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他不由自主地张开口，一阵恶臭的气体立即随他的猛咳不断喷排出来。
等到剧烈的咳嗽渐渐转为微弱的喘息，他的意识终于回复，手脚也能动了。
张开眼，他看见的是米坦雅流露着真切关心的脸庞。
心动，从此再也无法停止。
他忽地张臂将她抱住。
米坦雅一时没防，就这么陷入他的宽怀中。她大惊，反射动作就要卸架开他的臂膀，但她才一动，他显然还没恢复元气的乏力声音却让她僵住——
“对不起……我……还有些一头晕……请你让我靠一下……一下就好了……”
搁在她肩上的下巴，还得寸进尺地磨蹭了下；英杰因为偷得了这个梦寐以求的贴近而暗自心喜。
老天爷！为什么这个身体抱起来是这么的暖、这么的舒服呢？
米坦雅呢？从没让人如此贴触过，更别说是让男人这样贴近的她，即使努力要镇定下怦怦加速的心跳、努力不把他当回事，但拥着她身子的双臂是那么真实、在她鼻间窜动的男性气息不断干扰着她的思绪。渐渐地，她开始感到脸颊和被他气息吹拂过的耳根无端地躁热起来。可这同时，多年养成的习惯性反应仍是让理智又占回上风。
她察觉到不合理了。
碧眸微眯，神情敛回冷静，她冷不防双手巧妙一劈，三两下就挣脱英杰的怀臂，跳起身，瞬间离他两步远。
不动声色地平稳回刚刚稍紊乱的呼吸和心跳，她以着犀利指控的眼神看向仍坐在地上的家伙。
“你已经没事了！”语气隐含恼怒。
他的模样看起来不能再好了——气色红润、双目有神，脸上还挂着笑……这哪有一点像是虚弱的样子？！
米坦雅生平第一次兴起抛开理智揍人的冲动。
继续闲坐着，英杰抬头仰望佳人隐爆火花的美目。“刚刚才好的……”虽然佳人情绪失控的模样难得一见，但他可不能为了贪看她因气恼而晕红的脸蛋，却从此被她列为顽劣分子、拒绝往来户。
反正他已经赚到了两人的第一次亲密接触了嘛。
米坦雅怀疑地看着他。
英杰故意以大刀当拐杖，慢慢地、略微不稳地把自己从地上撑起来、站直，然后面对她，露出既坚强又无所谓似的表情。“看，我现在完全好了。”
果然，一向吃软不吃硬的米坦雅，被他一副明明有些勉强却又死撑着装勇敢的模样卸去了大半疑惑。
她的神情放松了下来。“你还是先休息一下，刚刚你中了那两只魔物的毒气，幸好没有吸入太多。”选择忽略他方才的举动——他只是一时头晕，没有别的意思……她强迫自己将心思转移到稍前的事件上去。然后，才刚刚松懈的情绪立即又紧绷起来。
英杰注意到她望去的方向和揪紧的眉了。
“对了，刚才那两只到底是什么东西？还有它们和那些人怎么会打到这里来？”趁势转移话题。不过事实上他也极想知道那是怎么一回事。
于是忍不住竖耳倾听——隐隐约约地还能听得到由森林深处传来、像极负伤野兽的咆吼声，甚至连他站着的地方都还在微微震动着。
跟着米坦雅出来的这三天，他又见到了不少小魔小怪、奇花异草，不过像刚才那么大只的，还是第一次看到。奇*书*电&子^书至于那两群长得奇形怪状到极点的人，想来也知道绝非善类，否则米坦雅的面色不会这么凝重。
米坦雅走到两只恶兽曾停留过的地方。
只要是它们经过的地方，地面上尽是一片激战过的痕迹，而被它们滴下的黑血沾染到的植物，甚至已经开始枯萎。
她当然知道它们。
