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她不能说，打死都不能说。
“我觉得路程太远也太偏僻，而且工作好繁重好累。”她随口胡诌了理由。
他眉梢一扬，“你真是欠揍，工作哪有轻松的？！”“当然有。”她不服气地回道。
“是喔，躺着赚最轻松了，你去不去？”他恼火地瞪着她。
她噘噘嘴，自言自语地，“干吗说得那么露骨……”“起来。”他一把抓起她的衣领，“给我去上班！”
眼看他似乎不会那么轻易地放过她，她当下决定不跟他硬碰硬。
既然他一定要“目睹”她去上班才高兴，那她就只好使出“阳奉阴违”这一招了。
“好啦，我起来总行了吧？”她假装不甘不愿地起来，一脸自认倒霉的表情，懒懒地、慢慢地踱出了房间。
※※※※※※※※※
在外面闲晃了一整天，其实她是心惊胆跳的。
因为……她怕堀川那家伙打电话到她家去，或是干脆像上次那样去她家“堵”她。
如果第一天跷班就被家里发现，那接下来的日子，她该怎么过呢？
就在这种忧心及挣扎之中，她度过了漫长的一天。
当她带着忐忑不安的心回到家时，她发现什么事都没发生。
堀川并没有打电话来，更没有亲自跑一趟，他什么行动都没有，而她家人也浑然不知她跷了一天班。
她高兴极了，因为她知道明天依旧可以如法炮制。
只是高兴之余，她心里却隐隐有点怅然、失望。
他没有找她回去上班？是觉得心虚歉疚，还是她在他那儿其实是可有可无？
她的思绪很复杂，谈不上最喜是忧，一整个晚上，他的身影不断地钻进她的脑海中，骚扰着她、纠缠着她。
这是怎么一回事？她应该觉得很开心，但为何却耿耿于怀？
就在这么错综复杂的情绪中，她安然地、无聊地度过了一个星期。
跷班的第七天下午，她一个人独自坐在露天咖啡座中喝咖啡——“亚季？”一个熟悉的声音在她身后响起。
对这个声音，她绝对不陌生，因为……那是香苗。
香苗望着神情不安又心虚的她，疑惑地说：“真的是你？”
“香……香苗……”她不知道说什么好，只是干笑着。
所以说，法网恢恢，疏而不漏，坏事做多了，还是有被拆穿的一天。
“你没上班？”香苗手里提着公事包，笑容恬静又温柔。
她低着头，吞吞吐吐地说不出话。
心细如发的香苗一下子就看出了事有蹊跷，“你跷班啦？”
“气？”她一怔，暗自惊讶着香苗竟有如此的洞察力。
香苗一笑，“怎么，表哥那儿的工作不适合你？”
她讷讷地，“也……也不是……”
人家香苗那么热心地帮她介绍工作，她怎好嫌东嫌西？
“那是怎样呢？”香苗坐了下来，“我表哥应该是个好相处的人吧？”
她睨着香苗手里的公事包，“你不是有事吗？”
“办完了。”香苗一笑，顺便跟侍者点了杯拿铁。
“当漫画家的助手是比正常的工作要来得不稳定，不过我表哥给助手的福利可是业界中最高的。”香苗语气平静地。
她蹙着眉，“我不是嫌钱少……”
“噢？”香苗睇着她，一脸疑惑不解，“那么是……”“香苗，”她压低声音，试探地、碍口地说，“你……你知不知道你表哥他……他……”“他什么？”香苗微微地皱着秀眉，“你想说什么？”
见她一脸不知情的模样，亚季实在痛苦极了。
她好想一吐为快，但又怕堀川那些肮脏事玷污了香苗纯洁的心灵。
香苗凝视着她高难的表情，若有所思地。须臾，她像是想起了什么似的，“我表哥对你做了什么吗？”
