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那时他带着更矮小、更脆弱的玛瑞狄斯，降落在雅卓宾斯枫林外的草地上，看着年轻的小法师对他行礼后走回人类同伴之中。
从那之后又七年过后，他被年轻的小外甥叫去与一群人类、精灵结盟。玛瑞狄斯从营帐边一群惊恐的人之中走出来，微笑着靠近他。他们在山顶上，法师躲在龙翼的阴影下，骇焰至今还记得那时玛瑞狄斯说过的一段话，也是这段话让骇焰认定在任何情况下都要帮助玛瑞狄斯。
那时法师曾说：“您不会用表里不一的谎言将我骗入陷阱，而我也没有必要用阴险恶毒的伎俩算计坑害您。在您面前，我疲劳时，尽可以直接表现出来；我恐惧时，尽可以毫不保留地发抖；我开心时，可以对您微笑……因为我没有必要、也没有可能欺骗您。哪怕我表现得再懦弱，都不是可耻的事情。”
骇焰远远地站在石墙之外，看到玛瑞狄斯双手抱臂，毫不畏缩地接受某个牧师的质问，尽管因为缺乏休息而脸色极差，但他的神态中看不到一丝疲惫或虚弱。
那么，刚才那一脸厌烦的表情就是真的了。骇焰思考这其中原因，最终他得出结论：即使是他最喜欢的玛瑞狄斯，也同样属于目光短浅的人类。
骇焰以徒步方式消失在乱糟糟的街巷里，直到走出城市才找了个地方回复龙型，直冲向云层。
他已经很久没飞得这么快过了，之前他要么是载着玛瑞狄斯，要么是要顾及身边的建筑或树丛，总是不能全力飞行。
在黑荆棘塔前，人类形态的秘影正无奈地看着裘拉尔瘫倒在地。
裘拉尔之前看起来精力还不错，但飞行到一半时就开始头晕目眩浑身无力了。
塔里的索莉和晨雾刚刚被喊出来帮忙，秘影指挥了那两个女孩半天，她们怎么也搞不醒一动不动的精灵，于是秘影决定还是由自己来把他抱进塔里再说。
这时，秘影和拥有精灵视力的晨雾都发觉到，深红色的龙掠过高空，飞越密林，以最快的速度冲向余烬山脉的方向。
“奇怪，法师没回来，可怎么也没和他在一起？”秘影想起，自己之前还答应过裘拉尔寻找深渊之眼。但他不想直接去找骇焰，毕竟对着同族提起对方所占有的财产是不礼貌的，他打算等以后先和玛瑞狄斯谈。
秘影把精灵横抱起来，走进高塔。身后跟着正用眼神交流的人类女孩和精灵女术士。她们此时还没能想到的是，玛瑞狄斯三天后才与黑荆棘塔联系，五天后才回来了一次。又是十天后，骇焰还一次都没再来黑荆棘塔。
39
长达二十多天，除裘拉尔外几乎没人主动和玛瑞狄斯说话。其实他们个个都是欲言又止的表情，只是因为大家都能看出来玛瑞狄斯心情糟糕得要命，高林城的事榨干了他大部分精力，让他也同样没空搭理别人。
晨雾依旧每天扯着嗓子和索莉吵架，偶尔学徒们对着天空放几个塑能法术，被晨雾嘲笑威力太小，塔甘人举办盛宴邀请黑荆棘塔的客人，蓝龙秘影终于找到了结伴游玩的平克与夏侬，在高塔下絮絮叨叨地教训他们……
玛瑞狄斯在书房里埋头处理手上的事务，对这一切充耳不闻。
裘拉尔有些担心。根据他对自己学生的了解，玛瑞狄斯绷着脸怒视别人时不算什么，沉默不语表情单调才是他心情最差的模样。其实每件事都在向着好的方向发展，玛瑞狄斯很有技巧地和神殿迂回交涉，堂妹菲丝蒂安也并不打算为难他……可随着事情逐渐收尾，玛瑞狄斯的心情并没好起来。
终于裘拉尔还是忍不住了，他去直接问玛瑞狄斯在烦恼什么。
