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沈傲吁了口气,舒服地闭上眼睛。所谓普天之下莫非王臣,这句话若是和莫非王土一样的话,那么道理上来说,鬼智环也属于沈傲的私囊之物了;沈傲心里暗道可惜,眼睫毛颤抖几下,安静地睡了过去。
起来的时候,也不知到了什么时候,屋子里已经点起了油灯,沈傲睁开眼,见屋内一个人都没有,惬意地打了个哈欠,翻身坐起。
沈傲披着衣衫从屋子里出来,仍是不见鬼智环的身影,却有一个校尉在楼外头徘徊,沈傲故意咳嗽一声,接着咯吱咯吱用靴子踩着木梯子下楼,那校尉见沈傲出来,立即奔过来,暧昧地朝沈傲一笑,随即正色道:“殿下,那个客商已经抓住了。”
沈傲漫不经心地扶着木梯的扶手道:“说了什么?”
“说是宜阳侯下的命令,还说是王爷先阻了他们的财路,他们才出此下策。”
沈傲淡淡道:“果然是他们。”随即又道:“人呢?”
校尉道:“人已经关押起来,看看于殿下有什么用处。”
沈傲正色道:“不必留了,杀了吧,本王要一个客商有什么用?要对付那宜阳侯,还得需要什么证物?”
说罢,撇了撇嘴,见校尉还逗留着不走,沈傲皱眉道:“还有什么事?”
校尉站直身子,讪讪道:“哦,没有,卑下这就去办。”说着,飞也似地落荒而逃。
沈傲轻轻斥责了一句:“没头没脑的家伙。”他精神抖擞,看到天色已经不晚,却发现自己竟是无所事事,于是闲步到了上坪那边,看到一路的石阶,他毫不犹豫地走上去,那座幽深的大殿烛影闪烁,沈傲举步进去,恰好与鬼智环撞了个满怀。
鬼智环连忙后退一步,朝沈傲点头致意,低声道:“殿下醒来了?”
沈傲笑道:“倒是环儿小姐没有睡。”
鬼智环的俏脸上不可避免地嫣然一红,这话的意思倒像是沈傲在床上等她睡觉一样,淡淡地道:“殿下说笑。”
沈傲进入殿中,这殿里仍然还是老样子,身后的鬼智环道:“殿下,其实那银环是真的,对不对?”
沈傲回眸看鬼智环,微微笑道:“环儿小姐果然聪明。”
鬼智环沉默了一下道:“当时我已经有几分猜疑了,这圣物并不一定是像传言那样是千年的古物,或许是两百年前流传下来的也不一定,只是当时没有把握。”
沈傲深望着她,道:“不是没有把握,只是环儿小姐的心里也同样希望那银环是假的。”
一语说中了鬼智环的心事,鬼智环也只是嫣然一笑,抿了抿嘴道:“乡老们已将诏令传达下去,从明日起,分布在山中各处的横山骑卫就会集结在一起,殿下打算什么时候领军北上?”
沈傲谈起了公务,立即崩起脸来,道:“自然是越快越好。”
鬼智环颌首道:“小女子和两万横山精骑就交给殿下了。”
沈傲当然不会认为鬼智环这句话是要以身相许,只是惊愕地道:“怎么?环儿小姐也要北上?”
鬼智环按住腰间的短刀,眼眸中生出些许媚态,嘴角弯弯勾起,道:“怎么?难道殿下以为我只是个女人吗?”
沈傲上前一步,见她露出英武的姿态,不禁道:“在我眼里,环儿小姐只是一个女人。”
鬼智环吁了口气,道:“可是在环儿眼里,却不知殿下是什么人?”
