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陈宝珠朝窗外望去，果然陈父与宁氏都到了，而自家大哥耷拉着脑袋，显然是由于迟到被陈父数落了。在台下的另一侧。一个年过半老，身形伟岸的男子携着一位满头珠翠的贵妇人正在与陈父与宁氏见礼。在他身后，立着一位身形颀长的少年。那少年神色俊朗，一脸倨傲的神色，身上穿着的是跋扈的猩红滚金绣狮兽的神豹营冠束，醒目而凌厉。
“四小姐，瞧见没有？那就是今年乡试的武科状元。镇国侯的世子爷李云璧李公子。”小路显出了八卦的才华，如数家珍地把那名少年的身家背景全曝了出来。
“这就是当今新科武解元？”陈宝珠有些不敢相信。自家哥哥长得那叫一个……妩媚，自己都觉得有些接受不了。如今又来一个长得更俊美的，这……真的会是武科头名吗？会不会弄错了？
小路没有注意到陈宝珠惊讶的神情，自顾自道：“小姐，你别看这镇国侯的世子爷年纪轻轻，人家可是自小就被送到天龙山去，跟一些高僧读书学武艺，兵法熟得都可以倒背如流了，一把剑更是使得出神入化，当场就撂倒数十名高手。”
他转过头来，略带遗憾对陈宝珠道，“可惜今天他没有把宝剑过来，他那把宝剑可厉害了，剑未出鞘就把对手制服了。”
陈宝珠不禁发笑：“剑未出鞘就能把对手制服，那就不是宝剑的厉害了，而是剑术的厉害。”
小路有些不好意思地笑笑：“小姐说得对极了。不过，这位世子爷的宝剑也是很厉害的，听说叫做长虹，绝对不会比小姐送给公子的断水差。”
长虹？陈宝珠心中一动，她听说世上有关于名剑的传闻，说是短剑中以断水最为厉害，而在长剑中，那就数长虹无剑能及了。
如果有机会的话，她倒是想看看那把传说中的名剑。
木头架子上悬挂着“顺天府”牌匾下，陈父与镇国侯爷相互寒喧几句之后，台上的顺天府尹躬着身子，对台下道：“李侯爷、陈大人，吉时已到，二位请上坐吧。”对于官阶比他高出许多的两位大人，他可不敢怠慢。
陈父与镇国侯客套着，最后还是一身殊荣的镇国侯携着夫人先行。一行人顺次步上台阶，对着正中央置于红地毯之上，四周用红绸围着的立地牌位“天地君亲师”弯腰参拜。
这种参拜仪式在京城，以至天下广泛流传，有着极深的尊师重道的意味在内。
陈宝珠看着新奇，只觉得一股浓重的学士之风迎面扑来。
参拜完毕，镇国侯与陈父分别在正中央的主席台前落座，早有一旁的衙役把泡好的茶送上来，分别放在了两位大人面前。而两位夫人则分别在左右边落了座。而这次仪式的主角们则分别侍立于两侧。
双科解元郎都在台上，而且生得是一表人才，英姿勃蓬，台下看热闹的人群顿时沸腾起来。老学究们摇头晃脑，评论着这两位解元郎的家世背景；老婆子们则七嘴八舌地低声议论着哪一户大家闺秀有这么好的福气，能够嫁这两位人中龙凤；大媳妇们脸上多多少少现出懊悔之色，恨自己嫁早了；至于那些未出阁的姑娘们，则两眼放光，目不转睛地盯着台上那两个英伟的身影，眼皮都不舍得眨一下，生怕错过一个表情一个动作，更恨不得那两双顾盼有神的眼睛能朝自己扫射过来，哪怕只看自己一眼，也就心满意足了。
陈宝珠也是目不转睛地盯着那个台子，台子上的自家哥哥真是帅气，温文尔雅，颇有陈父的风范；至于在他对面的那位……陈宝珠不屑地呶了呶嘴，很快给出了八个字的评语：“目中无人，眼高于顶。”
