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理后宅之事，凤嫂子没缓过劲儿来，赵姨娘又不闻不问，日子过得越发艰难。好在宝玉是个知道疼人的，才华也有，三年后考中科举，自己兴许嫁的比现在还好。这样一想，她也就不那么着急了。
王夫人那事贾母替她遮掩了，对外便说病重送去老家将养。宝玉自然不知道实情，伤感有，担心却不多，听闻这话只略红了眼眶点头应是。
这当口儿，黛玉施施然进来，那点子伤感立即丢到九霄云外，三人坐着聊天吃茶，快到饭点便相约去老太太那里蹭一顿。
贾政送别季文昌，转身就去了正院。
“如何？”贾母用杯盖撇着浮茶末子，慢腾腾开口。
“那畜牲三两下就把季先生气走了。你当他如何中的小三元，旁的书一本没读，只读了四书五经，且一心钻研制义时文，把全副精神都放在汲汲营营上了！”贾政气得眼里冒火。
贾母微微一愣，暗道可惜了。荣国府统共五个子嗣，贾赦纨绔不成器；贾政虽爱读书，为人却迂腐不懂变通，更不懂钻营之道，故而老大不小了还只是个芝麻官，虽因祸得福升上去，前景却并不如何光明；宝玉容貌出众聪明灵慧，性情却格外柔软，撑不起家业；贾兰今年才十岁，平日里沉默寡言，安守本分，上不得台面。哪像贾环，小小年纪便深谙钻营之道，手段心性俱是不凡，一路走得既平坦又顺畅。这样的人若能为家族所用，该多好啊！
想到这里就想到王夫人造的那些孽，又想到贾环如今狠辣嗜血、杀伐果断的模样，贾母摇头长叹，“如此，便将延请名师的事再拖上一拖，叫我寻个更合适的人。贾环那里务必好生安抚，莫露了行迹惹的他发起疯来。”
贾政对庶子很有些畏惧，闻言目光闪烁，沉默不语。
贾母恨铁不成钢的睇他一眼，没好气道，“罢，我来安抚他。他现如今在哪里？请他过来叙话，顺便留下陪我用晚膳。”
秦嬷嬷欲派人去寻，刚跨出房门就见宝玉等人相携而来，忙躬身替他们打帘子。
见了宝玉黛玉，贾母的心情立时多云转晴，笑呵呵的拉了两人在身边落座，听他两个东拉西扯，玩笑逗趣。
贾环与三王爷在街上逛了半日，临到傍晚才大包小包心满意足的回府，一入院门就见赵姨娘坐在桂花树下乘凉，手里拿着一本账册，脚边跪着一溜儿丫头婆子。
“失窃的财物都还回来了？”他将一盒晶莹剔透的凉糕递过去。
宋嬷嬷忙接了，用小碟子分装，小吉祥立刻搬来一张摇椅。
贾环惬意的躺下，咕噜咕噜灌下一碗酸梅汤，耳边全是丫头婆子们的磕头声和求饶声，比夏天的蚊虫还要聒噪。
“别吵！再吵拔了舌头！”他轻飘飘一句话，院子里安静的落针可闻。
赵姨娘这才开口，“财物都还回来了，有几个识趣的还孝敬我不少好东西。儿子，这些人留是不留？”
十六个丫头婆子齐齐一抖，莫说身上发冷，就连骨头缝都冒着寒气儿。
贾环单手支腮，语气慵懒，“留吧，新人还得调…教，费事儿。”话落挑高一边眉毛，悠闲的表情瞬间变得邪气，一字一句强调，“你们要知道，留一帮子手脚不干净的仆役，三爷我可是冒了很大的风险，你们切莫让我失望。”
十六人如蒙大赦，把头磕的砰砰作响，激动道，“谢谢三爷，谢谢三爷！奴才们一定尽心伺候，再有下次，天打雷劈不得好死！”
贾环幽幽开口，“别在我跟前发誓，我不信那些。再有下次，不需老天爷收拾你们，我自然会让你们不得好死。这瓶子里统共十六枚解药，拿下去分了吧。”话落将一个黑色小瓷瓶扔出去。
