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作者：湜沚
第1章 重生
初清苑是被人遗忘的一角。
廊檐下的红灯笼褪了色，被风撕出一道口子，一点烛火早已熄灭。正月十五，亦无人记得来这里点一盏灯。
细碎的木炭渣燃起微弱热意。油灯将近。
沈江蓠怀里抱着不足周岁的幼儿，手指轻轻敲打，一面唱着曲子，一面双泪长流。幼儿的体温从她指缝间一寸一寸流失。
她的心也似死了。
苑里仅有的四个下人全都跑了出去，扒着栏杆，一脸艳羡看不远处晖园里燃放的烟花。
璀璨繁盛的美景在夜空炸响。爆竹之声毕毕剥剥，还有不知多少人的欢声笑语。下人捏尖了嗓子说着吉利话，只等围宴的主人道一声：“赏。”
三岁的小公子戴着二龙抢珠抹额，由老嬷嬷牵着与两三个小幺儿一同玩耍。刚下过雪，地滑，小公子脚下一扭，老嬷嬷年纪虽大，却手疾眼快，一把推倒了小幺儿，小公子栽在人身上。软绵绵的，很舒服。他拍手站起来，咯咯笑着，又重重压下去。
“小公子真有劲儿，摔得漂亮。”老嬷嬷满脸堆笑。
“什么？允儿摔倒了？”坐在狼皮褥子上的徐夫人紧张一望：“赶紧搀我去看看。”身旁众人如临大敌，纷纷前凑，争相讨好。
二奶奶连忙起身，走至婆母身旁，搀扶着，说道：“路滑，太太小心。”徐楚良笑着阻拦：“男孩子摔一跤没什么大不了，叫人牵他过来吃汤圆。”
一起一起的人，添换炉火，敬献茶汤，撤去残羹，呈上汤圆。
粉白的圆子躺在青花瓷碗之中，滴溜溜转悠。普天之下，上至王公巨族，下至平民百姓，莫不合家团圆，共享天伦，其乐融融。
寒风穿堂而过，沈江蓠紧紧搂住怀中幼儿，眼中射出疯魔光芒：“来人呐，来人呐，大小姐病了，快请大夫！”
尖利凄怆的声音如金石划过地面。
女儿受风寒发热三日整，她不眠不休紧搂怀中，无奈衣衫单薄，被褥破败，竟是连一点挡风之物也无。
贵为镇国公府嫡长女的她，哭嚎着向苑中仆人下跪：“求求你，请个大夫来……”
可是下人们惊恐散开，无人敢答应。
自大小姐出生后，小公子一病数日。徐夫人烧香拜佛，请神问卦，都说新生的大小姐乃不祥之人，刑克至亲。
二奶奶吓得瑟瑟发抖，伏在徐楚良怀中，眼泪簌簌滑落：“怎么办？为什么不克我，偏偏要克我的儿子？”
徐楚良勃然大怒，令人将沈江蓠母女赶去偏院，隔离众人，严加看守，不得外出。
小公子的病竟渐渐好了。
二奶奶主持中馈，银子钱粮从她手中经过。初清苑逐渐衣食短少，破衣不抵寒，稀粥不挡饿。
沈江蓠从未想过，有一天，她竟会贫寒交加，她竟然连自己亲身骨肉亦无法看护。
她是谁？她是京师无人不知的沈家大小姐。她的祖上追随太祖马上建功；她的父亲官至一品，朝中权贵；她的生母是先帝胞妹，开阳公主。身世何等显赫，满京师的贵女都要以她为尊。
她嫁的是谁？探花郎徐楚良。在京师的贵族世家里，徐家虽然不是顶尖的，但是徐楚良是名动天下的才子，又丰神俊逸，是多少名门闺秀的梦中之人？
他们成亲时，十里红妆，冠盖满京华。
可是，文人多情，她断送了自己一生才明白男人的多情对女人来说是多无情！
成亲两年，她无所出，徐楚良娶二房，杜若蘅。
她吓了一跳，杜若蘅是她的故人。国子监祭酒杜大人继室所出，曾经在宴会上碰过几次。两人之间地位颇有差距，是以仅为点头之交。
