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没有想到，就连这样一个无辜的孩子都会成为筹码。
她的心早就死了。绣球招亲的时候，父亲还只是希望她能从这件事里彻彻底底走出来。可到了后来，却完全变了样。她总算是知道“生是梅家人，死是梅家魂”的道理。原来这一生，也未必是能够顺着自己的心意过下去。
可如今这样倒也很好，本来一眼就能望到尽头的生活平添了几分气色和期许，犹如遇见了茫茫海洋中的一叶舟。
裴小钱突然从后院跑回来，拿着一个橘子蹭住梅方平撒娇道：“小钱想吃橘子，娘亲剥橘子……”
梅方平接过橘子，低着头不慌不忙地剥起来。
安静了一会儿，梅聿之问她：“这孩子如今叫什么？”
梅方平浅浅笑了笑，将一瓣橘子塞进小钱嘴里，背对着梅聿之回道：“裴小钱。”
“…………”
梅方平嘴角弯了弯，转过头去看他一眼：“据闻是曹小姐给起的名字。”她又看了看未动过的茶盏，说：“茶再不喝就要凉了。”
梅聿之想着时间也不早了，得赶紧回曹府带阿植回京城。他刚打算告辞，却看得梅方平抬起头看着店门口。
裴雁来从门口走了进来，身形看上去比之前更加清瘦。
“忙完了？”梅方平淡淡问了一句。
裴雁来应了一声，看了一眼旁边坐着的梅聿之，与梅方平道：“天气冷了，早些回罢。”
梅方平站起来，梅聿之亦跟着站起来。她偏过头说道：“去府里吃过晚饭再走罢？”
梅聿之抿了抿唇，回道：“不了，我还有事要忙，这就走了。”
“路上小心些。”她将裴小钱抱起来，偏过头哄她说：“跟舅舅说，我们走了。”
裴小钱蹂躏着手里的橘子瓣，盯着梅聿之干巴巴地说了一句：“舅舅……小钱走了。”
梅聿之忽地伸手去揉了揉她的脸：“走罢。”裴小钱眨了眨眼睛，将嘴里的橘子肉咽了下去。
他站在门口看着裴雁来从梅方平怀里接过裴小钱，将车帘子打起来，让她上车。裴小钱被裴雁来逗得咯咯笑着，眼睛都眯成线了。他等他们都上了马车，才一个人往回走。
一路的红叶像是染了血一般绚丽，地上的落叶被秋风吹起来，打着卷儿，又掉下去。日光清冷毫无温度，打在身上倒显得有些凉。
回到曹府时黄昏迫近，几只候鸟在空中划过，显得格外凄冷。府里还是空空荡荡，毫无人烟。他大步走到阿植的房门口，敲了敲门，里头一点声音都没有，便索性直接闯了进去。房间里空空的，只有吃剩下的食盒，还有翻得乱七八糟的柜子。
夜色渐渐暗下来，梅聿之在府里边走边喊她的名字，却一点回应都没有。他咬了咬下唇，刚打算出去找，就看得走廊那头的一间屋子里探出一个脑袋来。
他快步走过去，阿植往里缩了缩脑袋，赔了笑道：“不好意思啊，刚刚睡着了没听见……”
他走进去，只见地上堆满了书。他低了头看看地上的书，问道：“你是要搬回去？”
阿植继续往地上一坐，摇了摇头说：“不是。这些书都是从我家以前的那个书肆里搬回来的，那铺子现在还关着，就在……”她皱皱眉，抬头说：“大东门左手边儿第八个。”
梅聿之无视掉她这段无关紧要的回忆，伸手将她从地上拉起来，拍了拍她衣服上的灰尘：“今天先回京。”
阿植抿了抿唇角，屋子里的烛火跳了跳，转瞬就被他给吹灭了。
——*——*——*——*——
到京城住处时天已黑透，没有月亮，漫无边际的天空像一顶黑伞罩下来，云沉沉的，分外压抑。
回屋里换了身衣服，阿植便在府里乱溜达，梅聿之一把逮住她，很神奇地递过去一只熟了的红薯。阿植愣了一愣，往后跳了一步：“哪里来的？”
