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可他仍然还有那么一点希冀，哪怕是万分之一的机会，哪怕明知道会被拒绝，至少要让她知道他心里对她的感情，隐埋了那么多年，又埋得那样深。
季重莲抿了抿唇，她似乎已经预感到了什么，只是面对着石勇那么认真的表情，她已经不想去逃避了，有些事情，也该到了了结的时候。
“五表妹，我喜欢你，从很久很久以前……”
石勇的声音很轻很静，就像落泉滴入石眼里，虽然没有掀起波涛，但也足以熨烫人心，他在用他的方式述说着他的情意，或许并不需要回应，只是平静地说出他久埋的心声。
在这一刻，他的眸子异常晶亮，却又透着一股澄澈与清爽，就像那湛蓝的天空，有一种无垠的美。
季重莲沉默了片刻，忽然便勾起了唇，浅浅笑道：“大表哥对我的情意我很感动，只是在我心里，永远将你当作最敬爱的哥哥！”
回忆像剪碎的片段一般在脑中一一闪过，与石勇的初见，俩人一同阅读邸报时的默契与欢欣，他送给自己生日礼物时欲言又止的神情，还有久等她不至时落寞而又孤单的背影……种种的一切拼凑成一张完整的图片，这些是她童年时的喜怒哀乐，也许石勇只是占了很小的一部分，但若没有他的存在，这一切都是不完整的。
她感激他，感激他给予的宽容和爱护，感激他给予的细心与温柔，可随着年龄的渐长，他们终将有不一样的人生，会渐行渐远，走向不同的道路。
也许，此刻便到了与过去真正道别的时刻。
“我早知道会是这样的结果。”
石勇低垂了目光轻声一笑，眼底却并没有悲伤，反而唇角染上了一抹浅笑，他慢慢地踱步到窗边，推开了虚掩的棂窗，午后的阳光透过叶片洒下斑驳的光影，他张开了手指，看着一抹一抹光尘在指间跳跃着，伸手一握，却是什么也抓不着。
“大表哥……”
季重莲的声音有些迟疑，这样的时刻她不知道是应该安慰他，还是只安静地呆在一旁便好。
“重莲，你是我少年时的一个梦，梦都是美好的，让人心生向往……可梦，也终会有破碎的一天……如今梦醒了……我们都该长大了……”
石勇的声音又响了起来，带着点沉闷的沙哑，就像回音响在耳畔，季重莲总觉得有一种不真实的感觉，及至很多年以后她想起当时的场景，却也忍不住深深地缅怀。
她不知道，这个伟岸的背影竟是石勇留给她最后的印象，他负手立在窗边，细碎的光芒染上了他的鬓角，带着一种神圣的光辉，他像一棵青松挺拔昂扬，不屈且坚强，带着他的一腔热血奔赴疆场，却永远地埋藏在了西北的荒漠上，开出了一树荼蘼的夏花。
☆、第【83】章 他的抉择，重返丹阳
离开了书楼，回到自己的房间时，石勇的神情还有些怔忡，直到季明惠唤了他一声，他才骤然回过神来。
“母亲！”
石勇缓缓扯起了唇角，却有种如释重负的解脱，这么多年来，他终于说出了自己的心意，虽然已经预料到是这种结局，但他一点也不后悔，他身上的担子到今天终于可以卸下了。
“说了？”
季明惠拉着石勇到一旁的软榻上坐下，看着儿子好似突然间成长了不少，她的心中虽然有一丝涩味滑过，但更多的却是欣慰和感怀。
若是石勇不迈出这一步，今后他又该怎么走下去？
好歹如今是跨过去了。
“嗯，说了。”
石勇呼出一口气来，目光诚挚地看向季明惠，“说出来整个人都轻松了不少。”
“你能这样最好。”
