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趁着恺艳夜接待远道而来的宁安郡王一行人，恺皓旭难得偷得浮生半日闲。
在恺艳夜处理一些生意或事务时，他的工作就是在恺艳夜身旁加以协助。拥有商业天赋使得他在这方面相当受到器重，虽说这种日进斗金的能力似乎是恺家两兄弟的特色，但恺艳夜在处理这些事务上，多半仍以他的意见为参考重心，加上长年来对恺家事务的接触，有时候他甚至能有效掌握弟弟未曾留意的部分。
但在接洽公事以外的人时，他的家庭地位便明显的显现出来，仿佛他的存在是种可耻的象征。即使恺风在世时，他也从未有出面代表恺家的机会；而在恺风逝世后，恺蓉更将他打入冷宫，索性不承认他的身份。
因而，在恺艳夜以私人名义接见来客时，老早以前他便被恺蓉警告，要他连随侍在恺艳夜一旁都不可。
总而言之，她视他和恺虹的存在为恺家的一大耻辱，没将两人赶出门纯粹看在因他的“入府冲喜”而产下恺艳夜一事，和两人向来逆来顺受的态度。
恺艳夜对这项决定有何看法他无从得知，但对他而言，这不啻是个能光明正大偷闲的理由。
失去和宁安郡王独生女相识的机会或许对许多男人来说是一大憾事，毕竟传言她有闭月羞花、沉鱼落雁之姿，但恺皓旭却视这半天的时日为天上掉下来的好运；因为他早已深深地体认到，身为恺家最“见不得人”的人，出现在人前最多不过是自取其辱罢了。
因此，他乐于服从恺蓉的命令，溜得不见人影。
想想这次会面可能得耗去几个时辰，他正好无事一身轻，移动脚步，快速地来到辽阔无人的后院。
似乎没预料到他会在这个时刻出现，恺虹的神情有些惊讶。
背朝床头斜倚在床上，她偏过头想看看来人是谁，却意外地发现进门的是脚步轻快的儿子。
“旭儿，你怎么……”
“半个时辰前，宁安郡王来访。”
只是这么简单的一句话，甚至用不着解释，恺虹立刻明白一切。
“是吗？”
她点点头，脸上的表情并无任何变化。
从没将自己当作恺家一份子的恺皓旭显然亦是毫不在乎，他面带微笑地慢步到她床前，观察她今天的状况。
“娘，今天天气很好，我们到外边吹吹风如何？”确定近来娘的身体状况较为稳定后，他便想带她走出这小屋。
一直窝在床上也不是办法，只要想到娘下半辈子只能待在这房里等死，他更觉得不能让她终其一生就这样过。
“嗯……这主意听来不错，只是……”
许久未曾离开床铺的身子已无力支撑，病弱已久，用双腿行走几乎成了不可能的事，恺皓旭该是了解她的情况。
“如果你也赞同，那我们即刻动身。”
说着，他弯下身去打横抱起她，心痛地发觉她比上个月更加轻盈。
“这段空闲难能可贵，旭儿，这样不是加重你的负担吗？”
她虽不甚明了身为恺艳夜随侍的儿子都在做些什么，却能从他经常疲惫不堪的神情里知悉那绝非轻松的工作。
“你说这什么话呀？”
恺皓旭灵活地转过手腕，就着抱住母亲的姿势勾起一条披肩，挂到她身上保暖，“娘，比起我每天都得抱着跑来跑去的文件，你可是轻得多了。不，或者说压根儿没得比吧！”
“我好歹也是个有血有肉的人，怎么可能比几张纸轻！”
“我是说你最近吃得太少了，上回大夫来看你时，不是才说过你应该多吃些有营养的食物吗？”虽说恺虹在府中的地位是连下人都不如，但家财万贯的恺府是不在意医药费或食粮费那种小钱的；因此在恺风亡故后，顶着恺皓旭生母的头衔，她仍享有就医的权利与应有尽有的生活必需品。
