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霍定姚打起十二分精神，敌意是谈不上，警惕却多了好几分。无事不登三宝殿，自个儿同惠姨娘彼此可没有多少往来，一来这惠姨娘颇有些市井之气，二来她同赵姨娘低调善于做人不同，嘴皮子碎又会来事儿，霍定姚以往是自持身份瞧不上她，如今则是不愿生是非。眼下惠姨娘硬是要进来，莫不是此次上门，倒是按捺不住来显摆威风了？
不管怎样，兵来将挡，水来土掩。
正想着，就瞧着惠姨娘踏进了门厅，她整个人裹在一袭火红大氅里，衬托得身段袅娜。一见到霍定姚，就媚笑道：“哟，姑娘最近气色颇好，可见身子骨大好了。前些天老祖宗问起，我一时未回答上，倒显得做姨娘的不甚关心，谁可料想夜半总是记挂难安。”
霍定姚面上淡淡的。说来惠姨娘同祖母也是沾亲带故，难免会骄傲几分。
惠姨娘这样说完，却见霍定姚不搭腔，心头不免有了几分不满。以前这个十姑娘见到自己，总是鼻孔朝天。不过就是自以为是名门世家出身，瞧不上她们这些做人妾的。实则想想她自己也是官宦人家的小姐出身，只不过家道中落。若非如此，早就风风光光八抬大轿，何苦甘心作践？
惠姨娘这样想着，脸上倒是愈发笑得轻浮。这十姑娘也不是个善茬，较之从前这举手投足之间，也沉稳了许多。难怪有人提醒道，说这霍定姚整个人工于心计，原本她还不放在心上，如今瞧来，真是有其母必有其女，心眼越来越多。
霍定姚任由惠姨娘打量，母亲不在，她就是主人。倒是吩咐了藏碧和青欢上了时令的干果热茶退下，只留了红素伺候着，才淡淡开口答道：“劳姨娘惦记，我身子已然无恙。说来却是我的不是，应当去祖母处问安，若惹了祖母惦记，母亲定是又要问责姚儿。说来姨娘，也应该多去定姚处坐坐，免得又担了罪名。”
“姑娘如此说，倒是我惶恐了，”惠姨娘面上一滞，又假笑道，“大奶奶近日沉疴再犯，姑娘在奶奶跟前侍疾，这府里上下都赞一片孝心，此乃头等大事，老祖宗自然也是明白的。至于我这个当姨娘的，若来得勤了，怕是会扰了大奶奶的清静，白白增了姑娘烦心。再说我们本就一心，与那别房的亲厚自然不同，不是说着少了几日走动，就能寡淡了情分的。”
霍定姚心里撇了撇嘴，说得比唱得还好听。现在谈情分，言辞之中下绊子的时候可不见想起这些。她本就不豫，故意留了红素在一旁，借以打发来人。
哪知道茶都喝了三盏，这惠姨娘既不像是来耀武扬威找茬的，却又硬是赖着不走。
霍定姚本就懒得同惠姨娘这样说一分要去猜三分的人兜圈子，干脆直言问道：“姨娘今日前来，可还有其他事情？”
她才不相信，这惠姨娘是专程来瞧自个儿母亲的。
惠姨娘一窒，没想十姑娘问得这么直接。她眼神一转，瞅着霍定姚主仆两人老神自在的模样，今日前往本就是受人之托忠人之事，她就是瞅准了邢氏不在，才巴巴跑到这里来给这十姑娘洗脑的。
想着，摆出一副抹泪的样子：“姑娘不要笑话，这原本也不该我一个姨娘多嘴。可想必姑娘也知道，大老爷和大奶奶怄气拌了嘴，多日来连着宿在我屋子里，搞得我没脸没皮的，好些天差点没能去向大奶奶请安。回头更是这上至老祖宗，四至周围别房的奶奶们，都拿眼针儿戳我一般，我这日子，简直没法过了呀！”
霍定姚暗自皱眉，这惠姨娘以往没少给母亲添堵，讨了父亲欢心就一副小人得志的模样，老远就能听见她耀威扬威，生怕被人瞧轻了去，今天居然转了风向，懂得以退为进先把自个儿摆在低处了……
