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“崔千裴虽心术不正，诡计多端，但不能不说此人老谋深算，考虑良多。如今时近立夏，行陆路不仅闷热异常，速度也不甚理想，若想速速遁逃，定会从灞水走水路，顺风顺水，其行船速度可想而知。于是命众人马不停蹄地赶向水师署，而本座则只身前往皇宫，向天后借调战船。”
狄仁杰不禁叹道：“大人英明！只是，如此贸然入宫，天后可会批准借调一事？”
“天后圣明，知我是为缉拿贼人，立即下旨借调十艘战船随大理寺一众而来。”
狄仁杰双眉一蹙，反问道：“十艘？你可曾得知会有此巨船一艘？”
尉迟也不解：“此船确是始料未及。”
狄仁杰不禁释然：讨伐扶余国的十万水军才刚刚回朝，如今天后竟肯在未知情况下忽然调出十艘战船予大理寺缉凶，这与天后之前下令禁止继续彻查此案的态度大相径庭，实在不能不让人生疑。
他转身望向那艘被围攻的巨船，原先火光冲天的船上此时战火已熄，全然不复方才那般呼风唤雨的架势。此时船上漆黑一片，看不出上头还有活的存在。
一反常态，鼎力相助，原来是为……斩草除根，杀人灭口！？
狄仁杰双拳紧握，不由转头看向黑船上被牢牢看守着的崔千裴。
巨船首领已死，若上头下令杀无赦，在此十数艘战船的围剿之下，那船上便绝难有活口留下。
市舶使贪赃枉法，为纳钱财不惜杀人越货，私吞贡品，更勾结贼人买卖人口，让数以千计的人无家可归，颠沛流离……
自然也是杀无赦。
不能怪大理寺技不如人，只能说对弈的那方棋高一着，占尽先机。
“……狄仁杰！”
狄仁杰听到尉迟真金叫他才回过神来。
尉迟面带愠色斥道：“你可有认真听我讲话？！”
狄仁杰作一深揖：“狄某已折服于大人的机智，实在佩服得五体投地。”
尉迟真金听了面色稍霁：“追究真理，怎可有勇无谋？”说罢抬头看向往面前驶过的几艘战船，又朝黑船大喊：“邝照！白银数目与死伤人数可有清点清楚？”
邝照从人堆里伸出头来：“回大人！白银数目惊人，而且还是赈灾用的官银！至于死伤人数已经明了，不过幸存者之中，有个棘手的事情！”说罢便从人堆里头拉出一个人来。
“此人自称大食王子，说原先是乘商船往大唐而去。经佛逝鬼门之时遭歹人拦路抢劫，一船人都被歹人所杀，如今就剩他一个！”
“什么？！”尉迟真金惊呼之下与狄仁杰四目相对。
狄仁杰也感事情不甚简单，正当他想问此人拿出可以证明身份之物时，此人就突然从怀中掏出一把嵌满宝石的匕首，举到头上。
“。（神兵。）”
狄仁杰见得此刀，连忙单手握拳行礼。
尉迟真金大吃一惊，忙问：“这人所言非虚？”
“此匕首乃大食国储君所有之物，见匕首如见储君……”
尉迟连忙下令：“两船收锚，全速回京！”
待他一声令下，两艘船上的人几乎同时行动起来。
千里之外，长安皇城，一名身着轻甲的侍卫抱拳跪下。
“回禀天后，战船已在归途之中。”
坐于堂上金碧辉煌的凤椅之中的武皇后缓缓睁开双眼，问道：“那艘船呢……”
“无人生还。”
“不错。”见侍卫欲言又止，便催促道：“有事直说！”
“禀、禀天后，崔大人身受重伤，被大理寺所俘。”
武皇后闻言倒吸一口凉气，她半眯起眼，扬扬手道：“本宫知道了，退下吧。”
