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沈江蔓眼睛都睁圆了：“老爷的话你不听就算了，还想抬出长姐来压老爷一头！我是不去说的，莫说长姐不会逆老爷的意思。便是仪姝妹妹她也是认可的。”
沈江节将庭梧重新放回沈江蔓怀里，得意一笑：“我就知道二姐姐私下跟长姐在见面。”笑着就出去了。
沈江蔓一时哑了口。庭梧在她怀里，努力踢着小短腿，嘴里咿咿呀呀，想跳下地去自己玩儿。
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沈江节从府里出来，直接去了吏部主事*家里。虽然月上中天，*的宴席却才刚刚开始。他新得了一对舞姬，便邀约了不少年轻官员还有子弟来家中赏玩。
说起来，沈江节很是羡慕*。比自己大不了几岁，却已当上吏部主事，都是因为有个好爹。郑爹从前的官位还比不上沈由仪，但是因为识时务，不仅自己拥护新帝，还带了一帮小喽啰投诚，为萧栖迟没少做宣传推广工作。于是不仅自己官升一级，连两个儿子都得了荫官。
若不是在外打着沈江蓠的旗号，是沈府现在的地位，沈江节的出身，是断断混不进这样的宴席的。
“国舅爷到了……”一见他来，便有几人围了上来。
*远远看见，也从人群中走过来，作揖笑着到：“国舅爷来晚了，得罚酒。”
“罚便是。”沈江节一面笑回，一面携了*的手，挤出人群，压低了声音问：“你上回说的全国选贤之事进行得怎样了？我同我长姐说过了，她说她在后宫，不好直接提名，叫我请一两位大人举荐，届时她再打个招呼。”
*一听有了皇后娘娘的亲示，也不问真假，连声说道：“这事情可不正在进行中么？既有娘娘旨意，国舅爷是不用担心的。只可惜愚兄在户部，只管这流程，不能做推举之人。哎……”*突然叹了一声，说道：“愚兄倒想起一个人来。若贤弟不嫌弃，不如托家父上一道折子？你看，这可好？”
沈江节欢喜得双眼眯做一条缝：“若有世伯推举，那是再好也不过的事情。回头我便与娘娘说，自然要在娘娘跟前盛赞郑兄美意。”
“哪里哪里，你我两家乃是世交。今儿，还来了一个人，你可得见见。”说着，*便拉着沈江节往人多处走去：“大理寺的陶大人，你知道罢？”
沈江节故意到：“如何不知？私下里听娘娘提过，陛下对他很是看重。”
“正是，这陶大人现今可是朝中炙手可热的人物……”
“莫非，陶大人今晚也到了？”见*这副激动模样，沈江节赶紧问到。
*略有些尴尬，声音低了一些：“倒没有”，可声音立刻又提高了两分，面有得色：“来的是他的胞弟，也是位陶大人，现在在京兆尹手下办事。”
沈江节闻言，热情地凑了上去：“陶大人有礼……”
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萧栖迟打了个大大的呵欠，把手上的奏章轻轻放在桌案上，问身旁的魏公公：“什么时辰了？”
“子时了。”
又睡不了几个时辰了。祁年来报，已经进入西维，国王大宴使团，应是什么也没看出。他正着人勘探前路。不日将行兵。
朝中这边，加恩科以外，萧栖迟还下令各地举荐人才。这段时间真是忙得脚不点地。起初，他看奏章，沈江蓠还在一旁看书陪着他。
后来，实在熬不住。看她小鸡啄米似的，头一点一点地往下磕，便催着她去睡了。
他脱去衣袍，示意宫人们吹了灯都下去了。自己轻手轻脚到床边，掀起被角，钻了进去，挨着沈江蓠暖烘烘的身体。
床前落了一地月光，银霜一般。借着这一点光，他看沈江蓠的脸，分外柔和。心中一软，便在她唇上轻轻点了一下。
不想沈江蓠突然张开嘴，咬了他一下。
不重，却还是痛的。他知道她醒了，便笑着点她的额头：“做什么？”
沈江蓠笑着睁开眼，冲他到：“梦里饿了，想吃肉。”
