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当兵的最是直性子，不会与朝中文官勾心斗角，却一心为了天启朝强盛，而在前线奋勇杀敌。
游淼道：“愚弟一定谨记，大哥，来，喝。”
两人空腹喝酒，喝了几口，聂丹英武脸庞上醉意上涌，说：“三殿下在京中也是气闷，你们见过面了，他从小便没什么伴儿，你得空可多与他走动，当然，读书还是要务。”
游淼嗯了声，发现聂丹为人甚正，也不怎么风趣，与他聊天喝酒若都是你来我往的说正话，倒是十分无趣，难怪在朝中不讨好。
聂丹又示意他稍等，回入厨房里看菜，端得菜出来摆好，摆了两双筷子，游淼便知赵超不会来了。
但聂丹却说：“贤弟慢用，大哥失陪一会。”
游淼莫名其妙，聂丹却离开后院走了，游淼对着一桌子菜正要动筷子时，侧廊里又来了个人，正是赵超。
“久等久等……”赵超拿着个油纸包过来，说：“黄昏时去了兵部一趟，被拖住了。”
游淼见是赵超，便笑道：“聂大哥呢？做这么一桌子菜又不来吃。”
赵超道：“他有事，别管他，咱俩吃。”说着又去把院门关上，七夕节，围墙外传来笑语，美酒入杯，树下挂着盏灯，散发出温黄色的光，映着两人，一桌菜。
“我托人去打听了。”赵超说：“恰好李延也去打听，你的卷子批了贡士，只等放榜。八月初五可就要殿试了，你预备好了么？”
游淼神色一亮，虽说他也觉得会试能考上，听到这消息时却还是开心得很。
“怎么个预备法？”游淼问。
赵超苦恼道：“我不读书，就读了几本兵法，怎知道？你趁着这月去书阁里看看书罢。”
游淼乐了，赵超端杯道：“来来，哥哥敬你一杯，点个状元回来。”
两人碰了杯，游淼却在想别的事，片刻后开口道：“李延前几日召我去，我把聂大哥请我来的事告诉他了。”
赵超眉毛一扬，想到了什么，继而眼里带着笑意：“聪明，你这步棋下得妙！”
游淼叹了口气，说：“李延想让我殿试后留京，安排我入御史台。”
赵超神色一凛，喃喃道：“这厮胃口倒是大啊。他没这能耐，贤弟，要进御史台，得靠你。”
游淼道：“怎么说？”
赵超沉吟片刻，一脚踩在石凳上，晃悠晃悠坐着，筷子朝游淼点了点，小声道：“不是他把你安插进去，是他想拿你去讨我父皇的好。你父母不在朝中当官，又是前参知政事孙舆的学生，你若点中三甲，让你去当监察御史，外放个三年五载，调任回京，擢个御史大夫，十年后升任御史中丞……到了那个时候，李家父子是想参谁就参谁，看谁不顺眼就参谁了。”
这和游淼推测的一致，他缓缓点头，说：“那么我顺着他？”
赵超说：“你就顺着他，太好了，李延有这打算，就说明他其实也提防着我皇兄，你先听李延的，待得明年开春进了御史台，再私底下朝我皇兄搭线，听他的。我那皇兄虽对我不怎么样，人却是奸得很。到时你坐稳了这位置，就不用再依附李延，听我皇兄的，你可和他合力扳倒李党，事儿就简单了。”
“那你呢？”游淼又问：“什么时候想法调你出京去？”
“不急。”赵超说：“聂大哥正在想办法，你先保住自己，别太心急，中秋殿试后，我父皇会摆酒，到时你不管是不是三甲，都必定有份出席，到时我教你几句话。”
“首先父皇会问你是哪里人，家境如何，对不对？父皇和你说开了话，你就将话题朝那上头引，怎么说，我还得再想想，务求让他想起我娘当年待他的好来、”
