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作者:凯琍
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第一章
黄昏时分。
小桥,流水,人家。
这是一处典型的农村,有个拙拙的名字,五块村。除了风气淳美,景物怡人,也住着纯朴而良善的居民。但是,诚发如世间常情,白色的绵羊堆里偶尔会生出黑羊,平凡的农村里也会出现几个怪胎。
“晓星,你回来了!”
是的,这个被唤做晓星的姑娘,就是白羊堆里的黑羊。
“对啊,我可累呆了!”她刚从溪边洗完衣服回来,一连捶捶背后,一边放下沉重的洗衣篮。
她看到桌上满是鸡鸭鱼肉,和平时的青菜豆腐大有不同,不禁惊呼:“娘,你怎么煮了一大堆好菜,发啦?”说着她还不文雅地抓了一根香肠放进嘴里。
“什么发不发的,你这丫头,讲话真投个遮拦!”江大娘叹口气,替女儿盛了一碗饭。
“管它的呢,有得吃就好了!哇,好香!”晓星津津有味的吃了几口饭菜。
“唉!”江大娘爱怜地看着女儿,“我说晓星啊!你过完年后也十七岁了,该有个打算才是。”
“打算?总不会是要把我嫁出去吧?村子里该娶老婆的男人都娶了,没有人会要我的啦!哈哈。”晓星耸耸肩不在意地说。反正不必嫁人,她也乐得轻松,既不必遵守那些三从四德,更别提生孩子、孝顺公婆那些无聊事了!
“这我也知道,我不是指这个。”江大娘无可奈何地说:“早上卫家的人来过了,他们正在招募仆人.我已经替你拿了主意,我想……等过完年你就去那儿帮仆吧!”
“啥?”这番话让晓星喷出了几颗饭粒,“你说卫家?就是县里最大的那一家吗?”
江大娘点点头,“他们已经付了订金,这些饭菜就是这样来的。”
眼前的佳肴突然不怎么能引起她的胃口了。
“娘啊!”晓星大叫起来,站起来绕着桌子乱走,“你怎么把我卖到那种地方?我不去、我不去啦!”
对女儿这种反应,扛大娘倒是不大惊讶,安心地吃起来饭来,“你自己也说了,你是嫁不出去了,那总不能一直待在这穷乡僻壤,应该出去见见世面才,除了可以赚几个钱回家,而且卫家庄园那么大,说不定还能找到个长工或园丁什么的,把你自己给嫁掉。”
知母莫若女,晓星就知道她娘打的好主意,”娘,可是那种大户人家,我这种笨手笨脚的,一定会被人虐待,你怎么舍得?”
江大娘倒是一点也不担心,“谁敢虐待你这小霸王啊?你不欺负人我就很万辛了。”
“我不管,我不去,我要陪娘嘛!“她使出最后的撒娇手段。
其实,江大娘也舍不得女儿上县城去,但把她留在身边也不是办法,况且村子里适合的结婚的男人都娶老婆了,根本毫无“前途”可言,应该让晓星出去外头闯闯,说不定能遇上什么好人家。
“晓星,女大不中留,你又不是不懂。你去帮个看看,满了一年以后,不想再做了就可以回来,娘就在家等你,你担心什么?”
“是不是因为你收了人家的钱啦?哼,没良心!”晓星噘起嘴唇说。
听了这话,江大娘把一袋碎银丢到桌上,握据有辞地说:“娘不会贪你的钱,这就拿来给你做新衣服,给你买东西用,过年后好去卫家工作!”
“我不是这个意思啦!娘,你别生气嘛!”唉,她娘一发起火,好这个女儿也不敢乱说话了。
“反正你是去定了,我说了就算!”
晓星看着母亲坚毅的表情,知道大局已定,心都凉了一半。
两人安静对看了一会,江大娘才说:“吃饭吧!你不是说过天塌下来,还是吃饭量大吗?·“可是……“呜呜呜,她想哭了。
“不准哭!吃饭!”江大娘最了解女儿了,凭她的个性,说哭就哭!简直可以惊天地泣鬼神!
