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地球在被吞噬之前就已灰飞烟灭。朝向太阳一侧的地壳在到达近日点之前就被完全气化，由东向西推进的晨线成了收割生命的死神。它所到之处，仿佛《诸神的黄昏》，燃烧的天穹动地而来。地球像一个正在被削皮的苹果，晨线以东的部分，大气层、陆地、海洋，全都不复存在。
来自地球的最后讯号是一位不知名人士所说的话：
“先生们，女士们，我爱你们所有人。早安，再见。”
频道里再无人声，只有电磁波的杂音还在持续。三十分钟后，地球与沃特希普的联络永久中断。
地球失去了所有的外层物质，像一颗没有了皮肉的果核，在烈焰中炙烤。最终，碳化的地核在太阳的引力场中分崩离析，碎片坠入日冕。
沃特希普舰队距离地球670亿公里，现在展现于他们眼前的实况影像，其实已是62小时4分钟47秒之前的事了。然而这情景带给人们的冲击力，仍像它正在发生一样。
地球朝着红巨星太阳炽热的外围滑去之际，许多人情不自禁伸出手去，试图拦截那毁灭的轨道。这颗人类的母星看起来如此渺小和无助，如一粒木炭坠入洪炉。
实况影像被关闭了。
没有人发布全体默哀的命令，凝重的气氛自发地在人群中扩散。谁也不知道，面对此情此景，到底应该说些什么。
回到住处时，薛垣意外地看见有人在门口等他。
“伊万！”
昨天晚宴上的娇滴滴小姐巧笑嫣然向他招手。
薛垣换上应酬专用的微笑：“有事？”
“其实也没什么事啦。昨天听你说，你收藏了很多二十一世纪的香水，刚好我也是古董香水爱好者，想看看你的藏品，不知有没有这个荣幸？”
若是往常，薛垣也许会爽快地接受对方的要求。香水是他的一大爱好，很乐意跟人聊聊。他常跟别人说，假如没有做技术官，他可能会去当调香师。
然而此时却有一种难以言喻的烦躁爬过他的心头，令他忽然连虚与委蛇的兴致也失去了。
他尽量放缓了声线：“真不好意思，我今晚要加班，只是回家取个文件，马上还要走。”
“这样啊……”娇滴滴小姐面露不甘。
为了证实自己所言，薛垣进了房间又很快出来，手里多了一个文件夹。
娇滴滴小姐见状，无计可施：“那，你先忙吧，我改天再约你。”
晚间的办公区冷冷清清，与生活区的活色生香迥然相异。四周阒无人声，节能灯发出惨淡的白光，映照着金属坚壁。
透过玻璃墙，他看见祁涟躺在折叠床上。他的身体是经过改造的，比自然人类强韧得多，更适合宇宙环境。然而在苍白的灯光下，他的身体看上去如此脆弱而无助，对周围的一切毫无防备。
直到薛垣在他面前俯身，他才吓了一跳睁开眼睛。
“早安，技术官先生。”祁涟惶惶坐起。还从没有人在晚上来看他，他不知道这个时段该如何打招呼。
“现在要说晚上好。”薛垣顿了顿，“另外，以后不要再说‘早安’了，从今天开始，‘早安’就是再见的意思。”
“可是……”
薛垣不想告诉他，就在不久之前，地球没有了。即使说了，祁涟也不一定真的会明白那意味着什么。对他来说，地球和成千上万其它行星也许并无区别。
所以薛垣只是耸了耸肩：“世界每天都是不一样的。”
祁涟还想说什么，忽地住了口，看向外面。
薛垣顺着他的视线望去，见迟采蘩站在走廊里盯着祁涟。她在看着他，又不在看他。她的目光穿过此时此地，投往别的什么地方。
祁涟不解地问：“她为什么一直看我？”
薛垣叹一口气：“因为，你的‘爸爸’是她曾经很喜欢很喜欢的人。你的样子，和他很像。”
祁涟似懂非懂点了一下头。
薛垣拍拍他，“没什么事的话我先走了，明天见。”走出两步又想起什么，“差点忘了，说好送你的礼物。”
随着话音，一个手掌大小的黑色物体向祁涟飞来。祁涟本能地抬手接住，是一只精致的长方形玻璃扁瓶。
薛垣转身回眸，送出一个飞吻：“香水，给你的。”
By Kilian的一款香水，刚才他借故进房间拿文件夹时，顺手拿上了它。
他并不特别中意它的味道，却很喜欢它的名字——
Sweet Redemption，甜蜜的救赎。
返回生活区的途中，薛垣与迟采蘩十分有默契地一起走进吸烟区，各自点起一支万宝路。
这个年代吸烟的人已经很少了，然而此时此刻那种如鲠在喉的情绪，似乎唯有借助一根烟来细细打磨。
“你在地球上有家人吗？”迟采蘩问。
“我和他们不怎么亲近。”薛垣吐出一个烟圈，“我十六岁的时候，我父母带着我弟弟回莫斯科老家去了，之后就再也没跟我联系过。”
他冷嗤一声，“现在看来，这简直是一种仁慈。”
“你的弟弟，有没有登舰？”
“我试着查过数据库，没看见他的名字。不过你也知道，如果他是以难民身份登舰的，不一定会被录入系统。”
迟采蘩明白，“难民”这个看似普通的字眼背后，有着何等惊心动魄的事实。
第二次世界大战爆发时，各国平民争相逃难，在后世资料中留下了无数触目惊心的血泪记载。然而与沃特希普舰队从地球起航时的混乱与惨烈相比，历史竟还算得上温柔。
由于舰队规模太大，总体质量几乎相当于一颗小行星，强行脱离地球时造成了引力场混乱。大陆板块松动，地震和海啸席卷全球。
