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“这又不是鸿门宴，堂弟有什么可怕的呢？”太子笑笑，也不在乎世子那不甚恭敬的模样。
海棠不动声色地观察着在场众人。那位太子殿下有着皇家的好基因，容貌跟世子不相上下。不过世子喜怒无常，神情间总仿佛能看到一丝戾气，太子的脸上却始终带着浅浅的笑意，像是个温和大度的人。
除了太子和世子以外，还有两个人是坐在座位上的，一个身着月白色长袍，只在腰间坠着块玉佩，他神情淡然，视线微垂，注意力仿佛并不在现场众人身上，另一位岁数就小得多了，大概只有十一二岁的样子，一袭耀眼红衣，灵动的双眸一会儿看看这个，一会儿看看那个。
海棠看了一圈，猜测这大概是传说中的皇家聚会，除了太子和世子之外的那两位，应该也是皇子皇孙。
接着几人的对话，便证实了海棠的猜测。
只见那红衣少年坐不住似的，从座位上跳下，瞥了世子身后的海棠一眼，望着世子道：“堂兄，今天好稀奇，你居然带着个丫鬟出门！”
世子不喜身边有丫鬟服侍是人尽皆知的，有人甚至因此传言他有龙阳之好，更有些胆大包天的断袖者来勾搭世子。当然，那些胆大妄为的，再没有见到过第二天的太阳。可即便被骚扰得多了，世子依然我行我素，府里丫鬟都不近身，更不用说带个丫鬟出府了。
“三皇子，先生昨日教的东西你都会了么？”世子冷冷地看向红衣少年。
三皇子不好意思地抓抓下巴：“没呢。”相对于读那些个四书五经，他更喜欢看山野志趣，四处游玩，自然不会花太多心思在读书上。
世子冷笑：“那你还有心思管闲事？”
三皇子一怔，跑到太子跟前假哭道：“皇兄你瞧，堂兄又在欺负我了！”
太子笑道：“三弟，我瞧着是你在挑衅你堂兄。”
三皇子不满道：“皇兄，你这可是胳膊肘往外拐啊。我那不是关心堂兄么，哪里是挑衅？”
“是关心，还是挑衅，那可由不得我说了算。”太子依然笑着看一眼世子，视线收回时从海棠身上飘过，并未停留便收了回来。
“二皇兄，你说呢？”没从太子这里得到满意的回答，三皇子又看向一旁神情淡然的二皇子。
二皇子正品茗着香茶，闻言慢悠悠地将茶杯放下，整了整衣袖，之后才好整以暇地看向三皇子，表情依然未变道：“此事与我无关。”
三皇子本还满怀期待二皇子站在他这边，没料到对方竟一副事不关己高高挂起的态度，他顿时气哼哼地说道：“你们一个个都如此没兄弟情谊，改明儿我定要向父皇告状！”
太子望着三皇子一脸宠溺地笑着，二皇子继续喝他的茶，一点没把三皇子的威胁放在心上。而世子则看好戏似的斜睨着三皇子，分明在挑衅。
三皇子见状，蔫了吧唧地回位子上坐下，甩了甩双腿道：“你们就可劲欺负我吧，等本皇子长大了，咱们走着瞧！”
这边正说着，掌柜敲门走进包厢，他应该是晓得几人的身份，一进来便诚惶诚恐的，询问是否开始上菜。
太子看了世子一眼，对掌柜笑道：“上来吧。”
掌柜闻言便退了下去。之后，热菜陆陆续续地上来，几位皇子皇孙相继入席。或许是美酒助兴，几人的话也多了起来，说的话题也很广，包括朝堂上的争论，边塞的近况，时下的流行……
这些皇子们的聚会，他们身边服侍的人当然没资格入席，只能站一旁伺候着。其他皇子身边都是太监帮着布菜，世子这边也是，李长顺非常积极，将世子照顾得无微不至，海棠只要在一旁无聊地打呵欠就可以了。
