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开阔的检修室里，数十架战机整齐的摆放着，周边却很是凌乱，许多用得到用不到的零件都胡乱堆砌在那里，随时备用。一架橘色的救生船在杂物堆里半埋着，那正是顾惜朝在之前的星际旅行里捡来的那艘废弃救生船。原来总想着修理好再卖出去，结果因为形势的不断变化，从一个自由的良民机械师变成了官方的专业机械师，这件事情也就搁置下来了。
顾惜朝进入检修室后，已经有七八个同事到位了，大家也来不及打招呼，纷纷登上自己负责的那几架战机，开始了起飞前的检测。
顾惜朝乘着升降机首先登上的就是戚少商的“逆水”。
手中的仪表随着顾惜朝的移动，一盏盏绿色小灯不断亮起，显示飞机的状况一切良好，检测到能源系统时，顾惜朝略略停顿了一下，显示能源的灯，亮起得是红色的光。
顾惜朝不动声色将手伸入飞机的控制面板上将一个绿色的按键按下，能源检测灯立时转成了表示正常的绿色。
顾惜朝心里很清楚为何“逆水”的能源检测会呈现不正常的提示，那是因为半个月以来，顾惜朝已经将逆水的能源系统改装完毕，动力输出加大了两倍，已经超过能源检测系统能够承受的上限。现在如果“逆水”在飞行中全力提升速度的话，达到亚光速完全不是问题，而能源的充裕，使战机的灵活性大大提高，机师对于战机操作中原有的延迟性也已经改善，战机对于机师的操作反应更是提高了百分之零点五。
空战中，提高零点五的快速反应完全可以扭转一场战局。
顾惜朝完成检测，乘着升降机离开逆水的时候，不由望向了战机的腹部，那里，隐藏着一颗神秘的星核，如果有一天，戚少商要动用到这颗星核的能源，逆水的战力一定会令人惊叹吧！而能够让戚少商动用星核的能源，那又该是怎样一种危机呢？顾惜朝不禁这样想。
相隔不远的指挥室里，数十个机师都已经整装待命，指挥室里的光屏完全亮起来了。北斗空战师的总指挥诸葛正我出现在光屏上：“各位，一个好消息，一个坏消息。好消息是，我们找到了一个氢铁矿区。”诸葛正我的话还没说完，指挥室里面就哄哄然乱成了一片。
氢铁矿石，是七十年前发现的一种太空新矿石，只有寥寥几个星球有着单薄的存储量。
但是这种矿石质地非常紧密，又非常轻，经过加工后在制造战机中有着非常大的作用，可以说，但凡是超级战机，必定使用了一定量的氢铁。
可是氢铁矿石随着开放的渐渐推行，已有的几个星球上的出产量也渐渐少了，新的矿区一直没有发现，所以在北银河，这种矿石的价格已经非常昂贵，这也导致了许多晋升一等机师的机师都没有自己的专属超级战机，因此众多机师听说发现了一个氢铁矿都难以克制激动的情绪。
诸葛正我此时并不在琼州星上，但是通过银河天网还是感受到了在场机师们的激动，因此耐心等了片刻，等机师们慢慢平静下来才继续说道：“坏消息是，这个发现矿区的星球很难进入。”
事情的起因是一天以前传递到北斗空战师绿华星分部的一封短讯。那是通过内部加密频道发来的一封星际短讯，来自宇宙间一个不被了解的坐标。
三个月前，在绿华星和七略星之间的星际间，曾经发生过数次针对星盗的剿灭行动。除了被剿灭的星盗，也有战火中失去联络的北斗机师，这样的人员耗损一般定义为战死。
