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隆科多蹙眉，又猛咳了几声，呵斥道，“别做傻事，我还有这么大个府邸，你得帮我照看着。”说着脸上闪过一丝显而易见的耻辱，“我这病想来是好不了了，你就别废那心思了。”
突然，房门被打开，康熙满面怒容地走进来，紧紧地盯着隆科多，又是心疼又是气恼。老管家看着康熙，像是被吓傻了，伸出手使劲儿地揉了揉眼睛，哎呀妈，真的是万岁爷啊，他还以为是自己老眼昏花了呢！正欲给康熙行礼，却得来一声怒喝，“出去，这里没你的事。”
老管家吓了一跳，担心地看了自家主子一眼，恋恋不舍地走开了。
“皇上这是专门来羞辱奴才的？”隆科多闭上眼睛，看都不看康熙一眼，撇开了生死，说话也比往日放肆了许多。
“你……”康熙欲言又止，发现自己说什么话都是徒劳。
隆科多却不管，自顾自地说起来，“奴才对四阿哥好，只是受了姐姐临终所托，并不敢和四阿哥结党谋反。奴才所有的荣耀都是万岁爷给的，自然是一心一意效忠万岁爷，即便是万岁爷不相信奴才的话，大可以赐奴才死罪，何苦用这种方式来折磨奴才。”说到这里声音一顿，转了语调，又道，“奴才虽然出身卑贱，可这些年干的都是实实在在的实事，不是……不是……奴才不愿做……”弄臣这两个字却是如何也说不出口。
“朕……”康熙心里也难受，想到此事的罪魁祸首，又是一阵气闷，混账，朕回去非废了你这太子不可！可看着隆科多一脸死灰寂然，真担心他想不开就这么去了，康熙不管三七二十一，抓起隆科多的手，“朕……朕如果是真的呢？”说完又觉得矫情，严肃了表情，继续道，“你且先养好身子，朕……朕一定会给你个交代的。”
接着便看到一个便衣男人走过来，对康熙行了礼，然后蹲□替隆科多诊脉。
康熙的一颗心七上八下忐忑不安，他敢发誓，这是他做了四十几年皇帝以来，心跳得最快的一次，情不自禁地放柔了声音，“这是朕的专用御医，先留在你府上。放心，不会有人知道的。”这话怎么这么别扭，就像害怕两人偷情被发现了似的。
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回到紫禁城，康熙第一件事便是将胤礽宣到乾清宫，脸色阴沉得可以滴水，就算这个儿子以前再优秀，但这次他所犯之罪是无论如何也不能饶恕的。
不过康熙问的第一句话却是，“老四呢？你把他藏哪儿了？”
“回皇阿玛的话，四弟已经回府了，皇阿玛放心，太医看过了，四弟只是中了暑导致身子虚弱，没什么大碍。”胤礽回答得理所当然。
“朕没有担心他！”康熙皱眉，对胤礽此刻满不在乎的神情感到头疼，他对朕下了药，就不知道害怕一下吗？不知道接下来朕要治他的罪吗？不知道此事会牵连到胤禛吗？这臭小子居然这么淡定！！！
康熙可就没这么淡定了，他真的很想发火把胤礽给狠狠教训一顿呀，可是这乾清宫的氛围就是不适合发怒啊！尽管帝王威严气势全开，也没把胤礽给吓着。
好吧，胤礽是吃准了康熙的想法，虽说昨晚发生的事带有一定的强制性，但是从内心最深处，康熙还是渴望吃到隆科多的，否则药性发作之时就应该遣退乾清宫的男人，把宫女们留下，可他偏偏留下了隆科多！这说明什么？这说明康熙心里头有鬼，所以此刻即便是想给胤礽治罪，也觉得心虚，还有那么一点点地小窃喜，真亏你这臭小子给老子下了猛药，要不然等到朕亲自开口，那多难为情，朕是个皇帝耶。
