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童智杰过来拿稿，顺便请她吃饭。项曼曼委婉推辞了没去。又过了几天他拿着稿子找来，说研究之后要修改。总要找个地方好说话吧，项曼曼这回不好推辞了。
华通咖啡馆就在解放公园正对面，地方大还很清静，窗外是茂密葱茏的梧桐。项曼曼很认真地听要求，拿出铅笔在图上做记号，方便拿回家之后继续修改。
眼前阴影袭来，项曼曼下意识往后一躲，童智杰的手顿在半空，一绺头发从他指尖滑过。
童智杰动了动手指，笑着解释：“你头发上沾了点笔屑。”
“多谢。”项曼曼没看他的手指，直视着他的眼睛笑了笑，若无其事继续低头修改，然后推给他看。
虽然还是有点脸热，可她不是当年的项曼曼，遇到这种情况就面红耳赤，慌乱失措。
后面两人的联系多起来。
项曼曼和童智杰常常是约在同样的地方见面，而谈话的内容也不再限于漫画设计，谈完了事也不再急着回家。
华通对面的解放公园现在还收门票，到了下班时间就没人管了。两个人散着步，随意谈谈兴趣爱好，人生理想，工作人际。不过是童智杰说得多，她静静听，偶尔说上几句。
公园里很多情侣，搂着的，抱着的，长椅上纠缠在一起的。
他们两个走在路灯光暗淡的小径上。
项曼曼的高跟鞋踩着一粒小石子，人微微一摇晃，童智杰眼疾手快拉住了她。
“谢谢。”项曼曼说着要抽回手，没抽回来。
“这条路不平，你穿的高跟鞋，我牵你出去吧。”童智杰背对着光，脸在阴影里看不清楚，眼镜边框闪着弧光，咧着一口雪白的牙又说，“再说能有机会牵着美女的手，哪能这么快放开啊。”
项曼曼扑哧笑了，两人走过一小截石子道，换到大路上，继续散步。他拉着她没放手，她也就让他这么拉着。心里很平静。
从童智杰屡屡约她谈设计，从那天他捋发的动作，她多少猜出了一点意思。
项曼曼自知没有让人穷追猛打的魅力，他进一步，她至少不能后退。
童智杰是个很不错的对象。长相斯文端正，个子中等，配她绰绰有余。有能力，幽默，也比较细心体贴，吃过几次饭他就能记住你爱吃什么，不爱吃什么。也许有点话多，也许有点自负和强势，但是比起优柔寡断的娘娘腔，项曼曼比较欣赏男人一点的男人。
这绝不会是一见钟情，好在她更喜欢细水长流。也许在相处中，他和她，都会发现对方更多的优点，缺点，或者喜欢或包容，一点点深刻。
一直以来，项曼曼觉得自己就是典型的“爱无能”。
她反感相亲。男女接触，如果对方才刚刚见面一两次就迫切地表达爱意，说着热烈的甜言蜜语，项曼曼会觉得虚假，立刻躲远。
特别是有的人狂热的追求被拒绝之后，不到一个月传来和别人结婚的消息，让她觉得匪夷所思。
当然，随着年龄增大，更多时候双方谈的是是否“合适”。
你很适合做一个妻子。
你比较符合我的要求。
看你的样子就知道你是贤妻良母。
每当相亲对象见面一两个就谈结婚，她问对方原因，一般都是这么说，有的还会以审视的眼光打量着她，或者像在完成一个任务。这样的结合，未必就不幸福。
可是她还是沉默。
“爱”似乎很奢侈。
所以她至少珍惜这样一次机会。
他送她回家。
项曼曼刚要下车，童智杰拉住她：“再陪我坐一会。我抽支烟，抽了烟你再走。”
项曼曼微微一笑，乖乖坐回来。