“我只是……有点厌倦了，”他的学生靠在高背椅子上，金发散开着，有点像小时候在学习法术时遇到挫折的模样，“我越来越觉得，毕竟他和我不一样，就算有再深的渊源也没用。我们就像惑控系法术和力场类法术的区别一样……不，就像奥术和神术一样不同。”
精灵愣了一下，一时没理解玛瑞狄斯在说什么。
“红龙回到余烬山脉的巢穴了，导师。”玛瑞狄斯说，“其实从第一次误闯进龙巢起，到现在竟然有十几年了。十几年对他、甚至对您而言只是个小插曲，可对我而言，则足够改变我的性格……”
裘拉尔找不到重点地打断他的话：“玛蒂，我觉得你的性格和小时候比基本没什么变化。”
玛瑞狄斯并不期望只对魔法熟悉的导师找对重点。“导师，您还记得我是怎么遇到红龙的吗？长兄的刺客追杀我，我慌不择路跑进龙巢……现在回忆起来，那时我心中的激动大于恐惧。那是一种虚荣，当时我觉得自己很幸运，觉得今后的人生一定会非常了不得。再七年后，我则不这么想了。在高林城之战时——这一点我从没和任何人坦白过——那时我简直就是在利用他，我只是希望展现出别人无法抗拒的力量，所以我寻求和红龙合作。”
听到这里，裘拉尔才明白，现在他们谈及的并不是高林城的琐事，而是——大概是玛瑞狄斯对红龙的看法？
裘拉尔点点头，等着学生继续说下去。
“因为他不是人类，甚至不是任何与人类有共同价值观的生物，所以那段日子里，在他面前我很放松。而且我享受着他的保护，我认为我们成了非常好的搭档。您知道的，龙的智慧主要体现在如何战斗、如何占领地盘、如何设计巢穴里的陷阱上。对那些语言圈套、人际关系，他们则毫不擅长，也不感兴趣。而我擅长这些。所以长久以来，他陪伴着我，我总能轻易逗他开心。龙嘛，他们还能要什么？烧东西和吃鹿肉、舒服的巢穴、征服欲‘望、忠诚……也就是这些了。”
裘拉尔又点点头，其实他走神地想着蓝龙是不是也这样。
玛瑞狄斯继续说：“曾经我以为我想要的也很简单——舒适安全的环境，足够支持研究之用的金钱，法师们都喜欢这些。可是，最近几年我才明白，我来自纷杂细碎的世俗之中，我本身属于它，我不可能脱离它。我要的看似简单，其实很难。导师，您也明白吧？您在学院里也并不能处处依自己的喜好做事。”
“当然。”精灵法师承认。其实他更愿意留在学院是为能够指导更多人，要是想一心做自己的研究，那并不是个好地方。
“于是，我就继续为自己想要的东西而活，”玛瑞狄斯说，“我仍是海菲尔德家的家主，我的身份会让高林城骑士团和神殿尊敬我，这样一来我能同时拥有雅卓宾斯枫林与塔甘高地丰富的作物资源，还能便利地和城市魔法物品店进行交易。即使我是脱离兰博尔誓约的黑袍法师，高林城也无法拒绝我。同时，我又要和他们维持基本的友善关系，维持我现在能掌握的一切。一天天过去，当我不再是小法师，变成了‘海菲尔德阁下’或者‘黑袍玛瑞狄斯’，红龙骇焰……他并不能理解我究竟在做什么。”
“玛蒂，难道说，你指的厌倦……你是说你厌倦他了？”
“不，不是指他，”玛瑞狄斯苦笑了一下，“仅仅是这种……相处的模式。不止这一次，从以前起我就发现过，我要永无止境地对他解释、安抚他；而他呢，也要不停为了迁就我而压抑身为巨龙的本性。尽管我不能理解龙的心理，但从他们习性的上来看，这对他而言很不容易。”
裘拉尔还是没能听得太明白，他有些因为无法帮助自己的学生而苦恼。精灵和人类的思维类似，但并不总相同。
