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“喔。”男人别有深意地打量着少年瘦得像竹竿一样的身体，然后笑道：“好名字。”（注：“瓦连京”意为强壮）
叫做瓦连京的少年很不满意地翻了个白眼。随后他又一本正经地道：“很高兴认识你，徐子敬。”
男人还是那副慵懒随意的样子，而他的脸孔在灿烂的阳光底下带上了那么点真实的愉快。他笑起来，应道：“我也是，瓦连京。”
瓦连京像是评估什么似地看着徐子敬，忽然道：“他们都觉得你很厉害。”
“哦？”男人哼了一声，问道：“你听他们说的？”他向着不远处经过的一队巡逻士兵扬了扬下巴。那群人从他们身后走过去，背在身上的突击步枪发出卡拉卡拉的声响。
瓦连京摇摇头。道：“他们没说过。”他停顿了一下，似乎在观察着徐子敬的表情：“他们害怕你。”少年的声音倒是笃定，他说道：“我看出来的。”
徐子敬勾了勾唇角。“你看出来的？”他忽然问道，“是叶昔教你怎样看的吗？”
瓦连京像看白痴一样瞧了他一眼，道：“不是。”
他自幼便长在这战火纷飞各方势力犬牙差互的地方，没到多大年纪就被拉进了叛军武装，早学会了察言观色。男孩有着动物一样的直觉，他知道那些人危险，那些人强大。在这样的地方，你想要活下来，就得知道自己的角色，看清楚这些人里哪些是猎物，那些是更高级的捕食者。
徐子敬眨了下眼睛，他笑道：“你和叶昔怎么认识的？”
瓦连京眼睛里有一点警惕。“你为什么要知道？”
徐子敬笑了：“因为我也是他的朋友啊。”
男孩却毫不犹豫地摇了摇头，道：“如果你是叶的朋友，那你去问他好了。”他又狡黠地笑了起来。
徐子敬无奈地耸耸肩膀，道：“连这你都不愿意告诉我，那干嘛跑过来。”
瓦连京“哼”了一声，道：“叶昔说你们是同伴。”
徐子敬挑挑眉毛，道：“这么说就只是好奇咯？”
男孩没说话。他看着徐子敬，忽然道，“他们害怕你，怎么做到的？”
徐子敬笑起来，“你怎么不去问‘你的朋友’？我觉得他不介意告诉你。”男人在心底里为自己的幼稚撇了撇嘴，虽然他依旧乐在其中。
瓦连京眼神闪烁了一下，慢慢道：“他……不喜欢和我说话。”
徐子敬再次拉长了声调“哦”了一声，他恶趣味地看着瓦连京，道：“他不是你朋友么？”
瓦连京盯了他一眼，却没说话。他黑色的眼睛里却没有类似怨念或者疑问的情绪，反倒是平静的温暖。
徐子敬忽然笑了。他拍了拍少年的脑袋：“你到聪明。”
这回他倒对这孩子的话信了七八分。他太知道那个人的性格，虽谈不上什么“朋友”，可他对这孩子的回护，却是明摆着的。瓦连京足够通透，竟也知道叶昔是在保护他。
——那人向来不解释。他只做他认为该做的，哪怕这样他在自己肩上放了太多责任。
徐子敬歪了歪头，他手上一使力道，将正想站起身走人的瓦连京摁下来，慢慢道：“小子，让他们怕你，不是因为你‘厉害’，是他们知道你有那个能力，让他生或死，痛或快。是因为你足够强悍到让他们感觉，你能掌握他的命运。”
29共赴
晚饭依旧在一片“友好热情”的气氛中度过，叶昔果真也没有食言——晚饭里没有豌豆。
