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在强烈的好奇心驱使下，季明德打开了那信封，可读完那封信后，他整个人却僵在了当场，手腕一抖，任那薄薄的信纸飘落在地，而他整个人却是向后跌退了几步，重重地落坐在了楠木交椅上。
“怎么可能？！”
季明德反复地说着这句话，双手插进了束发中，眼神中闪过复杂的情绪，有失落，有震惊，有后悔……最终却是化作了一抹希冀的亮光。
他竟然不知道，季老太爷的辞官竟是与岭南王牵扯上了关系，这是一个危险的漩涡，是一个他无法预测的未来，也是一场胜负参半的豪赌！
父亲不过是一块试金石，岭南王却许了他们季家今后的富贵荣耀！
但是，他历来都是中庸惯了，四平八稳地过了这么多年，他从来没有想过要改变。
所以，这样的诱惑摆在面前，让他有些举棋不定，不敢轻易地去尝试。
季明德有些不知所措地摇着头，只感觉内心骤然被分成了两半，一半是恶魔在脑海中跳舞，为他勾勒出那绚烂多姿的未来，一半是理智提醒他谨慎，平安富贵抵得过权世荣耀，这才能一世无虞。
可是，这也意为着季家是永远地没落了！
季明忠从商，季明宣被撵去了三沙镇，这一辈里可就指望他了，而下一辈的子孙年纪还小，若是他能奋起，给子孙开创一个前程，等着枝繁叶茂后，将来的季家总能在朝堂中占有一席之地。
但前提是岭南王能够得偿所愿地登上那九五至尊的位子！
季明德是不知道季老太爷如何会看好岭南王，但季家的赌注已经下在了他的身上，如今不正是收取回报的时候了，若是就这样弃之一旁，那么季老太爷却是白白牺牲了。
想到这里，季明德的拳头倏地收紧，眸中光芒闪烁不定。
怪不得季老太爷离世时，岭南王世子竟然代自己的父王送来了丧仪和花圈，这还让他诧异了好一阵，实在是想不通其中的关节，可看到这封信后，他豁然开朗了。
季明德匆忙地捡起那信纸，细细地放在卓案上碾平了，这封信里不仅记录了季老太爷与岭南王势力的暗中交易，还记下了好几位官员的名字，若是有可能，他便能求助这些人，细细谋划一番，那么三年之后的起复便不再是难题了。
他中庸了一辈子，难得有这样的机会摆在眼前，季明德确实心动了。
“赌吧！”
季明德咬紧了牙，整个面庞因为兴奋而涨得通红，“横竖也不可能比现在更差了！”
思虑良久，季明德终于是坚定了这份决心，成败就在此一举！
他曾在詹事务任职，对太子算是最熟悉不过了，这位是皇后所出，占尽了嫡出的好处，但为人却甚为平庸，就算有谋士贤能相助，那也只是个会被人牵着尾巴走的糊涂蛋，不会再有什么大的做为。
但岭南王却是不同，有野心有胆量，不远千里也在暗自筹谋，相信总有他光芒四射大放异彩的一天！
－－－－－－题外话－－－－－－
明天的章节开启第二卷，放男主出来小溜达一下~
☆、第【75】章 裴衍近况，姐妹生嫌
西北多戈壁滩，漫漫黄沙一眼望不到边，这里终年干燥，雨水不多，地上也只拔出寸许长的枯黄野草，连着一波又波的小山包连绵起伏着。
裴衍在心中默了默，这样的蹲守足足有好几天了，整个人都浸在沙坑里，头上顶着杂草堆子，只留着一双眼睛密切地注视着外间的动静。
“阿衍，今儿个若是再碰不到人，咱们便回去歇着吧，骆将军看重你，也不会将咱们怎么样的！”
