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当人类逐渐意识到的时候，地球版图上，大片大片不适宜人类居住的污染区，俨然成了这些怪物们栖息繁衍的乐土伊甸。
而凌鹿的小怪物，从一开始就和他待在一起，大概它也是世界上唯一一头生活在人类身边的变异生物。回到长安城后，为了他的宠物，凌鹿离群索居，远离大众的视线，甚至搬到了长安下城区居住。
在这点上，连博士陈素都非常不解，母子两人产生了很大分歧。面对凌鹿异乎寻常的坚持，最后陈博士不得不妥协，她同意凌鹿饲养这头对于人类而言极度危险的宠物，同时也提出了非常严苛的要求。
回想起今天出发动身前，陈素交待的那些话，凌鹿的脸上浮现出了无奈。不管是陈素或谭小青，所有关心着他的人，似乎都认为总有一天他的宠物会对他不利，只有凌鹿自己清楚知道，他的小怪物永远不会伤害他，除非哪一天，它再也不认得自己。
飞行途中难免有些枯燥乏味，不过凌鹿从小就耐性颇佳，加上不时对着箱子说说话，也就不觉得时间有多么难熬。
没多久，通往机舱前段的舱门就自动打开，身穿战服的赵明蔚又走了进来。
「凌博士，运输机马上将接近污染区核心地带，你真的确定要下去吗？」面对凌鹿，赵明蔚的态度有了微妙的转变，无论有多少头衔和光环落到他身上，在赵明蔚眼中，一脸单纯、眼神温和又干净的凌鹿，不过是个未成年的孩子罢了。
而就是这么一个孩子，听了她的话后，却果断地点点头，回答她：“嗯，现在是那些变异动物的繁殖高峰，如果能近距离记录观察，我们可以掌握它们更多的习性，确定它们进化的程度。”
短短十多年，这些变异兽就成为了地球上除人类以外，立于生物链顶端的存在。而它们的进化速度，更是匪夷所思，令所有研究者都瞠目结舌，甚至有学者断言，这些生物已经拥有它们自己的语言及社会结构。
见凌鹿态度坚决，任务就是协助保护他的赵明蔚颔首表示她明白了，她朝凌鹿进一步说明：「两分钟后，运输机会从隐形状态切换成普通飞行模式，然后进行降落，到时我会带着其他三名队员从旁协助你。凌博士，请记住，我们最多只能停留半个小时。」
“好的。”
趁着这两分钟，凌鹿也开始忙碌准备起来。他将需要用到的微型记录仪等一些便携设备都放进一个挎包里，背到身上后，又对着那只黑色金属箱轻声说了几句话，才坐回座位，扣上了保险带。
等到由于下降而造成的持续颠簸停止后，运输机后部舱门打开，凌鹿和赵明蔚等共计五人，坐上地面装甲越野车。解除卡住固定车身的拦阻装置后，这台被放置在一堆货箱隔壁的黑色越野车，就发出了一阵轰鸣，沿机舱甲板，向外面的世界快速驶去。
……
那是一片白色的沙漠。
其实说沙漠也并不准确，因为这片茫茫沙海并非天然形成。凌鹿他们此时正身处冀州污染区的中央核心地带，远在一个多世纪以前，这里曾是一个国家的心脏首都。它拥有世界上最壮观最美轮美奂的古老宫殿群，每天有无数民众排队等待参观，但一切都随着第三次世界大战爆发而终止了。
数枚自美国西海岸发射的大当量超重元素导弹，在瞬间就将这座古老的城市从地球上抹去。爆心数十公里内一切熔化，只余下一层白色沙粉状物质。年复一年，沙漠连成一片，不断向外扩张，已远远超出了曾经的面积。
