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「你这么年轻不也当了一家分店的店长吗？这样很了不起啊。」
我边望着幸福的家庭边摇摇头。
「我只是被雇用的店长，还是赢不了有小孩的人。」
小妹妹被学生群撞到，跌坐在地上。哥哥把几乎快哭出来的妹妹用力拉起来，带着她回到双亲的身边。
「……你想要小孩？」
我的视线从那对兄妹身上移开。一抬头，就看见石田眼镜后方真诚的眼睛注视着我。
我露出笑容，摆出一脸毫无兴趣的表情。
「一点也不。其实我很不会应付小孩，也无法想象自己能当个母亲。」
「……」
「哎，我饿了。请我吃点东西吧，石田代理分店长。」
我故意加上头衔叫他。石田露出苦笑，催促我去搭乘电梯。
石田在东京铁塔附近，饭店的花园餐厅祝贺我迎接二十七岁的生日。
有美味的餐点和美酒，还有比平常更爱讲话的石田……我好久没有度过这么愉快的生日了。
用完餐后，我们很理所当然地到事先订好的房间里。
一踏进宽敞的双人房，熟悉的味道就和平常一样扑鼻而来。我不自觉地开口说出「我回来了」。
拉开沉重的窗帘，能见到我们刚才用餐的地方像在梦的世界里一样发着光。
「文乃。」
石田有点疲倦的样子，坐在床上。他喊了我一声，我离开窗边，走到床前。
「这是我的一点心意。」
他从麻制的双排扣西装口袋里，拿出系上缎带的小盒子。
「生日快乐。」
「……你又不必送礼物给我。」
我有点吃惊。基于跟不拍照一样的理由，我们从来没送过对方礼物。
「要是你太见外，反而让我很惶恐。真的没什么啦。」
我坐在石田旁边，一边拆开包装纸、打开盒子，一边感到很困惑。
盒子里是一枚胸针，一粒大颗的白蝶贝珍珠镶嵌在镂空的胸针台上。
「这是便宜货，而且我对这种东西也不太了解，如果你不喜欢的话，还请见谅。」
「一点也不，谢谢。」
他害羞的表情很可爱，害我不自觉地笑了出来。
居然送一直接触饰品的人胸针，就像是送面包给面包师傅一样。而且就像石田刻意强调的一样，白蝶贝珍珠这种珠宝越大反而越便宜。打个比方，这像是送给老年人的首饰。这种完全跟不上流行的品味还真像石田，让我忍不住露出微笑。
「前天我去往来的百货公司，经过他们的首饰卖场前面时，这个突然跳进我的视野里。然后，我想起前阵子你说过的话。」
「我说过的话？」
「嗯，就是男女双胞胎是珍珠的转世那番话。我在想，如果你和你哥在前世是一颗珍珠，那现在的你应该就是这个样子吧。」
心脏平静地跳动，我看着手里的胸针。
从白蝶贝这种贝类里采集出来的椭圆形红色珍珠，就像把乒乓球从中间切成两半一样。
虽然称不上时髦，但是，可以从这个胸针一窥石田的人格。这是他把我那微不足道的过去回忆放在心里，特意为我挑选的胸针。所以，不管是名牌还是流行款式的首饰，都比不上这个。
我和石田的关系维持了将近一年，这对我而言已经长得足以创下纪录。
他明明在我交往过的男人当中，是最无趣又不起眼的人，我却能和他维持这么久的关系，大概是因为他从憨厚寡言的人格中透露出来的温柔吧，那就宛如现在放在我手掌心上的首饰一般。
「……谢谢，我会珍惜的。」
我重新望着石田，对他道了谢。石田露出浅浅的笑容，把我的脖子拉向他，他的眼镜镜框碰触到我的脸颊。
石田的吻总是有所顾虑，笨拙又温柔。
双唇离开后，搭在我肩膀上的手还是没离开。我把耳朵贴在石田的胸膛上，一边听着他的心跳声，一边透过连身洋装的薄布料感受他手掌的温度。
「今天就当作是最后一次见面吧。」
他冷静的声音透过胸膛直接传到我的耳朵里。这句台词和现场很有气氛的感觉完全不搭，让我一瞬间不晓得该说什么才好。
当我察觉到他是在对我提出分手后，突然觉得很生气，一口气拉开彼此的距离。
我也觉得差不多该和他分手了。我一直在思考，得在这阵子了结这段关系。
但是，至少不是在今天。而且提出分手的人不是石田，应该是我才对。
每当对方提起麻烦的事情时，像是要跟太太离婚、要买房子给我等等，都会让我放弃两人的关系。
我到目前为止都是这么做。
不是我被对方舍弃，而是我甩了对方。这么一来，我就不会和悲惨或是不幸扯上关系。
不能这样！绝对不可以发生这种事情——我的内心发出命令的声音，命令我追根究柢地问出原因。
我的身体离开石田，站起身。
我努力露出心平气和的微笑。这种时候不选择哭而是笑的崇高自尊心，不禁令我感到佩服，就像是在看别人的事情一样。
「是啊，我们差不多该分手了。仔细想想，我会跟石田这么认真的人维持将近一年的关系，也真是奇迹。」
我相当懊悔，这还是我有史以来首次听到对方提出分手。我不想表现出自己受到伤害的模样，声音和动作都不自然地故作开朗。
我拿起手提包，想要离开房间，石田却突然从我的手里把包包抢走。
「你要做什么！」
「我希望你答应我，下次别再跟我这种男人交往。你要找到一个能确实给你幸福的男人。」