但是发来短讯的，正是一个当时没能顺利返回母舰的机师，他的名字是铁游夏。当时，戚少商等一干好友也都接到了这个噩耗，但是身为军人，也都有着随时捐躯的觉悟，美丽的太空随时都是长眠的终点，因此男人们只是默默心里默哀，也都不会挂在嘴边。
没想到，时隔三月，铁游夏竟然发来了短讯，不仅告知了生还的好消息还发现了一个未知的星球以及那星球上具有大量的氢铁矿储存。
那颗坐标陌生的星球据说还是一颗宜居星，上面也有些类人土着。
由于铁游夏的战机已经在战斗中耗尽了动力能源，因此无法飞出大气层，而在那颗星球的外围不知道有什么力量在阻扰着信息波的穿透，因此一直到三个月后，北斗空战师才收到了这一短讯。
这也是诸葛正我认为这颗星球很难进入的原因之一，另外一个原因，就是那一带的星域是巨型宇宙生物盘踞的地方。
不过即使困难，也要前往，不仅是因为矿石也是因为同袍，既然铁游夏被困在哪里，那无论如何都要前去。
离那个坐标最近的是绿华星分部，但是绿华星分部很小，几乎没有战斗人员，因此这个任务就落在了相对比较接近的琼州星分部了，最近星盗的出没明显减少，正好前往这个陌生星球看一看究竟。
出发的消息传遍了基地，因为任务目标相对比较遥远，因此还需要作出很多准备，预定出发时间是第二天上午十点。
戚少商来到检修室的时候，“逆水”已经检修完毕，静静地散发着鹰一般的气势，顾惜朝正在另一架战机上忙碌。
机械师们这会儿是最忙碌的，检修好战机后，还要对付这次行动中要出发的一艘中型母舰瀚海号和两架小型母舰辰光号、极光号。
戚少商四下看看，人们都是小跑着来往，到处都是小型机械人工作时发出的“嗡嗡”声，整个检修室不断有机械师乘坐浮空升降机上下来去，没有人有空停留下来和自己打招呼，因此也不好去打扰专心致志的顾惜朝。
戚少商无聊之下走到角落里的那堆乱糟糟的零件里找了个大小合适的平整零件坐了下来。
他仰头看着机械师专注的神情，到时没有留意自己背后靠着的就是自己和顾惜朝离开伊甸星时，逃离星盗围堵时所乘坐的那艘橘色救生船。
半个多小时后，顾惜朝手上那架飞机检修完毕，下来的时候一眼就看见了这个和周围忙碌气氛格格不入的家伙。
“怎么？那么空？”顾惜朝一边擦拭手上的油污一边走过来：“你没什么要准备的吗？”
戚少商无辜地耸肩：“似乎是没有……”说着拿出纸巾帮顾惜朝擦拭面上的油污。因为忙碌，顾惜朝秀气的脸颊上都沾了油灰，倒是掩住了平时的几分凌厉的神色，更显得稚气了几分。
顾惜朝也知道非战斗时，这群机师除了提高体能和参加日常训练并没有什么工作，因此只是笑一笑：“那你逛，我还忙着。”
说着就要走，戚少商叫住他：“都到吃饭时间了，我们先去吃饭？”
顾惜朝摇头：“你去吧，我没空。”
戚少商看他小跑离开的背影，一扶身侧的零件，准备站起来，没想到身侧的零件摆放不稳，哗啦一下坍塌下来，吓了一跳，连忙避开。
不少零件都滚落到了通道上，戚少商反正闲着也是闲着，就一一将那些小零件捡拾起来，搁到了零件堆上。
堆放的时候，运气还是不好，戚少商扶到了那个圆圆的救生船……
“哐当！”好大一声巨响，令整个检修室顿时一静，大家的目光齐刷刷地看了过来，令脸皮颇厚的老戚也有点不好意思。
顾惜朝才走出不远，看见这儿一塌糊涂的样子，连忙折回来：“你在干嘛？”
戚少商嘿嘿一笑：“失手失手，快来帮忙。”
顾惜朝露出一个无奈的表情，还是快手快脚过去帮忙将倾倒的救生船推离通道。