可是下一秒钟，康熙就没那么纠结了，只丢下一句话就满脸担忧地出了乾清宫。
“将皇太子禁足毓庆宫，听候发落。”
刚才提督府的人来报，说是隆科多大人辞世了……
胤礽一脸同情地看着康熙跑出去的身影，您老人家将我囚禁起来，好歹也按个罪名呗，哪有平白无故地关了我呀？
49
49、第49章 真相 。。。
康熙再次出现在提督府上，看到的却是一片悲凉哀戚的景象，女人们身着孝服哭哭啼啼地跪在隆科多身前，仆人们胸前也别上了小白花，府中所有装饰品一律卸下，换上了纯白色的绸缎。他才离开三个时辰，怎么会变成这副模样？明明刚才隆科多还在抱怨他，恨他，恼他，只是一眨眼，那个人就静静地躺在那里，闭上眼睛一动不动，连微弱的呼吸也没有了……
“微臣给万岁爷请安。”孙之鼎从人群中走出来，行至康熙身前，恭恭敬敬地行礼。
“仅仅那样就会死吗？”此刻的康熙完全不像一个君临天下的帝王，像是承受了巨大的打击，精神恍惚，说话声也是有气无力。
孙之鼎眼神一黯，直接跪在地上，“提督大人身子受损，没有及时医治，昨夜又受了风寒，致使病情恶化。”突然停顿了一下，小心翼翼地说道，“况且提督大人意志消沉，毫无求生的欲望，微臣……微臣也是无能为力……”
言外之意，隆科多一心求死，就算华佗再世，也无力回天啊。
康熙跌跌撞撞走到隆科多的遗体前，遣退了大厅里所有的人，抱着心上人哀伤落泪，一个人絮絮叨叨说了许多，对方却始终没有回应。直到日落前，康熙才放开隆科多，浑浑噩噩回到皇宫，把自己关到御书房里，谁也不见。第二天便大病了一场。
每夜梦回，便想起那晚的疯狂与执着。乾清宫里，总是听到低低的梦呓，帝王口中喊出来爱人的名字，‘竹筠，竹筠，竹筠……’，那样心疼，那样轻柔，生怕伤害到了所爱之人。隐忍与痛苦，愧疚与自责，无不时时刻刻折磨着他，一夜之间，苍白了头发，苍老了容颜，沧桑了内心。
做了四十几年的皇帝，已是半百之人，江山稳定，天下昌盛，百姓安居乐业；儿孙满堂，父慈子孝，大清朝在他的治理下达到了鼎盛时期。唯独在心灵最柔软的角落，空得一塌糊涂。
父母死的时候他还小，对‘生和死’这两个词陌生得很；妻子早逝的时候，他刚刚亲政，需要更多的精力来稳固他的皇位；而对于那些死去的儿女，伤心一段时间过后又会有新的子女出生。朋友的死，顶多是感到惋惜和哀伤；不同于心爱之人的死，那种撕心裂肺的痛苦叫人难以忍受，恨不得立马随了他去。
康熙重病，已经三天没有上朝了。傍晚时分，将胤礽宣到乾清宫，他本应该一怒之下废了太子，可除了这件事，胤礽在其他任何方面却是完美得无可挑剔，况且太子之位，关系到民生大体，哪能说废就废？
走进乾清宫，第一眼看到的便是康熙那憔悴不堪的容颜，胤礽一愣，浓浓的愧疚和不安朝他袭来，眼睛泛酸，胸口泛疼，好像这次做得过火了。上前一步，大声痛哭道，“孩儿不孝，犯下弥天大错，不敢奢求皇阿玛原谅，只求皇阿玛保重龙体，莫要为了儿臣伤了自己的身子呀，皇阿玛……”
“好了，你别说了……”康熙摆了摆手，没有力气听胤礽忏悔。由李德全搀扶着至龙榻边坐下，轻叹了一口气，像是有无限的哀伤，“你和老四那档子事，就当朕从来没有听说过。明日你代朕去上朝，把朝中的事务打理好，让老八和十四尽快回京，朕有重要事情交代。”
