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“找到买家了吗？”
“还没。”他笑咪咪地道：“就照你刚才的想法，将这宅子切开来零卖，谁要哪一块，就卖给谁了。”
柳依依眼睛一亮，心头一跳，好久没看到他这种开朗的笑容了。
是否再也没有烦恼了？一切都回到从前安稳自在的日子了？但，他是可以回去做他的安乐公子，她却不可能变回原来单纯无忧的依依了。
“呵，说得倒容易。”她口是心非地道：“宅子也跟大水晶石一样，又不是说卖就能立刻卖掉。”
“我会努力卖，先还掉欠我三舅的一万三千两银子。”
“什么？！”她立刻明白他的想法，又是震惊，又是欢喜，更多的是无奈，只得急道：“舅老爷又不催你还，你将是他的女婿了……对了，你是做大生意的人，我看还是得留着这间大宅子妆点门面……”
“若我落入了因利益而结合的婚姻里，你可不可怜我？”
“不可怜。”她硬着心肠道：“那是你应得的，门当户对，郎才女貌，既有娇妻，又能保有家业，你教世上男人都羡慕死你了。”
“聪明如你，应该明白为什么我爹不关心我的婚事，又为什么我娘关心我的婚事。”他定定地看着目光闪躲的她。
她早就看出来了，现在才来考她吗？全是他们侯家的一团烂帐。
“老爷不关心，一来他讨厌夫人的娘家，二来是因为他要制衡几位舅老爷和姑老爷的关系；你不娶，每一家都好相；你要娶了其中任何一位的女儿，其他的老爷一定会心存芥蒂，认为不给面子，将来反而不好做生意；而夫人关心，为的也是联合娘家的势力，让侯家更加兴盛。”
“不管我娶谁，总是为了利益而联姻，我不会幸福的。”
“那是你家的事。”
“我爹和我娘就是最典型的利益联姻，彼此看不顺眼。我娘生下我后，就再也不肯跟爹同房了，一方面又将爹管得死死的；从我懂事以来，就看他们吵吵闹闹，我不想我以后也变成那样。”
“你答应三舅老爷了，食言而肥，你会变胖的，知不知道！”
“心宽体胖，这很好啊。”
“这是不守信用，什么心宽体胖！再说，你也不能辜负六小姐的等待，她温柔贤淑，三从四德，才不会跟你吵吵闹闹……”
“我不爱她。”他及时握住她的手臂，阻止她不断退后的脚步，定睛凝视她道：“依依，我不是和钱成亲，我要和一个我所喜爱、知我心意、可以和我共度一生的人成亲。”
她愣愣地看着他，干嘛这般柔情款款的死相！害她好想哭。
“少爷，我要你想清楚。”她用力吞下喉头的酸涩。“也许我帮你洗澡梳头，你很喜欢；也许我常常跟你没大没小，你觉得很好玩；可你现在是娶妻，讲究的是品德才貌……”
“迂腐。我以为你变成老学究了。”他笑道：“我就是想娶一个可以帮我洗澡梳头、没大没小的妻子，每天开心斗嘴说笑，这不是很快乐吗？”
“嗟！你还想我当你的丫鬟，一辈子服侍你呀！”她瞪了眼，翘起了下巴，不服气地道：“我才不这么命苦咧。”
“难道你不想吗？”他顺势低头，往她唇瓣一啄。
“喂，你……”她脸蛋胀红了，她是想啊。
“依依，你放心。”他神色郑重地道：“我等不及了。我会登门向三舅道歉。他要帮我侯家，我很感激，但没必要将婚姻扯了进来，我会请他考虑到表妹的幸福，不要勉强；至于欠他的钱，大家都是亲戚嘛，总会留点情面，一切好谈，等这事解决了，我再风风光光迎娶你入门。”
“你说得倒简单，你三舅不好应付……”