然而杜若衡与沈江蓠的庶妹甚是交好，贵女圈中对她也颇多传说，颜色异美，才华过人。沈江蓠从来不是个美人，因为她从未瘦过，小时候圆滚滚的招人喜爱，长大了不能弱柳扶风自然难以成为让人心生怜爱的美人。
杜若衡虽然出自寒门薄宦，但到底是官宦之家，又有才名、美名，竟然甘愿做二房，实在大出沈江蓠意料之外。
他跟她，恩爱无比，羡煞旁人。日子如刀刻在骨上，沈江蓠才恍然大悟。他娶自己，不过是娶一个身世背景。
曾经难以入她眼的小家碧玉如今不仅夺走了属于她的一切，而且生杀予夺。
杜若蘅对着徐夫人双泪长流，委屈却不敢声张，支支吾吾：“想来，奶奶她不是有心的……”话未说完，哽咽难言。
人人都说她是毒妇，心狠手辣，竟然害死了二奶奶腹中骨肉。
怀中逐渐冷却的女儿是压垮沈江蓠的最后一根稻草，她突然仰天而笑，抱着女儿朝苑外跑去。几个下人吓得连连追赶拉扯。
沈江蓠似了疯般，对拉扯之人拳打脚踢，甚至张口就咬，一时之间，无人敢近身。
她一路飞奔至晖园。这里大开宴席，珠围翠绕。徐楚良与杜若蘅一起，向徐夫人敬酒祝好。
徐夫人笑着：“坐下罢，坐下罢，看你们这样我就心满意足了。”
沈江蓠冲上前去：“徐楚良，这是你的女儿啊！你亲生的女儿！你居然如此狠心！”
徐楚良循声望去，厌恶地皱起眉头，喝令仆从：“还不拦下这个疯妇！”
几个仆妇一拥而上。沈江蓠目眦欲裂，狠狠朝围过来的人撞上去，竟是数人拉扯不住。她离宴席主桌越来越近。
徐楚良恼怒，两步上前，将沈江蓠一把推开：“滚。”
沈江蓠脚步踉跄，往后一倒，撞上花梨木大圆桌，杯盘碗碟落下，摔得粉碎。
杜若蘅上前两步，展开双臂，护住徐夫人：“太太，快走，奶奶她疯了。”
沈江蓠转头狞笑：“是的，我是疯了，居然忘了你这个贱人。”
她一手怀抱婴儿，一手扯过杜若蘅的发髻，扯得她鬓发散乱，步摇、珠钗叮叮当当落了满地。
杜若蘅头皮发紧，疼得哭出声来，身不由己挨近沈江蓠。她放开杜若蘅的头发，犹不解恨，反手一掌，狠狠掴了一耳光。
清脆响声，杜若蘅白嫩的脸上登时起了五指印。
徐楚良心内一痛，像是自己被打了一般，疾走两步将杜若蘅护在自己怀里，满脸心疼关切。
沈江蓠桀桀而笑：“你心疼了？你们越痛我越开心！”狰狞的笑声像要掀开屋顶。
徐楚良急怒攻心，狠狠一掌煽在沈江蓠脸上。
她已经麻木得不知痛楚，条件反射般扑身上前，似要与之拼命。
徐楚良侧身躲过，一把抢走沈江蓠怀中婴儿，信手一扔，只听沉闷一声。
这一摔击碎了沈江蓠最后一点神智，她连退数步，面如死灰，眼泪大颗大颗滚落。她心里最软的地方被扎上毒刺。胸中恨意连绵，如惊涛拍岸。
这一生，竟会落到如此地步。侯府的锦衣玉食，偏院的凄冷孤清，丈夫背叛轻侮，女儿惨死。她却无能为力。
这个世间，裹满了浓重的乌云，一点也不值得留恋。
她抬起头，看着满屋里每一个人，轻贱的，鄙夷的，不屑的，恐惧的，每一道目光。这每一张面孔，徐楚良、杜若蘅、徐夫人……她要一一牢记，来世必为厉鬼，要你们每一人皆不得好死！
“我要你们徐家鸡犬不宁，家破人亡，不得好死！”沈江蓠以满腔恨意吼出这一句，狠狠撞向廊柱。
“咚”一声巨响，血溅当场。
她的尸体软软滑到，可是双眼圆睁，眸中怨毒不散。
在场诸人无不心有余悸。
后院家宅，女子心思，细若发丝，争宠斗艳，无所不用其极。这一世，沈江蓠从云端跌落，摔得粉碎，输得彻底。
“小姐，你醒了？”焦灼而欣喜的声音。
