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琐碎的事情不用贾赦去管,自有林之孝在前面打点,贾赦就带着人寻了个荫凉地方,命人摆上了桌椅茶点。
一只只贴着封条的箱子被抬出来,赵嬷嬷和夏荷两个带着人开箱对单子。院子里虽然来往的人不少,却还井然有序的。
“你们这乱哄哄地在做什么,还知不知道规矩了?吴新登,库房是你开的?你不知道这是府上的公库,无命不得擅开?”史太君人还没到近前,声音却已经传来。她虽然忙了一晚上,教训起人来却还是中气十足的。
☆、第十二回
史太君忙活了一晚上,也没能让那块玉离开孙子的小嘴儿,别提多着急上火了。到天放亮的时候实在支撑不住了,才不得已上床歇息。心里挂念着宝玉的事,她也睡不安稳,只觉得自己刚刚合上眼就被吵醒了,恨得她挥手就摔了瓷枕。
“你们吵些什么?”昨儿白天忙了一天,晚上又一夜不睡,史太君也有些心力憔悴,揉着额角懒懒地问道。
“老太太,库房的吴新登使人来报,说是大老爷非要开库房,要盘点先大太太的嫁妆。要是他不给开,大老爷就要砸锁,他不敢不应就开了。”大丫鬟碧玺瞪了来报信儿的一眼,老太太累了一天一夜,好容易歇下来,就又被她吵醒了。
霍地坐起来,史太君猛然间精神一振,道:“给我更衣,我倒要去瞧瞧,那老大又闹什么妖。”关于周氏的嫁妆,她心里有鬼,心虚的同时也恨得不行。这孽障也是的,好好的盘点什么,周氏那么多嫁妆,少个几箱又能吃多大亏?
碧玺看她脸色不太好,有心想劝两句,却也知道老太太不会听,只好伺候她起身。她现管着老太太的库房,自然知道那里面都有些什么,也知道老太太为何如此上心。唉,那些个东西,生不带来死不带去的,也不知道是图个什么。
史太君一到库房的院子,就见里面已经开始清点了,当即就先发制人起来。她没想到贾赦还带着见证人,仍幻想着能凭一己之力将事情压下去。在她想来,不过是搬了儿媳几抬嫁妆回去,权当是孝敬她了,不行么?!
“老太太,赖大这样的奴才怕不是只有一个,我不放心周氏的嫁妆,便让人盘点一番。免得等琏儿十五岁的时候,缺东少西,贾家在周家面前不好看。这不,我特意请了几位见证,你不用怕我在里面做什么手脚。”贾赦觉得老太太也是拼了,这样日夜忙碌,也不知道撑不撑得住。
“这不年不节的,用得着这样大动干戈?”听见还有见证人,史太君眼前一黑,好半晌才缓过来,低声说道:“赦儿,这库房也不是谁都能进的,想来也只有赖大那一个心大的。你若是实在不放心,到年底盘库的时候让他们告诉你一声便是了,何必让人看了咱们家的笑话。”
“谁家还没两个蛀虫了,有什么可笑话的?珍儿,不是我这个做叔叔的说你,你那府上也得好好查查,说不得就有几个赖大呢。你那里可是管着整个族里的钱粮,若是被虫蛀了,可是阖族都跟着吃亏呢。”贾赦微微一笑,想争取时间接着糊弄他,没门儿!