季明惠笑着点了点头，“五丫头聪慧大气，这样的女子不好掌控，也不适合你，以后母亲自会为你挑选一个贤良淑德的名门闺秀，保证不比五丫头差。”
石勇不以为意地牵了牵唇角，静默片刻后，才道：“母亲，孩儿有个决定想要告诉你。”
“喔，是什么？”
季明惠挑了挑眉，唇角带着淡淡的笑意。
石勇深吸了一口气，这才抬头看向季明惠，眸中满是郑重的神色，“母亲，我想去从军！”
“什么？”
季明惠的笑容瞬间僵在了脸上，不可置信地看向石勇，摇着他的手臂，颤声问道：“勇儿，你是说笑的吧？”
一个儿子想要从军，两个儿子也是这般，虽然石强当时的提议被她否决了，但也拗不住这孩子的执拗劲，如今就在石毅麾下任职，有丈夫看着，她好歹也能放心些。
两个儿子，如今一个做着文职，一个任着武职，总归都在离自己不远的地方。
可此刻听石勇这一说，季明惠总觉得有种抓不住的感觉，她像是从来都没有了解过这个儿子一般，眸中的神情带着惊惶与不安。
“母亲。”
石勇握住了季明惠有些颤抖的双手，微微使力让她镇静了下来，这才沉声道：“其实这件事情儿子已经想了许久了，从前留在这里只不过是……不过是想离五表妹更近些，如今功名不成，勉强能在父亲任下混个闲差，可儿子志向本不在此，空有一身武艺，若是不报效国家，那岂不是白白活在这世上？”
石勇知道自己有几斤几两，虽然他求学严谨踏实，但耐何终究不是那块料子，可武艺不同，他从小习武，自问也不比石强差上半分，那小子还是他的手下败将呢。
“勇儿，你真地决定了？”
季明惠握紧了石勇的手，面色紧紧地绷着，儿子是成长了，却不是按照着她想像的方向而行，她有些失落，有些彷徨，心中更升起了一股不可抑制的担忧。
“嗯。”
石勇重重地点了点头，唇角露出一抹笑来，就像多年的夙愿终于得偿了一般，想像着未来，他又重新燃起了希望和干劲。
“那……我让你父亲再安排一下，到时候你与强儿在一处……”
季明惠试探着说道，哪知话还未说完，便被石勇给打断了，“母亲，我要的不是与二弟一般，在父亲的庇护下，我们永远都是不懂得展翅的雏鸟，我想要飞得更高，飞得更远，看看不一样的天空！”
石勇说着这话时，眸中带着向往的神色，看得季明惠有些不忍心打扰他，但是若是由着儿子离开自己的视线去到军中，在那未知的战场上浴血拼杀，季明惠又怎么放得下心来？
“勇儿，不要离开母亲……”
季明惠咬了咬唇，眸中微微泛红，她猛地站了起来，沉声道：“我这就去找五丫头，去找老太太，凭我们石家的门第，难道还压不住一个探花郎，母亲这就为你求了五丫头来，只要你们成亲了，你就不会离开我了，不会离开这里……”
季明惠神情坚决，一双手紧紧握成了拳头。
“母亲，不要这样！”
石勇猛地跪在了季明惠跟前，抱住她欲行的双腿，哑着嗓音道：“您若是这样做了，将儿子置于何地？”
季重莲已经明明白白地告诉了他，他们只是兄妹，这份感情永远都不会变，他不想要破坏掉他在五表妹心目中的印象，就让她留下昔日的美好，成为心中永远的惦念。
可母亲如今的做为，那就是以势压人，这是要和季家撕破脸，他怎么能看着这样的事情发生？
“勇儿……”
季明惠红着眼眶，目光一垂，泪水便滑落而下，滴进了石勇浓密的乌发中，“母亲养育了你这么多年，你怎么能够忍心说走就走？”
“是孩儿不孝！”
