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学校里比较开阔地方基本上都被社团活动给占据了，像是运动场、广场、草坪、人工湖和树林。这些活动有的是表演性质的，像是妹妹所在的社团准备的音乐剧，更多的是竞赛性质的，比如在树林里举行的狩猎狐狸和兔子的活动，传说最荣耀的优胜者是捉到白鹿的猎人，但能抓到红色的狐狸和淡蓝的兔子已经是非常值得自豪的事情了。他去的时候比赛已经开始了，猎人们都不见踪影，举办活动的学生告诉他可以等庆典的最后三天再来，这里会举办烧烤大会。
他感兴趣的活动基本上都集中在湖面上，八月末的时节，夏季的炎热才刚刚进入尾声，还没有完全褪去，因此湖上的活动大多跟冰和雪有关。学生们将湖面冻了起来，在上面滑冰，或者打雪仗——如果魔法修为不够是不能参加这个活动的，因为雪球自备，倘若法力不足的话，雪球就会在丢出去的过程中化成一滩水，那可就输定了。
不过他最喜欢的比赛还是冰雕大赛。这里的学生雕刻作品可不用凿子和榔头，他们操纵着水流构成自己需要的形态，然后将其冻结，就形成了姿态各异的冰雕。引起他注意的是其中一名面带忿色的少年，这人不用水流，而是用雪花一点点地拍出雕像，旁边还有一群咯咯笑着的女学生在帮忙制造雪花。这是理所当然的，因为这名少年并不是个法师。
“简直是可笑至极！”当他走进这个很可能不属于国立学院的少年时，对方口中咕噜的抱怨声传到了他的耳中。“居然让我这么了不起的艺术大师来做这种傻事，真是荒谬！”
从旁边的女学生口中，他打听到这位原来是前来学院交流访问的炼金大师艾布拉姆的学徒。“他说他是天使转世，曾经侍奉至高神左右，他创造的艺术品都来自于天界见闻，因此是永恒完美的。”女生在说这话的时候笑得前仰后合，显然是一个字都不信。“他说我们做的雕像都是垃圾，所以我们就叫他来做一个试试看了。”
他没去打扰这位专注于艺术的大师，转而去了决斗比赛的赛场。
赛场附近围了许多学生，但几乎都是低年级的，因为场上准备开战的两名学生也都年龄很小，或许是他们的同学。他在较高处的观众席上站了一会儿，果然发现了朱利亚诺的身影。
“老师也对这种比赛有兴趣？”那孩子凑了过来。
“只是路过看看，没想到是小孩子打架。”在他看来，如果这两个小孩一定要分出个胜负，抱在一起互相殴打抓挠或者用牙咬会比释放魔法更有效一些。
“庆典前几天的初赛基本上都是低年级的小孩在玩，精彩的赛事要最后几天才能看到。”朱利亚诺不愧是决斗比赛的常客，对这边的情况倒是很清楚。“没看见索伦都不来么？初赛没什么油水可捞。别看那群负责加油的小朋友喊声震天，多半是平时结下了仇怨，想在这里发泄一下。”
就他个人感觉，初赛更像是给新加入这项集体活动的小朋友们熟悉流程的环节。台上的两个小豆丁穿得鼓鼓囊囊的，还异常花哨，像是圆滚滚的火鸡被五颜六色的羽毛打扮了一番。两位小朋友紧张地在初始位置站定，从腰间抽出细剑，竖直举起，然后挥下鞠躬，重新再举剑时就是攻守兼备的进手式了。
法师的标准武器是剑与杖，基本上都是给精神力不足的初学者引导法力用的。刚开始接触魔法的小朋友们会用剑，到了高年级的时候就用杖，像是博尔基亚就有一把非常沉重的新月杖，他感觉如果博尔基亚的膂力不输给那些上的了战场的骑士，那把新月杖挥舞起来用于取敌人头颅会更有效一些，基本上一架一绞就能干掉一个敌人。而真正对魔法的奥秘掌握纯熟了的大师并不需要武器，虽然也有人喜欢用魔法武器为自己增幅，但大部分出于自尊更愿意选择空手。朱利亚诺就是因为空手战斗所展现出的实力而被认为有成为大师的潜力，不过这孩子选择空手多半是因为买不起武器。
受到剑的形态的制约，初学者释放的元素魔法通常只有三种形态，射线，链状和扇面，等到了用杖的水平，就能够使用另外三种形态，飞弹，范围和束状，而空手则不受形态制约，使得魔法的施展变得更为灵活机动。像上次第一家族派来挑衅的那群人中，最后出手的法师也是准大师级的实力，虽然对魔法运用的理解比较简单，战斗的方式也相当的蠢，但修为确实是到了。
两个小豆丁的修为都不高，而且这么小的年纪也很难掌握什么奥义，因此互相发射几束火花后就丢掉手中的剑，开始动用起人类最基本的武器——拳头了。站在场外的裁判赶紧吹哨将他们两个分开，场外观众则大声抗议起来，发出阵阵嘘声，最后只好由两个高年级的学生为他们施加保护盾，让小豆丁彼此无法进行肢体接触，只能乖乖地施展魔法，哪一方先把对方的保护盾消耗光，就算胜利。
比赛进行到这里，恐怕除了那些围观的小朋友们还能看下去，其他人都备感无聊了。朱利亚诺耸了耸肩，以一种不出所料的语气对他说道，“我们去其他地方看看吧。”
他摇了摇头，“都是小孩子玩闹，对我来讲没什么意思。”
“唔……”对方沉吟一阵，像上有些拿不定主意，“如果老师没有其他事情的话，不知是否愿意去我的家乡看看？”