她咬了咬下唇,犹豫片刻终于答应道:“是!”娘说得是,何必跟自己的肚子过不去呢?于是,我们五块村的怪胎江晓星,又开始低下头去狼吞虎咽了。
大年初五,晓星得出远门了。
“欧管家,我们晓星就拜托您多照顾了。”
欧管家是个身形瘦长的中年人,一脸严肃,性格耿介,“你放心吧!既然我们都是同乡,我会对她格外关照。”
但江大娘还是不放心,“她是第一次出远门,又孩子脾气,不懂人情世故,劳烦您多给她管教管教,免得她生事。”
“她看起来倒很伶俐,应该不会生事吧!”欧管家阅人无数,自认不会看错。
的确,晓星长得一脸“优质”的脸,不少人一开始都认为她既开朗又能干。嗯……开朗是真的啦!能干那倒未必。
听到欧管家的话,茳大娘心虚地用手绢抹抹汗,“其实她人是很单纯的,所以有时候就显得傻气些,希望您多指教。”
“设问题,包在我身上。”欧管家拍拍胸膛保证道。
晓星还在一旁吃包子,一副事不关己的样子。“娘,别担心,我一放假就回来看你啦!”这时她已经接受自己的命运了,觉得没啥好讨论的。反正到县城里去开开跟界也不错,就不晓得城里的食物有没有娘做的好吃?欧管家点点头说:“天快黑了,我们得赶路了。”
“欧管家,这是我做的一些小点心,请您路上带着用吧。江大娘非常懂得处世之道,把管路疏通一下总是好的。
晓星可就不平了,昨晚媳看到娘赶夜做这些糕点,却一直不准她吃,心里可痒死子,“哎呀,不公平,我也要吃!”
“还有准备了你的一份,别紧张行不行!”
欧管家从一来就看晓星吃个不停,“这么会吃,身体很健壮吧!”
扛大娘略带惭愧地说:“是啊。她没别的什么好处,就是身体好。”
欧管家却是很满意,”嗯,不错!”
唉,这两个人要说到什么时候,晓墨听得都快睡着了。“好啦,我们走吧!”晓星拍拍屁股就想走人了。
江大娘急忙拉住女儿,“你的包袱还没拿呢!”
“嚏,我走啦!娘,你事事得多小心。”
江大娘吸吸鼻子,忍着泪水,“傻丫头,你才要事事多小心,知道吗?”
“了解!”
就这样,过了个大年,刚满十七岁的晓星,踏上了她的未来之路。
“喂,你睡够了没?我们到了。”
晓星睡得正熟,模模糊糊地不知道谁在在喊她,“干嘛啊?”
“卫家到了!”
这是什么声音?真刺耳!
晓星睁开眼,看到一个怒目圆睁的脸孔,那是和她真沉得住气。”
晓星无所谓地哼了一声,其实凭姓这块料,不是扫地就是煮饭,那还有什么好紧张的?不到一刻钟他们二、三十人都走进了厅堂。天,这厅堂简直比她家后面那片稻田还要大!晓星好奇地东看西看,对于那些桌椅屏风、花瓶挂车啦,只觉得新奇无比,样样都是新鲜,得拼命忍住了才能不去乱碰。
欧管家咳了一声,“老爷、夫人要出来见你们了,大家安静点!”
这句话让大家连呼吸都不敢大声了,当卫老爷、卫夫人从帘幕后出现时,女孩子们都低下了头,男孩子也回避着视线,不敢直接看着主人。
就只有晓星这傻丫头,一双大眼直盯着卫夫人,心里偷偷想着:这夫人长得真漂亮,就像仙女一样,头上插了一大堆亮晶晶的东西,穿得又是金线又是银线,简直叫人睁不开眼嘛!
这才叫贵妇人,她今天总算见识到了。
“大家好,一路辛苦了。”姨夫人慈蔼地说,在八仙椅上坐下。
卫老爷则一派威严,凌厉的眼光扫过众人,才转向欧管家说:“人是不是都到齐了?没什么问题吧!”
