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的少年真的让他觉得很新鲜。
因此他好心的解释：“这里应该是叫做乌鸦森林才对喔。”
但德尔多斯却不悦的微微蹙眉，彷佛很不高兴他的纠正。
“外头都是叫做诅咒森林。”他冷冷的说。“所以你果然是这里的主人？”
维塔摇摇头，感觉有些无辜：“我只是出来找食物而已。”
德尔多斯没有再开口，只是用那双冷淡的瞳孔打量着他。维塔同时也在注意，那是双很漂亮的眼睛，像玻璃珠似的，似乎是黑色，但又没那么深……
“你要吃我？”德尔多斯的声音打断了他的思绪。
维塔还是摇摇头，老实回答：“要等你被下了诅咒以后我才能吃你。”
“怎么诅咒？”
“这个啊……”维塔歪着头，看起来很伤脑筋。
虽然对方的态度不是很友善，但他其实还是满喜欢这个有趣的少年的，老实说不太希望他死掉……
难得产生出这样的感情，真不想让他变成妈妈的食物。
“那么，你就猜猜刚才离开的两个男人上哪去了吧？”最后，他露出微笑说，“如果猜对了，我就让你离开，如果错了，你就得跟我走。”
这个制约条件够容易了吧？他想。
如果事前男人告诉过他会去的地方，那么他就会知道答案，也就可以离开了。虽然不能再见面有点可惜，但是如果能活着离开，说不定少年会因为高兴而露出笑容。维塔有点期待。
但没想到德尔多斯却将眉头皱得更紧了。
维塔一愣。
“……咦？难道说你不知道吗？”他讶异的问。
德尔多斯没回答他，只是冷冷的扫视着他的脸，好半晌后才移开视线。
“……他们是说要去找食物，不过……”他喃喃自语似的说，而后嘴角蓦地勾起一抹冷笑。“罢了，就当作去找食物好了。我认为他们还在森林里。”
维塔露出了失望的表情。
“他们已经离开森林了呢……”他遗憾的说。
但德尔多斯没有任何沮丧的模样，只是打量似的冷睇着他。
“既然如此，我问最后一个问题。”维塔对上德尔多斯的眼睛：“你今年几岁了？”
德尔多斯一直以来冷冰冰的面孔明显有了愣住了的表情。
“什么？”
“年纪。”他重复道。
德尔多斯微微蹙眉。“……十六。”
“咦欸？”维塔讶异的惊呼，“居然大了我三岁吗！”
“……这跟诅咒有什么关系？”
“咦？啊……不是、只是……妈妈不喜欢十五岁以上的男人，她说肉太老了，所以……”他像是突然想到似的说，“哎呀，所以你不能吃了呢……”
闻言，德尔多斯的表情突然变得很难看，活像是被人甩了一巴掌似的愤怒。
“只因为十六岁了就觉得我难吃？”他愤愤不平的低吼，这样的反应不禁让维塔一愣。
“你觉得不好吗？”
“这简直是在侮辱我的自尊。”他眯起眼睛冷声道。
“咦……？那、那怎么办……”维塔有些慌了手脚，第一次遇上这种事他实在不晓得该怎么做才好。“妈妈是绝对只吃小孩子的……如果是成年的女性还有可能……但超过年龄的男人肯定是不行的，所以照理说你只能被我杀掉然后喂那些乌鸦……”他突然瞪大眼睛。“对了！既然如此，我就把你变成乌鸦好了！”
“什……”
“没错！只要变成乌鸦的话我就不用杀你了！”维塔兴奋的喊道，“好，就决定变成乌鸦了！”
於是德尔多斯就变成乌鸦了。
当然，维塔是在他变成乌鸦以后才知道德尔多斯宁可死也不愿变成那副模样的，但他可不知道解除诅咒的方法。
