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丹娘清肃家宅，厨工小乙因金锭没藏好，被人告发，着逐出府。没有了这可通便利的“后门”，王旭安难以得入，仍徘徊周遭，妄想能碰见外出的陈玉绘，终续上这多年的情分。
陈玉绘这一向却安稳隐居，连巡店啊饮茶啊遛马啊之类都抛诸脑后，经常捧着书在家一坐就是一整天，沉默寡言。
本来，这样静养的公子，是丹娘最欢喜看到的。但是，和安静相对的，却是陈玉绘日益憔悴的容颜、萎靡不振的精神和元气尽失的形态。丹娘心焦，又不知原因，在日日的安胎汤剂之外，只得另煮熬补益的药食，一样样端到陈玉绘面前。
这日，陈玉绘捏着一张揉皱的纸，靠在大椅里发呆。
丹娘敲了门进来。陈玉绘下意识地把手里泛黄的纸夹入书页里，目光落到丹娘手里的药盅上，眉头几不可见地蹙起来。
丹娘把犹冒着热气的药往陈玉绘面前的桌案上一搁，就开口说：“公子的状况，瞧着越来越不好了，是不是没好好吃药？不行，今儿往后，我就在一旁看着公子你把药喝完。”
陈玉绘指尖轻叩了下桌面，垂眸只讲了两个字：“出去。”
这样的陈玉绘，丹娘没有见过。这个她从小看到大的孩子在认真对她发号施令。
“不行……不能再耽搁下去。”丹娘坚持。
“出去。”仍旧不咸不淡两个字。
“公子……”丹娘着急。
“我说的话，你没听见吗？”陈玉绘神色阴郁，“该喝的，我自会喝。你先下去吧。”
“是，公子。”丹娘一步三回头，退出房间，阖上门。
丹娘出得门来，没走几步，就撞上一个脚步飞快的丫环。丫环看见丹娘，伏低了身子。
这个方向，只通陈玉绘的书房。丹娘问：“你端的是什么？”
丫环端着托盘，托盘里正中是一盅彩瓷碗。
“元少嘱咐给公子端的补品。”丫环回答，“我先端过去了。”
丹娘点点头，让她过去。
小丫环把药盅端进了书房，重复了几句元淙交代的话，就退了出去。
这已经是第三帖药了，之前的两帖服用后并没有如老医所言“立时见效”。胎，没有顺利打下来，人，倒是耗损了不少，身体虚乏，有时候连精神都不能集中，睡下和昏去一样，气力在睡梦中抽散，肚子里一点动静都没有，沈得像怀了一块硬铁。
桌上摆着两盅药，青瓷碗里是丹娘嘱咐的的安胎药，彩瓷碗里盛的是落胎药……陈玉绘左手搁在桌沿，按着发紧的额穴，右手抽出了书中的黄纸，这几天，他翻遍医书，细研过大夫开的方子，一一对应上面的药和量，这么用，没问题，怎么会不见效？
除非里面的药或者量被动过……元淙见他这几日身体剧差，已经不答应以后为他买药，那在这之前，元淙为顾虑他的健康，会把药剂减轻，也不是不可能。陈玉绘这么想着，端起面前的彩瓷药碗。
抿了一口，分辨不出是否真的被换药了，不管如何，绝对要喝下。陈玉绘仰头，吞咽下苦涩的药汁。
不是完全没有反应，捏着药方的手抖了一下，泛黄的纸张落到了地上。
陈玉绘冒着冷汗，头抵在手臂上，靠在桌边。手握成了拳头，默默忍耐。和之前两次不同，虽然身体不适，但这次明显感觉到肚子里的孽物动了一下，疼痛翻卷片刻，又沉寂下来。