一旁的草堆动了动，露出一双狭长的凤眸，闪着熠熠的亮光，只一张脸抹了黄沙看不清样貌。
裴衍偏头看了他一眼，却是沉默地没有答腔。
“阿衍，从前你可不是这般性子，咱们小时候还……”
东方透说着说着话突然便住了嘴，像是想起了什么有些紧张地望了裴衍一眼，见他仍旧是面无表情，这才松了口气。
他记得从前的裴衍不是这般的，若说调皮捣蛋，上京城里谁能比得上这小子，只如今却像是个锯了嘴的葫芦让人深感无趣。
当然，这也与裴家的变故有关。
“阿透，这次你跟着我出来是完成任务的，若是任务完不成，军法处置，我是半点不会留情面的。”
裴衍终于说话了，只是嗓音淡漠目光冷冽，让人不觉生寒。
东方透家与裴家是世交，东方大人如今领着兵部郎中一职，这才将儿子派往前线历练，让他从小兵做起，磨砺一番他那世家公子的脾性，却没想到正分到裴衍手下，才领到了这次的任务。
“知道了。”
东方透顿时像泄了气的皮球耸搭下了肩膀，瘪了瘪嘴，闷闷不乐的样子。
裴衍转头看了他一眼，眸中掠过一抹意味不明的光芒，这才沉声说道：“我如今的近况不比你，这次的机会是我好不容易求来的，你当知道对我有多重要！”
“是，我知道了。”
东方透精神一怔，再看着裴衍认真的眼神，立马肃然地点了点头。
裴衍的父亲被罢了官，裴家如今唯一能够指望的便是裴衍，可若是走科举的道路怕是少不得人指指点点，唯有军功那是实打实地，是用自己的血汗拼杀出来的，裴衍将这视作了唯一的前途，他又怎么不知道？
若是这次他们顺利完成了任务，骆将军便许诺将裴衍从百户升为千户，连他自己都能混个总旗当当，虽是个不起眼的小头目，当好歹是自己努力挣来的，想到这一点，东方透又打足了精神。
“大人，前方有动静。”
不远处的斥侯小兵飞奔而来，卷起一阵细小的烟尘，待到裴衍跟前，这才恭敬地回禀道：“听那动静足有百来骑，应该是咱们等的人没错。”
别看裴衍年纪不大，可队里的人都挺服他，功夫一流，有勇有谋，兼赏罚分明，这让在他下面的一干士兵都充满了干劲，只要裴衍能够步步高升，他们不也是水涨般高，跟着这样头头那可是他们的福气。
“好！”
裴衍握了握拳头，眸中泛起一抹兴奋的亮光，就连在一旁的东方透都只觉得热血沸腾了起来。
燕王虽然奉了圣旨对西北蛮族招安，可这些人表面迎合，背地里却是一肚子坏水，这不好几个来往的商队都在路上被劫持了去，不说货物不剩，连人命也没留下一条，那残忍的行径令人发指。
竟然朝廷如今不愿与这些蛮族正面撕破脸，但燕王却也不能一而再地容忍这种恶行的发生，所以由裴衍率领的这组游击小队便应运而生。
在戈壁滩上徘徊了好几个月，零散的蛮子倒是收拾了几个，只是一直没和他们的大部队遇上，那样痛快淋漓的酣战，裴衍可是已经期待了好久。
看着远处扬起的烟尘以及首骑之人摇摆的旗杆上悬挂着的牛角，裴衍的唇角勾起了一抹笃定的笑意，拳头重重一握，这一仗他一定会拿下！
*
而远在丹阳的季重莲正迎来了她十三岁的生辰。
早间吃完了长寿面，季海棠便来唤她了，今日两姐妹约好了要去万寿塔祈福，季幽兰还是不爱出屋，所以曾姨娘只让季重莲代为祈福。
这万寿塔建在丹阳宝塔湾，原名万善塔，建于明万历年间，是一座木柱楼阁式砖塔，塔身外八角形，内室为方形，上下交错，底层周围设廊，内室均架木梁，上铺楼板，各层有木扶梯上下，塔内方室四面各开一门，外八面间隔一面开一门，顶上为铁制塔刹，下为覆钵，上置承露盘及相轮，上为宝盖，再上为铜质宝瓶，瓶上铸“直隶镇江府丹阳县万善宝塔”。