侍卫如获新生，倒着后退几步，又连忙转身跑走。
“一帮废物……”武皇后斜眼一睨，跪在一旁的武三思与武承嗣连忙膝行上前，俯首求饶。
“得了得了，你们能有多大的能耐，本宫还不知道么？”武皇后自凤椅中站起，“仅是这么一件小事都能办成这样，你让本宫如何重用你俩？”
“废物，成事不足败事有余的废物！”
“天后饶命，天后饶命呐……”
“命不是本宫给的，是你们自己争取的……”武皇后伸手使劳太一将自己搀扶下去，见堂下两人不再言语，便道：“明白了还不去看看？若此事办不好，便不用回来见本宫了。”
“小侄明白，，小侄明白！”二人被吓得屁滚尿流，提着各自的长衫下摆就踉跄跑走了。
“你说这一个两个的，都不让我省心。口口声声说为我分忧，却一个个都坏我好事。”武皇后话中有话，末了又问：“雨祀准备得如何？”
劳太一颔首回道：“日出即可开始。”
“好。”武皇后难得反怒为笑，任劳太一扶着她，慢慢走出殿堂，临高台之上极目远眺。
一身华服的国母云鬓高束，精致的妆容掩盖不住她面上的喜色——就好似这大好河山已被她收归囊中，嘴角的笑意得意张狂。
第56章 正文完
【47 雨过天晴】
夜已至最深沉的时刻；天边即将破晓。
前行的船只逆流而上，愈靠近河口；水流愈是湍急。不过几刻；十余艘战船便驶入了码头，靠岸落舵。
黑船上的人有序下船；而木船上的人则随后而至。
狄仁杰下船之后环视四周；尾随而来的尉迟真金走到他跟前；紧蹙的赤眉一刻都未松懈。
“大人也觉不太对劲？”狄仁杰小声问到。
“希望只是错觉。”尉迟真金说完；一手搭着腰后刀把，转身命大理寺众留心四周，确保幸存者和伤员的安全。
“邝照带人留守此处，待我带人前来搬运亡者尸首；王溥太医、沙陀忠与一众医官先带伤者随本座回城；另狄仁杰、薄千张等也一同押送崔千裴回大理寺！”
尉迟真金交代完就上前与水师领队寒暄几句，完事之后便令众人上马，速速启程。
一路上骏马疾驰，沙尘滚滚。然而有股虎视眈眈的目光，一直如影随形！
狄仁杰紧握缰绳，低声道：“这帮人必定是伺机而行，大人小心。”
“不消你说。”尉迟真金与之并骑，“来一双我便杀一双，来一百，本座就杀一百，我倒要看看他背后的人多有能耐，还能只手遮天了？”
狄仁杰抿嘴而笑：“难得大人竟准备了囚车，就那么确定能追上我，再把此贼捉回？”
“有备无患……”尉迟真金侧目一睨，“你这话是何意？本座亲自出马，难道能有抓不回的贼人？”
狄仁杰闻言还是笑。他高扬马鞭，驽马疾驰。
一队人马渐渐远离河岸，浩浩汤汤直取长安。然而就在马队步入城郊的树林之时，四周的气息突然变得剑拔弩张起来。
破空之声直逼马上之人，而驽马者只回手抽刀，使青莲长刀在半空中划出几道银色刀痕，将不知从何方而来的暗器全数打落。
尉迟真金勒马掉头：“狄仁杰先带人走，我殿后。”
“是。”狄仁杰应完回首一望，只见马队之后不断有蒙面的黑衣人从密林里窜出，直夺困着崔千裴的囚车。
尉迟真金见状立即自马背上飞起，落脚在囚车之上时恰好踢开一个手持利剑的蒙面人。待他站稳一望，发现来袭之人不仅招招夺命，还大有赶尽杀绝之意。
“薄千张继续带队，狄仁杰速去马队最后增援！”