陈玉绘浑身虚脱，冷汗淋漓，像刚从水里捞出来。
待腹中悸动过去，他伸手探了探，微微隆起的肉，按下去，硬邦邦，并无落胎的任何迹象，它像定了居，扎根在血肉之中……陈玉绘手脚冰冷，一阵凉意从心底浸透到四肢，生出恨来。
陈玉绘摸了摸自己的肚子，忽然五指成拳，用力砸下去。
痛从皮肉中丝丝缕缕浸出来，砸得累了，靠在椅中闭目喘息，隐约中似听到小孩子的哭声，嘤嘤绕在耳边。
陡然睁眼，昏暗的书房中，只他一人，哪里来的小孩，哪里来的人声？
一种深入骨髓的寂寞和害怕在这个静悄悄的下午，突至，盘桓在陈玉绘疲于挣扎的心口。
用更狠的药也好，用斑蝥水蛭之类毒物也好……陈玉绘唇角弯翘，不信，催不下它来。
惨白的手指，发青的骨节，透着异乎寻常的美。
陈玉绘拂开沾在耳鬓的几丝汗湿的发，端起手边的青瓷碗，走到一旁的花几前，揭开碗盖，把药倒进了花泥中。他的动作优雅，但是一分迟钝几分呆滞，像缺了魂魄的人偶。
把碗放回桌上。陈玉绘推门出去。即使寝卧处很近，穿过小花坛，拐过走廊就到，他还是怕光般披了斗篷。
明明已经入夏，人人轻衫薄袖，陈玉绘里外穿了三层，也不觉得热。
元淙要去祖地收租，临行前来见公子。
事情是公子委派的，元淙没有理由拒绝，他只是不放心。
公子站在窗前临摹涪翁的字帖，字体纵横拗崛、昂藏郁拔，颇有几分气势。
“你和蓝家的四姑娘订了亲，怎么也不和我说？”陈玉绘含笑问。
元淙看着公子的背影，垂眸道：“父亲做主定下的，已经半年……”
“半年了，你一次也没去见过她，是不是？”陈玉绘搁下笔，看了看自己写的字道，“有一阵没练，都生疏了。元淙……字和人一样，都是需要经营的。”
“你是我身边最得力的人，这家里的事情，都是劳你里外帮持……”陈玉绘没说完，元淙已经跪下了。
“你这是做什么？”陈玉绘忙扶住他。
“元淙愚钝，哪里做错了，公子要赶元淙走？”元淙磕下头，直撞在地上。
“我哪里说要赶你走？你这是什么样子？”陈玉绘退开一步，冷冷道，“倒是我错了，不过想让你回去祖地顺便看看未来的娘子，值得你这么大阵架吗？”
元淙直直跪着，眼泪落下来，掉在地面上。说到底，他不过是个十八九岁的少年人。
陈玉绘轻叹：“如果有一天，我不在了，这陈家一帮老小，还是要劳你看顾的。”
“公子！”元淙急，眼睛也红了。
陈玉绘没有上前，只道：“和你说笑罢了。快起来。你不过去个几天，不必担心我。”
“公子……”元淙不放心这样的陈玉绘，但是即使留在家里，他也不可能寸步不离守着。
“打不下的怪胎，生下来也没什么，是不是？”陈玉绘笑笑。
第三十二章：药刑
元淙带着几个随从，赶马离开太原的时候，心里还是灰蒙蒙的，出了城门，回头看一眼夜色中静穆的太原城，元淙心里想的是一句，快去快回。
公子心里想什么，他不难猜到，也安排了人着力看顾。但是，公子若真决定做什么，那是连他都阻止不了的。他只希望公子能想开些。
快马星驰在官道上，风迷了眼睛，吹得衣猎猎作响，同行的人被远远甩在了身后。