听着四人的对话，海棠发现世子果真是个我行我素，无所顾忌的人，难怪连谋反这种事也敢想。除了对太子殿下，他会稍稍顾忌，对另外两位皇子，他根本就不假辞色。而且他还是个冷场王，话题到他这里肯定会被无情地断掉。比如说，几人说起临沂街上新近出了个画师，连他们的先生都赞不绝口，这时候仿佛对什么都不在乎的二皇子就来了兴趣，对那位画室的画作滔滔不绝，太子和三皇子也纷纷符合，唯有世子丢下一句：“玩物丧志！”再比如说，几人说到朝堂上内阁首辅和皇帝对某件事的不同意见，几人纷纷发表自己对那件事的看法，世子就一句：“不听话的臣子，杀掉便是！”
海棠默默地看着这一幕幕，心想世子这种嚣张霸道的样子，将来怎么死的都不知道。而且她发现世子还说了谎，说什么玩物丧志，他的书房里就挂着他自己画的雄鹰展翅图，她觉得吧，他一定是觉得自己的画举世无双，见不得人当着他的面夸奖别人的画作，才故意说什么玩物丧志！
海棠站着没事做，又不能到一边去休息，还饿着肚子，只能听着几人的对话，然后在心里默默吐槽，给自己找点儿事做。她倒现在还是弄不清楚，世子特意将她叫来，到底是为了什么？她就光陪站了。
几人说着说着，不知怎么就说到了《九章算术》上来，三皇子愁眉苦脸地说道：“还是皇兄厉害，这书前几页我还能看懂，后来的那些跟天书似的。”
“三弟，你若有心向学，今日你便可以来我那儿，我教你。”太子笑道。
三皇子连忙摆摆手：“才不。我对这些实在没兴趣，还是看我的游记算了。”
二皇子对那书也有点兴趣，便道：“皇兄，你若有闲，今日教我一教如何？”
太子笑着应下。
世子忽然冷笑一声道：“这书也不过尔尔，何至于被称为奇书？”
三皇子惊讶地说道：“堂兄，之前你不也看不懂的吗？”
世子抬眸阴阴地瞥了三皇子一眼，哼笑道：“谁说的？这书不但我能轻易看懂，连我家一个卑贱的丫鬟都能明白！”
听到这里，海棠终于明白她今天被叫来是干什么的了——替世子撑场面，让他显摆的！
世子的话，三皇子自是不信，怀疑地打量着海棠道：“就这个看上去毫不起眼的小丫鬟？”
海棠一动未动，就像是根本未听到三皇子对自己的轻视，她想，这三皇子才几岁，居然叫她“小丫鬟”，他才该被叫做“小屁孩”好吗！
“海棠，回话。”世子命令道。
海棠只好对着几人欠了欠身道：“奴婢确实已在世子的教导下看懂了《九章算术》卷第一。”她特意加重了“世子的教导”几字，就是为了给世子戴戴高帽，让他在他的堂兄弟面前长脸。
“堂兄，你和你家丫鬟，都在说大话吧？”三皇子满脸的不信，后面的内容他怎么都不明白，这丫鬟怎么就能弄清楚那么难的书呢？
“倘若不信，你们便考考她。”世子说着，轻飘飘地看了海棠一眼。
海棠心中一紧，赶紧说道：“几位爷请随便问，只要是卷第一的内容，奴婢都能明白。”
听海棠这么说，几位皇子都来了兴趣。恰好此刻饭也用得差不多了，几人便又回到先前的位置分别坐了，而海棠则站在堂下，诚惶诚恐地面对着众人的视线洗礼。
太子沉吟片刻道：“除了堂弟，我们兄弟三人一人出一个问题吧。”
“那我先来！”三皇子忙道，“最难的问题，还是留待皇兄来说吧。二皇兄，你排第二，行吧？”
二皇子点头应了。他的视线始终落在海棠身上，饶有兴味。
世子对李长顺耳语几句，李长顺点头，跑到海棠身边，将世子的话跟海棠说了。海棠听完，脸色都有些发白。