被留在地球上的五十亿人，在那时就已经遭到了一次毁灭性的重创。不是来自于红巨星太阳，而是来自于急于逃命的同胞。
可以说，如今舰队里的每一个人，都充当了屠戮同胞的凶手。
又各自抽了一阵闷烟，薛垣转头看向她：“你到底还是来看他了。”
“嗯。”迟采蘩捋了捋耳后的发丝，“因为我想确认一下，是不是真的已经忘了他。”
祁涟的“爸爸”曾是他们共同的朋友，也是迟采蘩当时痴痴暗恋的对象。
六年前，沃特希普联邦舰队从地球起航前夕，他永远离开了这个世界。
这些年以来，把薛垣和迟采蘩联系在一起的纽带，就是这位共同的故人。对他们而言，他已不再是一个具体的人，而是对一段旧日时光的怀念。
所谓忘记一个人，不是真的把这个人从记忆中抹去，而是你回想起他的时候，内心不再有任何波澜。
迟采蘩缓缓道：“你知道吗，刚才我站在那里看着‘他’，‘他’和他那么像，可我看了那么久，觉得只是在看一个分别很久的老朋友。当初那种感情没有了，一点都没有了。”她微微垂眸，看着自己擎烟的手指。“其实我早就发现了这件事，但始终不敢去确认，宁愿相信自己还在喜欢着他。对他的感情一直是我生活的动力，如果没有了，我可要怎么办呢？”
就像一个被人扶着练习骑脚踏车的人，怀疑身后扶持自己的那只手其实早已经放开了，却没有勇气回头看一眼。因为害怕一旦确认，会突然之间无所适从。
她继续说：“也许我只是在等待一个契机，给自己一个放下他的理由。我想，今天这个理由足够充分了。”
两人再次沉默下来，透过舷窗凝望地球曾经所在的方向。
意大利作家埃科曾写道：“昔日的伟人、闻名的城市、美丽的公主，一切都会消失殆尽，而所有消逝的事物给我们留下的只是名字。”
昔日的玫瑰仅存其名。
从今天开始，消逝的地球，远去的爱人，都仅仅只是日渐褪色的记忆中，那个永恒的名字。
作者有话要说： 抱抱我家小天使们，久等了>3<亲爱的们五一快乐~~~
这个文是隔日更，下一次更是5月2号^ω^
贴一个太阳系的图图，跟正文关系不太大，有兴趣的亲们随便瞄瞄~~
在这个文里，人类现在的位置是在图的最右侧，柯伊伯带更右边一点，就是奥尔特星云的位置了。太阳现在膨胀到了地球（左边数第三颗小行星），并且还会继续膨胀下去QωQ
☆、驯养
第二章、驯养
〖狐狸沉默下来，久久注视着小王子。“请你……驯养我吧。”他说。——《小王子》〗
办公室的格局是一种奇妙的东西。
早晨一上班，薛垣就注意到了异变：他的办公桌旁多了个座位。
整个技术部都在同一间大办公室里，秦焕独占一个隔间，薛垣独占一张桌子，其他人则只能几人挤一张桌，跟图书馆自习室似的。
现在，原本独属于薛垣的那张桌子被两张崭新的名职牌一分为二。一张是薛垣的，另一张是乔伊的，职务同样是代理首席技术官。
薛垣没有感到意外。那天晚宴上秦焕说“空降部队”的时候，他就料到了会有这么一出年度大戏。
名职牌中英文对照，细看之下，中文同为“代理”二字，英文却有着微妙的差别：薛垣是“Deputy（副的）”，乔伊是“Acting（起作用的）”。
秦焕大概是担心薛垣对此有不河蟹的想法，踱过来说了一句：“上一任的迟部长在任时，我的职务也是Deputy，挺怀念的啊哈哈哈。”
秦焕是职场老江湖，时常在看似无意之间抛给下属们一些很难轻易接口的话。若回答得不够谨慎，就暴露了内心的小九九。
比如他现在这句，就很难接。表示异议当然不行，果断附议也不大合适，稍显司马昭之心。
野心侧漏的下属通常不太容易被上级喜欢。秦焕时常敲打自己手下这一帮自命不凡的年轻精英们：“你们这些年轻人哪，有干劲是好事，总想着升职是要不得的。”
所以薛垣不予表态，微微一点头，随即自然地把话题转移到了马上要召开的媒体见面会上。
这场见面会是关于人工超智能的，技术部要向媒体和公众解释“人类软件计划”存在的价值。
对于把人类与人工智能相结合这种设想，公众普遍表现出了极大的反感，认为这有悖伦理，不够人道，也没有实际意义。
薛垣从文件夹里抽出一张打印好的纸递了过去：“部长，我拟了一张单子，列了一些可能会被问到的问题，您看看还需要补充什么。”
“哦，哦。”秦焕一手接过，一手抚摸着自己光亮亮的脑袋，“我看这些就很好，没什么需要补充的。你应付媒体是老手了，自己随意发挥就行。”
十点钟，薛垣准时出现在多媒体大厅。他穿了笔挺的军官礼服，左肩披挂着长穗饰绪，上尉衔黄金玫瑰领章熠熠生辉。
每场媒体见面会的提问环节，都有一些事先安排好的“群众演员”提出事先安排好的问题，把时间占用得七七八八。不过若是运气不太好，便会遇到那么几个真刀真枪的提问者。
前半程进行得很顺利。马上就要临近尾声时，发言权被一个记者抢去了。
“薛先生，据我所知，即使是在技术部内部，对于是否要研发超人工智能，意见也并不统一。比如最近新任代理首席技术官的乔伊先生就是坚决的反对派。请问您打算如何协调这种矛盾呢？当您看到您的同僚都并不支持这个计划的时候，您是否