沈江蓠缓缓张开眼睛，额头一阵剧痛。她伸手去摸，自己还没死么？那么狠地撞下去，竟然还要遭受折磨？
可是，这把声音怎如此熟悉？挽春不是早就嫁人出去了么？
她微微侧头，果然是挽春圆鼓鼓的一张脸。
“你怎会在这里？”
沈江蓠心里蓦的腾起一簇火花：“是爹爹带你过来的？他来了？他终于肯见我了？”
挽春心下奇怪：“小姐说什么？我听不懂。老爷还没散朝呐。老爷要是知道小姐在花园玩耍撞了廊柱，我肯定免不了好一顿责骂。”她苦着脸，可怜巴巴望着沈江蓠。
沈江蓠心下大为诧异，她微微侧头，瞄了一眼房间，这是她未出阁前，在家里的屋子呀！这熟悉的锦被，熟悉的床榻，还有窗上糊的雨过天晴窗纸。
她抬起手来，这哪里她被禁以后枯瘦的五指。这是以前的她，手指伸直，骨节处有小小的凹陷。
她，回到以前了？
“挽春，你告诉我，今年是哪一年？”她的声音因为极力克制而微微颤抖。
“明德二年呀。”挽春突然有点害怕了，小姐不是撞坏脑子了罢？她就是偿命也赔不起呀，急着，就哭了：“小姐，你没事罢？”
“好丫头，我好着呐，从来没有这样好过！”
沈江蓠长长舒了一口气，虽然发生的事情匪夷所思，可是真的太好了，老天，你到底是长眼的。
明德二年，她十六岁，二八年华，却有一副圆滚滚的身材。
第2章 美人是炼成的
沈江蓠从床上一骨碌爬起来，坐在梳妆台前，铜镜里映出熟悉的容颜。圆脸，两颊上的肉多得有些鼓出来，本来就不大的眼睛更显得狭小。只是鼻子挺秀，嘴唇饱满。
可是从未有人说她胖，每个人都夸她“珠圆玉润，一看就是有福的”。
所以沈江蓠从未顾虑过自己的外貌。她的身世太显赫，所有人将她捧在掌心里，娇贵得似乎不需要美貌。
直到成亲以后，她才发现，原来美貌与权势一样，都是女人的武器，皆如此重要。女人可以通过美貌获得权势，却未能通过权势获得美貌。
所以，一张好看的脸，那是多么重要！
她几乎是咬牙切齿，恨不能撕碎了脑中浮现的杜若蘅那张貌似无辜的，漂亮的脸。
她从前不喜欢杜若蘅，没有女人会喜欢分享自己丈夫的另一个女人。可是她曾天真地以为，起码她们可以和平共处，贤妻美妾，其乐融融。
殊不知，自己早是别人的眼中钉，肉中刺。
后宅之中，没有和平共处，没有相敬如宾，而是不见硝烟的战场。
枉她还一直自以为清贵。是够清贵的！沈江蓠忍不住心内一声冷笑，那么庞大的嫁妆她竟然拱手让人，一分一毫自己都没摸到过，到最后，女儿重病，她连买通下人请大夫的银子都拿不出！她好恨！
最应该恨的，不正是自己么？
人为刀俎，自己却连反抗一下都无就做了鱼肉！
她要冷静，冷静下来才能看清前一世如云山雾罩，她到死也没明白过来的人事纷争。
她的爹爹，尚书大人，为人正派，甚至有些古板，标准严父，可是对她，爱若掌上明珠。而上一世，她被诬陷毒害杜姨娘落胎，让父亲伤心失望。她平白被冤，只顾自己满腔愤怒，却不曾想办法洗刷清白，负气之下甚至说出“就是我做的，怎么样罢？”，导致父女反目。她生生扳倒了自己的最大靠山。
她的母亲，开阳公主，在她一岁时病逝。她对母亲所有的记忆来自父亲不多的描述，听的最多的便是奶妈的念叨：“公主这样，公主那样……公主是个大美人。”
三岁那年，父亲续弦，继母是兰台寺大夫赵大人的女儿。赵夫人的身世背景如何能比得上开阳公主，是以虽然成为沈江蓠的继母，但是对于这个公主的女儿一直都带着三分敬畏，嘘寒问暖，照顾颇周，尤其是饮食，一听说沈江蓠爱吃什么，立马就吩咐人做