“呃？！”亚季露出了“你怎么知道”的表情，讶异地望着香苗。
香苗瞪大了眼，“真的？！”
“没……不是啦！”她涨红着脸，一脸的尴尬。
堀川对她做的那些事！她怎么说得出口？尤其是在香苗面前……“可是你的表情……”香苗指着她羞红的脸，“究竟是怎么回事啊？”
“香苗……”她表情挣扎地，“你……你知不知道你表哥画什么漫画？”
香苗眨眨眼，“我当然知道。”
“你知道？！”她难以置信地。
“怎么？你……”香苗一脸憋笑地望着她，“你对画成人漫画的人有偏见？”
“你真的知道？！”亚季两只眼睛瞪得奇大，反应也激烈得引起旁人的侧目。？
香苗倒是气之神合，“他是我表哥，我当然知道。”
“什么……”亚季简直无法相信知情的香苗，会将她介绍到堀川那儿当助手。她……她根本是把她推入火坑的凶手嘛！
见她一副遭受打击的模样，香苗不禁笑出了声音，“你这是什么反应嘛？你都成年了，不是吗？”：“可是……”她怕旁人听见，刻意压低声音，“可是他是画黄色漫画的耶！”
香苗噗哧一笑，“我表哥画的是成人漫画，可不是那种没有内容的黄色漫画了你别搞错了。”
“你看过？”她难以相信地望着看来纯洁无瑕的香苗。
“我是成年人了，小姐。”香苗淡淡一笑。“我表哥的漫画得过大赏的，别小觑他。”
亚季像是受了什么重大刺激似的呆视着香苗，“我……我哥知道吗？”
“他当然不知道。”香苗撇唇一笑，“他那个人很古板保守的，要是他知道我表哥画成人漫画，还会让他亲爱的小妹去上班吗？”
“呃……说得也是。”亚季垂着头，有点受不了这样的事实冲击。
她怎么也想不到香苗居然知情，而且还看过堀川画的成人漫画。
其实，她也没必须这么惊讶。香苗跟她哥哥都是成年人，而且交往多年的他们也经常一起旅行，想必该做的也都做了……成人漫画对成熟的香苗来说，一定不算什么吧？
想到这儿，她突然一阵头皮发麻，因为她无法想象温柔恬静的香苗跟她哥哥在床上缠绵时会是什么模样……突然，她耳根发烫，心跳急促。
“你干吗脸红？”香苗笑睇着她，“想到什么？”
“没……没事。”她尴尬地干笑两声。
香苗又是淡淡一笑，“就因为我表哥画成人漫画，所以你跷班？”
“不完全是……”她有口难言地。
香苗并没有强逼她去上班的打算，她沉吟了一下，“既然你不想说，我就不问了。”说着，她看了看表，“我该回公司了。”
她唱完杯中的咖啡，站了起来，“你慢慢晃，我先走了。”话罢，她旋身就要离开。
“香苗，”亚季不放心地唤住了她，“你不会告诉我哥吧？”
香苗温柔一笑，“这是我跟你的秘密。”
有了她的承诺，亚季终于放心。“谢谢。”
“走啰！”香苗笑笑，身影婀娜地消失在街道的另一头。
看着她的背影，亚季的心情更是沉重。
她知道自己不能再这样继续下去，若不能尽快找到一份合适的工作，终有纸包不住火的一天。
因为她既然能在街上遇到香苗，就表示遇到她哥哥也是极有可能的事。
要是被她哥哥发现，她……她真不敢想象后果会是什么。
“噫！”她打了个寒颤一飞快地喝光了杯中的咖啡。
※※※※※※※※※
悟朗抓破了头，脑子里却还是空无一物。
这是他第一次毫无灵感，第一次觉得心慌慌的、怎么都沉静不下来。
她已经整整十天没来了，而他也没去找她。为什么？
以他的个性，他应该跑到她家去，拎着她来上班，但……他什么都没做。
他知道这回他是真的慌了、乱了，也迷惘了。