她的话声消失在他的嘴里，他的需索来得那么急切，瞬间烧融了她的理智，只愿与他缠绵热吻，让自己永、永远远记得此刻的甜美。
至于将来，她不敢想了。
所有的人都等不及了。
柳依依进到夫人屋子，见到的是葛政安和葛凤姝父女的两张冷睑。
是时候了。她屏气凝神，镇定地走向前。
“依依。”侯夫人脸色不豫，拿着一支黄金打造的凤形发钗，劈头就问：“你瞧这是什么？”
“这是我三日前拿去典当的饰物。”
“还有这些呢？”侯夫人又命仆妇拿了一个小锦盒给她看，里头放置的也是各样镯子、耳环、项链各种光采夺目的女人饰物。
“这也是我一起典当的东西。”
“很好啊，一共当得一百两，钱呢？”
“钱拿去买柴米油盐了。”
“柴米油盐呢？”
“我交付负责的家人去买，有的运到了，有的还没送来。”
“柳依依，你别骗我了！”侯夫人神情悲愤地道：“观云怎会叫一个小偷当管家啊，再让你管家下去，我看侯家都被你搬空了！”
“姑姑，你别生气。”葛凤姝见状，赶忙上前，殷勤地帮她捶捶背，又揉了揉太阳穴。
侯夫人还是气得拿帕子抹泪。“出内贼了，要不是老李管家见你鬼鬼崇崇，抱了一个小包袱到当铺去，正好舅老爷过来，请他出面去帮侯家查看，我不知道你还偷渡了多少东西出去啊。”
柳依依心寒不已。算算日子，少爷应该已跟三舅老爷提出悔婚了，他们倒是算准时问，趁着少爷远行寻师傅，先下手为强。
“夫人，我没有偷东西。”她忍着气道。
“这不是吗？”葛凤姝拿起金凤钗，激动地尖声斥道：“柳依依，你好大胆！这是我娘特地为我打造的钗子，去年我来这儿找观云表哥玩，有一天莫名其妙不见了，原来竟是你拿走了。”
“六小姐，这明明是你——”
“这是三表姐的玉镯子啊。”葛凤姝立刻打断她的辩解，拿起小锦盒，抓起里面的饰物，声音拔得更高。“三表姐还特地给我们瞧着这青中带红的一点，我认得，不会错的。还有这个，八表妹的镶金琥珀耳环，我拿起来仔细瞧过，没想到全让你给偷来了。”
“凤姝，你可得瞧清楚，不能冤枉无辜。”葛政安端坐椅上，一副谆谆提醒的慈父脸色。
“爹，这种事能开玩笑吗？”葛凤姝放下小锦盒，长长叹了一口气。“姑姑，我没想到观云表哥喜欢的丫鬟，手脚这么不干净。”
“依依，你真不该啊。”侯夫人亦是叹声连连。
“夫人，这些首饰全是几位表小姐送我的。”柳依依神色严肃。他们可以赶她走，但不能冤枉她是小偷。
“我怎会送小丫头这么贵重的首饰？”葛凤姝猛摇侯夫人，哭丧着脸道：“姑姑你看，她不承认偷东西，还赖到我们这边来了。”
“依依，你快点承认，把钱还出来。”老李管家在旁边殷切地催促着，不胜感慨地道：“夫人是菩萨心肠，我会帮你求情。”
“我给你的二十两买盐钱呢？”柳依依直视着他。
“什么买盐钱？”老李惶恐地摇手道：“姑奶奶啊，你可别把赃款赖到我这儿来了。夫人啊，呜！你一定要查明，我可没跟依依同流合污。”
可恶！可以去唱戏了！二十两银子就这样硬生生被他吞下了。
几个月来，她在捉襟见肘的侯家当管家不是易事，尤其面对庞大的各项用度，处处都得她费心打理，其中不免得罪他人，或是招来微词，但为了让少爷无后顾之忧，她也管不了那么多了。
她试图平静自己的语气。“夫人，能不能请你再去找王叔过来，我也请他去买柴火。”
“老王？”老李赶忙道：“他生病躺在家爬不起来呢，怎有可能赶车去山里买柴火？依依，你就别再逞强了。”
柳依依气极了，他们全是串谋好的！她千不该、万不该，就是不应该在这种时候去典当饰品，徒然让他们拿来做为入罪的把柄。