“那是黑马鹰和黑龙。一直以来黑马鹰都盘据在寸草不生、恶气旺盛的高山上；黑龙则居住在阴暗不见阳光的沼泽或洞穴里。”知道英杰不懂，她于是解释给他听。“这两种魔物很少人见到过，连我也只在很久以前看过一次而已。它们的血液、吐出来的气都是可以令人致命的毒，因此它们往往成为每个国家的除妖师赶尽杀绝的对象。不过，也有坏心的巫师会利用它们来制毒，甚至驯服它们成为自己的武器……这两种魔物一起出现的机会少之又少，但今天它们竟然同时出现，而且还有两批人为它们展开厮杀攻击……”说到最后，米坦雅愈像在自言自语。“那些人绝不会是萨国人民……为什么那些人会追着对方到这里？沙罗难道没发现这些闯入者吗？”
近期不断增多的魔物、西方天际的异象，再加上这桩不寻常的事件，很难不让米坦雅朝坏的方向想。
阳光的照射，反映出路旁草丛里的一道闪光。
暂时沉浸在自我思绪中的米坦雅并没有注意到那道闪光，倒是在一旁无事想的英杰一时好奇心起，跨步走过去，弯身捡起躺在草丛里的东西。
是一颗石头。
英杰直起身，发现被他拈在食指和拇指间的，只是颗圆了点、细滑了点、色泽黑了点，大小像鸽蛋的石头。
微眯眼，仔细盯着手上的黑石头，他倒没瞧出这石头跟这里的其它石头有什么不同，正要随手丢——
“长官！英杰！”这时，三个终于找到他们的城卫惊慌紧张地策马奔近。
米坦雅和英杰一齐回过神面向三名跳下马的城卫。
“发生什么事了？”米坦雅警戒地盯着他们的失常神态。
为首的城卫长很快打量了四周一眼，自是看到地面上的惨状了。他面色更白。“我们刚刚远远就发现有黑龙和黑马鹰朝你们这边过来……你们真的没事？”那两种魔物可是“最恶名昭彰”排行榜上的前十名哪。他甚至还怀疑是不是自己眼花了。
“没事。我们躲起来了。”米坦雅知道他们的担心，赶忙说明。至于英杰出状况这段，她决定不提。
三人仔细观察后并没有在两人身上发现什么受伤的痕迹，再听米坦雅亲口证实，他们马上松了口气。
从他们对谈中的表情动作，英杰大略可以解读出他们在说什么，于是朝身后的森林比了比。
“那两只魔物和那些人不知是为了什么原因而互斗得那么惨，我们要不要偷偷跟去看看？说不定可以趁机收拾它们。”
英杰推测，那些人和魔物之所以会莫名其妙出现，而且还出现在离王城这么近的地方，米坦雅绝不会坐视不管——刚才若不是因有他在，恐怕她早就伺机而动了——至于她会单枪匹马或召集众人一起去，是他无法预料的，所以他必须先下手为强，好阻断她可能单独行动的念头。
他用的半是他们的语言，用意是要让其他三人多少可以知道他在说什么、了解他的用意。
幸好他这几日的苦学，加上和城卫长混得还算不错，所以他们可以从他不甚流利但大致能了解的话中听出了他的意思。
包括城卫长在内的三人马上对他投以“收到”的一眼。就在米坦雅还在认真考虑下一步究竟要怎么做时，城卫长率先开口了。
“清除任何可能危害王城安全的异类魔物不只是你的职责，也是我们的责任，如果必须要进去收拾那两只魔物，请把我们算在内。”
除了米坦雅，所有人忙不迭地点头。
米坦雅沉默着，视线在众人脸上扫过一遍。在见到英杰笑得有些灿烂的阳光脸庞时，她的心绪突然有些不稳，没来由地停了一瞬；最后，她将眸光停驻在城卫长身上。
“我们的首要任务是追踪确认它们会不会回头侵害王城，这部分我只需要两个人。一人在这里留守，一人去通知附近的所有城卫。”短短的时间内，米坦雅已经估量出情势，并做出安排。
除了英杰，其他三人都知道她所做的是最适当的分派，因此他们没有多想便点头同意。
很快便决定人选。