“我又不会毒死你。”他拉她在走廊上坐下，动手剥起红薯来，掰了一块塞进自己嘴里，抬头叹了口气，“好多年没吃这东西了，没想到味道还不错。”说着就又掰了一块递给阿植。
“脏死了……”阿植很是嫌弃地看了他一眼，“都是灰……”
“不吃算了。”梅聿之慢悠悠地吃着红薯，香气不断地往阿植鼻腔里钻。
阿植偷偷摸摸地咽了咽口水，等了会儿问道：“什么地方买的……”
梅聿之偏过头去，睨了她一眼：“啊，我想想……”
阿植期期艾艾等着答案，没料到某人回忆良久，说道：“不记得了。”
阿植颓了一张脸，低头画圈圈。她嘟了嘟嘴，唰地站了起来，拍拍衣服下摆：“睡了，晚上吃东西不好。”
梅聿之倏地拉她坐下来，将手里的红薯递了过去：“还是你吃罢。小时候为了一个红薯放狗咬人，这种事也就你做得出来。”
“…………”阿植心里一惊，难道梦是真的？她竟然真的欺负过别的小朋友……
后来梅某人说了诸如“曹小姐你和红薯之间的缘分几天几夜也说不完”这样子的话，并且还举了一些她根本不记得的例子。反正结论是，因为红薯，小时候的曹阿植是个十分凶残的姑娘。
阿植把最后一块红薯拾掇到嘴里，心满意足地将红薯皮丢进前面的花坛里，还没来得及回过神，脸上突然被人给抹了一下。
——全是灰啊！
梅某人似乎还不甘心，把手上沾的烤红薯灰全抹在她脸上了。受气包阿植正打算以其人之道还治其人之身时，梅聿之却捉住她两只手，拉着她往前走。到了井边，打了水来替她将脸洗干净了，又握住她的手放在木盆里仔细洗着。
阿植埋着头，嫌水冷，便将手拼命缩回来。梅聿之将她的手擦干，反握住，又叹声道：“这段时日就暂且留在这里，想看什么书我替你借来，不要像上回一样自己跑出去。等容夫人走了，你想开书肆也好，回津州也好，我都依着你。”
阿植仍旧低着头，闷闷地应了一声。
若总是问不到想要的答案，就渐渐失去了询问的热情。
——*——*——*——*——
第二天阿植很早便醒了，然她起来的时候，梅聿之早就出门了。她匆匆吃完早饭，捧了本书坐在银杏树下看。清冽的阳光打下来，落在书页上，银杏树叶泛着湿润的清香，直往鼻腔里钻。
阿植正看得出神，大门口却传来一阵敲门声。她一愣，刚刚合上书，上头一颗熟透了的白果“噗嗒”掉了下来。
作者有话要说：
从昨天开始一直胃疼胃疼胃疼T……T
我吃粥去了，挥手
40
40、宴无好宴一场惊 。。。
到底是越来越冷了，天光一天比一天短，才到酉时天便暗了下去。梅聿之好不容易将文书整理完，忽有人拍了拍他的肩，凑过来低声问道：“你听说今天有人往理检司送了一锭官银的事了么？”
梅聿之手一顿，将案卷迅速合上：“什么时候的？”
一旁的同僚十分诡异地笑了一笑：“孝明三年十月。”
梅聿之偏过头，直起身来，颇为无所谓道：“有何奇怪之处么？如此晚了，景峪兄不走么？”
“罢了，你这两天怕是翻卷宗翻得糊涂了，我回去喝酒了，你要不要一起？”
“不去了，在下还有事。”
同僚斜了他一眼，暧昧道：“真好啊，回去得有人等罢？”说罢又颓丧着脸，瘪瘪嘴：“孤家寡人只好喝酒去咯，先走了。”
他推门出去的时候，梅聿之桌上烛台上的火光微微动了动。他看了一眼外头，天色已彻底暗了下来。他沉默着想了一会儿方才同僚的话，将底下柜子里的几本书拿出来包好，吹灭了桌上的灯台，走了出去。