“你们不能这样陷害我！几位小姐为了接近少爷，三天两头送我首饰，托我在少爷面前说好话，我不肯收，她们偏要我——”
“呜，爹啊！”葛凤姝爆出哭声，好不伤心地道：“我是饱读诗书的千金大小姐，我会做这种笑死人的丢脸事吗！”
“柳依依，你可真会编故事。”葛政安冷冷地道：“你不承认也就罢了，还敢来诬蔑我女儿，亏她本想待你如姐妹的。”
“少爷若娶到她这种心机歹毒的女人，算侯家倒了八辈子霉！”
“吓！”侯夫人惊白了脸，身子摇了又摇，无奈身躯实在是稳如泰山，怎样都倒不下去，还是让身边两个冬瓜也似的仆妇扶牢了。
葛凤姝瞠大泪眼，一时反应不过来，突然又拔高了嗓音。“哇呜！爹，姑姑，你们听听！是谁歹毒了？一个小丫头竟然说出这么恶毒的话，我不想活了！我不如一头撞死，胜过在这儿受辱！呜呜！你们别拉我啊！”
两个随侍的丫鬟你看我、我看你，赶忙过去拉扯小姐。
“凤姝，别哭了。”葛政安脸色很坏。“你既然是大小姐，就要有大小姐的端庄样子，拉拉扯扯的像话吗！”
“呜！”葛凤姝拿手掩住没有眼泪的脸，哭哭啼啼地坐了下来。
葛政安正色道：“大姐，别说柳依依偷东西了，就她这种不将主子放在眼里的态度，不能留她了。”
“呼呼……”侯夫人还在拍着心口，实在被依依吓到六神无主了。
“夫人，依依无罪。”柳依依挺直腰杆，她个头虽小，但绝不能让这些恶人给压下去了。“等少爷回来，自会还依依一个公道。”
“还等少爷回来？”葛政安嗤之以鼻。“观云年轻，不明是非，宠爱丫鬟也就罢了，还任她胡作非为。大姐，千万留不得了。”
“小偷是留不得了。观云糊涂，老娘可不能跟着糊涂。”侯夫人猛喝一口茶，顺了气，横眉竖目地道：“来人呀！将她打出去！”
老李兴致勃勃地问道：“夫人，依照家规，仆人偷窃，须送官府严办，我这就捆她去官府了？”
葛政安打个手势阻止道：“大姐，我看这种事情传出去，只是徒然让外面笑话观云无知，我当舅舅的自然要爱护我的甥儿，况且他还是我的女婿，我得为他保全颜面。”
“随便你们去做吧。”侯夫人疲累地抹着脸，唉声叹气地道：“我是招了什么冤孽啊，老头子还躺着半死不活，现在又出了一只狐狸精，吃里扒外，将观云迷得团团转。呜！是该找个师父来消灾祈福了。”
两个葛政安带来的家丁过来拉柳依依，她这时才惊觉事态严重，自己根本就是被瓮中捉鳖，毫无招架能力地陷入他们所布下的局里。
死路一条！
“夫人，依依是冤枉的！”她拚命挣扎。
“拖出去。”葛政安冷笑道。
啪！鞭子狠狠地甩出，划破单薄的衣衫，割裂细嫩的身体肌肤，拉扯出鲜血淋漓的长长伤口。
柳依依用力咬紧唇瓣，不叫就是不叫，任凭那无情的鞭子打在她身上，她也不愿意在这些恶人面前示弱。
她的双手被绑起吊在横梁上，全身骨头几乎像是要断裂似地疼痛，挨到鞭子的皮肉更是有如烧灼般地刺痛，随着持续不断的鞭声，她尝到了嘴里的血水甜腥味道。
“二十下，够了。”葛政安冷冷的声音道：“放她下来。”
“打完了？”葛凤姝从柴房门外探头进来，一见到浑身血污的柳依依，吓得又缩了回去。
“凤姝，你进来，今天爹要教你如何做个当家少奶奶。”
“不是给她一个教训，赶她出去就好了吗？”葛凤姝虽然骄纵，但看到血淋淋的私刑场面，还是不免惊骇得面色发白。
柳依依趴跌在地上，吃力地扯掉捆缚在手腕上的绳索，想要爬起身，却是爬不起来，只得