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而东年哭了一场之后，也死了心。
虽然她知道爹娘对自己这样做也是迫不得已，说白了自己现在不过就是拖着，等死而已。
正想着，门外一个小厮的声音道：“年姑娘，厨房送药过来了。”
东年忙擦净了脸上的泪，道：“知道了，送进来吧。”
小厮开了门，其中一个将药碗端了进来，只朝院中走了几步就停下，将托盘放到地上，恭恭敬敬道：“年姑娘要按时喝药，喝完后将碗放到门口就行，我们兄弟会收走的。”
东年点点头，心里知道这两个小厮其实也怕被自己过了病气，索性便没起身，只道：“知道了，你们退下吧。”
那小厮松了口气，施一礼便退了下去。
东年走过去，将药碗端起来，边流泪边喝了下去。
纵然得了绝症，她仍然想多活几天。
喝完药，将药碗托盘全放到大门下的缝隙处。门外一个小厮伸手进来，手上还垫着厚厚的布，将碗盘拖了出去。
东年坐在椅上，又呆呆想了一阵，忽听门外东华的声音轻轻道：“姐姐？姐姐？姐姐在不在？”声音比往常温柔了许多。
东年道：“在呢，小妹什么事？”
“姐姐。”东华叫了这一声就停住了，隔了一会儿才又道：“刚刚我去爹的书房里，爹已经将姐姐的病和我说了。姐姐放心，这病只是在养，养一段时间自然就好了。姐别想太多。”
东年不知道东北方是不是真的这样对小妹讲的，还是她只是这样说来宽自己的心。但不管怎么说，自己的病是绝症，这是事实，谁也改变不了。
东年叹口气：“小妹，你还是少来些吧。”
东华立刻道：“不，以后我要天天来这里陪姐姐说话。爹娘不让我进院子，我可以隔着墙和姐姐聊天。”
东年心中一阵感动，却只说了句：“傻妹妹。”
姐妹两个人又说了些话，东华听她声音里渐渐有了些疲累之感，便道：“姐姐，你回房里躺一会儿睡一下吧，我现在去厨房看看他们在做什么吃的，叫他们做几道姐姐爱吃的菜。”
东年也没心思硬撑，听东华这样说，也就应了，起身进了房间。
东华却没离开，站在院门外呆了半天，之后才对那两个小厮嘱咐了几句，叫他们定要认真听着院内的动静，仔细听年姑娘的吩咐。等两个小厮全都一脸郑重地应了，她才转身走掉。
一转眼又过了数日。
这段时间东年咳的次数越来越多，咳的时间也越来越长。虽然东家人都揪着心，但又无可奈何。
因为怕引起恐慌，东氏夫妇除了对东华说出实情，以及小清因为东年之前的嘱托而听了只言片语外，别人都不知道东年的病况。东家对下人们说，东年只是精力不济，郎中嘱咐说要静养，少与他人接触，这才封了院。张郎中医德也甚好，关于东家大姐的病情，没有对别人透露过一星半点。姚氏也把小清调回了身边，私下对她威言正色了一番，要她注意自己的言行，不可做出背主的事来。
至于这“背主的事”到底指的是什么，姚氏与小清都心知肚明。
但不管怎么样，时间长了，别人总是会起疑心，外面的风言风语也有了一些。只是因为没有实证，都只是一些推测的言语罢了。
到东家上门提亲的人大大减少，再不像之前那样你方唱罢我登场，如走流水席一般。到流言最盛的时候，甚至那些提过亲的人家全都矢口否认自己曾向东家提过亲事，东家的门除了东南方外，连武馆里的学徒都渐渐被家长勒令不许再上门了。
东华依旧每天都跑到姐姐的院墙外，隔着墙同姐姐说话，说的内容天南海北，有时是自己刚刚看过的几本野史，有时是自己在街上看到的别人家的趣事，有时谈谈以后东年会找个什么样的婆家……但说来说去，最后总免不了落得一个沉默收尾的下场。