晚上的风有点大，掀起他风衣的下摆。男人有一搭没一搭地回应着旁边人粗野的笑话，一边看着熊熊燃烧的篝火。暖意似乎并不足够。不远处瓦连京蹲在人群边儿上，吃着他的那份食物。少年抬起脸来，那表情看上去竟也心满意足。他似乎察觉到徐子敬的目光，朝这边看过来，然后露出一个带点狡黠又有些得意的笑容。男人回了一个微笑、
徐子敬摁亮手表，夜里十一点半。他瞧瞧叶昔，放下手里的东西问道：“你怎么还不打算睡么？”
男人和衣靠坐在床上，看着徐子敬卸在行军床上的手枪零件，忽然道：“瓦连京找过你了？”
徐子敬不出所料地笑了笑，道：“他只是好奇罢了。”
叶昔依旧看着男人，他深黑的眼睛在帐篷昏暗的光线里有一种平静又幽邃的光泽。“他还小。”
徐子敬笑道：“我知道那是你的线人，叶昔，那小子不错。”他又停顿两秒，道：“太危险的事我也不会交给他。”
他了解叶昔的思虑。瓦连京还太年轻，不足以承担太多的信息和工作。他只是叶昔的线人，也许还是“朋友”，但仅止于此。他们利用他传递消息，却不能将重任加诸其肩。为了任务的安全，也为了那孩子的安全。
即使生长在战火里，终究他还保有天真。干他们这一行的，太知道这天真有多么误事，又有多么难得。
叶昔看着徐子敬动作利索地将手枪保养完毕，径直塞进枕头底下，淡淡道：“他不是你的责任。”
徐子敬这回倒怔了一下。他抬眼瞧回去，然后若有所思地歪歪脑袋，却没说话。
叶昔在两秒钟后移开了眼睛。徐子敬咧开嘴嘿嘿地笑起来。
瓦连京是个挺聪明的孩子，他的好奇让他忍不住靠近徐子敬和叶昔，而这些年在战争中的生活也让他学会了谨慎。徐子敬几天都没怎么见到那孩子。
“重要的是手臂、腕部的稳定力，要多加练习。”男人挥挥手让他的“学员们”散了。——虽然是被车臣叛军扣下来做了人质，人家明面上提出来的要求也得满足。他眼光扫，瞧见不远处男孩闪过的衣服的一角。
“为什么躲着我？”男人笑着问。他手按在瓦连京肩膀，看上去态度和蔼可亲，可是看男孩的表情，肩膀上传来的力度明显与“和蔼可亲”不是一个级别。
“我没有躲着你！”瓦连京近乎挣扎地刷开了徐子敬的手，瞪了他一眼，然后有些吞吐地道：“妈妈叫我躲你们远一点。”
这回徐子敬倒有点惊讶地挑了挑眉毛：“你妈妈不喜欢我们吗？”他在“妈妈”和“我们”上很明显地加重了语气。
瓦连京看上去有些别扭地道：“没有。”
徐子敬笑笑，他问道：“你妈妈也住在营地里吗？”
男孩摇摇头，紧接着便换了一种类似于紧张和警惕的表情。他盯着徐子敬的眼睛。
男人笑起来，是那种挺温和的，带点安抚的笑容。他拍拍瓦连京的肩膀，道：“你妈妈认识叶昔吗？”
瓦连京点了点头。他抿了抿嘴唇，随即道：“她知道你们是好人。”
徐子敬微笑一下。他道：“当然。”男人弯下身和瓦连京的视线齐平，他道：“妈妈总是想保护自己的孩子不受一点伤害。”哪怕这样的现实里那位母亲必然明白这是不可能的，而母亲们的本性总让她们用最大限度的努力去保护孩子们。
徐子敬看了男孩两秒，然后道：“嘿，听着，瓦连京，听你妈妈的话，不过我有个小小的请求，不要和别人说起你的‘朋友’。”
瓦连京看他一眼，道：“我会保护我妈的。”他在男人的目光里挺了挺瘦小的身体，说道：“叶是我的朋友，如果你需要帮助的话。”
徐子敬弯起唇角，他努力让自己的笑容变得更加生动真实一些：“那么，你愿意帮助我们咯？”
