁,轻轻拿下来,然后从地上拾起一粒小石子从门缝中弹进去,趴在地上听了片刻,没有动静后,才开门进入。
殷承煜好奇,跳到窗前细看。
只见黑衣人打了火折子,在书案上翻看一遍,似无所获,然后把书架也找了一遍,敲着墙壁寻找暗格。
最终,把博古架之后的一块砖从墙上抽了出来。
黑衣人借着火光看了一会儿,才伸手进去,小心翼翼地从里面取出一卷羊皮。
他打开一角看过了,大喜,忙收在怀中,把砖安回原处,然后关门上锁要离开时,不知触动了何处机关,竟然从门缝中飞出一支铁箭,刷地直冲黑衣人面门射来。
黑衣人躲闪不及,眼看就要丧命箭下,旁边一股大力将他生生推开,那支箭铿锵一声,钉入对面影壁。
影壁似乎中空,被铁箭钉入,发出轰然巨响。
侍卫听到动静,登时涌过来,高声呼喊有刺客,不一会儿就把这里围得水泄不通。
殷承煜心中暗暗叫苦,不该一时冲动救了个毫不相干之人,只怕要搭上性命。
那人躲过一劫,回头看到另一个暗影助他,想也不想,拉起殷承煜,轻车熟路地顺着书房一旁的小路跑到后院,然后搬开后院墙角一棵桂花树,露出一个狗洞。
“快走!”黑衣人哑着嗓子,低声道。
殷承煜连忙俯身从狗洞中钻出,黑衣人随即出来了,两人一停不停,直奔出了五六里地,躲进城中,才敢停下来喘口气。
错身
折腾大半宿,天已经蒙蒙亮了,黑衣人功力不足,大口喘息,透过面罩都能看到口中呼出的白雾,等喘息稍定,他对殷承煜抱拳谢道:“多谢义士相救。”声音低哑,似有意为之。
殷承煜趁着晨曦,打量他身形,心中起疑,挥掌去掀他的面罩。
黑衣人往后一退,伸腿格挡,与他在只容一人进出的小巷子里拳脚往来,虽然殷承煜内力深厚,但在这种逼仄之处施展不开,黑衣人反倒占了些许便宜,打斗时手段不拘一格,十分阴损,尽往人俩招子和胯下招呼,把殷承煜也闹了个手忙脚乱。
狼狈地避开了黑衣人往他胯下踹过去的一脚,殷承煜忙停手道:“住手。”
黑衣人警惕地缓缓退后一步。
殷承煜笑道:“在下并无恶意,少侠不必如此紧张。”
黑衣人不语,殷承煜又道:“在下只是看少侠与一位故友形貌十分相似,故想一探究竟。”
黑衣人道:“你认错人了。”
殷承煜却道:“希望少侠能赏脸一观。”
言语虽然客气,但是却一定要黑衣人露出脸来让他看了才罢休。
黑衣人略一迟疑,抬手接下面罩,露出一张平淡无奇甚至还有一些丑的脸庞。
殷承煜大感失望,道:“冒犯了。”
黑衣人颌首:“阁下救命之恩,日后必当报还。”
“你去梁府,拿的什么?”
黑衣人道:“不劳阁下关心。”眼见天色越亮,黑衣人戴上面罩,匆忙离去。
殷承煜微怔,苦笑一声,正要走时,忽然立在那里,半晌不动。
他真是糊涂了,黑衣人面罩下那张脸枯槁如木,明明就是一张假脸,居然骗过了殷承煜!
可此时黑衣人早已离开,哪里去寻踪迹。殷承煜只能罢手,通知了眼线,多加注意形似黑衣人的可疑人物。
白天,殷承煜在客栈中听到消息,梁府入了窃贼,偷走许多金银财物,若能抓获盗贼,赏银千两。
他感叹一声,梁濯果然有钱,黑衣人偷走之物实在了得,居然有千两悬赏。
其实他也猜得出,那东西并非是金银,既然在一卷羊皮纸上,想必是宝图或者秘籍。只是梁濯将他们藏得如此严密,单单只是宝图或秘籍,也不至于如此。那黑衣人甘冒大险去拿,必有蹊跷。
再者,黑衣人的身形真是像极了自己要找的那个人。
殷承煜回头一琢磨,越来越像,悔恨万分。
因为这一桩事情,南阳霎时风声鹤唳,人人自危。殷承煜只能在午夜时分才能出去探听一些消息,其余时候为了安全起见不轻易见人,而分舵那边没几日又递来密信。
殷承煜一瞧,原本心中的猜想被一一验证了,黑衣人的身份昭然若揭,于是他命人加紧追查林之卿下落,务必将他带到自己眼前。
林之卿那日与殷承煜狭路相逢,还被他救了性命,真是吓得冷汗浃背,尽管这两年多次见过殷承煜,但那都在暗处,没有像那天一样两人直面相见,再加上之前的缘故,林之卿心底压制许久的恐惧油然而生,几乎把持不住夺路而逃。最后还是凭着两年中磨练出来的信念才勉强应付过去,出了巷子口便一路狂奔,躲到藏身的农家,双腿软的站不起来。
林之卿摸了摸怀里得之不易的羊皮卷,才安下心来,把门仔细掩住,换了一张人皮面具,把夜行衣与面罩在床下秘密藏好了,才躲在门口点烛看羊皮卷。
他数次潜入梁濯的书房,在各个角落都仔细搜寻过了,这才寻到那个暗格,能从里面获取羊皮卷,实乃意外之喜。
一路上,林之卿不住猜测,其中会有何物,但是,直到此时看完,他才暗暗吃惊。羊皮上居然记载着数十个人名,每个人名后面跟着一个图徽,徽中花纹似字,隐隐暗指。