装甲越野车行驶在白色沙海中，偶尔能看到一些成片生长的低矮灌木和动物出没。沿途植物的叶片上都长有奇怪的条纹，动物一样出现了异常变化，表明它们正深受Ubh（126）元素的影响。
一百年间，人类彻底放弃了遭到Ubh（126）元素严重污染的土地，他们把这些地区称为‘废土’。一些动植物却顽强地活了下来，但多数人对此知之甚少，或者说，漠不关心。只有最不要命、最胆大包天的亡命徒，才敢于深入污染区去碰运气。
如果不是因为十多年前，盘古病毒造就了大批变异生物，而它们，似乎正在逐渐成为这些土地的主人，也许再过上一百年，人们也不会将太多的目光放到这些交叠着死亡与悲伤记忆的‘废土’上。
而这时，以运输机降落的地点为□□，越野车开始按照凌鹿的要求，在数公里范围内绕圈行驶。每隔五百米左右，凌鹿都会跳下车，寻找合适的地点，来亲自放置伪装成树枝石块的记录设备。
他只有半个小时的时间，所以动作必须干净利落。来来回回跑了十来次后，凌鹿的额头上就渗出了汗水，他坐上车，顾不得擦汗，就一边手持微型平板计算机，一边注意着从各个记录仪那里发回的信号反馈是否正常。
「凌博士，等到下个点，需不需要我们帮你把记录仪放到适宜地点？」跟着上车的队长赵明蔚关好车门，等到车子启动，出于关心问了一句。
凌鹿人长得瘦瘦的，因为皮肤白，五官轮廓漂亮，即使满头大汗的样子也不难看，以他这个年纪来说，他的个子算得上挺高了，但见他没走几步就气喘吁吁的样子，赵明蔚一眼就能看出他的体力不行。
正在查看平板电脑上信息的凌鹿听得一愣，他抬起头，听出她是关心自己，凌鹿的神情有些羞赧，对赵明蔚道：“赵队长，谢谢你。不过还剩下最后两个点，我想我可以的。”
赵明蔚点点头，也不说话了。毕竟两人还没熟悉到无话不谈的程度。
越野车又一次停了下来，凌鹿打开车门准备下车，除司机以外，赵明蔚和她的两个队员也亦步亦趋跟着下了车。布置完成这个记录点后，兜了一个大圈的凌鹿一行五人，离他们乘坐的霸下6系运输机也越来越接近。
等到放置好最后一个记录仪，离半小时的起飞时间只剩最后三分钟。几个人正往回走，凌鹿手中接受信号的平板却发出嘀嘀声，提示信号超出有效距离。
“等等，最后一个记录设备好像出了问题。赵队长，我马上就回来！”
说着，凌鹿就急匆匆地沿原路半道折返。赵明蔚怎么可能真放他一个人折回去，即使他们很幸运，过程中没有碰上任何变异兽的踪迹，可不代表会永远幸运下去。
这样的谨慎让赵明蔚渡过了许多次险境，而这一次，就像验证她的担忧一样，一阵唰唰声从远处传来，就像是沙粒被什么东西快速翻动踏过。顺着声音抬头远望，就见在他们前方不到半公里的地方出现了一条黑线，仅仅两三秒后，黑线就变得清晰可辨——
十几只身长达一米多，脊背上包覆着金属外脊椎和粗短机械尾部，拥有灰黑色坚硬金属皮毛的变异田鼠，正在追捕一群狼。
是的，一群狼。
这诡异的景象，在如今的地球上却并不鲜见，就连狮子老虎这样顶级的捕猎者，在一头变异兽的面前，也只能悲惨地沦为猎物。而自诩万物之灵长的人类，同样也在这些变异生物的菜单之上。
「凌博士，我们必须赶快离开！」
看着那群变异鼠一拥而上，迅速把几头狼先后扑倒，其中的一头狼发出凄厉的惨叫，挣扎着想站起来，却很快又被扑倒，然后再也没了声息。差点看呆了的赵明蔚三两步追上前面的凌鹿，她的语气十分急促。
