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叶山回到了之前的二人帮。
而令她不解又欣喜的是，爹爹似乎更加看好叶山，而非钟嘉。当她与钟嘉渐渐疏远时，爹爹毫无所动，任她为所欲为。
直到有一天，她与他聚在郊外山坡，顶着明媚的春光海誓山盟，私定终身。那年她17岁，他19岁，皆到了婚嫁的年龄。一路蹦跳着回到家中，正待与爹爹说明此事，却发现到爹爹不见了。
好一通乱找，最终在后院的水缸里发现了爹爹。准确的说，是爹爹的遗体。爹爹死去已多时，泡在水缸中的面孔青紫发黑，隐隐有了异味。
恍如晴天霹雳，她当场昏了过去。再醒来时，便不见了叶山。她惊痛交加，四处找他，然而翻遍了两人常去的地方，依然寻不见他的踪影。最后靠钟嘉相助，她才葬了爹爹。
说起来，她欠钟嘉颇多。然而这世上，总有人会负了一些人，然后被另一些人所负。就像她负了钟嘉，而晏秋负了她。
仇当报，情却不可恋。抬头望向天边的浮云，丁柔面容平静，手却如冰凉透。
“叶山死了？”钟嘉吃惊地看着晏秋，如果叶山死了，那么这个长相酷似叶山的人，是谁？他从不记得叶山有同胞兄弟！
“叶山死了？”吃惊的不止钟嘉，同时还有晏秋：“叶山”何时死的，他怎不知？
“丁姑娘因何说叶山死了？据在下所知，叶山正于鄙府奔劳，并无丧事传来！”
丁柔冷冷一笑，并不理他。一手按住钟嘉，不让他说话。钟嘉闻到两人之间古怪的气氛，索性闭了眼，一装聋二作哑。
屡次吃同一人的闷气，任谁心中也不会舒坦，更何况受尽捧宠的晏秋！他面上抽搐几下，极力平复起伏的情绪，缓缓道：“丁姑娘语出惊人，总该给在下一个交代才是。”
他话未说完，已闻得远处传来隆隆的马车声。待话音落地，眼前已能看到马车的身影。只听一声清脆的呼声随着清风扬来：“小姐，我回来了！”
眨眼间，疾驰的马车行至身前。丁柔抿了抿唇，暗中使劲将钟嘉扶起。奈何他伤得太重，一点力气也使不上，还是晏秋摇了摇头，帮衬着将钟嘉扶上马车。
“走吧。”丁柔放下车帘，淡淡对子归道。
“好咧，小姐坐稳！”子归兴奋地扬起马鞭，大喝一声：“驾——”
哐当哐当声中，马车顷刻远去，徒留晏秋立在风中，拉出一抹萧瑟的身影：好一个性情古怪的丁姑娘！
他在风中立了半晌，忽然脑中一蒙：他是不是忘了什么事情？
将山谷扫视一圈，四周空空荡荡，没有一个人影儿——向家姐妹，不见了！他眼皮狠狠一跳，头疼起来。
马车上，钟嘉低低地笑起来：“呵呵，呵呵。”
“傻子，你笑什么？”丁柔拧了眉，狠狠在他额头上一敲：“伤得这么重，还有心情笑！”
钟嘉抬手覆过她的小手，轻轻握在手心里：“柔柔，你的手还是这么凉。”
丁柔一愣，忽觉口中泛苦：“关你什么事！”她嘴上骂着，忙不迭地将手抽回：“你肋下有伤，不想血尽而死，就老实点！”
“我先前就是太老实了。”钟嘉轻咳一声，再次颤巍巍地抬起手，将她的小手覆过：“若我稍微不那么老实，稍稍遵从心底的想法，你也就不会被那人抢走了。”
丁柔心中又酸又痛，止不住地发恨，哆哆嗦嗦着，只道：“你妄想！你就算……就算……不老实，我也不会喜欢你！”
“是吗？”钟嘉低低笑起来，笑了两声，忽然剧烈咳起来。待咳声好不容易止住，双颊已红艳一片。他抬起头，看着被紧紧握住的右手，眼睛明亮得像阳光下的水晶。