沈傲岂会不明白鬼智环的言外之意?自己在她眼中的变化实在太快,每一张脸孔都不相同,鬼智环从前带着鬼面,可是在她眼里,沈傲又何尝没有带着一张面具?她又怎么知道,到底哪一张脸是沈傲的真容,哪一张是用来矫揉造作的面具而已。
沈傲呵呵笑起来,拍拍胸脯道:“我是男人”
正文 第七百二十四章:出兵
第七百二十四章:出兵
两万三千多骑兵从各处平原集结,这些彪形汉子,平时放牧,可是一旦提起了战刀,立即变成了无畏的战士。
旌旗打了起来,各族的勇士待命已久,沈傲打着马,带着鬼智环和一干校尉在各营巡视。
到了第四天清晨,粮秣已经备齐,已经先行运送出去,诏命也下达各路州府,让沿途州府准备犒劳的物资。
湿润的空气里,晨风习习,横山正中位置一马平川的平坦草场上,沈傲飞马在两万多人的队伍中打马而过。这些人见到沈傲,有狐疑,有冷漠,也有敬畏。
沈傲的声名,早已传扬开去,斩杀李成,乡老们也已经屈服,这些勇士已有不少人生出折服之心。
沈傲振臂一挥:“出兵”
“出发”
传令兵传出命令,马队开始沿着出山的路口前行,队伍迤逦开来,宛若长蛇,穿过平原,开始从山路出去。能供大军出山的道路只有一条,相较好走一些,能容纳十几骑并行,因此这里也是横山人防守最严密的地方,如今岗哨已经撤除,一队队骑兵从山路上飞马过去,川流不息。
鬼智环骑在马上英姿飒爽,那妙曼的身姿穿着一身皮甲,身后的火红披风在飞马时迎风飘扬很是惹眼,她的脸上,仍然戴着鬼面,使整个人多了几分令人敬畏的气质。沈傲与她一路上并没有过多的交谈,这女人翻身上了马,又恢复了那略带高傲的气质和冷漠,骑术也是精湛,腰间挂着一柄西夏长刀,更增几分肃杀。
沈傲这时候也没有谈情说爱的心情,只是催促大军急行,有时也会注意北方的动向,派出斥候打听消息。
银州的大军还未撤去,出到山口的时候,便看到一览无余的平原草场上数十座大营就地安扎,等沈傲带着校尉们从山中出现时,便有数十个大小官员胆战心惊地跪在马下迎接,纷纷道:“下官救护王驾来迟,请摄政王殿下恕罪。”
戴着鬼脸的鬼智环别过脸去,一双美丽的瞳孔仿佛在欣赏远处肥美水草在风中摇曳的美景。可是沈傲却知道,她见惯了自己的盛气凌人,心中隐隐有些桀骜,沈傲淡淡一笑,坐在马上道:“都起来,和你们没有关系,本王现在也活得好好的,把这里的大军撤了,顺便知会契丹、大宋,让他们撤除军马。”
一干官员们心感侥幸地道了句殿下圣明,便各自去传达沈傲的诏令。
大军在银州并没有逗留太久,一路北上,速度却是极快,沿途的州府都有粮草供应,因此所带的辎重并不多,并不会因此而拖累了行程。只是这时候,祁连山的消息终于传来。
女真人破了几处边关,并不贪功冒进,而是沿途派出许多骑兵入关滋扰,将大军屯驻在祁连山东麓,与此同时,西夏边军的军心已经大乱,屡屡与女真军交战,竟是连战连败,再加上有不少不忿沈傲的军将率部归降,整个边关,几乎已经失去了屏障的作用。、
对付女真人,城池和关隘的作用极大,在旷野上与女真骑兵对决,至少在各国看来,与送死并没有什么分别。契丹的骑兵曾经也是强盛一时,虽然到了这个时代已经没落,可是在各国之中,实力也不容小觑,可是几十万铁骑,竟是被女真人一击即溃,掩杀数百里,杀到后来,竟是到了心惊胆寒的地步,至此之后,契丹与女真人交锋,就再不敢在旷野上决战,只敢龟缩在城池中坚守。
而眼下的西夏,却面临着一个极大的危机,就是边关城塞的作用已经消失殆尽,几处关隘攻破,大量边军的投降,西夏在女真人眼里,已经门户大开。