游淼一点即通，他和赵超对视良久，在彼此的眼中看到了熟悉的神色。
那瞬间游淼说不出的心酸，他俩的命运几乎是共通的，赵超的身世也和自己差不多。
赵超自嘲地笑了笑，说：“过节不说这些了，喝酒，来，吃。”
游淼嗯了声，两人挟菜开吃，游淼也饿了，风卷残云地把菜吃了个精光，赵超又问：“李治烽呢？”
“回去了。”游淼说：“家里发大水，他是管家，我小舅一个人打点不过来。”
赵超说：“荆州和流州死了几万人，朝廷还迟迟不拨银粮，文书在户部卡半天。”
游淼道：“也没钱了罢。”
赵超：“国库是没几个钱了，钱都在那几个重臣手里呢，跟你厮混一处的平家，李家，秦家，各个家里都几十万存银。”
游淼无奈摇头，赵超道：“怎么老说这些伤心事，不是家事就是国事的，罢了，今天外头不宵禁，我带你听曲儿去，走。”
99、卷三 满江红
乞巧节天上银河如带，穿过京城的长河满是浮灯，人间情侣成双成对，赵超与游淼沿途逛到千秋桥上，桥下篷船缓缓摇过，船上的琴声传来。
游淼趴在桥边朝下看，一时间京城的繁华尽数远去，他只是怔怔看着浮灯，随着河水一荡一荡。
“想什么？”赵超与他并肩趴在桥栏处。
游淼喃喃道：“没想什么。”
这景象本身便恍如一场梦，游淼在那一刻，脑子确实是放空的，眼里倒映着满河的灯火。游淼看着灯，忍不住问：“你娘她……对你好吗？人怎么样？”
赵超满不在乎道：“很小的时候我娘就去了，记不得。”
游淼又问：“你爹对她好么？”
赵超说：“当皇帝的，哪有从一而终的？给她好吃好住就算不错了。你老子呢？待你娘如何？我记得你信上提起过，也不咋滴。”
游淼点了点头，他忽然在河畔发现了一个身影，那是聂丹。
赵超搭着游淼的肩膀，把他朝身前抱了抱，说：“以后你就跟着我罢，我不会像我爹那样三心二意……”
游淼心中一动，侧头看着赵超，在他的眼里发现了一股奇异的神采，赵超笑道：“等咱们成家了，各自娶个媳妇，但依旧还在一起……”
游淼忍不住笑道：“三殿下，你开玩笑了。”
赵超正色道：“我说认真的。”
游淼的心扑通扑通跳了起来，他知道赵超的意思，却一时间不知道该如何作答。男风一道于天启朝盛行，游淼从小便知此事，达官贵人有断袖之好，也实属寻常。当年他和李延便有这么点意思，自得了李治烽后，游淼颇有点食髓知味，连娶媳妇的事也不想了，每天与李治烽相伴，成日被他宠着，就像小夫妻一般，自有一番旖旎日子。
但也只有李治烽才懂他，游淼也不想再去招谁惹谁，平日里开开玩笑倒是无所谓，要真脱了衣服上床去，跟赵超行房，像自己和李治烽那么做，游淼心里就说不出的尴尬。和李治烽赤裸相见已习惯了，对着别的人，怎好做那事？绝不可能。
这辈子有个李治烽陪着就够了。可如今赵超正儿八经地这么说，反而有点与他定情的感觉，游淼生平还是第一次被人这么个表露心迹法，不由得有点尴尬，正在想要如何回绝他，赵超却依旧笑吟吟地看着他，说：“那年元宵夜，你站在灯市里看灯，我骑着马从灯市口过来，无意中看到了你，一看就惦记了好几年呢。”
游淼脸上有点发红，点头也不是，摇头也不是，赵超却似是十分欣赏他这模样，不住撩拨他，游淼道：“别……别这么说。”
他看着桥下河畔的聂丹，心有所想，岔开话题问：“聂大哥在那里做什么？过去看看他？”
“别。”赵超制止了他，说：“聂大哥在悼念他的媳妇。”