十六人争抢成一团，其中一个手快的接住后立马拔掉瓶塞吞服一粒，手臂不知被谁一拽，其余十五粒全掉入泥土。大家也不管，用手指抠出来连泥沙带草根的咽下，这才像活过来一般瘫在地上直拍胸脯。
贾环抚掌大笑，清越爽朗的笑声十分动听，却蕴藏着令人胆战心惊的邪气和恶意。
鸳鸯跟琥珀躲在院门口探头探脑的看，谁也不敢跨进一步，对环三爷的性情又有了更深刻的了解，越发觉得脊背生寒。自打他回来，让谁生谁就生，让谁死谁就死，更有戳中他肺管子的，落得个生不如死的下场。贾府里上至老太太下至仆役，哪个不是被他耍的团团乱转，像逗弄阿猫阿狗一样！
说他混世魔王却是错了，应该是阎罗王才对！
鸳鸯与琥珀对视一眼，都有些想打退堂鼓。
正当两人准备偷偷离开时，贾环曼声开口，“来了又走，干什么的？”
“见过环三爷！”两人忙不迭跪下，快速回禀，“老太太请三爷过去商量延请名师的事，顺便一块儿用晚膳。今儿做得全是三爷爱吃的菜，您好歹赏个脸。”
贾环心虚的朝赵姨娘看去。
赵姨娘这才想起还有账没跟儿子算，立马折了一根桂花枝，叫骂道，“小兔崽子，越发能耐了，连季先生都给气走，日后京中哪个大儒敢教你！但凡他露出一字半句对你不好的评价，你的前程就完了！嘿，你还跑！别跑，给我回来……”
鸳鸯和琥珀目瞪口呆的看着环三爷抱头鼠窜，心中对赵姨娘升起无限敬佩。
跑到正院，贾环停步，抚平衣襟理顺额发，风度翩翩的走进去。院子里的奴才们看清来人面孔，膝盖软得跟面条似得，不由自主的跪下磕头，脸色一个比一个苍白，表情一个比一个惊恐。
把太太整成一具腐烂的行尸，如今谁敢掠环三爷锋芒？嫌日子活得太长？
厅里气氛正好，宝玉眉飞色舞的说着什么，逗得贾母、黛玉、探春咯咯直笑。贾政听说贾环要来，找了个借口离开。不得不承认，他心中到底怕了这个庶子。
“老太太，环哥儿来了。”秦嬷嬷掀起门帘回禀。
屋内的笑闹声戛然而止，热烈的气氛转瞬冻结。
贾环施施然进门，挑眉道，“哟，怎见我一来就都不说话了？刚才说什么呢？也叫我笑上一笑。”
宝玉憋红了脸，呐呐难言。
贾母见他如此惧怕庶弟，心里暗叹，面上却强笑道，“都是些小孩子的玩笑之语，忒浅薄幼稚，不听也罢。环哥儿快坐。”
待贾环坐定，她继续道，“季先生与你性格相左，却是我没有料到的。你别担心，咱再另请一位大儒就是，只不过京中大儒皆以季先生马首是瞻，他不收你，旁人恐也不敢收的，还得去外地寻。你且耐心等上一段时间。”
黛玉目露疑惑，探春却低下头，用绣帕遮掩唇边的讽笑。
贾环捻了一块凉糕慢慢嚼着，摆手道，“不用找了，今日三王爷已喝了我的敬师茶，明天辰时便去他府上听课。”
探春唇边的讽笑僵住，贾母表情万分错愕，宝玉跟黛玉却是艳羡至极。
“环哥儿好大的福气。”黛玉轻柔的嗓音中满含憧憬，“三王爷三岁会作诗，六岁便能写出叫姚老先生惊叹不已的骈文，九岁作得策论夺得当科状元之位，现如今虽刚及弱冠，论起才学，却是连京中最富盛名的三位大儒也要自叹弗如的。”
宝玉连连点头，毫不掩饰自己对三王爷的倾慕。
贾母抖了抖唇瓣，强装欢喜道，“都说三王爷性情孤高淡泊，虽面上和蔼，却是对谁都不冷不热不远不近的，尤其是世家子弟，得他一个青眼比登天还难。环哥儿真是好造化！是三王爷亲自教导还是使人来教？可问清楚了？”