听到尉迟喊声，狄仁杰立刻勒马掉头，全速往马队末尾赶去。
铺天盖地的蒙面人就好似蝇虫一般一拥而上，尉迟真金虽有以一当百之力，无奈伤后初愈，加之方才已在河上力战一番，如今还要面对如此数量的来袭者，实在有些吃力。
狄仁杰扫掉几名蒙面人再回头一望，发现尉迟真金所在的囚车之上已挤满了来袭的杀手，尉迟真金踢飞几人之后略显不支，但来袭的黑衣人却似有无数一般蜂拥而至。
狄仁杰把心一横，咬着牙掷出了五枚暗器，待队尾情况稍有缓和，这才立刻折返囚车之处，勒马飞起，一脚踏上囚车边缘，一脚踢飞剑气逼人的杀手。
“我不是让你去增援么？跑来此处作甚？！”尉迟真金以长刀挑飞一人，迅速与狄仁杰背对背而站。
狄仁杰轻喘着道：“只是见大人太忙，想来帮轻一下罢了。”
“笑话！”尉迟真金冷哼一声，却不继续赶人。
狄仁杰以亢龙锏击断正要刺向崔千裴的尖刀，又反手一打，将攀在囚车边缘的杀手击落车下。
二人鏖战正酣，赶车的侍卫却突然被利器刺中掉落马背。
受惊的马匹忽然急刹，举起前腿仰天长啸。眼看后头带着的囚车就要翻落，车上二人也要随之跌下。
狄仁杰旋身一跳，飞身上马，勒紧马缰强驽烈马。
待马匹安定下来，囚车已经停止前进。狄仁杰回首一望，却发现刺在侍卫背后的利器十分眼熟，重新御马前行之时才道：“崔千裴，你莫要垂死挣扎了，你可知这些是来杀你灭口的？”
身后的人沉默许久才虚弱开口：“我知又如何，不知又如何？横竖都是死，我不过拉几人垫背罢了。”
“冥顽不灵！”狄仁杰攥紧马缰，“我知你不甘心受人唆摆，既然你要拉人垫背，何不把那些死有余辜的贪官污吏指认出来？！”
狄仁杰的苦心劝说引来崔千裴一阵嘲笑。
“狄仁杰，你还是过于天真。”崔千裴狞笑道，“你心知无力与之抗争，事到如今还抱什么希望？”
“因为我信世间仍有公平在！”
“公平，哈哈哈哈……”崔千裴闻言仰天大笑。
尉迟真金打开几个意图上车的杀手，不耐烦道：“狄仁杰你莫要与他废话！”他话音方落，便听前方的薄千张大喊一声：
“大人！是城门！”
尉迟真金踢掉一人后反手活捉一人，将其手臂一扭，筋骨俱断却不夺其性命，最后以脚踩稳再催赶车之人：“狄仁杰快些！”
待马队迅速入城，猖狂的杀手果然慢慢退走，潜入密林之中。
“哼，胆小鼠辈！”尉迟真金归刀入鞘，再以脚尖翻过方才俘获的杀手，却发现此人已嚼舌自尽。
一行人风风火火直冲大理寺，让伤员先行入寺之后狄仁杰才驱车前行。
囚车在大堂前停下，薄千张上前开锁，然后将人提拉下来。
满脸血痕的崔千裴经过狄仁杰面前，朝着他动了动嘴唇，待狄仁杰会过意来，崔千裴已经脱开手上牵制，反过手来用缆绳勒住薄千张的脖颈。
众人都以为他已是强弩之末，怎料他还留有一手？满堂惊呼之余，个个都拔刀相向。
“全部往后退，不然……”崔千裴说着便勒紧了手中的缆绳，薄千张被他勒得翻起白眼，满脸通红。
尉迟真金气得赤眉倒竖，自车上跳下指着他大骂道：“贼竖子！你现在求饶本座还能留你一条全尸！”
“谁稀罕你的大度？”崔千裴怪笑道，“识趣的便快快去为咱家准备快马，让我一路通行！”
尉迟斥道：“你莫要痴心妄想！”
“那便别怪我不手下留情！”崔千裴说罢就要把薄千张往死里勒。
“且慢！”狄仁杰忽然叫道，“勒死他你也一样