三皇子见状忙道：“堂兄，你这是做什么？临到此刻才偷偷教她些什么吗？”
没等世子回答，李长顺便谄笑道：“三皇子误会了，世子是让奴婢给海棠姑娘鼓劲，她若答对了，重重有赏！”
海棠僵笑道：“三皇子殿下，确实如此。您现如今还未出题，世子便想教导奴婢什么，也无从教起。”
屁话，什么“答对了重重有赏”！瞎扯！刚刚李长顺明明是得了世子的命令来威胁她，说是如果她答错了题让他丢脸，回去便领罪自尽吧！
“说的也是。”三皇子点头道，“那我便出题了，你听好。”
海棠神情一凛，全神贯注地听着，现在可是性命攸关的时候，她怎敢走神？有没有命活着见到明天的太阳，就看她能不能冷静不出错了！
☆、第 16 章
三皇子沉吟片刻道：“今有四分之三，八分之七，十分之三，十二分之五，合之得几何？”
海棠怕心算出错，便道：“可否借奴婢纸笔一用？”
这不是什么大问题，三皇子当即道：“自然可以。你可以去那边。”
边上摆放着案几，上面有文房四宝，海棠便走过去，拿起毛笔，先将刚才三皇子说的那些数字写在纸上。当然，她不敢写阿拉伯数字，只能辛辛苦苦地写中文。
海棠的毛笔字当然好看不到哪里去，看到她那一手难看的字体，三皇子眉头一皱，倒是没做声。太子和大皇子离得远，看不到海棠写的字。世子是知道海棠的字有多难看的，见海棠动笔，他眉目便是一沉。
分数加减对海棠来说当然简单，只不过毕竟事关生死，她怕做错，只能多演算了两遍，答案一致后才回道：“一百二十分之二百八十一，即二一百二十分之四十一。”
在海棠慢悠悠地计算的时候，三皇子也在别处算好了答案，他还特意跑太子面前去确定答案没错，才回到海棠跟前。听到海棠给出的答案，三皇子神情微楞，随即惊奇地说道：“答对了！”
“堂兄，你家的这个丫鬟，还真有一套。”三皇子转头对世子笑道。
世子冷哼一声，并未做声。
三皇子也不在意，转头对二皇子笑道：“二皇兄，到你了。”
三皇子坐回了位子上，而二皇子则来到海棠面前，他并未直接提问，而是说道：“海棠姑娘，你研习《九章算术》时，可曾觉得费劲？”
海棠低头谦卑地说道：“是的。若不是世子爷的指导，奴婢至今还一知半解。”
“除了此书，你可曾看过其他书本？”二皇子又问。
海棠也不知道他到底想问什么，老老实实地回道：“不曾。”
二皇子点头，终于不再提问，转入正题道：“听题。”
海棠打起精神专注地听着。
二皇子道：“今有圭田广十四步，为田一百四十七步，问正从几何？”
所谓圭田，就是等腰三角形，广在这里的意思就是底边，正从的意思就是高，也就是说，这是一道知道了等腰三角形底边和面积，以求高的题目。三角形的面积公式是底乘以高除以2，这么一算，海棠很轻松就得出了结论。
“二十一步。”海棠回道。
二皇子点头，眼睛亮了亮：“不错。”他也不多话，转身回座位上坐好。
海棠心中略略放松，前两题都很简单，这第三题就不知道是怎样的了。毕竟出题的人是太子，而太子似乎是这里面数学水平最高的人，她可不敢小看他。
只见太子缓缓起身，步行至海棠跟前不远处。他表情温和地说道：“有宛田，下周三十步，径十六步，为田几何？”
海棠闻言一愣，她下意识地看了端坐着的世子一眼，见他并未有任何表示，便垂下视线，拿笔在纸上写下两个数据。
宛田的意思是球冠形的田，告诉下周长和球面