只是寄人篱下，又想到这是恺皓旭竭尽心力才换来的，她无法毫不顾忌地享用这一切的奢侈品。
“我年岁大了，较起从前胃口自是小得多呀！”
“就算吃不下也得多吃一些。娘，毕竟体力是健康最基本的来源，要想病情早日改善，你就要强逼自己吃些东西。”
“好了好了，下回再继续这个话题吧！”
不想将难得的外出时间净用在舌战上，她只得投降，任由他将她抱下楼。
平时杳无人迹的后院也算是鸟语花香，尤其隔着一片小林子更增加这里的隐蔽性。
“啊，花都开了呢！”恺虹讶异地梭巡四周五颜六色的花朵。
“都入夏了，是娘太少出门才不晓得。”
“没办法，我身子骨不好，双脚压根儿不听使唤。”
“那就努力将身体养好，将来要出门几次都不成问题。”他笑容可掬地将她抱近盛开的花丛前，“今儿个就好好赏花吧。”
“还轮得到你这小毛头教训我吗？真是！”她笑笑地轻敲了下他的肩。
“是、是，是我不对。比起我这黄口小儿，娘多活了那么多年可不是白活的，哪轮得到我说话呢？”
“轮不到你就这么尖牙利嘴了，要真轮得到你，那还得了？”
挑挑眉看着脸色红润的母亲，他很高兴她终于有精神回嘴了。
不认识两人的人若是见着这画面，或许会认为是对忘年之交的情人在打情骂俏吧？但这只是恺皓旭母子间表现亲情的方式较为特别而已。
“娘，我们再到另一边看看吧，那儿有新植的——”
横抱着身轻如燕的母亲，他转身正要带她往林子深处走时，脚步忽然静止不动，话尾亦无声停下。
恺虹不解地顺着他的目光看去，赫然发现恺府的当家恺艳夜正以难以捉摸的眼神瞪着两人。
“艳夜少爷……”她不由自主地脱口而出。
但她的话不晓得何处惹毛了他，只见他原来的面无表情顿时崩溃，不悦的视线利如刀锋地刺向她。
“娘。”恺皓旭自然也感受到他情绪的转变，于是低下头来悄声道：“今天先到此为止，明儿个我若有空，再带你来好吗？”
“嗯。”
急切地颔首，她生怕他一个耽搁便会惹火恺艳夜，眼神不由自主地促他快些抱她回小屋。
飞快地瞧了恺艳夜一眼，恺皓旭虽摸不清头绪，却晓得那弥漫在四周的是相当不愉快的气息。即使刻意忽略，但在背着他走上楼梯时，他仍清晰地感受到那两道锐利视线刺穿背部的痛。
将母亲安置妥当，他满心歉疚地离开房间走下木造的阶梯，发现恺艳夜依旧维持原来的姿势站在原来的位置。
那迎向自己的神情……
冷得让他不知该如何形容。
虽无从得知、也没兴趣了解宁安郡王的来访为何出乎意料的短暂，但他从他严峻的表情多少可以猜测事情可能出了差错，才导致这原应耗时一整个下午的会面在短短两个时辰内就结束了。
看来这个下午和接下来的夜晚他别想会风平浪静了，毋需猜测，他就能从艳夜绷紧的神情中知悉他正需要一个发泄情绪的对象。很不幸向来担任这个角色的，从来没有例外都是他。
一道冷漠至极的声音划破沉窒的气氛。
“你还真是懂得利用时间，大哥。”恺艳夜冷不防地开口。
“什么？”
恺皓旭不解的看向他。
“每回我忙不过来时你都这般悠哉吗？”
恺艳夜明显地话中带
“你到底在说什么？”
“我不晓得你都是这么使用这段时间的。”
“我不懂你在说什么。”
“不懂？”恺艳夜冷哼一声，冰冷的眼神教人看了心悸，“你的耳朵是装饰用的吗？”
“什么意思？”恺皓旭蹙眉询问。
他左思右想，还是没弄懂恺艳夜那仿如谜题般的冷嘲热讽。
这家伙不会是因会面的问题惹得一肚子火没地方发，随随便便跑到他眼前想找他泄愤吧？