玛瑞狄斯看向窗外。他想起骇焰一向喜欢跳窗户，从不走高塔的正门，一次都没走过。
“骇焰说我在乎的都是小事，是虚荣，可那些对我而言是难以避免的事，是必经之路。而我也觉得骇焰的思维直得像条灼热射线，可毕竟那就是红龙的方式。当慢慢发现这些时，我也逐渐想到，终归有一天，我们会面对因这种致命差异而带来的结果。”
“玛蒂，你是指……？”
“也许再过五年、十年，二十几年，我会变得更顽固、更焦躁，我会对他不耐烦，或者他会先对我失望；还有一种可能，就算我们一直是很好的搭档，但总有一天……我会离开他。”
听到这些话，裘拉尔觉得手指发凉。这也是他一直都很讨厌去面对的一件事。前些天收拾掉实验失败品时，蓝龙也曾提起过这个话题。
裘拉尔带过很多学生，其中有精灵，但大多数是人类。他却清楚地记得，就在几年前，他去看望一个曾经的学生，那位人类法师卧病在床、发须全白，连说话的力气都没有了。但身为导师的裘拉尔却依旧有着平滑的皮肤、舒展的腰身。
裘拉尔难过地想到，虽然自己已经是年长的精灵，但也许真的有一天，他也会见到苍老的玛瑞狄斯。到那时，也许自己的眼角也又多了好几道皱纹，而红龙骇焰则还是一头正值壮年的龙。
“我已经超过三十岁了，”玛瑞狄斯望着天空，“我会在几年、十几年里不停改变，我还会追求不同的东西，钻研魔法，充分利用人生。但是……即使算上我全部的未来，对龙而言，那又算什么呢？这几十年对龙而言几乎是静止的，他感觉不到任何东西的变化，除了我。想到这些我就不禁觉得——那么，为什么我还要为了顾及他而惹一堆麻烦呢？他又何必要为迁就我而压抑身为龙的本性呢？”
裘拉尔不知道如何回答。从眼神中能看出，玛瑞狄斯并不是今天突然这么想的，他一点点地、积少成多地思考这些已经思考了很久。
年轻的法师收回目光，低头看着自己的手。“导师，您知道吗，有一次红龙竟然对我说，让我将来把自己转化成巫妖。”
裘拉尔大惊失色。他吭吭哧哧还没说出一个字，玛瑞狄斯笑着摇摇手：“我没说真要这么做，但同样也不排除会这么做的可能。问题是，不管我年老后是回归静寂之神的怀抱，还是转化为不死者，那都会是因我对人生、对魔法的看法而定，而永远不会是为了骇焰。”
“为什么？”裘拉尔问。虽然裘拉尔厌恶死灵法术、更不认同巫妖，但他承认那确实是一种延续生命的好办法。
“导师，您难道忘记了吗，巫妖是不死者！”人类法师摇摇头，“一个巫妖，它可以陪巨龙数百年，近千年。然后巨龙也会化为骸骨。死灵师们因为对魔法的野心而这么做，所以他们即使永世陷于生死的夹缝里，也会甘之如饴。可是，如果我并没有这样的觉悟，却仅仅为了延命而延命……我不能保证将来自己是否会后悔。如果不会当然好，问题是，我并不能确定！”
他的话音刚落，精灵突然扑过来搂住了他。
裘拉尔站着，把玛瑞狄斯的头按在胸前、慢慢摸他的头发，就像对小时候的他一样。
玛瑞狄斯被导师弄得非常难为情，毕竟他不小孩子了。他推开裘拉尔，发现精灵的脸色比自己的还要难看，噙着眼泪就快哭出来了似的。
听说上年纪后泪腺会变得像小孩一样脆弱，看来是真的。玛瑞狄斯慌忙想把话题变得实际一点，别让裘拉尔有细细琢磨前面几句的机会。
“导师，其实是这样的，”玛瑞狄斯站起，来扶着裘拉尔的肩，“我只是……只是感慨一下而已，就只是说说空话，我并没总想这些，真的。我主要还是烦恼怎么重新获得高林城的信任…