要想堵住这股洪流,唯一的办法,就是在祁连山一带的广阔平原,与女真铁骑硬碰硬,不存在任何侥幸的可能。
北关的百姓,已经大量地开始南逃,甚至不少官员挂印而去,恐慌的情绪遍布每个人的心头,而大量的流言也让时局变得糟糕透顶。在西夏其他各州府,由于流民的大量拥入,也滋生出无数的问题,一些势力蠢蠢欲动。可以毫不犹豫地说,即将到来的一场决战,已经关系到了整个西夏的存亡。
西夏是沈家的,沈傲的血脉,将在这个王国延续,值此存亡的关头,沈傲不去拼命,就没人肯拼命了。
大军夜宿在营地,沈傲在大帐中擦拭着尚方宝剑,这柄宝剑伴随他已有一年,或许在十天,或许在半月,最迟在三月的时候,沈傲就要拿着它,去做他人生最大的一次赌博。他不能承受失败,不胜,就宁愿与西夏共存亡。
大战在即,难免有些紧张,帐中的冉冉红烛静谧的燃烧,灯火在摇曳,牛皮做的帐子时不时被夜风呜呜吹开一角,灌进些许夜风。
用绸布沾了水,拧干之后再轻轻在剑仞上摩擦,长眉之下,一双清澈的眼眸若有所思,沈傲吁了口气,突然抛下剑,整个人歪倒在榻上,一个个熟悉的至亲浮现在他的脑海,他安静地想着,有时莞尔一笑,有时又深锁眉头,用手枕着头,眼睛穿过帷幔,看向账顶,沈傲突然失笑,他依稀记得,他曾经最喜欢去看房梁,而那个时候,他还是个酸溜溜的死监生,整日摇头晃脑,游手好闲。
“那时候的日子真快活”这厮不禁感慨了一下。
正在这个时候,帐外传来一个咳嗽声音,接着是一个清脆的声音:“殿下睡了吗?”
沈傲翻身坐起,嗯了一声。
帐帘子卷开,鬼智环轻盈地走了进来,这一路二人交流不多,鬼智环进来时还是戴着那个鬼面,仍是穿着皮甲,对沈傲道:“殿下,斥候已经回来,前面五十里处便是卢兴桥,只是那里的流民甚多,明日过去时只怕要耽搁。”
沈傲听到流民两个字已经头痛,西夏上下对女真人的恐慌已经达到了极点,现在到处都可以看到南逃的流民,而这些流民,又将恐慌带到所过之处去,甚至有些远离边关的地方,照样有人携家带口逃难。这种情绪又不能制止,只能下诏让各州府尽量收容。
见沈傲皱起眉,鬼智环揭开面具,怡然地与沈傲同塌而坐,一双眼眸看着他,徐徐道:“殿下又烦恼了吗?”
沈傲苦笑道:“千头万绪,就看这一战了。”
鬼智环轻笑道:“那么殿下是怕了?”
沈傲吁了口气,道:“当然怕,为什么不怕?我是读书人,秀才遇上兵,岂能不怕?”他说得理直气壮,倒是觉得自己害怕还该有奖赏一样。他继续道:“可是在别人眼里,本王不能怕,本王应当谈笑自若,应当雄姿英发。成日装出这么个样子来……”沈傲用双手掩面揉搓着脸,随即抬起头来,道:“好痛苦。”
鬼智环淡淡一笑,仿佛触动了心事,抿嘴道:“我又何尝不是这样?”她继续道:“可是我对殿下有十足的信心,殿下是天子骄子,定能旗开得胜。”
沈傲反倒笑了起来:“你为什么这样相信?”
鬼智环难得露出几分俏皮之色,道:“因为你是我见过最喜爱也是最讨厌的男人。”
沈傲不禁苦笑,最喜爱和最讨厌?这两个词很搭架吗?
鬼智环长身而起,去捡了沈傲抛在桌几上的尚方宝剑,小心翼翼地装入剑鞘之中,随即盈盈蹲在沈傲的塌下,仰起脸来,那如星芒一样的眸子盯着沈傲,玉手微微将尚方宝剑抬起,道:“千百年之后,天下一定会传扬起一个传说:西夏的摄政王君临天下,王剑所指,就像举起烈火来烧蓬草,倾覆沧海冲刷一切,无人能够抵挡。他有大山一样的气概,广褒的草原不能容纳他的仁德,天边的云彩所覆盖的地方,也不足以彰显他的武功。殿下,祁连山一战,不过是你小试锋芒的开始而已,你受命于天,尊贵无比,多智而果敢,难道会畏惧大漠里的强盗和匪徒吗?”
沈傲不禁动容,看到