倒是东年，经过最初几天的沉静之后，似乎反而看开了很多，渐渐和东华又有说有笑起来，也不再提自己的病情。如果不是姐妹间隔着一堵厚厚的墙，东年又时常咳得上不来气一般，东华甚至都会觉得东年的病如同一个梦般，姐姐的声音甚至比以前还温柔还明快，丝毫感觉不到病痛的阴影。
姚氏和东北方也常常站在院墙外听着，看着。但他们从未开口说过话，也不让东华说出他们也站在院外的事情。有时候姚氏听姐妹俩的话，听得要流泪时，东北方就会直接把姚氏拉走，不让她哭出声来被东年听到。
东年的痨病，就像一朵乌云，笼罩在东家的上方。
东华陪了东年一段时间后，渐渐地又将心思动到了小礼物上。
有时候她会陪姐姐说些话，仔细听姐姐的回话，推敲她现在的心思，琢磨她现在有没有什么中意的想要的想把玩的，之后自己再悄悄上街去买回来，放到东年的大门下面。
第二天东华再去看时，就会发现自己头天送的小玩意儿已经被东年收进了院中，有时东年还会不经意地提起，显然对这些东西很是喜欢。
这样一来，东华送玩物给姐姐解闷的劲头就更足了。
虽然东北方对她说，痨病是绝症，得了就必死。可是东华总觉得，自己的姐姐这么温柔可亲，怎么可能死到这种病上？她从心中不肯接受这个结果，所以也一直坚定认为，姐姐绝不会被痨病打败压倒，而自己能做的，就是给一向对自己亲厚的姐姐以信心，让她明白，她一直不是一个人。
对于东华的做法，东北方和姚氏都看在眼里，但都没说什么，也从不干涉她。有时东华买礼物的银钱不足，东北方或者姚氏还会私下给她一些。
“姐，我学着做你上次做给我们吃的那种糕点给你好不好？”东华笑道。她现在除了送东年一些玩物外，还时不时下厨，学做一些点心给东年。虽然她的手艺一直比不上东年，但经过这几天的全程实际动手后，倒也进步了不少。
东年轻轻笑了，道：“好啊，自从我出不了院儿，已经很久没给爹娘做点心了。小妹肯做，这样最好。小妹若是哪里有不明白的，记得来问。”
东华撒娇道：“知道了。不明白的地方我一定会来问姐姐，到时姐姐不要嫌我烦才好呢。”说着又陪东年聊了一会儿，这才依依不舍地去了厨房。
到了厨房，清点了一下要用的食材，东华却发现少了姐姐以前最常用的那种花瓣。
她皱了皱眉头，想了想还是决定上街去买。
说起来，她实在是不喜欢“味之斋”的那个老板。这几天她开始替姐姐做点心后，少了食材一类就会照东年的指点去“味之斋”里买。里面的东西种类虽然全，但那个老板实在是怪得很，三言两语总会拐到自家姐姐身上去，不停地打听这个打听那个。
也不看看他那一大把年纪了，难道还肖想着自己姐姐不成？
东华一边想着，一边去了姚氏的院中。她的月银原就不多，以前很少花用，攒下了一些，可这段时间一直帮东年买东西，已经全消耗光了。
姚氏见小女儿进来，和她说了几句，知道她想出门买食材做点心给东年，忙给她一些散碎的银钱，叮嘱她快去快回，万不可贪玩误了时辰。
东华应了，便出了家门，往“味之斋”的店里走。
走了一小段，东华只觉得身后有些不对劲，又迟疑走了几步，猛地回头。
身后居然跟着一个小娃娃，走路都还不十分稳当，流着口水，一步几晃地往前走。
虽然那小娃娃长相可爱，但东华看着他不停在吸的那根胖胖的手指，再看看他前襟上沾满的口水，不由有了几分不耐烦。
小娃娃一直向前走，东华怕他撞到自己身上，忙往旁边闪了闪。