躲在一丛灌木后调试着出问题的设备，凌鹿也急得不行，看到屏幕上显示异常的红点变成绿色，他才松了口气，赶紧站起身，被赵明蔚直接拖着手臂往回跑。
而这时，那群享受着大餐的变异田鼠也发现了凌鹿等人。它们竟放弃了到嘴的食物，转而发出一阵古怪的尖叫，像黑色潮水般穿过沙地，向凌鹿逃跑的方向紧追不舍。
「开枪！」赵明蔚朝装甲越野车外原地待命的两名队员大喊。
这时，赵明蔚和凌鹿离越野车大概有二十米左右，而追在他们身后的那群变异田鼠，速度极快，才几秒钟就从百米开外，把和凌鹿他们的距离缩短到不足三十米！
砰砰砰几声枪响，打破了这片沙漠的平静。
枪声没有吓退捕食者，金属子弹打在这些变异鼠身上也毫无作用，赵明蔚小队的两名队员赶紧将手里的武器调整为冰冻弹模式，这一次，他们击中了几只变异田鼠，成功让它们的速度慢了下来。但对方数量太多，剩下的近十只变异田鼠，一眨眼，已经再次把距离拉近了！
不过幸好赵明蔚拉着凌鹿及时赶回装甲越野车，她顾不上下手轻重，一把先将凌鹿推进了车，随后她的两个队员也赶紧钻进车子。而就在这一两秒之间，后面紧追不放的变异田鼠就像是知道猎物要逃跑了，其中的一只变异鼠竟然直接高高跳起，看似粗笨的身体却像弹簧一样灵活，从几米开外的地方向没来得及钻进车里的赵明蔚当头扑下！
看到那东西闪着寒光的细长门牙，这时再要完成弯腰，抬腿，钻进车内的一连串动作肯定来不及了，赵明蔚暗自咬牙，当机立断地甩上车门，同时就地滚了一圈。
「走！」躲过那只变异鼠一扑的赵明蔚，从沙地上翻滚起身，立即向身后车里的手下发令。
被她推进车里的凌鹿，这时拍打着防爆玻璃，用嘴型喊着赵明蔚的名字。充当司机的队员发动车子，黑色沉重的车身甩出一个圆弧，扬起一圈纷纷扬扬的白色沙尘。
赵明蔚的队员没有丢下她离开，而是把车打了个转，横在她和那群变异田鼠中间。
砰砰砰——
车里的啄木鸟小队成员不断向变异鼠的方向射击着，赵明蔚则趁机迅速从另一边钻入车内。她这时来不及骂人，同样掏出了武器，朝车外连续开枪。
那群可怕的变异田鼠，仿佛也陷入了暴怒状态，不断乒乒乓乓像砸冰雹一样，朝凌鹿他们坐的车子撞击过来。在那巨大、连续的冲撞下，由坚固合金钢板制成的装甲越野车，甚至都开始摇晃震动。
「快开车！」赵明蔚再次下命令。
越野车迅速启动，撞开了几只变异鼠，剩下更多的却死死抓住车身不放，即使越野车呈蛇形摆动，也没能把它们甩下来。被撞飞后的那几只，随即在车后穷追不舍。恐怕就算进入运输机内，也没法摆脱这些怪物。
而接连不断的枪声，似乎把更麻烦的东西给吸引了过来。就在短短的十来秒内，刚刚还紧抓着车身，试图咬开装甲车外壳的凶残变异鼠们，突然齐齐停止了动作。它们再度发出古怪的尖叫，一只接一只，从凌鹿他们的越野车车顶或车身两侧，像下饺子一样跳进沙海里，迅速打洞逃跑，消失得无影无踪。
紧接着，车厢里的凌鹿、赵明蔚以及她的三名小队成员，便听到了一声极为低沉骇人的吼声。赵明蔚等人脑袋嗡的一声，只觉得头晕目眩，甚至有些恶心想吐，莫名的恐怖感席卷而至。作为驾驶员的那名队员，手里的方向盘甚至没握住一滑，整部车就朝一旁的灌木丛冲了过去。