游淼忽有所感，问：“大嫂去世了吗？”
赵超看着远处聂丹，若有所思道：“好几年前的事了，他和大嫂就是七夕的时候，在万水桥前认识的，后来成婚了，大嫂怀孕，聂大哥被临时征调上沙场打鞑靼人，结果她在京城，难产，儿子也没保住，人也死了，临死前一直叫着聂大哥的名字，半年后他才回的京，媳妇孩子都没了。”
游淼眼睛湿湿的，赵超又在他耳畔说：“后来每年七夕，只要能回京师，他都会到这儿来。”
游淼似乎看到多年前，一个女子乘着船慢悠悠地划过桥下去，在聂丹所站之处上岸，他伸出一只手，在岸边等着她。
不知道为什么，游淼又想起了在家里的李治烽。
繁灯夺霁华，戏鼓侵明发。
桥下灯光倒影粼粼，也不知道李治烽现在怎么样了，大水退了不曾，如果退了水，应当是和乔珏在树下乘凉喝梅子酒。不，那家伙应当不会闲得纳凉……只怕现在已经在回京的路上。若是这时有他在旁，应当是静静站着，什么也不说。
若这时候有李治烽陪着，估摸着一转身，人就没了。
再一转身，又在背后出现了，拿着个花灯，一截蜡烛给他，让他下去放河灯。
游淼笑了起来，李治烽总喜欢给他买些奇奇怪怪的，把他当小孩般宠着哄着，自己也恰恰好就吃这一套。
“笑什么？”赵超诧道。
“没什么。”游淼回过神，不好意思地笑了笑，赵超后来又说了些什么，游淼都没听进去。
赵超说：“晚上来我府上睡罢？”
游淼道：“不了，我得回去。”
赵超先是一怔，继而点了点头，说：“方才说的话，听进去了？”
游淼笑笑说：“三殿下。”
赵超似乎意识到了什么，眉头微微拧起，游淼想到聂丹，又想到李治烽，那些年里，或许聂丹常常悔不当初，应多厮守些时候。而这些时日中，李治烽一离开了自己，三年来游淼方第一次意识到他的重要。
游淼说：“我心里……嗯，有人了，我回去了。”
游淼转身就走，赵超愕然，喊道：“游子谦！等等！”
游淼没入了桥后的车水马龙之中，周遭的喧闹都仿佛离他远去，他没有听到赵超在背后喊他。
物色旧时同，情味中年别。
七夕夜，流萤布满国子学僻院，六七成考生都出去了，剩张文翰与另一名学生在树下纳凉，见游淼回来，张文翰便起身伺候，过来给他换袍子。
游淼：“光武呢？”
张文翰：“不是送少爷去将军府上了吗？没一起回来？”
游淼一拍脑袋，自嘲道：“这可走晕头了。”
那喝茶的学生笑道：“外头有什么玩的？”
“红男绿女。”游淼笑道：“灯河如昼，花花世界，锦绣京师。”
张文翰打趣道：“少爷怎不多玩会儿再回来。”
游淼一哂道：“没意思，没人陪，不好玩。”
游淼进了房内，张文翰拿了点钱，出去打发人朝将军府送信，让赶车的程光武回来，游淼洗了个冷水澡，头发湿漉漉的也没擦，见程光武回来了。
程光武揣着袖子，笑道：“少爷玩得不尽兴么？看来管家不在还是不成。”
游淼笑笑，不说话，突发奇想，提笔蘸墨，想写封家书。
夜渐沉静下去。
人散市声收，渐入愁时节。
举子们纷纷的都回来了，外头又是好一阵喧闹，程光武进来赶了蚊子，将窗纱拢好，给游淼理蚊帐，见游淼一直对着张空白的宣纸发呆。
“少爷。”程光武说：“夜深了，早点睡罢。”
“唔。”游淼手边摆着的一杯茶已凉，他还是头一次写家信给山庄，想写几句，却又不知该怎么给李治烽说话，想到就好笑，他俩自打认识了，这些年里就形影不离，平时话也不多，