她没有劝他少抽点烟。说过一次，表明了立场，就够了，没有必要让别人迁就自己，互相尊重就好。至少童智杰知道她不喜欢烟味，车窗开着，尽量让烟气往外散。
车里没有开灯，他斜倚着身子，只有烟头和他的眼睛闪着光。他伸出另一只手握住她的手，整个握住，然后分开她的手指，细细摩挲，揉捏。
项曼曼朝他笑了笑，不小心吸入一口烟气，她抽回手扭头“咳”了几声。再转过脸，童智杰掐灭了烟，凝神看着她，慢慢俯身过来。
他宽阔的胸膛挡住了车外的路灯光。黑暗里项曼曼闻到他炙热的气息里淡淡的烟草味，还有薄荷的清香。
她闭上眼睛，顺着压力靠在座椅上，听得见自己的心跳。
刚进家门，爸妈一起从沙发上站起来，几乎是跳起来，满脸兴奋，欲言又止。
“爸，你怎么还没睡？”项曼曼看一眼钟，快十一点了，她爸作息规律，铁打不动都是九点半就睡觉的，第二天一早五点就起床。
“曼曼你回来了啊，怎么这么晚啊？”老两口一起跟着她往房里走，堵在项曼曼的房门口没话找话。
项曼曼换好家居服出来，奇怪地看两人一眼。
从小管教严格，项爸项妈对项曼曼的生活作风一向很放心，只要她打电话回来保证安全，他们从不怀疑自己的女儿会做什么有失体统的事，所以也从不会在回来以后追问她干什么去了。
看项曼曼不大搭理，项妈按捺不住说：“刚才你爸在阳台上看见你从车上下来，是谁送你回来的啊？是不是上次我们遇见的那个人？”
项曼曼没好气看项爸一眼。她爸以前做过侦察兵，一双眼睛尖得不得了，老了成了老花眼更有意思。上一次童智杰送她回来的时候比较早，正好老两口吃了晚饭在小区公园里锻炼身体，回来远远正好看到。当时她随口说是一个朋友。
今天黑灯瞎火隔得更远，就算阳台正好斜对着小区门口，中间还有两栋楼的距离啊，居然看得出那是她？车停了那么久，难道他就看了那么久？项曼曼脸有点热，她努力镇静，瞪起眼睛看着项爸。
项爸有点心虚似的：“我去阳台收衣服，顺便看看……这不是看你没回来嘛。”
“曼曼，那个人是谁啊？”项妈眼睛亮亮的，还在试探。
项曼曼知道他们的心思。其实不是她一心要瞒着，而是她和童智杰之间还没有到确定关系的地步。即使有过比较亲密的接触，换了以前的项曼曼，会认为这就是一种确定，但现在不会这么幼稚。
她也不想开口问他。她想，他们之间还需要时间。
她不想以后让父母失望。
可是从半年前起爸妈就有意无意地说起，哪个战友的女儿把男朋友带回家了，谁谁谁接她喝喜酒了，这快退休了大家都说也该是抱外孙的时候了，女孩子工作了其实就该谈朋友了……
比起以前已经算好了，当初老爸是直接押着她去相亲。
看老两口眼巴巴地看着她，项曼曼绷着脸点点头：“就是上次那个人。”
项爸项妈对视一眼，只差欢呼：项曼曼会频繁接触的男人，当然只有她的男朋友！
“他是干什么的？多大了？家里都有什么人？要不要我先去调查一下？”向爸迫不及待地问，摩拳擦掌。
“爸！”项曼曼急了，她知道向爸是说得出做得出，要是不拦着，他明天绝对会直接查到别人祖宗三代去。
项曼曼绷红着脸说：“我和他只是先互相了解一下，本人过了关，再说别的。你们要是干涉，我就不谈了！”
项妈看项曼曼沉下脸来，立刻缓和气氛：“是啊是啊，先了解先了解。不然别人以为我们心急呢，女孩子不能太主动了！”
项爸很泄气，可是他也不希望自己的女儿求着人家似的，只好暂且作罢。
