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只见李府的大厅里现在满满当当的人。厅上端坐着的自然是李夫人,侧位上是陶姨娘和李谦和乳娘,倒是没见二少爷李良。厅下排着两列队伍,都是些六七岁左右的小姑娘,由家人牵着,只不过眼睛都是好奇的到处看着,李府这么好的地方,对于穷人家来说,或许这辈子也就进来看这么一回。
“那么,我们开始吧。”李谦清了清嗓子站起来主持大局,大家的注意力一下子就集中到他身上去了。
选伴读,或者干脆点说就是选未来儿媳妇,人品自然重要,相貌么,自然也是十分重要的……所以说这次选拔的第一项就是“以貌取人”。虽说女大十八变,但是基础奇差而后越变越美的概率还是很小的。李谦请各家按顺序带着自家女儿站到队伍前面,由李夫人和陶姨娘看了,觉得好的就由丫环领去准备好的另一间房等着,不好的给点赏钱就客客气气的送出府去。李府的赏钱当然不小气,那些没选上的人家也高高兴兴的觉得没白来。
这边才看了几个,就听见厅外传来了小孩子的声音,细声细气的叫着“娘亲,姨娘”。大家都往厅外看去,果然是三少爷李玉,由他二哥李良抱着从外面进来。只见他今天穿了件嫩黄镶银边的短褂短裤,胖胖的小胳膊小腿都露在外面,手腕脚腕上都带着金镯子,脚上居然没穿鞋。李玉看到厅里这么多人都盯着他看,瑟缩了一下,靠着他二哥更近了。李良一手抱着弟弟,另一手还牵着个小姑娘,也六七岁的年纪。众人看那小姑娘的穿着打扮,就觉得不是李府的人:就算是李府的下人,也不会穿这么破旧的衣服吧。不过那小姑娘也挺古怪,这么多人打量她,她也一点不惊慌,目光转了一圈,把这厅内的众人也打量了一遍。
“良儿,你带玉儿出去过了?”陶姨娘把李玉抱了过去,让李良也坐下,问道:“这小姑娘是哪里来的?”
李良刚张嘴,李玉就说话了:“莫娜是玉宝救来的。”李玉的乳娘总是玉宝玉宝的叫,结果李玉以为他自己就叫玉宝了。
李夫人听的一头雾水,“良儿,你来说。”
李良就将事情说了一遍。原来这几天他见弟弟一直待在房内,今早就抱着他去街上转转,顺便他自己也逛逛这许久没回来的京城。没想到他刚给李玉买了个肉包,这个小姑娘就不知道从什么地方冒了出来,说她饿了两天了要自己给她也买一个吃。李玉就把肉包给了她,她吃完了就说她是李玉救的,她要用一辈子来报答这份恩情。
大家一听,议论纷纷,都觉得这小姑娘实在古怪,报恩什么的也不用一辈子啊,一个肉包子而已。
李夫人也是觉得古怪,就让她站到队伍最前面,问:“你叫什么名字?是哪家的孩子啊?”
“我叫莫娜,不知道从什么地方来。不,应该说不知道为什么就来到这里了。”莫娜捏着衣角,抬眼望着李夫人,大眼睛里泪汪汪的,“我不知道回家的路了,夫人,收留我好吗……”
“你姓莫?京城有莫姓的人家吗?”李夫人仔细想了想,好像从来也没听说过谁家姓莫的。“妹妹有听说过吗?”
陶月儿摇头,卫是国姓,京城里除了卫姓就数李姓最多,其他的姓氏里她也没曾留意过是不是有莫姓的。
莫娜想,我说我叫莫娜,又没说我就姓莫了。不过面上还是那副迷路小鸟的可怜样望着李夫人。
李夫人看着莫娜可怜的小眼神,心想这丫头长的倒是挺不错么,比刚才那两个小丫头还要俏上几分的样子。“那你还记得你家住在哪儿吗?在不在京城?”