“你的家乡？我记得你家在东部地区，离白城远得很啊。”联邦的主要城市都在西部沿河一带，而朱利亚诺的家乡更靠近共和国的边界线。
“是啊，我已经有将近六年没回过家了。”那孩子低下头，赧然说道。
“你想我带你传送回去？”他明白了对方难以启齿的原因，“没问题，给我张比例尺寸准确的地图就行，否则我担心自己会找不到路。”
“真的可以吗？”朱利亚诺兴奋地抬起头，“那就麻烦老师了~”
“你是我学生，谈什么麻烦不麻烦的。”他笑着揉了揉对方的脑袋，难得看见对方展现出孩子气的一面，他还是很欣慰的。
******
在地图上找到准确位置后，他们来到了东部地区。
他必须得承认，这个传说中的七城联邦的主要粮食产区、远离城市的偏僻农村，竟然会是眼前这个样子的，实在大大超出他的预料。因此从高维空间走出后，他就没法不去观察这片土地，去猜测这里到底发生了什么。
“你离开这六年里，你的家乡发生了很大变化吗？”最后他只得求助于他的学生。
“不，没什么变化，几乎和我离开时一模一样。”回到家乡的朱利亚诺有些激动，“看到前面的半截土墙了吗？那里就是村子的入口。”
他盯着前方，仍然有些不敢相信自己看到的。
“老师没来过农村吧。”那孩子见他不太适应的样子，抢先走在前面为他带路。“这边走，那里泥泞。”
“来到白城之前，我应该算是第二帝国北方地区的一位领主，大约有个不足百人的村庄在我的治下。”他拎起长袍的下摆，小心地跟在朱利亚诺身后。“我在那里生活了二十余年，不得不承认联邦和帝国的差异如此之巨大，让我很难不错愕。”
银海旁的那个村子的人也是过丰收节的，但往往是两年过一次，因为他们的地通常隔年丰收。他们的丰收和一般人想的不太一样，并不是这一年风调雨顺，没有遭什么灾害，而是因为这群人太懒了，到了割麦子的季节经常割不完，再加上北方秋冬季节气候无常，他们没割完的时候要是下了一场大雪，就把麦子全埋在雪下面了。来年春季雪融化了，原本被埋着的麦粒就相当于替农民播种了，到了收获的时候自然能迎来一场大丰收。因此这个时节农村的景象通常是一望无际的金黄麦浪，农夫们拖着镰刀在地里走着，旁边有捆好的草垛三三两两的放着。
那是相当惬意的画面，悠闲自在，而且麦田灿烂的金色与天空艳丽的瓦蓝映照在一起，色泽是那么的赏心悦目，让人忍不住想躺在麦田里，靠着个草垛，口中咬着个麦杆，就这么望着天空上白云慢悠悠地飘过，发现人生真是十分美好。
☆、第30章
然而眼前这片村庄，不要说麦浪和草垛了，连农田都没有，天空也不是蓝的，而是一种死气沉沉的青灰，如同病入膏肓的人攀着棺材边沿时的脸色。地上泥泞不堪，像是刚下过雨，间或有顽强的野草孤独地在荒地上支棱着。这是块无法耕种的土地，上面堆满了乱七八糟的杂物，毫无章法地堆叠一起，上面挂满了泥浆，已经看不太出本来应该是些什么了，大概包括锈迹斑斑的的金属制品，破烂的布匹，断裂的木头，碎裂的玻璃瓶，石头渣滓，诸如此类的东西。换言之，这是个巨大的露天垃圾场。
“附近的工厂会将废料随意倾倒在郊外，也没人收拾，久而久之就蔓延到村庄这里来了。”见他盯着那做山一样高的垃圾堆，朱利亚诺解释道，“很多年了，村子里的人会自发地将这些垃圾铲得远一些，或者填埋起来，但没什么用，工厂倾倒的速度更快。”
村子前原本有条小溪，因此他们要从一座灰扑扑的已经看不出原来颜色的石桥上走过。之所以说是原本，是因为这条小溪已经干涸了，根据朱利亚诺的说法，很多年前就没有水从这里流过了，村子里的人曾经想开渠引水，但很快沟渠就堵了，剩下的水成了死水，整日臭气熏天的，干涸了也好，起码臭味没那么大。
进了村子后粪便的味道就更重了，几只母鸡从他们面前咯咯走过后，他就知道这个味道是哪里来的了。村子里没有几户人家，土墙应该是很早以前修的，大部分都被拆掉了，用来盖房子。这里的房子很简单，拿砖块垒一垒，盖上木头棚顶，就算完工了，因此四面透风，夏季的时候倒也凉爽。不过如果下雨的话就得拿桶子和盆子接着了，雨水可比井水干净多了，不能浪费。
这些丑陋不堪的房子后面通常会有菜园，种些萝卜芜菁之类的，还有小树枝搭起的简易的晾杆，上面挂着衣服、鞋子和玉米。这是件很神奇的事情，据说玉米哪里都能长得出来，而且不需要人去打理，在村后面就有一片野生的玉米田。
鸡窝都依着房屋的墙壁搭建，歪歪扭扭的，白天的时候就打开来，让鸡满地乱跑，估计是怕鸡在笼子里闹腾，把这些看上去就像危房的鸡窝给拆了。所以走在院子里的时候下脚必须小心，看清楚了才能踩下去，否则其中酸楚只有自己知道。
按照他对农村的认识，这个时节村子里应该只能看到妇女和小孩，因为男人可能还在地里忙活——学生们过丰收节是提早一周的，根据各地区的习俗不同，很多地方可能会选在国立学院的丰收庆典的结束当天过丰收节——有些时候女人和孩子也会跟着去捡麦穗。然而这个村庄却正好相反，男人们蹲在门口嚼着烟草，女人和小孩一个都看不到。
“他们都去工厂工作了，一天十六个小时，要到晚上才能回来。