项曼曼把那一组漫画形象重新画好，上色。然后和童智杰约了时间，明天正好是高一下学期期末考试，下午准备考场，她可以早点下班。
临到了时间，童智杰却在开会，压低声音让她把画稿送过去。那个广告公司在武昌徐东附近，他带项曼曼路过一次。项曼曼到的时候时间还早，她问清楚地方乘电梯上到二十一楼，就看到广告公司金光闪闪的牌子。
一位穿着银色套裙的秘书正在迎宾台前和一个男人说话，看见项曼曼走出电梯，微笑站起来：“你好，请问有什么事吗？”
项曼曼刚要回答，背对着她的那个男人转过身，惊奇道：“项曼曼？你怎么到这里来了？”
☆、失恋
会在这里遇见林鹏，项曼曼也有点惊讶，她踌躇了一下，扬扬手里的画稿：“我拿这个过来给童智杰。”
秘书热情道：“你就是项小姐？童经理已经交代过了，他还在开会，很快就结束，请你稍等。”
项曼曼点点头。
林鹏还是一脸诧异，欲言又止，他穿着不像上次聚会时衬衣牛仔裤那样的休闲，今天是来和童智杰谈广告业务的。
“上次吃饭你怎么没来啊？”林鹏问。
林鹏后来真的请大家吃饭，偏巧那天有同事找项曼曼换晚自习，人家有急事，她也不好拒绝，只好托柳晓阅转告一声。
小小的候客厅只有林鹏和她两个，说话都有回音。项曼曼有点不自在，林鹏的眼里充满了探询，但他没有贸然问她，她也没法解释什么。
好在会议很快结束了。
童智杰一脸疲惫走进来，淡淡对他们点点头，说了声抱歉，然后直接拿过项曼曼递来的画稿，说：“辛苦你了，我让陈设计师先看看。”
他叫来秘书，把画稿拿出去，又笑着对林鹏说：“没想到你今天来，正好，我说了要感谢项曼曼帮忙，请她吃个饭，你就搭个香边。咱们边吃边说吧，最近事太多。”
“好啊，那还真是来得早不如来得巧！”林鹏飞快看了项曼曼一眼，笑容不减，“项曼曼，我可沾你的光了！”
项曼曼怔怔点点头，跟着两个人走进电梯，童智杰很绅士地让出中间的位置，对她温柔笑了笑。
项曼曼迅速低下头，僵硬地站在中间转过身面对着电梯门。
林鹏轻轻笑着感慨：“哎，项曼曼上班了人也自信了啊，能答应帮你做设计。以前我们想让她帮忙办个板报，她可是都死活不肯的，还要辅导员亲自出马。”
“是吗？那我还真有面子啊。项曼曼，你想吃什么尽管说啊，别和我客气。”童智杰语调温和说着，又自然和林鹏闲聊着工作近况。
电梯无声地快速向下，空调的风由上往下吹，可项曼曼只觉得全身燥热，心如乱麻。她紧紧攥着拎包带子，向门口挪了半步，不让他们两个看到自己涨红的脸和羞辱的泪光。
她不是没有心理准备的，可还是猝不及防，或者，她心底里还是不愿意相信童智杰对她一点真心也没有。然而此刻，童智杰保持距离的亲切打破了她的幻想。她怀疑在这里遇到林鹏也是他的阴谋，即使不是，他的态度已经足够说明问题了。
也许很久，也许很快，电梯“叮”一声到一楼了，项曼曼竭力稳步踏出去。
身后童智杰温和地问道：“项曼曼，你想吃什么？”
项曼曼深吸了一口气，正要转身开口，电话忽然响了，她拿出手机一看，迅速接通：“喂，你在哪？对，我已经出来了……好的，我这就过来！”
她微笑着转身，对身后两人说：“不好意思，我朋友来接我了，以后有机会再一起吃饭吧！”
童智杰和林鹏都是一愣。
林鹏满脸惊讶：“你谈朋友了？”
项曼曼低头笑了笑，既不说是，也不否认，让声音更加柔和平静一些：“学长，我先走了啊，林鹏