她到底打的什么主意？
惠姨娘假意拿绣帕擦了擦眼角，又道，“俗话说，夫妻床头吵架床尾和，我原本以为，大老爷生气个几日，也就散了心算了罢——谁能料得，老爷硬是不肯回锦华局来。我虽然忧心，但总不能给老爷下脸子，把我那小院子紧紧锁起来吧？”
她见霍定姚听得仔细，继续道，“我为着大奶奶忧心，后来好不容易，才寻了个机会偶然间听了几句老爷的不满，原来这根源啊竟是出在大姑娘说亲的事儿上。大老爷不知怎的就和大奶奶生了分歧。若真是如此，一天这大姑娘的亲事不定，这大老爷岂不是一日就歇在了婢妾处儿了？”
“姨娘多虑了，”霍定姚眨眨眼道，心头突然有了一丝了然。这惠姨娘顾左右而言它，绕了半天才点了正题。
她心头怀疑，莫非这次又是王氏在暗中唆使？王氏贼心不死，未免手伸得太长了。
霍定姚想着，故意不甚在意道，“凡事父亲母亲自有定夺，我们又何须多嘴。若姨娘就是为此事，大可不必忧心。旁人的闲言碎语，姨娘也不必放在心上。”
惠姨娘暗恼，她最恨的便是自己这个十姑娘一副高高在上，事不关己的模样，十足的看别人笑话。
若不是她得了好处，又心知肚明再这样下去，彻底惹恼了霍老祖宗和大奶奶不快，她往后的日子指不定会难过，这才应承了这事儿来走一趟的。
内心里，她才巴不得霍修竹不回锦华轩呢，最好是自此冷落邢氏。
谁知这十姑娘居然完全不为所动，还真是够冷心肠的。
“话虽如此，可大姑娘却也寝室难安，对我这姨娘颇为不满，直言道‘我们做女儿的，不能为父解忧，何以为孝道，自当尽绵薄之力？’就这一句话，却也是让姨娘我羞愧难当啊。”
霍定姚暗生警觉，原来惠姨娘竟然和霍元姬同一个鼻孔出气。瞧这话锋，难道惠姨娘不是来下绊子的，竟是来横插一脚的？
☆、第23章 嚼舌
果不其然，惠姨娘继续道：“大姑娘同十姑娘姐妹一心，她说了，且不提这自幼亲厚的情义，小时候挨过多少板子，得过多少抄罚，教习嬷嬷的训斥也是有的——这些姑且不提。这往后，若其中一人有了天大的富贵在身，自然也应共同进退。为了家族兴旺，做女儿的受点委屈，也是义不容辞。”
霍定姚听得目瞪口呆！
她，她，她这是没听错吧？这惠氏话里话外的意思，她那个深明大义的姐姐，这是许诺要把太子分一半给她？于是这是来递话给她，让她去改变父亲和母亲的决定？
别说太子往后难登大宝，她可不想拖累全家人性命难保，就算是太子真能成一国之君，她自问也不愿去尝试深宫算计的滋味。
霍元姬还真敢往脸上贴金，把贪婪无餍说成了牺牲成全，倒显得她有多么凌然大义的。而且，她跳火坑不够，还要让自己一起跳，不跳还不行，这变成了霍家子女的与生俱来的责任了。
她这姐姐的脑回路究竟怎样生成了？
“天家贵胄终归是真命天龙，太子爷更是一等一的尊贵男子，若是换了别的普通世家，指不定还不知遇见个什么糟心的？女儿家，不外乎就是以夫为贵，以夫为尊？姨娘虽然是个见识浅的，却也不得不提醒十姑娘早为亲事作打算，过了这个村儿可就便宜了旁人了。”
霍定姚又好气又好笑，她霍元姬不介意与人共事一夫，她霍定姚还无福消受呢！
敢情她姐姐是以为自个儿母亲藏了私心，才死死拿捏住她的婚事不放啊？
她明白了，大抵是霍元姬以为她不是邢氏亲生，见不得她这个隔了一层肚子的女儿好。这才派了说客来给自己透露风声——只等自己也表露出仰慕太子的意思，她那边也点头许诺，自己母亲也就算达到了将亲生女儿送入太子府的目的了。