“亲自教。”贾环微微一笑，眉眼间暗藏的锋利消失无踪。
“好好好！”除了叫好，贾母当真无话可说了。
姚氏一族最出名的不是才学，而是他们调…教人的本事。偏他们从不肯收豪门望族子弟，哪儿贫瘠偏远就往哪儿去，一介乡野村夫也能栽培成饱学之士。姚老先生，也就是三王爷的外祖父，五年前拉了几百箱书籍前往北夷蒙昧之地教书育人，不过三年，北夷便出了一名探花，数十位二甲进士，且全部辞去高官厚禄，自请回北夷治理家乡。
从那以后北夷民众顺服，政治清明，再无叛反之事发生，令皇上十分开怀，而姚老先生又带上几百箱书籍，不知往哪个蛮荒之地去了。
贾环脑子本就绝顶聪明，再交由才高八斗的三王爷调…教几年，该成长到何等地步？若他还对贾府半点好感也无，凭他六亲不认的性子，贾府会落到何种下场？
贾母只觉胸口一阵接一阵的绞痛，红润的嘴唇眼看着青紫起来。
秦嬷嬷首先发现异状，忙搀扶她躺下，使人赶紧去请大夫。
好端端的说病倒就病倒，宝玉三人吓了一跳，忙围拢过去查看情况。贾环想着若自己挤进去问候两声，没准儿能直接把贾母气死，便拍了拍衣襟上的糕点渣，踱步离开。
翌日辰时，天空才泛起鱼肚白，贾环便被曹永利接到晋亲王府。
书房十分宽敞，摆设朴拙而富有意境，统共四面墙，其中三面被满满当当的书架占据，另一面带窗的位置并排放着两张桌案。三王爷正倚在桌边看书，听见脚步声立即抬头，抿直的唇线不自觉上扬。
“见过先生。”贾环笑嘻嘻拱手。
“不需多礼。”三王爷握住他手腕拉到自己身边坐定，语气严肃，“我们这便开始吧。”
“这么快？不训诫两句？”贾环挑眉。
三王爷想了想，问道，“你为何读书？”
那绝逼不是为了大庆之崛起而读书。贾环讪笑，老老实实答了，“为了不被人随意践踏；为了保护我最珍视的人；为了活的自在，有衣服穿，有银钱花，有肉吃。”
听到最后一句，三王爷忍俊不禁，摸摸少年发顶，温声道，“那你就记住这番话，然后认真读书。”话落指着三面书墙，“你肚子里那点墨水，临到乡试、会试、殿试的时候便完全不够看了。还有一年半就到乡试，你得把北面的书全部读完读透，剩下一年半，把西面跟南面的书参悟个七七八八，那就差不多了。”
贾环目光呆滞的看看两米多高的书墙，，再看看面带鼓励的青年，忽然把脑袋一垂，砰砰砰的撞桌子。三年参透上万本书，简直杀人不见血。
三王爷忙把他拉进怀里揉搓微红的额头，笑得直喘气，“别担心，苦功要下，捷径咱也要走。这几个箱子里放着乡试、会试、殿试有可能主考的官员的资料，他们喜欢的文体风格，字迹，你都要一一学来。他们曾经的得意之作，你也要一一拜读，如此才能投其所好。”
说话间，曹永利使人抬进四口大箱子。
贾环干脆利落的起身，摆手道，“你忙吧，我先走了。”
三王爷一把揽住他蜂腰，笑得简直停不下来，安抚道，“没想到环儿也有怕的时候。乖，好生坐着读书。看上去数量惊人，不知不觉也就读完了。”
贾环无法，只得重新坐下。
三王爷取出一本字帖，语气慎重，“旁的字体练个七八成功力也就罢了，这瘦金体却得花十分功夫。”
“为什么？”贾环偏头看去。
三王爷咬着他嫩白圆润的耳垂，低语，“父皇年老体衰，精力不济，这几届的举子，不看才学，只看字迹。