丁柔也红了脸，忙不迭地撒手，像被火烫了一般。然而钟嘉的手指虽然苍白，却极有力气，死死捏着她的掌心，无论如何挣脱不掉。她的脸色一时红艳，一时苍白，转来转去，低低垂下眼睫：“你，你，撒手。”
钟嘉没有说话，只是疲累地闭上眼睛。他当然不会撒手。他那么辛苦才找到她，又怎会轻易撒手？他再也不会放开她了。
丁柔冰凉的小手被紧紧裹在一个大掌内，渐渐火热起来。她回想初见他时，他低眉顺眼，她说什么便是什么，她要撵他走，他也不反驳。原来，那不过是权宜之计。她心里这样想着，一时欢喜，一时悲哀。
“叶山？叶山？”晏秋立在院中，高声唤着，“来书房见我！”
不多时，叶山快步走进书房，立在他书桌前，恭道：“少爷何事急召属下？”
晏秋揉着眉头，阴沉着脸：“你去向府探探，向慧儿和向玲儿现在何处！”
“什么？”叶山一惊：“少爷把她们弄丢了？”
“嗯。”晏秋叩着桌面，忽的双拳一握，重重擂在桌面上：“又着了老狐狸的计！”
老狐狸心中恨他，才不会将两个女儿许配给他。听得她们要与他一同出游，便使了出劫匪之计，欲吓唬吓唬她们，日后不再轻易踏足府外。
而他猜测到了他的计谋，却只顾在两姐妹面前演一出英雄救美。不想丁柔冲撞进来，演了一出美救英雄！这便罢了，那钟嘉不知哪里奔出来，居然说认得他！他一时惊诧，便忘了向家姐妹。这一忘，便中了向老狐狸的计中计！
第13章 第 13 章 子归（修）
“咦，丁大夫到哪儿去？”
丁柔正踏出院门时，便听到这么一声。转头一看，是隔壁的刘安大哥。她微微一笑，轻轻颔首道：“刘大哥好，我正要去布庄，买些衣服回来。”
刘安长了一副壮实的身板，浓眉大眼，很是憨厚的模样。他肩上挑着两桶水，随意抹了把额头的汗，咧开一口白牙笑道：“确实该买些衣服，丁大夫这样的年纪，却总穿得素净灰暗，一点姑娘家的样子也没有。”
丁柔低头瞅了瞅身上的浅青衣裳，不在意地道：“有什么关系？”她想到昏迷家中尚未醒来的钟嘉，又是一笑：“况且我并不是给自己买衣裳。家中来了故人，便给他置办几套。”
刘安讶异地挑高眉毛：“丁大夫有朋友来了？真是稀奇，这么多年，还从不曾见你有亲友探访？”
丁柔不置可否地笑笑：“刘大哥不是还有事要忙？小妹就不打扰了。”
“哎哎，那我去了！”刘安略窘地咧咧嘴，挑起担子走了。
是啊，来到平城三年了，从来没有亲友探访过她。而她，也没有探访过任何亲友。逢年过节都是一个人，后来收了子归，才有人一同吃饭。如今子归年纪也不小了，大约一年半载便要嫁人。到那时候，怕又只剩下她一个。
罢了，人活在这世上，总归要孤单的。丁柔轻呼一口气，快步往布庄走去。
正值春夏交接之际，布庄里挑选衣服的妇人小姐甚多，掌柜正忙得不可开交，一时也注意不到她。丁柔便趁着这个工夫，将铺子里挂着的成衣浏览了个遍。
她扫了一圈，目光最终停留在偏角处，一件白底浅墨碎花襟领，腰间系了同色流苏坠子的长衫。恍然间，又忆起那年那景，身着月白长袍的男子温文尔雅，总是站在她身后。每每回头，都能看到他眼眸含笑地看着她，像一幅经久不褪色的画，固执地横亘在她的记忆中。
“掌柜的，把这件给我包起来。”她又选了两件淡色袍子，以及其他换洗衣服，便拎在手上回了家。
刚走进院子，便看见子归嘴巴鼓鼓的，正坐在门槛上，嘴角有一团可疑的墨绿残渣：“子归，又偷吃什么了？”
子归鼓着嘴，不知道先回答还是先咽下。
她嗤笑一声，径直走进堂屋。刚迈进门，便瞅见桌上摆着一笼榆钱窝窝，浓郁的香气直往鼻子里钻：“馋嘴的丫头，哪里来的？”