“我家住在杭州。”
“杭州?”大家都是左看右看,都想看是不是有人听过这个地名。卫国有这个地方吗?
“谦儿良儿,你们在外面有听过杭州这个地方吗?”
“宝洲倒是有听过,杭州并没有听过。难道不是我们卫国的?”
“一个不认识的人把莫娜带到这儿来,莫娜不知道怎么回家了……”本姑娘是真的不知道怎么来的也不知道要怎么回去了。什么宝洲,我吃过八宝粥。
听莫娜这么一说,大人们都自动就联想到边远小国的那些人贩子的勾当,这个小姑娘八成是被人拐来卫国的,眼神里立刻带上了同情。莫娜也乐得轻松,自己故意说的模棱两可,省的自己再费心思去编那些乱七八糟的理由了。
“夫人……收留我吧……我会报恩的,会照顾好小少爷的。”莫娜知道现在的自己有双无辜的大眼睛,眨啊眨的水汪汪的,没人能够拒绝的。虽说一个都已经26的人做这表情有装嫩嫩的嫌疑,可是现在的她是真的粉嫩嫩的哦,这绝对是自己6岁时候的样子哦。
李夫人看着眼前的小姑娘,虽然衣服挺破旧,可是长的十分乖巧可人,长大了肯定是个美人,说话也伶俐,是个不错的人选啊。李家几个人略微一商量,喜滋滋的让丫头带着莫娜去洗漱一番,跟前几个孩子一同在房内等候。
过了第一关“以貌取人”的总共19人,第二关考了诗词后只剩下了7人,第三关是让李玉自己选的,李玉根本不知道要做什么,直接就点了莫娜,毕竟这些人中,算去来他只认识莫娜啊。
就这样,命运的齿轮开始转动了……
☆、开端
十二年的时间犹如白驹过隙,一晃就过去了。卫国的京城更添繁华,街道两旁都是各种商铺,各地往来的人都有,叫卖声谈笑声车马声,好一派熙熙攘攘的盛世景象。
沿着这条大街往南走,街道一旁的店铺明显少了,倒是多了两个大花坛,这会正在春天,百花齐放,老远就能闻到阵阵花香。沿着花坛进去,就见两扇朱红的大门,门上牌匾规规矩矩写着李府而字。和其他大户人家一样,大门关着,只留了旁边的偏门开着进出,两个家丁一左一右的站着。奇怪的是李府对面居然开着家大大的锦绣绸庄。当然了,李家在自己家门口开个店一点也没什么,怪就怪在这锦绣绸庄内整日空着个角落,只放着个长桌子,而店内其他地方却是各种绸缎面料,与其他绸庄大同小异。
今天时候还早,只见绸庄内还没来客人,几个伙计正在闲聊这几日里的新鲜事:听说边疆又打胜仗啦,听说皇上又赏了那常胜将军好多赏赐啦,听说皇上还赏了将军府,接了那将军的家眷到京城住啦。这些人说的就是前几日才在京城安家的卫国将军卫元城,此人绝对称得上是卫国的护国城墙,驻守边疆百战百胜,名副其实的常胜将军。只不过常胜将军也胜不了岁月流逝,年近七旬的常胜将军就由他大儿子代替驰骋沙场,自己按照圣旨带着夫人和小儿子搬来了京城。前几天搬进将军府的热闹场面,几乎全京城的百姓都去看了。
这几个伙计正说着,门口就进来两个十七八岁的姑娘。看见客人上门,伙计们都不闲扯了,其中一个就迎了上去,招呼客人看新到的料子,那热情的劲就别提了!