石勇咬了咬牙，只觉得鼻头一阵酸涩，那眼泪就要止不住地落下，他吸了一口气，硬生生地将之逼了回去，这才缓声道：“儿子长大了，终有离开父母的一天，我不想做温室里的花，被父母精心呵护着，却经不起风吹雨打……母亲，你看看儿子，我已不再是那个只会窝在你怀里哭泣的小男孩了！”
石勇昂起了头，眼眶泛着红，目光却是那样地坚定，透着让人心惊的执着。
季明惠死死地咬住了唇，泪水却在一瞬间模糊了视线，原来她的维护与牵念只是绑住儿子的一根绳索，她却从来没想过，只觉得自己一切都是为了儿子好，却不知儿子已经长大，早已有了自己的想法……她阻挡不了，也不能阻挡！
看着儿子坚毅的脸庞，却透着青春逼人的气息，季明惠第一次意识到，自己真地老了。
*
季重莲不知道自己怎么再走回的季家老宅，只觉得耳中嗡嗡的鸣响着，心中说不出是一种什么感觉。
走了几步，她是觉得有些虚发，不由扶着廊柱缓缓坐在了一旁的美人靠上。
石勇离开时，他的眸中有着深深的失落，但那却不是悲伤，不知怎么的，看在季重莲的眼中却有一丝疼惜，这个男人宽厚正直，重情重义，却不是她心底深处的那个人，错过了虽然有遗憾，但她却不会后悔。
葛儿一直守在季重莲身边，此刻却是咬着唇，眸中的不愉显而易见。
“姑娘，大表少爷这般好，你为什么就是看不到呢？”
葛儿终于忍不住为石勇打起了抱不平，虽然嗓音渐小，却也蹿进了季重莲的耳里，“难不成真像他们说的一样……姑娘看上了秦公子，就因为他是探花郎……”
“你放肆！”
季重莲目光一冷，葛儿只觉得一阵哆嗦，腿下一软便跪在了季重莲跟前。
季重莲向来待人温和，但不代表她没有主见，能够任由别人胡乱说道，此刻葛儿才知失言，有些懊恼地伏在地上低声求饶道：“婢子一时乱说话，请姑娘原谅！”
季重莲抿了抿唇，压下心口翻涌的怒气，她的确是生气了，这还没有谈成的事，便有人将她与秦子都拉在了一起，不管将来如何，这不是坏了她的名声？
看着跪在地上的葛儿，季重莲微微眯了眼，“这事你是听谁说的，还是府里下人都在议论？”
“这……”
葛儿咬了咬唇，不知该如何回应，双手紧张地绞住了衣摆，在背后议论主子可是大忌，她虽然是家生子，但也怕讨不了好去。
“你不用说了，我自会命人去查。”
季重莲倏地站了起来，居高临下地看着葛儿，眸中带着一丝惋惜的轻叹，“葛儿，虽然你在我身边呆了几年，但显然的你的心并不在这里，我会与姑母说让你重新回到石府去，这样你们也能一家团圆。”
“姑娘！”
葛儿震惊地抬起了眸，瞬时便红了眼眶，这个结果是她没有预料到的，她一时之间怔在了当场。
“你不用说了，我心意已决，回去便收拾东西吧，我让红英送你回去！”
季重莲说完这话不再停留，向着从前居住的翡翠潭而去，她虽然住在宣宜堂旁的小跨院里，但如今家里人少了，她两头都住着，也是怕处理事务时扰到了季老太太的清静。
葛儿与林桃林梅她们便都留在翡翠潭里，在小跨院时，跟着她的便只有红英与碧元，有时候季崇宇上学时刘妈妈也会过来帮忙，她身边的人手倒是精简得很。
葛儿抽抽泣泣地哭了一路，却知道无法挽回季重莲的决定，只得收拾了包袱，认命地重新回到了石府。
葛儿的离去只不过是季重莲生活中的一个小插曲，没有激起任何的波澜，日子还是照样要过下去。
只是经过葛儿这事之后，季重莲严肃地彻查了家中哪些下人敢在背地里嚼主子的舌根，该罚月例的罚月例，打板子的打板子，更