所以有好段时间，变成乌鸦的德尔多斯都气得一见到他就猛啄他的头，直到维塔痛得逃回小木屋为止。
也是在那段时间他才知道德尔多斯的自尊心高得惊人，所以才会为了自己居然被人连当作食物都不能入口那样生气。
宁可被吃掉也不要变成乌鸦……真是个奇怪的人，他心想。
但是就算如此，他还是天天跑去找德尔多斯，尽管牠几乎都不理他，但他还是很高兴能有只听得懂他在说什么的乌鸦作伴。
“前两个礼拜把你变成乌鸦的事告诉妈妈的时候，她还很生气呢。”连续道了好几天的歉，最后是在维塔那句抱怨的话以后才得到点反应。“她说我搞不好把王子殿下给变成乌鸦了！还拿热水泼我……你看。”他扯下自己的衣服，把胸前好大一块红肿的烫伤痕迹袒露在空气中，现在已经开始结痂了。
乌鸦明显一愣，几乎没什么反应照理也看不出什么反应的德尔多斯停顿了好半晌，然后缓缓的飞落到他的身旁。
“……你没告诉过我你是男的。”乌鸦低声道。
这是隔了那么久以后维塔第一次听见他开口说话，不仅仅是惊讶他还保有语言，也是兴奋居然还能有和人说话的一天（虽然现在是鸟），他不由得连忙回答：“因为妈妈的亲生小孩是女孩，所以她才要我以女儿的身分活下去……啊、我啊，叫做薇儿塔喔。”
德尔多斯玻璃珠般的眼睛停留在他身上好半晌。
“……本名呢？”
“咦？”
“你自己真正的名字。”
维塔好半晌答不出话。
……该怎么说呢。不论是维塔也好，薇儿塔也好，不过是个代称罢了……在这里真正会叫他名字的只有巫婆，而她也只会叫他薇儿塔。维塔从来没想过会有人用他的本名唤他的时候。
“……维塔。”他小声的说。
“是吗。”
“……对了，德尔多斯。”维塔擤了擤鼻子后重新开口。
“什么？”
“既然你是从外面来的，应该懂不少事吧？”
“大概吧。”
“那你知不知道‘王子’是什么啊？”
德尔多斯好阵子没回答。
“妈妈她说啊，把我以女儿的模样养大的理由还有一个，就是为了长大以后嫁给王子。”
德尔多斯还是没回答。但维塔注意到乌鸦小小的眼睛瞬间瞪得老大，看起来吓呆了。
“她说要让王子出笑话呢，居然娶到男人。”维塔说，“看样子她很讨厌王子耶……可是当时她又生气的说王子失踪了，而且很可能被我变成了乌鸦，所以才会气到拿热水浇我……呐、德尔多斯，你是王子吗？”
仍然是一段冗长的沉默。
长到维塔都觉得对方根本不打算回应他的时候，才突然听到他低浅的一声“嗯”。
他歪着头望向牠，“所以说……什么是王子啊？”
“……无聊的称呼。”德尔多斯冷冷的答道。
“那，你惹妈妈生气了吗？要不然她为什么那么讨厌你？”
“我不认识你母亲。”德尔多斯还是冷冷的回答。“……不过，很多人都讨厌我。”
“唉……？可是、我不讨厌啊。”
“……”
德尔多斯没有说话，但突然就飞走了。
好像就是从那一天开始，维塔感觉德尔多斯对他的态度稍微好了那么一点点。就像是前几天被别只乌鸦叼走的发圈，今天德尔多斯就帮他找回来了。
维塔蹲坐在一旁，眯着眼睛笑，视线停留在一副不情愿的啄面包的德尔多斯身上。
“……干嘛？”被他盯到有些不耐烦的乌鸦忍不住沉声道。