“哎,小李哥,”其中那个穿粉红色长裙的就和这伙计聊上了,看来是这里的熟客,“你们那糕点怎么还没有?这次等的可够久了啊,都快有一个月啦。”
这姓李的伙计看了看门口的长桌子,说:“这个我也不知道啊,那些糕点都是莫小姐做的,什么时候有,那得看小姐她什么时候有兴致了。”
“哎……人家想了好几天了,要是莫小姐又做了糕点,小李哥你一定要帮我留几个啊。”
“一定的一定的,我一定给娟——娟妹你留着。”李伙计刚说完,旁边一起来的姑娘哧的一声笑了出来,那穿粉红色长裙的娟妹一下子红了脸,硬拉着那姑娘就跑了。
“你的娟妹跑远了,别看啦!”店里的伙计都围着那小李哥打趣,学着他的样子娟妹娟妹的叫,取笑够了又聊起哪家的姑娘长的好看来。
“哎呦,三少爷,您什么时候来的?”几个人光顾着胡扯,一个抬头看见李玉站在门口都吓了一跳:李三少爷脾气顶顶好,当然不会责骂他们,他们怕的是店里的李掌柜,估计等会一顿训又少不了了。
门口的人果然就是那十二年前落水的李玉三少爷。现在的他年方十七,个子不高顶多一米七的样子,穿了件青色的衣服更衬的脸白白嫩嫩的。他其实来了有一会了,见没人理他,也就这么等着,乖巧无辜的神情和他小时候一模一样,只不过圆眼睛变细长了,肉鼻子也变挺直了。
“三少爷,您来有什么吩咐?”
李玉也没进来,就指着那桌子说:“阿姐说今天她要做东西,让你把店里的桌子先擦擦干净。”
“那莫小姐还有什么吩咐吗?”
“没有了,我走了。”李玉说完转身就走。
“三少爷,”那个李小哥叫了声,李玉转回来看着他,“三少爷,今天莫小姐要做什么啊?”
李玉想了想,蛋蛋蛋的了半天才说:“蛋什么的,我忘记了。我还要去给阿姐买葡萄干呢。”
“哦,三少爷慢走。”李小哥想不出来什么糕点是蛋开头的,看着李玉的背影嗫嚅:“三少爷又给莫小姐当跑腿啊……”
不管别人怎么想,反正李玉自己觉得当跑腿很好。每次要买东西,阿姐都会给他很多钱,可以让自己买各种想买的。比如今天要买的葡萄干就在街北的那家果脯铺子,他就可以从街这头的好吃的一直买到街那头。回来的时候还可以再买一遍,最开心了!
就在李玉考虑要买豆沙包还是糖糕的时候,街北的将军府大门打开,从里面走出来一个少年,身后还跟着两个小厮。只见那少年也是十七八的年纪,面庞生的与京城人士不同,深目高鼻,两片薄薄的嘴唇,肤色也比京城人稍深一点,手里拿着把花鸟绘的折扇。一眼看去身形挺拔面容俊美,只不过眼神中全是飞扬跋扈的样子,就算头发上压着块美玉,也让人联想不到“谦谦君子,温润如玉”之类的话。
此人正是将军府的二公子卫戍安。他上面有个大哥,常年替他年迈的父亲卫元城镇守边疆,因此这新将军府中就只有他陪在二老身边。小儿子自然是受尽宠爱,要什么有什么,想怎样就怎样,不学无术从小就是地方一霸。只是这新搬来京城没几天,到处走走看看,本性倒是没那么快露出来。
“这京城果然是不同啊,小爷我玩了几天根本就玩不够啊。”卫戍安摇着折扇,“前几天看了美景吃了美食,今天小爷我该去会会这京城的美女了吧。”
“那是那是,听说京城最漂亮的姑娘都在那温柔乡,二公子,要不咱们就去看看?”卫康卫乐是打小跟着卫戍安混的,立马就明白了他们主子的心思,搓着手就在前面带路。
如果这天莫娜没有心血来潮的想做葡萄蛋挞,或者没让李玉当跑腿,又或者温柔乡没开在这条繁华的大街上,那么这一切的故事或许就不会发生。但是没有“如果”,这不知道是孽还是缘的故事开始了。
卫戍安带着