“我跟着你。”知道了她的安排后，英杰二话不说先抢占住一个名额。
米坦雅清醒冷澈的眸子隐过一抹异光。“不，你留在外面。”决定。
似笑非笑地睨向她，英杰潇洒地把大刀甩上肩头。“喔，你是怕我拖累你吧？要不要我再多砍几只大虫来证明我的实力？”
让她离开他的视线？抱歉，他现在可办不到。尤其知道森林里面极可能有危险在等着她，他就更不能让自己闲在外面打蚊子而放她进去杀老虎。
保护心爱的女人是他应该做的事，谁也别想跟他抢。
就算是她也不行。
米坦雅立刻由他的神态看出他的坚决。她微微拧眉。由这几日的相处，她已大略领教到这男人平日虽然笑口常开、很好说话，但当他偶有坚持时，所展现的坚决每每让人后悔极了当初为什么不早早点头配合他……
现在时间紧迫，她实在不想再跟他的“坚持”僵持。
有些无奈又有些着恼地瞪了他一眼，她终于点头同意让他同行。
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迷宫似的幽森密林，阳光几乎难以透进。愈往里面走，空气愈是凝窒。
即使先前已经为了要铲除魔藤进来过一次，但英杰还是很不喜欢这里面的气氛，不过他紧跟着米坦雅的步伐和警觉心可一点也不敢松懈；因为他知道这座森林里还有着其他奇奇怪怪的生物，搞不好一个不小心就会被不知道从哪个角落窜出来的怪物给活吞了。
米坦雅握紧手中影剑，以敏捷又几无声息的身形穿梭在这只有微弱光线的森林里。她既要追踪魔物的气息，又得分心顾及身后的英杰和城卫长。
其实她可以一个人进来的。不过她知道他们不会让她这么做——不是因为小看她的能力，而是担心。如果今天的角色对调，相信她也会做同样的事。至于那男人……她倒真不明白他冒着生命危险跟进来是为了凑热闹或者其它？
突然，先前被他抱住的画面浮上她脑海，她一惊，赶忙甩头将那恼人的一幕挥落。
身后猛地传来某人脚步微顿的声音和喃咒。
米坦雅立即反应地旋过身，却差点撞上一头朝她撞来的高大身影；她只来得及伸出没握剑的手挡住他。
“啊……呃……是你！”边诅咒边挥开一只掉在肩上的大蜘蛛的英杰，没想到自己才迈开大步就发现胸口遭到偷袭。他吓了一跳，及时在大刀砍下之前看清杵在他面前的人是谁，也意识到抵在他胸前的正是她的纤纤玉手。
只是，他还没时间去品味她微凉的小手贴触他胸膛带给他的感动和悸动，下一秒她就把手收回去了——虽然立刻知道她这么做并不是为了趁黑偷吃他豆腐，可他还是感觉……遗憾哪。
“怎么了？”米坦雅悄悄退离他半步，以免他过于靠近的身躯又让她想起之前的事，同时也很快地打量了他身上一眼，想确定他没事。
走在英杰后面的城卫长这时忍着笑替他回答。“没什么，只是一只蜘蛛而已。”
只是一只蜘蛛而已？是喔！下次他要是再看到这种瞪大着青笋笋鬼眼的蜘蛛，保证绝不会再被它吓到。
英杰没好气地回头看了城卫长一眼，决定不跟他计较地朝米坦雅努努下巴。“好吧，娱乐时间结束了，我们继续前进吧。”
还是尽快找到那两只大怪物以及那一群人比较要紧。他是不介意和米坦雅夜宿在外头啦，不过地点绝不能在这座见鬼的森林里就是。
米坦雅没说什么，转身便要追着恶气散去的方向前进，不过，忽然，她跨出的脚步顿住，并且伸出一臂挡住身后的两人。
察觉有异状的英杰和城卫长也很有默契地向前一步，一左一右站到米坦雅两侧，保护的意味浓厚。
“出现了吗？”跟着她用力盯住前方，英杰用几近耳语的低声问。