他喜欢她？那个思想行为有时还挺幼稚的小鬼，会在他平静已久的心中激起水花？
如果真的是，那他又该怎么处理？
他不得不说，她在他心里有很强很强的“存在感”。
他已经很久不谈感情，也已经没了结婚的冲动及想望，但她却是个一心想找三高男人嫁的年轻女孩。
想想，他跟她之间的距离还真大……
“嗨，”青木洋子不知何时已来到了他的工作室，“吃饭了没？”
她手里提着便当，满脸堆笑地走了进来。
悟朗抬抬眼皮，无力地睇了她一眼，“如果你是来问我进度的话，那你可以回去了。”
她眨眨眼睛，一脸无辜地，“干吗那么无情啊？我只是来……”“来看我有没有腹案，对吧？”他斜着眼，有点哀怨。
她蹙眉一笑，“听你的口气，好像你还没有进展喔？”
“老实告诉你吧，我脑子一片空月。”他诚实地说。
“真的？”闻言，青木洋子惊讶也忧心，“听起来真教人担心……”说着，她在他桌边坐下，径自摊开了便当，“发生什么事了？你一向不是这样的。”
他皱着眉头，神情懊恼，“也许我是倦怠了吧？”
她瞥了他一记，淡然一笑，“什么倦怠？我看你根本是……”“什么？”他抬起眼皮，懒懒地睇着她。
“悟朗，”她神情认真而严肃地凝视着他，“你有多久没谈恋爱了？”
“咦？”他一怔。
青木洋子气定神闲地将筷子递给他，“专门描绘男女爱欲纠葛的你却是个不谈感情的人，真讽刺啊！”
他接过筷子，逢自夹了一个寿司往嘴里塞，“我就是看破了。”
“唷，真是罪过……”她做出了一个夸张的表情，“怎么我觉得好像都是我的错一样？”
他睇了她一眼，没搭腔。
青木洋子一脸促狭地，“你也太夸张了，离了一次婚就对婚姻失望。”
“你又说到哪里去了？”他蹙着眉，不耐地瞅了她一记。
“人家伊利莎白泰勒结了又离、离了又结，也没失望放弃过，不是吗？”她说。
“我不是对婚姻失望，”他淡淡地说，“只是觉得麻烦。”
“那至少也谈谈恋爱吧？”她脸上那一丝促狭已不见，取而代之的是认真、严肃的神情，“你才三十出头，太不健康了。”
自从离婚后，他身边就再也没有出现过任何固定的女人，偶尔有一些记者或业界中的女性企图接近他，对他示好，他也总是冷冷淡淡的没有兴趣。
有时，她不禁要怀疑他是不是有什么毛病？抑或是离了婚让他性向转变？
“一谈感情总要给对方一个交代，不是吗？”他眼底有丝迷惘及忧虑，像是有什么事正困扰着他。
“也有人只想谈恋爱的。”她说。
他神情凝沉，“如果她想结婚呢？”
晾着他凝肃的表情，她微怔。旋即，她意识到一件事——“你该不是有那样的对象了吧？”她一脸兴致勃勃地。
他一顿，故作若无其事地，“没有的事。”说着，他埋头吃着寿司，索性不回答她的问题。
青木洋子哪那么容易放过他，尤其是在感情事件上。
“你喜欢的女人想结婚？”她一副要打破砂锅问到底的模样，“是谁啊？同业吗？我认识吗？”
追问着的同时，她脑子里已经出现了几十个面孔及名字。
“你别问了。”他浓眉一纠，像是她再迫问下去，他就会把她赶出去似的。
突然，一张年轻的、天真的、清丽的面孔“跳”进了她的脑海之中——“啊！”她仿佛发现了什么，惊讶的大叫，“是那个女孩吧？”
“你说什么女孩？”他几乎要失去耐性。
“就是那个叫做亚季的小助理啊！”她说。
顿时，他脸上的不耐及不悦消失无踪，代之而起的竟是一丝惊愕及腼腆。
发现他脸红，她乐不可支，“真的被我猜中了？！”他别过头，刻意避开