“呐，德尔多斯，听说不久以后就是王子十八岁的生日了，惯例要公开邀请全国的年轻女性参加舞会，选出未来的王后呢。”维塔手支着下颚说，“前几天妈妈告诉我的，叫我做准备，后天就要出发了……她最近越来越不常回来了，晚上也经常跑出去……真奇怪，以前几乎每天都会回来的，但现在最长甚至是三、四天都不在家耶……”
德尔多斯瞪了他一眼。“说重点。”
“唔？啊、我是想说啊……你不就是王子吗？王子不是在乌鸦森林里吗？为什么外面还能够举办选后的舞会啊？”
德尔多斯沉默了好一会才答道：“我有弟弟。”
“咦？所以王子的弟弟也是王子喽？这么多个王子我是要去找谁的笑话啊？”
德尔多斯又瞪了他一眼，然后像是在闹脾气似的猛啄了面包两口。
“不行啦，你吃那么快会噎到……”
“你真的要去？”德尔多斯突然问道。
维塔愣了一下，然后点点头，“嗯，妈妈说会带我去的。”
“……带上我。”他语气冷淡的说。
维塔又愣了一下。……这种像是命令的说法，不知为何他听起来却比较像是请求。
请求耶，对那个鼻孔朝天的德尔多斯来说，几乎是不可能的事吧？维塔有些高兴，但他彷佛看到德尔多斯又皱眉了。
“我是很想带上你啦，”於是维塔苦笑着说，“但也要妈妈同意才行。她今天晚上应该就会回来了，我再问问她。”
德尔多斯没有应声。但维塔决定今天即使不吃饭也一定要努力的求妈妈同意，如果德尔多斯能够同行的话，旅途应该会有趣许多。
──但是他做不到了。
那天巫婆没有回来。
隔天也没有回来。
再隔天，已经到了预定要出发的日子了，她还是没有回来。
维塔隐隐察觉有哪里不对。相当重视这场舞会的巫婆不可能会因为无聊的理由而放弃，所以他想说不定她再也不会回来了。
于是隔天早上，维塔带上行李，往森林深处奔去。
第二章 好王子与坏王子
在太阳刚升起来的时候，由森林里走出了两个奇怪的年轻人。
目击那画面的乌鸦镇村人们像是找到了能够拿来闲聊的话题，茶余饭后经常听得见有人在谈这件事，没花上多久时间便成为了口耳相传的故事。
“听说啊，是长得相当漂亮的人，一男一女呢。”
“已经多少年没见过由森林中出来的人啦？记得上次……哎呀，我都还没出生呐。”
“有人跟他们攀话吗？”
“当然啰，大家都很好奇……只是那个英俊的青年似乎不太爱讲话，眼神也很凶恶，所以后来也没什么人敢继续追问……”
“那女孩呢？”
“女孩看来就比较好相处了，只是她的模样……应该是怕生吧？几乎都躲在青年背后。”
“该不会是私奔的情侣吧？”
“哈哈，我看是兄妹比较有可能。如果是情侣的话肯定出不了森林的，天知道那巫婆最讨厌感情好的男女。”
“啧啧，听说那女孩长得很漂亮，如果参加王宫的舞会的话，恐怕我家的阿花就没机会了……”
“哧！少来，就你家阿花那种货色，哈哈……下辈子吧！”
村人们你一言我一语，却没注意到他们谈论的主角就坐在酒馆的最角落。
两人都披着长袍，沉默的坐在一旁吃他们的早餐。
照理说看起来应该是形迹诡异的旅人，然而却没有人来找麻烦。或许是镇上经常有这样的人经过吧，大家也没有太过在意。
维塔将叉子往盘中的猪肉块戳去，动作像极了小孩子，事实上他也的确露出了感兴趣的表情，盯着肉块看了好久才塞进嘴里。
“妈妈很少带这种东西回来呢，所以我也没吃过。”他有些感动的说，“不过，你确定他们会要这种东西来交换食物吗？”维塔瞄了眼放在桌上的小布袋，那是他由家里的抽屉拿的，里面有几个金属块，撞击时会发出