子归口中的饭团只咽下一般，呜咽不清道：“刘，刘安大哥。”
果然是他。丁柔微微敛目，心头涌上一丝暖气，好似桌上飘散着悠悠香味的榆钱，白腾腾的热气顺着空气蜿蜒直上，香了满室。
刘安是个好人，刘大娘也是个好人。说来也是缘分，她刚搬来不久，刘安便带着高烧不清的刘大娘来到此地，那天下着大雨，刘安扔了驴车背着昏迷的母亲赶路，将蓑衣全部裹在她身上。就像，就像当年的爹爹与自己。
没有想到，当年的举手之劳，竟让这对热心的母子把自己感激上，每当家中做了好吃的都会送来一份。有时她医馆中生意忙，刘大娘便支使了刘大哥给她送饭。
“有没有回礼给人家？”
子归撇撇嘴：“小姐，咱家‘穷’得都快揭不开锅了，拿什么给人家回礼？”
丁柔一愣，想了想，将衣服放在凳子上，转身又走了出去。
“小姐？小姐你去哪儿呀？”子归又往嘴里塞了个窝窝头，坐在门槛上看她出去。奈何丁柔步履极快，又无心理她，喊了两声竟像是喊给过路的鬼神，凉风嗖嗖袭来，她打了个哆嗦，抱着胳膊躲进屋去了。
里屋，钟嘉盖着一条薄薄的锦被，仍在昏迷。
子归啾着嘴，悄悄坐在床畔，看着那张苍白的、削瘦的脸庞，小手掠至上空，快抚到时又缩了回来。她眼睛里闪过一抹异色，微微张口，像是问他，又像是说给自己：“你为什么替她挡刀呢？你就这么喜欢她？人喜欢另一个人到极致，就算为她送了性命，也在所不惜么？”
她说着说着，似想起了往事，黑白分明的大眼睛里闪烁着倔强的泪光：“难怪，他会对我说，‘阿离，我知道你爱我，你一定会为了我做这件事，对不对？’”
“我当时犹豫不决，他便咬定我不爱他。又说这世上真爱着他，肯为他去死的女人多了去，便叫我走，走得远远的，再也不想看见我。再也不想看见我这个，这个虚伪的，虚伪的说着爱他，却不愿为了他做一丝一毫事情的女人。”
“做那件事，是伤天害理至极，是必定要送了性命的啊！”不知何时，她脸上已经滑满了泪水，“他见我始终不肯，竟又说，‘阿离，你想清楚了，你身上还种着那些东西。你也知道，我如今已经没有了可信的人，不然也不会……’”
“我又气又恨，却又拿他没法，便找了机会逃脱出来，只想一死了之，让尸骨被野狗叼去，从这世上消失，再无存留的痕迹！”
“你这又是何必呢？”钟嘉不知什么时候醒了过来，仍旧闭着眼睛，只是唇角微动，低低说道：“你爱他，愿意为他付出性命，这是你的事。可是他却不该、也没有资格要求你把性命给了他。况且，如果那个人不爱护你的性命，那么他必不爱你。既然如此，你又何苦以命爱他？”
子归那张一半明媚、一半骇人的脸上，浮起了一丝笑意，她尖锐地反问道：“小姐也不爱你，也不在乎你的性命，她眼里心里只有晏秋，你还不是一样愿意为了她去死？”
她提及“晏秋”二字时，钟嘉霍然睁开眼睛，又冷又厉地瞧了她一眼，缓缓又闭上：“你怎知她不爱我，不在乎我的性命？”
子归哑了一瞬，立即又道：“如果她爱你，怎么会千里迢迢来找晏秋？”
“你也爱他，不也逃了出来，离他千万里？”钟嘉毫不动气，淡淡反问道。
这一下，子归彻底哑了。她细细瞅了他半晌，很是纳闷道：“你跟我家小姐，还有晏秋那小子，到底什么关系？”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“没有关系！”子归正等着钟嘉的答案，忽然怀中一沉，多了个包裹。扭头一看，丁柔沉着脸立在她身后，不知听了多久：“把这个送去隔壁刘大娘家里。”
“哎，好。