“是,都到齐了。”欧管家恭恭敬敬地呈上一张草纸,“这是下人们的名册,写着他们的名字、年龄、家乡和专长,请老爷过目。”
“嗯。”卫老爷随意过目了,“点个名给我们瞧瞧。”
“是。”欧管家于是一个个叫起名字,并筒略介绍他们的长处。
过了十来分钟,晓星一直没听见自己的名字,厅堂的布置又不再引起她的兴趣,忍不住打了个大大的呵欠。
就在这时,欧管家终于喊了她的名字:“江晓星!江晓星!”
她愣了一会儿,才用超高音量回答:“噢……有!!”
她的大嗓门让卫老爷、卫夫人都吓了一跳,卫夫人抿着笑说:“声音很洪亮啊!”
欧管家念着这乡人的后代,便帮腔着说:“嗯,她身体又健康又强壮,是她娘亲自跟我保证的。”
“噢,哪里人啊?”卫夫对她产生了某种亲切感。
“和我同乡,是五块村的,今年十七岁,不只身体好,会做家事也会下田,样样都很能干。”
“看起来的确很伶俐的样子。”卫夫人点点头。
哇,这位夫人讲起话来,声音真像加了蜜一样甜,晓星立刻对她有了好感,听到她赞起自己,更加是笑容满面,“谢谢夫人!”
好不容易点完了名,卫老爷问起欧管家,“你该知道他们安排什么差事吧!你办事总是最妥当的。”
“不敢,多谢老爷赞美。”欧管家谦虚了一下,接着还是把各人的工作分配的情况直报出来。
晓星听到自己的工作是排在洗衣场,大概就是看重她身体好、力气大吧!她倒也乐得做这差事,省得在厅堂里打破这又摔坏那的,那她做多少年也是赔不起的。
至于她旁边那个亲切的小子,则是被分到柴房做事,看他身材也是挺壮硕的,大概跟她一样,头脑简单,四肢发达吧!
听到他的名字,晓星小声地对他说:“你叫柯景元啊!我叫你阿元行不行?”
柯景元笑了笑,他发现她有一口好看的白牙。
过了一会,晓星的腿已经有些发酸了,欧管家才把职务都分派完毕,又开始请示卫老爷。她开始有点不耐烦了,哼,哪来这么一大堆礼数的?卫老爷总算一一都点头批准了,卫夫人的声音却又出现,“欧管家,服侍君豪少爷的丫环还没选配呢?”
“呃……这职责重大,我想请老爷和夫人亲自挑选,或许比较妥当!”欧管家嘴里这么说,其实也是怕自己挑错了人,日后怪罪下来,他可担当不起,所以就来个以退为进。
“这个嘛……”卫老爷也觉得为难了,转向众人说,“你们之中可有哪个丫环,愿意服侍君豪少爷的?”
气氛一下子凝重起来,因为县城里的丫环,每一个都听闻过卫家少爷的传说,所以任谁也不愿接下这个烫手山芋,人人都把头垂得低低的,唯恐被卫家老爷或夫人给相中。
但是……江晓星她娘没教过她要低头,所以她的下巴一直抬得高高的。
她这种模样当然是鹤立鸡群,立刻博得了注意力。
“嗯……你叫晓星是吧?”卫夫人和颜悦色地说。
“是!”晓星中气十足地说,全然不知道自己已经踏进了陷阱半步。
她只觉得这位夫人真美丽、真和气,就像观音娘娘那么高贵慈祥。
不知怎的,卫夫人对这位浓眉大眼的女孩也特别觉得亲切,“晓星,你是否愿意服侍君豪少爷呢?”
晓星有些迟疑了,她不明白“服侍”是怎么一回事?于是她老实说:“我只会煮饭洗衣,或是砍柴下田,我没服侍过人耶!”
卫夫人微微笑了,“设关系,很简单的,我可以慢慢教你”
晓星只考虑了半秒钟,“好,那就这么决定吧!”
此话一出,丫环们都诧异地