元淙忽然觉得男人生子也没什么大不了，只要公子能康健安顺，是和谁的孩子，会生下个什么东西，有什么要紧？元淙后悔极了，为什么陪公子去看医拿药，为什么吩咐丫环煮落胎药，那些虎狼之药，没把孩子打下来，反而累公子变了性情，身体一日不如一日。
连夜出城，去祖地结好租，尽快回来，才是目前可行之事。这么想着的元淙快马加鞭，不顾一切地奔驰，眼睛里凝了血丝，分外可怖。
陈家的祖地离太原城并不远，来去两三日的路程。陈家祖上在那里几处庄园，百亩田地，平时租了给佃户，委远亲长年看管，主宅这边只一年两季派人去查账收租。
这房远亲便是与元淙定亲的蓝家。说是亲眷，其实一点血缘关系也没有，陈玉绘的一位已故表叔曾经收蓝家主母做干女儿，蓝家清贫，有一年遇饥荒，吃不上饭，举家收拾了投奔太原来求陈老太爷。老太爷瞧他们忠厚老实，便处处帮衬助济。蓝家这一留，一直留到今，帮忙打理陈家内事，名为亲戚，实为主仆。
元淙这边忧心又急切，那边陈玉绘翻着医书，一个字一个字在纸上落笔。
略知些医理的人，怕看了纸上的方子，都会吓出一身冷汗。
这陈玉绘并不通医，只翻了几日的杂乱药书，胡乱写下。他一门心思掉进黑窟窿，哪里辨去轻重，竟是连自己的命都不顾了。
大黄、巴豆、红花、麝香、芒硝、牵牛子、芫花……一味味，均是攻遂祛下、大寒大热、药性猛烈，比那老中医开的“慎药”狠了不知多少，量上也没个考究，只悄着人去买了煎来。
元淙离开，店铺的事又要陈玉绘使力，外出不在话下。避开丹娘的耳目，让外面侍候的人分了量去买，又另着人煎药，皆不在府里。买的人不知药的用处，煎的人不知煎的是何物，倒让陈玉绘得了空子。
这重药一天两剂下去，果然破了血。夜深时候，陈玉绘在灯前翻阅账本，忽夜风晃悠，笔尖的墨落到纸上，污了本子，污了眼前。眼前发黑，脑中听得一阵狠厉啼哭，肚子便翻山倒海闹腾起来，疼得陈玉绘歪了身体趴倒在桌上。
啼哭声渐响，还多了无数磔磔怪笑，空寂的书房里像忽然塞进几十个几百个人，金属般磨砺的刺耳声音带着要戳破耳膜的震动铺天盖地压过来。
陈玉绘乱挥手，碰到了墨砚，不顾墨汁，惨白的五指抓住墨砚，砸了出去。到处都是欺压过来的人声人影，能砸何处？“砰”一声响，墨砚撞着油灯掉到了地上，凑着凌落的纸张，起了火苗。
陈玉绘哪里顾得，靠在椅上的他因为剧烈的疼痛，咬牙捂着肚子，整个软绵绵的身体从椅子上滑落，摊到在地。
火烧到了桌角，火的热度撩到眉毛上，陈玉绘一手支着地，一手去碰自己濡湿的裤子。
血！椅子上滴下来的，裆下湿漉漉的，手指一探就抓到的，只是血。
“哈哈哈……”映着火光，四周影影幢幢飞舞着好些鬼影，个个面目狰狞，指着他取笑怒骂。
陈玉绘似看到从裆下渗出的血，丝丝缕缕，脉络一样扩展到他的全身，蛛网一样困着他，包裹着他，他听见啼哭的婴儿在牙牙叫着含混不清的字……
火快烧到陈玉绘的头发，呲呲作响，他也不躲。忽然，不知道哪里刮起大风，阴冷潮湿，直把那火也熄了，灯也灭了，鬼也赶了，只剩陈玉绘躺在冷硬的地上。
等到肚子里的痛悄寂下去，陈玉绘才扶着椅子站起来。血水顺着裤管滴下来，布料黏在衣服上……陈玉绘重新起灯，颤抖着手脱下脏污的裤子，布档子被血浸污，却没有