万寿塔建在定塔湾，四面临水，就像一座水中的孤塔一般，巍然屹立，直通天际。
要进到万寿塔里，可都是摇船而过，看着湖面上激起的阵阵波涛，季重莲没来由地觉得心情大好。
古代的闺阁女子多是大门不出二门不迈，鲜少有机会出门，难得的一次自然让人倍感珍惜。
碧元在一旁也欢喜得跟个什么似的，刘妈妈不由瞪了她一眼，扯着衣袖让她好生坐好。
季海棠的丫环春草倒是规规矩矩的，即使心中也欢喜着，但看着端坐的自家主子便也不敢放肆了。
“这塔可真高！”
远看还不觉得，直到立定在万寿塔跟前，才觉得一股厚重悠远的气息扑面而来，季重莲不由深深吸了口气。
“我也是第一次来这里，和其他地方确实不一样。”
季海棠一双杏眼闪闪发亮，粉色的面颊带着几分少女的娇嫩，恰如绽开的花朵，青春的气息扑面而来。
万寿塔的位置稍微偏了些，所以平日里来这的人不是很多，即使如此，下了船后季重莲姐妹还是立马带上了帷帽。
“走，二姐姐，咱们进塔里看看！”
季重莲牵起季海棠的手，碧元在前面开道，两姐妹走在中间，刘妈妈与春草随后，沿着塔内的木制楼梯一路蜿蜒而上。
万寿塔一共分为九层，算是丹阳县内最高的一栋建筑，远眺的视野极其开阔，连心境似乎也无边了起来。
登上第九层后，季海棠便携了春草到处转着，碧元也是好玩的，自然是忍不住求了季重莲，跟着季海棠她们四处转转，只刘妈妈不放心陪着季重莲在一处。
将手掌撑在眉间，季重莲细分着方向，那个位置该是西北的方向，只是和她隔着千里之遥啊！
应裴氏所邀，她倒是去过本家几次，与裴氏也算是相谈甚欢，对她的一双儿女也很是喜爱，儿子季乐明生得俊俏，女儿季乐晴长得乖巧，真正是让人疼到心坎里去了。
特别是季乐晴，小孩子胖乎乎圆滚滚的很是可爱，那五官尤其肖似裴衍，都说外甥女似舅舅果然不假。
裴衍早已经升任了总旗，听说去年还任了百户长，这样的升迁速度恐怕不让人嫉妒都难。
听着裴氏口中夸耀自豪的话语，季重莲只是抿唇一笑并不多言，他们俩人的关系将来如何变化真不好说，所以此刻她只能保持缄默。
季重莲知道裴氏是特意在她面前说起裴衍的种种，甚至不经意间还会聊起他小时候的趣事，也是想让她多一分了解，这样的煞费苦心让她真不知道说什么才好。
“姑娘在笑什么？”
刘妈妈突然的话语打断了季重莲的思绪，她微微一怔，一手抚向唇角，这才知道自己竟然在不觉间升起了一抹笑意，难道裴衍已经在不知不觉中浸进了她的生活了吗？
“好久没见着姑娘这般笑了。”
刘妈妈感怀地说道，自从季家分家之后，季老太太带着季重莲姐弟跟着大房过活，虽然大太太没当面说什么，但下来之后也是颇有微辞，两年前更是将手里的摊子交给了季重莲管着，二姑娘季海棠反倒成了帮衬。
其实这姑娘家学学管家倒是应当，但季重莲辛苦地操劳着一切，得不到一句感谢不说，稍有差池还被大太太拿出来说事，不过也是吃一堑长一智，如今季重莲掌家大太太倒是挑不出半点不是了，乐得清闲之余顺道去了上京城看望女儿去了。
大太太这一走，季重莲也相当于是松了口气，没有大太太在身后紧迫盯人，做起事来也轻松不少。
“妈妈也笑话我。”
季重莲收拾了心情，索性