不过贾赦的话说到了几位族老心里,他们都是靠着宁荣二府过活的,若是两府被奴才们搬空了,吃亏的可不就是他们。贾珍没想到火会烧到他身上,讷讷地点头也不言语。这母子俩的账算不清,他可不想掺和。
“你,你过来,我有话跟你说。”史太君强压住火气,放软语气道。她已经多年不曾如此隐忍了,更别提是在儿子面前服软,实在是有些不习惯啊。
“我昨儿方想起来,有件事忘了告诉你。前阵子我从库里取了周氏几件东西,原是打算端午的时候摆一摆,过后还原样放回去。你也知道这些日子都忙宝玉的周岁了,我也上了年纪,便忘记跟你说一声。”角落里,史太君的脸色颇为尴尬,小声地跟贾赦解释。
赦大老爷闻言就笑了,也难为老太太能临时编出这么个理由,便嘲道:“咱们府上已经沦落到这地步了?老太太都要用已逝儿媳的嫁妆当场面,阖府上下连个像样的摆设都没有?当年父亲亲手贴上的封条,你撕起来倒是一点也不心虚。”
史太君恶狠狠地盯一眼贾赦,想要把他再吞回肚子里去。见他没一点反应,恹恹地道:“罢了,你若是不愿意,我让人送回来便是。哼,指望着你孝敬我,我早饿死了。”
“老太太说笑了,四时三节生日忌日,我哪一回也没少了你的。就是周氏在的时候,哪一回孝敬你也不必老二家的差。拿她留给儿子的东西填补自己的私房,老太太你就不觉得亏心?就不怕她半夜去找你聊人生?”贾赦说话毫不留情,将史太君的遮羞布一把撕掉。
“你想晕就晕,我可不吃你这一套。你现在敢晕过去,我就敢给你灌药,若是呛着了,可不是好受的。”他一看史太君想翻眼睛,立刻就道。这老太太的把戏几十年不变,他早就不看在眼里了。
“你这个不孝的东西,我怎么就生了你这么个孽障。”史太君苍白的脸色涨红,咬着牙从嘴里挤出这句话。她现在是真后悔生了贾赦,这就是个来讨债的。听听他的话,简直大逆不道。
“后悔也晚了,你且受着吧。另外,荣禧堂也该物归原主了,你可以先跟老二打个招呼,让他现在就开始收拾吧。”贾赦单手托住史太君的手臂,根本不容她拒绝,“父亲去世那么久了,我们两房也该分家,各归各位了。”
“老太太,别急着说不,我既提出来了,就是有把握让你们答应的。老二已经在工部十来年不挪窝了,你也不想他被罢官回家吧?贾珠那小子还要科举,名声上若是有什么瑕疵,说不得连功名都要丢掉。还有,元春那个丫头,你们想送她进宫对吧?她若没了名节……”
贾赦每说一句,史太君的脸色便难看一分,“你还敢罗织罪名,陷害亲人不成?”
“你可真逗,就你给老二娶的那个媳妇,还用得着我去给他们罗织罪名?”贾赦噗嗤就笑了,神情轻鄙地看向一个方向,“你知不知道我今早上还派人去做了什么?”
王氏?!史太君心中一紧,不知道贾赦抓到了王氏什么把柄。对这个她亲自挑选的媳妇,史太君是比较满意的,但她也知道这个媳妇有个缺点,那就是太贪钱。说不得,便是她做了什么错事,被贾赦拿住了。
“昨儿我抄了赖大家,那是你的心腹;方才我命人去抄周瑞家,那是老二家的心腹。一个左膀,一个右臂,他们可替你们做过不少事。那些事情既然做下了,自然就会留下痕迹。老太太,你的眼光可真不错,给老二挑了贼大胆儿。他们一个虚伪刻板,一个伪善大胆,可真是绝配。”
说着,他凑到史太君耳边道:“你怕是不知道吧,你那好儿媳拿着公中的银子,打着荣国府的旗号,在外放印子钱,重利盘剥、逼死人命的事情也不是一桩两桩。还有,她拿着老二的帖子,仗着贾王两家的人脉,竟敢做包揽诉讼的事。你说,她胆子大不大?”
“真的?”史太君面色铁青,身体栽歪几下差点摔倒。这回她倒不是装晕,这是真要晕倒啊。怎么就给政儿娶了这么个败家媳妇啊!胆子大到这地步,却不知道擦干净屁股,她这真是要连累死政儿、珠儿了。
赦大老爷手上用力,并不给史太君昏倒的机会,“老太太,是不是真的,你自去问你的好儿媳便是。我看你脸色不太好,还是赶紧回去,让人把周氏的嫁妆送回来,早早休息的好。”
到这时候了,还不忘那几箱嫁妆,小家子气得很。史太君攥住贾赦的手,用力道:“王氏的事情你既知道了,便该替她好好收尾,免得传出去坏了荣国府的名声。你怎能拿她威胁于我,难道你就不怕连累了琏儿的名声?”