林之卿一面默记人名,一面苦思冥想这些名字应该代表的谁。
很明显,这人名都是化名,从赵一到唐六十四,而有些人的图徽相同,其余人各不一样。
林之卿想了半天,也没有头绪,只能先强记下纸上的东西,然后另外誊抄一份藏好,把羊皮卷收在暗处。
他躺在床上,辗转反侧,思量万千,适才与殷承煜相对时心底那种阴冷恐惧再次翻腾上来,扰得他不能安眠。
天才亮,林之卿便飞快赶去驿站,请驿站先生写了一封家书送到出去,然后才慢慢揣着手,晃悠到梁府角门外,等送泔水的人出来,自己好搭把手混进去。
才进了后厨,大厨师傅就把他悄悄拉到一旁,塞一块糕在他手里:“这几天先别来了。”
林之卿奇道:“为啥。”
大厨道:“昨晚府中闹了贼,说是小工一律辞了,家里人越少越好,过几天没事了你再来,给你留着位置。”
林之卿把荷叶裹着的糯米糕塞进嘴里,含糊不清道:“知道啦。”
吃完糕,林之卿又从后厨磨蹭了一会儿,才慢吞吞地走出梁府,蹲在南墙下打盹。迷糊了没多久,忽然有快马疾驰,至梁府门外才停下,从上面跳下个风尘仆仆的男子,从门前守卫亮了腰牌,便闯了进去。过了小半时辰,角门开了,一顶青色小轿子由两名小厮抬着出来,旁边跟着一个小丫鬟,挎着一个竹编篮子,看小厮的脚步,里面的人身量很轻,应不是成年男人,竟好似女眷。
他们出了门,捡着僻静的后街,往北去了。林之卿大奇,他潜伏在梁府这么久,从没见过有女人,也没有听下人说起梁濯娶过妾侍,那这人应该是谁?他估摸着他们走出街头,便也起身,跟了过去。
轿子一路向北,到了城郊的长宁庵,然后轿帘子掀开,丫鬟扶出一个妇人,两人一同进去了。
虽然从远处看不清,但那妇人年纪显然不算小,衣着华贵,举止从容,但有气无力,既然是女人来尼姑庵,那想必是上香求平安。
林之卿略一思索,再想起之前遇到的那位沈夫人,眼前这个妇人的身份便昭然若揭。
这恐怕就是卓琅的亲娘。
大概卓家惨案,她逃过一劫,被卓琅找到了,从此与儿子一同生活。
就是不知青城的那位沈夫人与他们在不在一起了。
可惜林之卿不想给师门丢脸,怎样也不肯去青城山,此事引为一恨。
林之卿静静等在外面,等妇人出来,不料过了两个时辰,她还没有出来。
上香这种事,林之卿清楚得很,就算是与姑子交谈,也一个时辰足够了,林之卿心里有点不安,便从墙上翻过去。
庵里极静,竟然好似没有活人。
林之卿几下起落,跃到正殿房檐上,附耳细听了一阵,也是毫无动静,待跳到后殿中时,脑后忽然冷冷一阵风吹过,林之卿暗道:“不好!”堪堪避过身后人的刀锋,但鬓角仍是有一些头发被齐刷刷削断,不等林之卿站稳,从房梁上又下来一个蒙面人,与林之卿缠斗在一起。
林之卿功夫有限,被他们打得处于下风,几乎不能抵御,他心急之下,往院中奔出去。
身后的刀锋已经逼近背心,林之卿无奈往地下一滚,出了殿门,把门口的香炉狠狠往后一推,继而大叫:“有刺客,快来人!”
门外那俩小厮听见,连忙进来,之间林之卿左右躲闪,身上已经被刺出许多伤口,他们也抽出刀剑冲了上去,虽然武功不高,但挡下许多攻势,让林之卿稍微轻松一些。
一个小厮借势往后一闪,从怀里摸出一个冲天炮,往上一丢,一道红烟过后,发出一声巨响。
蒙面人见他如此,又抽身不得,破釜沉舟地往小厮脖子上砍去,林之卿连忙踹他后背,猱身上去与之肉搏,刀剑无眼,林之卿身上虽然多是皮外伤,但血流不止又剧烈运动,竟渐渐支持不住。
他只觉眼前有些发黑,但蒙面人竟想飞身跃走,林之卿咬咬牙,整个人扑了上去,把蒙面人死死抱住。
蒙面人大急,抽刀往林之卿身上一刺,不想林之卿下了死心,怎样也不肯松手。
蒙面人居然抽出刀,想斩断林之卿的双臂。
林之卿身受重创,只凭着一点意念支撑着,他恍惚间仿佛察觉刀剑寒光逼人,但随着身前一下猛撞,他双臂震得发麻,不得不松开手臂,然后落入一个人怀中。
“要活的。”
林之卿再也挺不下去,昏死在那人怀里。
夜谈
肩膀上剧痛,林之卿痛醒,不由地去按压伤口,却被一个人拉住,然后轻轻地按揉他的伤口周围,没一会儿,那剧痛就舒缓许多,林之卿挣扎着睁开眼,茫然地直视前方。
“林大哥。”听到有人唤他,林之卿侧了侧头,梁濯的脸就放大在眼前,惊喜地看着他:“林大哥,你总算醒了!”
林之卿动了动唇,迟钝的脑海里跳出他的名字,但是却还有另一个名字在嘴边徘徊,他低哑地说:“卓……”
“是我,我是卓琅。”梁濯,不,卓琅深深看着他:“林大哥,终于找到你了。”
林之卿缓缓点头,摸索着拉住卓琅的手,干涩道:“你还活着……”
“是,我活着。”卓