就好比这么一个由顺天府尹主持的隆重日子里，他立于台上，身形笔直，居然吝啬得脸上一点笑容也不挤出来。就那么清冷地看着下面，仿佛一切尽在掌握似的。这样的人，也太高傲了吧？就拿他一身猩红得夺人眼球的神豹营装束来说，尽管大家都知道他新近荣升神豹营副统领，但是这样是不是太显摆了呢？
顺天府尹看看沙漏，高声宣布：“吉时到，擂鼓！”
左右各三名腰圆膀粗的擂鼓手抡圆了膀子，朝半空悬挂着的羊皮鼓面擂去，只听得“咚咚”巨响，两条金黄色的巨龙从两侧蜿蜒而出，庆典活动正式开始了。
擂鼓声声中，两位新科解元郎分别上香参拜，陈宗纶靠近李云璧，低声道：“多谢李兄上次在清歌坊前替小弟解围。”
李云璧怔了一下，没有想到陈宗纶会提这件事情，淡淡一笑：“陈兄言重了，小弟只不过路过而已。”
参拜完毕，顺天府尹挥手让一名衙役端上一个用红绸铺就的盆子上来，上面放着两枚昭显解元身份的玉牌。
先文后武，顺天府尹亲手给两位得意门生递上玉牌，然后衙役们给二人披上红绸红花，站到台子正中央，接受着广大民众的祝福。
这个时候，两头高头骏马已经在台下候着，只等舞龙完毕，就开始骑马荣市了。
舞龙活动进行的如火如荼，台下的群众掌声、欢呼声不断，气氛热闹非凡，就连陈宝珠所在的茶楼，也被喧杂声淹没。
陈宝珠看得兴趣盎然。她记得在前世，在节日庆典的时候，她也看过舞龙。但是后世的舞龙毕竟与这原汗原味的舞龙活动相差甚远。这身形技巧的讲究与拿捏的精准，是后世的舞龙没法比的。
这一场精彩的庆典活动，就连一向拘谨老成的绿意也不禁呵呵笑了起来，小路更是手舞足蹈，上跳下窜的，十足一个猴子模样。
舞龙完毕，接下来就是骑马荣市了。身上披红，骑着高头大马，游行于京城最繁华的几条主街道，既有昭告天下，也有光宗耀祖的意味在内。
看着那两名少年公子分别骑上了衙役牵过来的高头大马，各个茶楼酒肆里的人们顿时倾巢而出，涌到了两旁的街道边上。
小路这时才醒过来，转头对陈宝珠道：“四小姐，公子说了，待他荣市之后，就在街头处接应他，我去了。”说完，好像生怕陈宝珠再问什么似的，也不管她答不答应，三下两下就窜下楼去了。
绿意禁不住摇头：“这个小路，怎么跟了大公子那么久了，还是这副猴样！”
陈宝珠起身道：“我们走吧。”热闹看完，茶资已付，难得出来一次，接下来的时间当然要好好的逛一下这繁华的天都了。
第五十三章 祸至
凤仙台上，一袭略显苍老的身影矗立着，看向苍茫的远山，神情肃穆。他一身金黄，金黄色中隐约有张牙舞爪的龙四处游走。
天边瞬时阴沉下来，风声大作，雷声滚滚，一场倾盆大雨即将而至。
岑公公看了一眼那个矗然不动的身影，把佛尘挂于左手处，小心冀冀地走上前去，小声道：“皇上，转风了，还是回转吧。”
皇上并没有说话，目光沉沉地望着远方。
岑公公一下子不知如何是何。他抬头看了一眼越来越黑的天空，那聚集在上空的雨点，仿佛一下子就坠落下来。
面前可是万金之躯，如果淋了雨有什么闪失的话，这可不是他们这些近侍能负得起责任的。
正在这个时候，凤仙台下的汉白玉石阶上传来一阵脚步声，涌簇过来一群人。
两排的宫女静肃地站于两旁，其中一位年纪稍大的宫女搀扶着一名鬓发花白的老太太步上台阶。
岑公公举目细瞧，脸上马上换上异常恭敬的神色，转身正要向前面那伟岸的身影禀报。就见那老太太挥一挥手。他马上噤声，躬着身子小跑下来，搀扶着老太太走上来。
老太太在皇上的身边站定，抬头看着满天乌去，感叹道：“暴风雨要来了啊。”