哪知道小娃娃走到她身边后，居然停住了，沾满口水的手直接往她衣襟上抓来。
东华忙闪了过去，四周看了看，却没看到哪个人在望着这里。她又仔细瞧了瞧这小娃娃，身上的衣服料子明显都不是普通人家用得起的，年纪虽小，脖子上的长命锁项圈什么的全都套着，而且全是金光闪闪的晃人眼。
谁家这么有钱？
谁家这么有钱还把小娃娃打扮得这么阔气？
最最重要的是：谁家这么有钱把小娃娃打扮阔气居然还放他一个人走在街上？不怕别人看到了心起歹念把他绑了？
东华心里念叨着，眼看那小娃娃又伸手来抓自己，她忙又躲开，犹豫着要不要转身跑掉。
虽然这小娃娃有可能遇到坏人，可是既然他自己家里人都不关心，自己也没必要来管这种闲事吧？
东华一直在默默用这类话说服自己，但总是迈不开离去的腿。
最后她一咬牙：“算了，与其在这担心，不如就当做好事积积德吧，希望这份德能报到姐姐身上。”
这样想着，她便再也顾不得那小娃娃口水满身，蹲下身子就抱起他。
小娃娃倒也乖觉，被东华抱起来后，不哭不闹，反而还脸上带了几分笑容来，更添了几分可爱。
东华四周看了看，仍旧看不到似乎哪个人会与这小娃娃有关联，只得转身继续朝“味之斋”走去。
转了两个弯，眼看着快到“味之斋”门口时，东华又皱起了眉头。
身后，似乎又有什么人跟上来了。
这回，不会再碰上另一个口水娃娃吧？
东华心里忖着，眼看前面有个僻静的小巷，忙拐了进去，之后将小娃娃放下。那小娃娃站在地上看着她，微微歪着头，仍旧带了几分憨笑。
东华听得脚步声渐渐接近，便屏息等着。
片刻后，一个身影就出现在巷口。
东华不及细看是什么人，先出手攻过去。
不论是谁，看那身形就不会是小娃娃了，这般跟着自己，怕是没什么好事。
那人轻轻“噫”了一声，居然闪身躲开，东华又攻了几次，都被他轻描淡写地让开了。
东华心里暗惊，自己的拳脚虽然不好，但也是从小练起，在武馆里能胜过她的虽然有，可这样能轻松躲开她攻势的，却还从未出现过。
那人躲了几下之后，似乎渐失了耐心，反手一招，居然从东华的攻势中切入，瞬间制住了她。
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东华反应极快，一发现被制住，脚便向身后踢去，同时张嘴就要大叫。
那人一把捂住东华的嘴，在她身后耳语：“我有事问你，你若答应不喊，我就放开你。”
东华挣扎了一会儿，发现是在做无用功，只得放弃。
那人又道：“不喊就放了你，如何？”是个男子的声音，说话时热气喷到东华的耳朵上，痒痒的。
东华眼珠一转，道：“好。你放开我罢。”
那男子似乎看出东华的心思，道：“你若是反悔，我下手必不容情。”说着又等了会儿，这才慢慢放开东华。
东华原本打算一被放开就大声叫人，听了男子的威胁，只得作罢。一被放开，她就向前几步拉开了与男子的距离，这才转身细看，边打量边揉着被钳痛的手腕。
眉毛黑亮，眼角微挑，大概二十多岁的年纪，相貌相当英俊，更难得的是一身优雅气度，虽身着布衣，仍然能轻易便吸引住他人的目光。
“倒生了个好皮囊。”东华心里嘟囔了一句。
这时，她身后那个一直跟着她的小娃娃笑呵呵地迈开小胖腿朝这个男人走去，边走边伸开短短的两只胳膊，做了一个抱抱的动作。
男人蹲下去将小男娃抱了起来。
东华一怔。
看来这小男娃是跟这男人的？说不定他是以为自己是拐卖人口的才会跟着自己？
这样一想，东华心中那些