早上走的时候吩咐了府里的小厮让阿植先吃饭，也不知她吃了没有。皇城周围本就冷清，这会儿天黑了，更是阴森森的。中途路过驿馆时，瞥见好似十分热闹的样子，便略停了停。兴许是随国这一拨人又在庆贺什么事。他叹了口气，继续往前走。
回到府里时，月亮已经稳稳爬上中天，四下静得只剩风声。一个小厮急急奔过来，说：“大人您可算回来了，上午的时候曹小姐被人带走了，到现在还没回来呢。”
梅聿之眉头一紧，问道：“可知道什么人带她走的？”
“这、这小人不知啊。”小厮一脸的焦急无措，“上午时府里没有人，回来时听隔壁的人说，带走曹小姐的人穿着官家的衣服，想必是官家的人呐。”
梅聿之将手里的纸包丢给他，径自去后院牵了马就往外走。
他一路直奔湘堂，哪料到了却发现湘堂大门紧闭，连门口的灯笼都是暗的。似是听到了马叫声，偏门忽地探出个头来：“哦，梅大人，可有事？”
梅聿之皱皱眉：“你们东家呢？”
“东家下午就出去了，到现在还没回来呢。”
“知道是因为什么事出去的么？”
那小厮摸摸脑袋：“这就不知了……东家和金总管一道去的，想必是什么要事罢。”
梅聿之嘴角一沉，猛地回了头，看到后头的一个结实的身影，眯了眼道：“姚小姐？”
金枝手里提着个大包袱，见到马上的人是梅聿之，扬了扬眉道：“你到这里来做什么？”
梅聿之晓得同她一时说不清楚，连一句回话都没有，就策马而去。金枝看他这副目中无人的样子，恨不得将手里的包袱摔过去，咬咬牙往偏门去了。
——*——*——*——*——
驿站内摆了筵席，布置得极为喜庆。廊檐下的彩绘灯笼静静亮着，夜风虽冷，厅内却一片和暖。银烛台上的蜡烛静静烧着，香炉里散出来的气味亦是淡淡的，有秋天的味道。
容夫人搁下酒盏，环顾了一下厅内，却又似漫不经心般感叹道：“往年总在随国替你们庆生，每年都还很暖和，不似京城，这才刚过中秋，就冷成这般模样。”她的目光移向阿植，说道：“阿植，怎么不高兴呢？”
阿植闷着头，听到容夫人喊她，猛地一抬头，却又没听到她问什么，便随口支吾道：“哦……”
容夫人晓得她走神了，又道：“多吃一些，这都瘦成什么样了。”顿了顿，她说：“你上次离开随国之后，总是担心你又不好好吃饭，今天一看，还是这般瘦小的模样，这些日子吃了不少苦罢？”
阿植静静地听她说完，舔了舔干巴巴的嘴唇，望了一眼小桌上的美食，却又将头闷下去了。
此时，坐在她旁边小桌的管仪，忽地站了起来。他的眼睛黯了黯，同容夫人说道：“儿臣有些不适，先行告退了。”
阿植抬头望去，容夫人脸上神色莫辨，只听得她淡淡允了一声，随即便瞧见管仪离了宴厅。
管仪这一走，阿植环顾四周，觉得自己更像俎上之肉了。她正担心着，猛地听到外面的低声训斥。容夫人垂了垂眼睫，问道：“阿植，在发呆吗？”
阿植连忙敛回神，打起十二分的精神来撑着。她这么跪坐着委实累了，压压嘴角，想着这驿馆竟然连个椅子都没有，实在太磕碜了。
坐在她对面的泽越浅浅抿了一口酒，挑了挑眉说道：“表妹怎么一点兴致都没有呢？哦，对了，表妹的生辰是什么时候？若是我还等得到的话，给表妹庆生如何？”
她话音刚落，容夫人便不留痕迹地朝她那边冷冷扫了一眼。
而阿植则有些局促地抿了一口酒，喉咙口有些疼。她闷声回道：“在腊月里，公主可能等不到那时了。”
“哦？”泽越喉咙里发出一声怪异的疑问声，嘴角往上轻轻牵了牵，扯出一个笑意来，又道，“不见得呢，母妃前些日子还说等过了这阵子，要带