皇上似乎预料到老太太必定会来似的，没有一丝惊讶的样子，转身过来，道：“儿子见过母后。”
“皇帝真的好闲情，如今朝廷正如风雨来袭，眼看就要乱成一锅粥，皇帝倒在这凤仙台上看风景。”
皇帝微微一笑：“母后都知道了？”
皇太后冷哼一声：“哀家不想知道，哪能成啊。如今哀家的寝宫真是比以往十年都热闹啊，全都挤满了那些官宦家眷们。一个个哭哭啼啼的，把哀家都烦死了。哀家好不容易偷个空出来，透透气。”
皇上有些动容：“儿子累及母后了。”
太后叹口气道：“这倒没什么。哀家顶多不理她们，她们闹得没意思，也就回去了。再说哀家这些年不理朝政，她们也是知道的。既然做了决定，我这个做母后的也不好说什么。哀家只是不明白，皇帝这样做，到底为什么？”
“那些人在暗地里都在骂朕年老昏庸吧？”皇上微微一笑，炯炯有神的眼睛陡然射出一缕精光。
“唉！”太后轻轻叹息一声：“连哀家也被皇帝弄糊涂了。难道皇帝真的要弄得天下大乱，人心惶惶吗？”
“必须如此。”皇上点头道。
“又是为何？”太后不解地问道，“如今天下太平。五谷丰登，百姓安居乐业，难道这样不好吗？”
“太后认为这样好？”皇帝冷哼一声：“江南河工盐务永远是个亏空的无底洞，官商勾结，年年大涝。年年官盐运不过去，年年向朝廷讨要修缮费，而结果呢，年年修，年年皆如此，也不知那笔巨款都拨到哪里去了。”
皇帝顿了一下。气息微喘，岑公公忙捧过一杯温热的茶，给皇帝润喉。
皇帝喝下一口茶。平定气息继续说道：“我们有几十年没打仗了吧？那些军队骄纵之气横生，单看前几天传来的禀报，就令人生气。一个军队的将领，受命剿匪，居然跑到边远一个村落奸淫妇人。闹得乱烘烘的。大理寺尚未审理此案，这求情的人就络绎不绝…… ”
皇帝重重一拍面前的桌子。震得面前的茶盏不停地跳动，发出“嗡嗡”的声响，吓得下面一干人等噤若寒蝉，大气也不敢喘。
“真有这样的事情？”太后讶然道。她以为天下太平，国强民富那自然是好的，没料想到会有这样的事情发生。
“母后有所不知，如今的军队骄纵之气滋生，将士们狂妄自大，不可一世，烧杀淫掠，跟山贼没什么两样。如果这种风气再不整治的话，那外敌入侵，朕拿什么来抵御外敌？”
“还有，朕近日让内臣取几件士兵们穿的盔甲来。那些盔甲偷工减料，随便一个不太锋利的矛就可以刺透。这样的衣裳，这难道不是在拿天下的将士们的性命开玩笑吗？”
太后这才意识到问题的严重性，也有些明白皇帝的举措了：“皇帝，你这样做用心良苦，可那样的话。朝政未免动荡……”
皇帝胸有成竹道：“朕正是要朝政动荡，让那些根深蒂固的关系统统瓦解，然后再看看我那两个好儿子的本事，能不能让天下太平下来。”
太后抬起头来，看着皇上：“皇帝，这考题你出了吗？”
皇帝含笑点头：“我已经派人分别给他们送过去了，想必他们都已经看了。”
太后忧虑道：“这宁王与靖王旗鼓相当，皇帝要逐鹿中原，会不会弄得两败俱伤？这万一出什么事情的话……”
皇帝的眼睛瞬然转为严厉：“母后请放心，祖制规定，王子之间公平竞逐帝位，若是使出非常手段，一经查出，必定废黜。而且，这狭路相逢肯定是常有的事情，就看谁是勇者了。”
太后点点头，稍微放下心来：“皇帝说得极是。哀家看这天时也快下暴雨了，皇帝也该顾着自己的身子，还是回转吧。”
皇帝点头：“有劳母亲挂心，儿子待会便回。”
然后目送太后离去。
待看不到太后的身