想一想这也并非全无可能，眼前这个浑身都是火药味的青年的确是三不五时就拿他当箭靶。
“这个时间你为什么人在这儿？”
“这是我的自由。”
“自由？”对于这个答复，恺艳夜先是相当意外地挑高眉梢，随后轻蔑地笑了出来，“你以为这个家还容许你有自由？”
恺皓旭神情凛然，不发一语。
“看样子你还是搞不清楚自己的身份哪，大哥。”声音里有低沉的不快，“只要你人还在这里，你就只能拥有我给你的东西，至于我没答应给你的，为了你自己好，希望你别再逾矩提起。”
他的话让恺皓旭不禁轻颤，不懂他为何为了这种小事大发雷霆，不了解他究竟是在恼火些什么。
见他没答腔，恺艳夜当他是明白自己的立场，转过身子示意要他跟上来。
“这回就算了，下次再让我逮到你乘机偷闲，别怪我禁止你半个月不得探望虹夫人。”话中净是自以为是的施恩口吻。
恺皓旭抬脚追了上去，有意地放慢步伐以示无言的反抗。
那自以为恩赐的语气让人听得怒火中烧，但在这种寄人篱下又得仰人鼻息的劣势下，他只能强将要爆发的怒火往肚里吞。
如他所言，只要他和娘一日有求于恺家，他就无法自这黑暗的生活里脱身。
听见身后意图拖泥带水，但仍是顺从地跟了上来的脚步声，恺艳夜头也不回地直往主屋走去。若是现在转过头去，他不确定自己会做出什么事。
积压在胸口的怒气难以抑制，他只能选择拼命往前走，借着这单调的动作压抑满腔狂烧的愤怒。
第四章
“动作快点！”恺艳夜人已站在门口、一脸不耐地催促着还忙得脱不了身的恺皓旭，“跟娘打过招呼后，我们就走人。”
连忙对下人交代几句，恺皓旭朝他点头示意，然后三步并作两步地跑入恺蓉所在的厅堂，匆忙地问过安后，随即不敢多留地冲了出来。
从个把月前的围猎归来后，一直忙于家务的恺艳夜今天好不容易才有空闲，当然是毫不考虑地就动身出游了。
马不停蹄的工作是很累人的，要是无法适时消解累积在身上的压力，只怕不论精神或是体力都不堪负荷。
穿着一袭银蓝色骑装的恺艳夜与一身灰白色的恺皓旭形成强烈对比，清晰鲜明的色泽在暧昧混浊的色调衬托下更是醒目。
恺皓旭强压着自胃底涌上的恶心感，咬紧牙关，动作俐落地跃上马背，策马跟在飞奔而出的恺艳夜身后。
昨夜果真如他所料，盛怒中的恺艳夜没让他有一个安眠的夜晚，硬是折腾他到天边发白才放过他。
他没敢详问他的怒火从何而来，只是默不作声地全数承受；反正谁也不敢断定他问了会不会有好下场，所以他决定沉默。
后果就是当马疾驰时，猛烈的震荡会让他痛得龇牙咧嘴；可他无法以此为由拒绝陪同恺艳夜出游，因为他的地位连可以请病假的下人都不如。
一马当先地跑在最前头，恺艳夜在全力奔驰了好一阵子后才放慢速度，仿佛正藉此在发泄些什么。
他很难形容昨日在小屋门口看见的情景令他有多不愉快，也因察觉自己是真的动了怒而感到困惑。
那宛如是一对忘年之交情侣的温馨情景，一直在他的脑海中挥之不去。
他明明比任何人都明白那两人的关系，却还是抑制不住泉涌而上的愤怒，与一种……无法名状的感觉。
可恶！
再度地加速冲刺，除了恺皓旭能紧跟在他身后之外，其它随行的人员皆因能力不足而落后了一段距离。
要强忍住腰际传来的阵阵麻痛已经很不容易了，而为了要紧随在恺艳夜身后更是让他吃足苦头；但如果因此而放慢速度，难保他不会说他是在找借口，然后又是骇人的惩处。
两人就这样跑在队伍的前方，直到跑在最前头的人终于像是甘愿了似地拉了缰绳，缓下前进的速度。
恺皓旭满