“我就说你挺逗的,我儿子不过是她侄子,能受多大影响,你还是多想想你那宝贝儿子跟孙子孙女吧。哦,还有那个含玉而诞的宝玉,呵呵……老二家的其实也挺逗的。”赦大老爷摇摇头,嘟囔一声,“这可真是不是一家人不进一家门啊。”
他们在角落里说话,又都压低了声音,旁人只能看见他们嘴动,却听不见说些什么。只是史太君的脸色越来越不好,都猜测母子俩是不是起了什么龃龉。
“碧玺,老太太累了,快送她回去歇着去。”贾赦亲自扶着史太君走过来,将人交给碧玺,“对了,老太太说她借了几箱嫁妆忘了还,她老人家年纪大了,你记着回去就让人送过来,老爷这边正盘点着呢。”
婆婆贪去世儿媳的嫁妆,这种事情被儿子在人前叫破,史太君都已经没力气生气了。她冷淡地瞥了贾赦一眼,什么话也没说就往回走。她现在身子累得很,心里又乱糟糟的,实在没精力跟这孽障斗气。且先让他乐呵吧,等她缓过这阵子了,有他好受的。
贾赦给她的信息量一下子太大,史太君那上了年纪的脑子一时处理不了。不过她对自己很有信心,认定这阖府上下都挣不脱她的手掌心。现在不过是略退一退,有的是她收复失地的时候。况且,若王氏真敢做那些事,她倒要跟王子腾好好谈谈。
☆、第十三回
周氏的嫁妆真的不少,贾赦带着人花了整整一天,才彻底清点出来。看着林之孝送过来的结果,赦大老爷嘿嘿冷笑。这才几年,当初封存的嫁妆已经少了五分之一。便是加上老太太那里送来的,也还差着许多。不用多想,贾赦也知道那剩下的东西在哪。
“周瑞一家抓了?东西找到没有?”送走了见证人,贾赦坐在书房里问林之孝。别看他上午跟史太君说的时候,信誓旦旦的样子,其实手里一点实证也无。
“周瑞两口子都已经就擒,您要的东西也逼问出来了,这些就是。”林之孝递过去一个匣子,里面是层层叠叠的票据。这两日林管家心情很美好,昨天是赖家的一成,今天是周瑞家的一成,这两家可都是富得流油啊。抄家的日子啊,请继续下去吧!
贾赦仔仔细细地翻看一遍,才松了口气,老爷从来不冤枉人。
“行了,这两日辛苦了,你们在辛苦几日,等老爷把这家捋顺了,就不用这么折腾了。”这两天支使着林之孝他们四处跑,贾赦觉得有点将人使唤得很了。
“老爷说得哪里话,小的们给您办事,哪有什么辛苦不辛苦的。况且,您也没亏待我们,这两天的打赏,可让那帮小子们乐得不行。”林之孝一点没觉得辛苦,这话说得很真。
“得,算我白说这一回,不过日后恐怕就没这么好的事了。罢了,赖大、周瑞,这两个最大的蛀虫打掉了,后面的那些小鱼小虾就都便宜你们吧。”贾赦闻言也笑了,“你爹已经南下了么?”
“多谢老爷。我爹前儿就出门了,派了两个庄丁跟着。”林之孝一喜,大老爷看不上的小鱼小虾,在他们眼里那也不得了啊。啧啧,到时又是一笔横财。至于他爹,则是要去金陵,为大老爷暗中查探老家的一些事。
“恩,路上的安全比什么都重要,该派个人跟着,你办得很妥当。”贾赦点点头,手指在纸上划拉了两下,道:“明日开始,叫吴新登把府中的公账交出来,你组织几个信得过的账房过来查账。告诉他们,别怕下力气,不管查出多少漏洞来,老爷照样也赏他们一成。”
林之孝