胤礽暗暗吃惊，不明白康熙在卖什么关子，稍微调整了一下情绪，规规矩矩地答了话。
对于康熙突然宣召老八和十四突然回京这事，胤礽心里极为不安，好好的把老八召回来做什么？莫非又要考验他？想到康熙这几日的变化，胤礽暗自摇头，皇阿玛的心思完全不在朝政上，似乎隆科多这一走，把他的灵魂都给带走了。接着又是一声叹息，没想到隆科多对皇阿玛的影响这么大，就像变了个人似的，可见以前皇阿玛把这份感情埋得有多深了。
感情这磨人的小妖精，你要害死多少铁血男儿啊？？？
而那个惹得皇帝黯然憔悴的人，此刻正牵着马行走在西郊的柏油大道上，虽然神情凝重，但气色还算不错，与之并肩而行的是一个身着墨绿长袍的青年男子，五官精致深邃，面容冷峻清贵。
“都是胤禛不好，让舅舅受了委屈，胤禛在此代替二哥向舅舅赔罪。”胤禛面露愧疚之色，说着便撩起袍子跪了下去。
隆科多大惊，连忙扶起胤禛，“四阿哥，使不得……能为四阿哥效力，这是奴才的福气，就算拿奴才的命去换，奴才也无半点犹豫，”垂下眼帘，可以看到他脸上各种情绪的纠葛，“况且这事情迟早都要发生，奴才不过是早日解脱了罢。”
“舅舅……”这下子可轮到胤禛疑惑了。
隆科多自嘲一笑，“奴才跟随万岁爷二十几年，哪能猜不到他的心思，与其每日提心吊胆地在跟前伺候，还不如一刀解决，来得痛快。”
不等胤禛开口，又自顾自地说起来，“奴才虽然出身卑微，但九门提督这个职位是奴才真真切切靠实力得来的，万岁爷看中奴才，那是奴才的荣幸。可孝懿皇后是奴才最敬爱的亲姐姐，又哪能做出这等冒天下之大不韪的举动来？万岁爷的心思奴才明白，只是奴才身为佟佳一族的人，又怎能自甘堕落去做帝王的弄臣，若是姐姐泉下有知，也不会瞑目的，更会成为整个佟佳氏的耻辱……”
要说隆科多不怪胤禛，那是不可能的，但是最痛恨的应该是胤礽。可就算痛恨又能怎么样？当时的情况下，即便是太子不使出这等下三滥的手段，他也会想尽办法去解救四阿哥。事情已经发生了，再说多少都没有用，幸而可以借此机会逃离康熙的控制，不再卷入皇室权力的争斗。
不过太子殿下还算有良心，当天晚上就把他带到毓庆宫疗伤，同时也目睹了太子和四阿哥之间那不伦之情。看到那么一副活色生香的场景，不说震惊那是假的，他跟随皇帝，自问什么稀奇事没有见过，偏偏在这方面显得孤陋寡闻了。见一向尊贵冷清的四阿哥也是如此，刚刚在乾清宫所受的屈辱便减少了一些。但最大的区别在于，一个是自愿，一个是被强，所以他心中的怨恨是无论如何都抵消不了的。无奈对方是皇帝，敢怒不敢言；陷害他的人是太子，四阿哥的恋人；四阿哥又是他誓死效忠的主子，还是姐姐生前最疼爱的儿子。到了最后，这痛苦与屈辱也只有自己来慢慢承受着……
胤禛活了两辈子，又曾当过皇帝，手段自是有的，这偷梁换柱还难不倒他。况且他本就对隆科多心怀愧疚，若是真让隆科多去死，他又舍不得，于是只好想出这么一个法子，也算是对隆科多的补偿。以后有他和二哥暗中庇护，也不怕其他人欺负了佟佳一族去，只是不知道这件事情会不会给隆科多心里留下阴影？
两人又说了一阵子话，隆科多便带着随行的几个侍卫，登上马车，与胤禛告别。
胤禛心里有些难受，叮嘱道，“若是舅舅有什么需要，尽管写信回来，胤禛定当竭尽全力帮助舅舅。”
“四