石田一脸正经地说着老掉牙的话，我瞪着他说：「你没有立场命令我该怎么做。」
「你说的没错。但是我希望你过得幸福，所以才想要结束我们这段关系。」
「什么叫做幸福？你该不会还很落伍地认为，结婚才是女人的幸福吧？」
我的语气变得有些尖锐，是因为我讨厌自己的关系。刚刚说赢不了有小孩的人这种话的，不正是我自己吗？有这种落伍想法的人，不就是我自己吗？
石田用手指推了推眼镜，冷静地说道：
「至少我认为，两人共有的东西只有饭店钥匙，这种交往关系称不上是幸福。」
「……是因为我前一阵子拒绝给你备用钥匙的关系吗？所以你才会说这种让我难堪的话？」
「不是这样的。我知道像我这种不可靠的人，不管说什么都没有说服力，但我只是希望你能获得幸福而已。」
「你别假装好心了。如果这种关系让你觉得郁闷，那你就明说啊！我还没兴趣去当个跟踪狂，你放心吧。」
我开玩笑地说道，还露出笑容，但是石田的表情一点也没变。
「你才二十七岁，未来一定能获得很多幸福。」
「……你一直在讲幸福幸福的，既然这样，你干脆跟太太离婚，给我幸福啊。」
我使出杀手锏，石田却摇摇头。
「我早就知道了。如果我跟我老婆离婚，对你而言就没有任何魅力，我只会变成一个麻烦的男人而已。」
我的心里突然感到一阵冰冷，因为石田比我想象中的还更了解我。
「真是愚蠢……你居然一个人就擅自决定分手。」
我真是个一点也不可爱的女人。我边说着憎恨的话边瞪着石田，嘴角还露出笑容。
「把包包还给我。」
石田不发一语，如此站了好一会儿。接着像是终于认输一样，把包包放在床上。
我夺回包包，走向门口。
「别再跟我这种男人有任何牵扯了。」
我听着他恳求的话语，不带感情地说声「拜拜」便离开房间。
当我来到电梯前面的时候，从背后传来打开房门的吵杂声音。
「拜托，你一定要幸福！」
石田若无旁人地大喊着。从他平常的个性，实在难以想象他会做出这种事情。
我一边听着几间客房的房客，因为觉得可疑而打开房门的声音，一边头也不回地走进电梯里。
◇
我喜爱孤独。发生讨厌的事情时，我总是想要一个人待着。
但是，今晚我却无法忍受独自一人。
这种时间还去拜访朋友也太没有一般常识了，而在这种心情下去见妈妈，好像会更加提不起精神。
结果，我在阿宏公寓大楼所在的车站下了最后一班电车，接着在便利商店买了酒和洋芋片，默默走在夜晚闷热的街道上。
因为今天也是阿宏的生日，所以他可能还没回家。我其实并不怎么期待他在家，但当我按下大楼门口的门铃时，居然立刻就有人应门。
『……你怎么了？竟然在这种时间来找我。』
这栋大楼可以从房间里面用对讲机看到来访客人的脸。我用上所有的脸部肌肉，露出旁若无人的笑脸。
「我想趁生日还没结束之前，赶快来见伙伴的脸啊。」
『拜托你也挑正常一点的时间来吧。』
阿宏感到目瞪口呆之余，仍教我该怎么做才能进门，也帮我打开入口大厅的门锁。
我走出电梯，来到他的房间前。这次则是当我要用手指按下房门旁的门铃之前，门板就从里面打开了。
「哎呀，我还没按门铃呢。你开门的时机抓得真好，这就是双胞胎的感应力吗？」
「从你鞋子发出的声音就知道了，那根本是噪音公害。」
我不自觉地把阿宏那张不悦紧绷的脸和石田做比较。阿宏还真年轻。不过这与其说是年纪上的差距，不如说是身上背负的人际关系之差距。
阿宏用下巴示意我进房内，我把便利商店的袋子塞给他。
「生日快乐。」
「……谢啦，你也是。」
「抱歉哦，我从今天开始年纪就不会增加了，只有阿宏一个人会变成大叔——」
我忍不住压低声音，因为我发现透躺在客厅的沙发上睡得正熟。
桌子上凌乱地摆着披萨的空盒子，还有啤酒罐。地上有漂亮的包装纸和缎带，一看就知道那是礼物的包装。
「都二十七岁了，居然还有年轻的高中生来帮你庆祝生日，哥哥还真是幸福耶。哎，他送了你什么？」
「……」
看样子因为妹妹在毫无预料到的时间点来访，所以心情很不爽的样子，阿宏板着一张脸，收拾地上的东西。
「啊，他该不会是在头上绑着缎带，然后跑来说『请收下我』吧？哇！我光是想象就觉得那模样真是可爱极了。」
阿宏用狐疑的眼光看着胡闹的我，把卷成一团的缎带丢了过来。
「你这女人真吵。」
「呵呵呵。哎呀，在这种密闭的高层大楼里也有蚊子呢，透还被叮了两个地方。」
透露出一脸小孩的模样熟睡着，敞开的衬衫领口处有清楚的红色痕迹。
阿宏面无表情，但又像是有点不好意思的样子，把透盖在肚子上的夏季针织衣盖到领口。这温馨的景象，让人不禁露出微笑。
「是那个啦。」
阿宏冷淡地用下巴指着墙壁，他示意我看的东西应该就是礼物吧。
从我站的地方看来刚好是死角的墙壁上，挂着很时尚的木制相框。椭圆形的两个框里，不管是哪边都已被相片填满。
左边框里放的是我随意拍摄的双人照。我用在朋友婚礼拍剩下来的底片，拍了那张照片。照片里透露出满脸笑容，几乎可以听见他的笑声，脸颊旁边还有他竖起的大拇指；一旁的阿宏