霍定姚想了想，红素在一边早就将心提到了嗓子眼：要是自家姑娘应允了，这事情还真不知道该怎么收场呢？
难道十姑娘是忘了吗，婚姻大事，哪里有自己给自己做主的！若是传了出去，岂不是叫侯府的姑娘都被人看轻了……
心头不由得焦急起来，即便这事情不会传扬出去，若是别房的抓住了把柄，那也是大事不妙的。
再看自家姑娘，却突然对自己眨眨眼。红素一愣，立马闭紧了嘴，把想说了话按捺住了。
霍定姚沉吟一番，状似在思索，颇含深意对着惠姨娘道：“姐姐果然心疼姚儿。只是太子殿下年长我许多，这该如何是好？”
惠姨娘仿佛知道她有此一问，连忙答道：“十姑娘不必心忧。姑娘年岁小，前往太子府又不可轻慢，大姑娘已想好，届时以思亲之名过道府内小住。时机成熟后，便前往咱们府上提亲，交换信物，待到姑娘及笄，自然就是迎娶之时。”
霍定姚心头冷笑一声，故意低下头，把玩着手指，露出一副娇羞扭捏的模样。
“姐姐想法果然周全，姚儿也想马上同母亲说说这法子。”
惠姨娘大喜，悄悄闪过一个成了的眼神。
这十姑娘也不过如此嘛，一听有天大的好事儿，还不是急吼吼的往上赶？！当初那李奶娘来找自个儿之时，反复叮嘱，说一则大奶奶会装腔作势需要拿捏好言辞，二则这定姚小姐工于算计得寸进尺，恐怕不是个好欺哄的主。
现下看来，也不过是个小孩儿心性罢了。
哪知惠姨娘还没来得及多欣喜半刻，霍定姚却苦道，“可惜姐姐喜欢姚儿，却不是这太子殿下，太子殿下是不是喜欢姚儿，还是未知之数呢！若太子殿下不愿意前往霍府，难道姐姐还要逼迫堂堂未来的天子吗？想必借姐姐十个胆子，也断然不敢吧……若姐姐为了不背信于给姚儿的承诺，真是做出了失礼的事情，天子一怒，会不会把我们都砍头了呀……”
“姨娘，你说到时候姚儿该如何自处呢？”
惠姨娘的脸一下子就白了。
霍定姚心里偷笑，歪歪头，面上又故意露出喜滋滋的神情，“不过姨娘也是为了我，才有心想出这法子。也许这太子殿下也会像姨娘一般喜欢姚儿。要不我回头便告知父亲母亲，请他们立即定夺！”
惠姨娘早吓得魂飞魄散，哪里还敢提这一茬，连忙摆手干笑道，“姑娘的婚事自当由老祖宗定夺，再不济也有大奶奶，哪里轮到我一个小小的妾身指手画脚，传出去了非得给外面的人笑掉大牙。今个儿就当姨娘我没来过，活该打嘴，该打嘴。姑娘也就不要再提。”
说完，只寻了个借口落荒而去。
红素冷着脸掩了门，低声道：“奴婢瞧惠姨娘的神情，恐怕也只是传个话。大姑娘行事一向沉稳，此次思量却是差了。若只是想法不周全倒也罢了，若是有意为之，奴婢且看得告知大奶奶知晓才是。”
“母亲尚且为父亲之事心烦，”霍定姚摇头，红素一向觉得霍元姬同自己无嫌隙，这次只怕也认清了事实，“这些事情就暂且别去叨扰母亲了。一来我们并没有办法证明是我这个姐姐故意为之，说不定闹起来，她也有万般理由推脱；二则祖母和母亲管教慎言，必然不喜姑娘家私下拿这些事情说嘴。这一次父亲决定不与皇家联姻，我这个姐姐也是走投无路，才想了这个路子。至于惠姨娘究竟只是传话还是帮凶，都还在其次了。”
霍定姚当时根本不相信惠姨娘，更别提再得知与霍元姬有关之后，便处处留心，处处仔细。她原本以为霍元姬不过是欺自个儿懵懂无知，许以利诱，将她、自己和邢氏的利益捆绑在一起，借以说服霍大爷。
却