救生船虽然不大，但是那分量要靠两人扶正也是不可能的，因此能推离来往的通道也就够了。
检修室的人一看只是零件堆坍塌，也都浑不在意地各自回头忙碌自己的事儿去了。
顾惜朝小声说：“戚少商，你就别在这儿捣乱了，明早就要出发，你早点去休息不行吗？”
戚少商一边配合顾惜朝用力，一边说：“等会儿我去买盒饭过来，你要吃什么？”
顾惜朝说：“随便。”
戚少商抱怨：“随便最难弄了，你能不能不要每次都随便行不行？”
两人正说着没营养的话，不知道戚少商的手又碰到了移动中的救生船的那一个地方，一片金属片“啪”地弹开，险些擦到了戚少商的脸。
两人还来不及惊讶，一个小东西从弹开的空洞处骨碌碌滚在了地上。
顾惜朝蹲下去，捡起了那个显得有点眼熟的东西，那是一个一手可握的金属盒。
抬起头，两人都从对方眼里看见了不可思议的神情。
戚少商喃喃地说：“不会吧……”
顾惜朝当机立断：“先去吃饭好了！”当即和检修室的同仁打了个招呼，拖着戚少商“吃饭去了”。
走进顾惜朝的宿舍，戚少商第一时间关上了门：“不会这么巧吧！？”
顾惜朝说：“也许你就是那种狗屎运超强的人呢？”说着，从工作服的口袋里拿出了那个金属小盒子。
在顾惜朝房间的工作台上也有一个类似的小盒子，那里面曾经装着一颗星核。
两人对视一眼，由顾惜朝轻轻揭开了手中的盒子，一团绿色的光泛出来，两人都是深深吸了一口气，慢慢盖上了盒盖。
☆、离别之夜
星核是千亿万年生命终结后留下的尸骸。
人类生命短暂，除了星际内的大组织、大财团以外，普通人一生中能够遇到一次已经是相当离奇的遭遇，而这两个人在短短一年，就遇到了两次，实在有些令人无语……
顾惜朝将那个小盒子慢慢搁在桌子上，向来清明的眼中也流露出疑惑：“这颗星核是来自救生船，而这艘救生船是从伊甸星出发的民航飞船上配置的。究竟是谁把星核藏在这里？”
戚少商一屁股坐在了房间的沙发上，伸开长长的腿，大力伸了个懒腰：“也许是机长、也许是乘务员、也许是飞船检修人员，可能性太大了，不过联想起那个伊甸星的出售母舰核心零件网络的卖家，我倒是可以理解为何星盗们一直在伊甸星附近出没了。”
顾惜朝用修长的手指拨弄着小盒子：“你是说这伙星盗就是冲着星核来的？”
“没错，我留意了一下星盗出没的最初时间正好是那个卖家挂出出售母舰核心之后。”戚少商微微笑着：“只怕你手里这块倒真是他们一直追踪的那块。”
顾惜朝露出凝思的神情：“也就是说，当日的飞船上必定有人私自携带了这块星核，藏在这艘救生船里，打算运到一定的地点去？”
戚少商一摊手：“人都死了，谁还知道真相呢？”他中肯建议：“正好可以给你的无名也改装一下，你觉得呢？”
顾惜朝却不这么想，他最大的兴趣还是改装，他更喜欢有挑战性的未来：“戚少商！”
被顾惜朝这么正经的呼唤，戚少商一怔：“呃？”
“你在空战师的级别不低，为什么不争取成为舰船的舰长？”顾惜朝一双鹰眼闪烁着令戚少商觉得心惊的光芒。
戚少商挠挠头：“管理舰只很麻烦的，不如做机师好，多自在？”
顾惜朝眯了眼，微微的笑，令戚少商更觉心惊肉跳：“其实舰长很不错的，工资高，福利好，比较安全，而且权利也大多了……”
戚少商隐隐感到了话题为何要转移到这个关于升职的问题，他仍不死心地挣扎：“舰长很忙，我和你在一起的时间会变少。”