瓦连京点了点头。少年在正午的大太阳底下显得黑瘦而幼小，几乎不符合他的年龄，他点头的时候眼睛里有恐惧也有坚定。
徐子敬从衣兜里掏出几张纸钞塞进瓦连京的口袋里。“三天时间，到镇子上靠近车站的地方打这个号码。用付费手机。”他说出一串数字。
男孩儿有点好奇地看了他一眼，然后点点头。徐子敬笑着拍拍他脑袋，道：“你重复一遍。”直到瓦连京能准确地背出那串号码，男人这才接着道：“接通以后响四声挂断，在最近的垃圾桶扔掉手机，马上离开。”他看着瓦连京：“记住了没？”
男人反复确认之后终于笑着朝瓦连京挤了挤眼睛，道：“剩下的钱给你啦，这是我们的秘密，不需要告诉叶昔。”
瓦连京棕褐色的眼睛里有些犹豫，但他随即笑着点了头。有些事情不可以多问，男孩清楚这一点。
徐子敬似乎也犹豫了一下，然后他向瓦连京道：“如果营地里的人逼问你，就说我叫你去的，我会应付他们，不要自己逞强，知道？”
男孩点点头。徐子敬直起身子轻轻推了他一下，“去吧。”他笑着说，“回来的时候给我带包烟，我教你玩枪。”
男孩瘦小又灵活的身影很快消失在一顶土灰色的帐篷后面。徐子敬在太阳底下眯了眯眼睛。大晴天，阳光灿烂得虚假，男人耸了耸肩膀。如果还有任何其他的选择，他也不会让瓦连京去冒这个险。他只是个孩子，不妨碍他们的任务，也无干他们的信仰。
男人转过身去，叶昔正站在不远处的地方静静地瞧着他。
"；抱歉让你的小朋友冒了风险。"；徐子敬道。他慢慢地迎着叶昔走过去。
叶昔站在原地，看那个样子似乎是笑了一下。他向徐子敬道：“他是线人。”这里是战场，从来没有轻松安全的工作，无论是老弱或是妇孺。战场就是战场，你既已经身处其中，就该接受有那么一颗子道或者别的什么，带走你的，或者被你拖进这场战争里的人的性命的可能。
徐子敬摊了摊手，他看着那个人修长笔挺的身体在沙地上投下的短小而浓重的阴影，“我是否可以理解为，你警告过他所要承担的风险？”那孩子也许懂得，可从未经历。他的天真还太明显。
叶昔挑起眉梢看他，他淡淡开口：“你不需要这样，徐子敬。我说过瓦连京不是你的责任。”
徐子敬语速挺快递打断了他，“我知道。”他已经走到叶昔近前，然后歪歪脑袋，并不算客气：“因为你他妈从一开始就把没真把那孩子当线人。你以为我看不出来么叶昔？！”
叶昔神色淡淡地看着徐子敬，然后那表情慢慢转变为冰冷。
徐子敬吸了口气，然后道：“你在保护他。你知道你现在自身难保么。”
叶昔挑了挑眉梢，他没说一句话来反驳或者辩白。叶昔示意徐子敬继续说下去。
男人把眼睛闭上两秒，就好像那光线太过强烈，刺痛瞳孔。他看上去有点懊恼。
“我没有别的办法。”徐子敬道，“瓦连京是唯一能消息递出去的人选。”他挺直白。徐子敬并不知道叶昔在他们身后站了多久，也不清楚他到底听到了什么，又听到多少。但他明白，有时候秘密的保守只需要一个适当的限度。或者换句话说，零三和情报部各有各的渠道，而现下他们毫无选择地信任彼此。
徐子敬想，他从来都不需要选择。他信任叶昔。
叶昔轻微地点了下头。他果然也没有再问什么。从始至终这个人站在那儿任由对面的徐子敬从嘲讽到斥责再到坦诚。
“抱歉刚才的语气。”徐子敬弹弹衣领，说道。
叶昔语气平静，道：“没事。”他又停顿一下：“你有理由指责我对于瓦连京的态度。我在线人身上带入了个人因素