她睡眼惺忪，面带赤色，神色又慵懒，看得萧栖迟的身体一下就热了。怀孕四五个月了，萧栖迟也拘了好几个月，此刻心里火烧火燎一般，咬着牙到：“肚子里这小东西什么时候才出来！”
沈江蓠动了动身子，紧紧钻进他怀里，慢悠悠道：“不着急。”
萧栖迟无奈一笑，没有睡意，想起奏章上所见，便问道：“有人举荐了沈江节为官。”
沈江蓠的睡意一下就消了，皱着眉道：“怎会这样？照我父亲的性子，应是绝对不许他入仕的才对。”
又想起前番沈江蔓所说的话：“是了，听二妹妹说过，说江节有心谋个前程。唉……”她却叹了口气：“我们家这么些女儿，想来没一个让我父亲他顺心的。”
说到沈由仪，沈江蓠不由得更加心酸：“他今年也五十多了，身边无人照顾，女儿又不顺心。人说鳏寡孤独，曾经权势显赫又如何？临到头，只落了一个‘鳏’字。”
萧栖迟手上紧了一紧，将沈江蓠牢牢固定在自己怀里。只听一阵沉闷的声音：“不如你驳了那道奏章罢？这样，父亲大约会好受点。”
萧栖迟也叹了一声：“俗话说儿孙自有儿孙福。他有心为官，阻挠真的有用么？他心里，只怕会更怨恨罢。再说，这道折子是三司使的郑大人所上，请得动这样的朝中老臣为之说话，想来是下了不少功夫的。”
“那你打算准了这道奏章？”沈江蓠的口气里略微不悦。
萧栖迟看沈江蓠真是丝毫不打算与朝堂有联系了，连亲弟弟做个小官儿都要断其后路。便道：“照常理，这最后名单是由朕、吏部、丞相一道定，但是为了讨皇后欢心，朕会暗示他们的。”
第99章 前太后驾崩
散了朝；萧栖迟摆架御书房，看了奏章不长时间。魏公公一脸凝重地走过来；轻声说：“陛下，邢国太夫人殁了。”
萧栖迟只点点头；示意知道了。
邢国太夫人这个名号还是他亲自封的。他登基以来；未杀前皇室一人，而是都送去了城西行宫。废帝被封邢国公；前太后便是邢国太夫人；前皇后是邢国夫人。当时；他就知道邢国太夫人已经病入膏肓；拖了半年多；到底是撒手人寰。
他说不清楚心底是何感受。其实连邢国太夫人的面；他都未曾见过。称得上彻头彻尾的陌生人。可自己占据了她的家。
现在，还要安排她的葬礼。
“以国公夫人之礼入葬，准入皇陵，葬先帝旁。不禁吊唁。”
魏公公领了旨便去礼部和光禄寺传话。
萧栖迟自然是不可能列席邢国太夫人的葬礼的，可是他忍不住猜测，葬礼会是什么模样？穿越之前，他参加过的葬礼并不多，最刻骨铭心的是外婆的那一次。
在他的成长过程中，爸爸和妈妈都是不常见的人物。小学时期，他跟外公、外婆住过一段时间。外公是退休老干部，严厉刻板。只有外婆是他人生中难得的温柔又活泼的人。
会跟他讨论老师上课的时候讲没讲笑话。同桌的是小男孩还是小女孩？班级里有没有好看的小姑娘？那时的林念城尽管小，却已经有了模糊的男女概念，会红着脸回答外婆的问题。
外婆就会毫不顾忌地大声笑起来。
后来，上初中时，他去了一个寄宿学校。周围的同学大都是高官或者富商的孩子，每到周五，学校门口排了两溜长长的车队。其中有一辆不太起眼的，便是来接他的。
其实周末回家非常无聊。两百多平的房子，就他一个人。那个时候他妈已经是一家中字头企业高官，常年在香港和北京之间两地跑。爸爸被外调去了一个地级市。
他自己身上有张卡以防万一，抽屉里还总是放着些现金。对于自己没有长歪这件事，林念城有时候想想都觉得挺神奇的。
高中时，他去了英国。高一那年，由于圣诞节假没回国，好不容易等到复活节，欢欢喜喜回国。他现在还记得，伦敦到北京，维珍航空，直飞十个小时。一下飞机，司机直接载着他去了医院。下车时，一路未说话的司机突然说了句：“你……看开点。”
医院下了外婆的病危通知单，可爸爸妈妈仍未回来。
他在医院过了回国的第一夜。
爸妈是在三天后到的。那时外婆已经进入弥留之际，听不太清楚别人的话，却始终保持着微笑。
那也是第一次，他亲眼看见他妈哭。其实从小比起他爸来，他更怕他妈。这个女人，永远淡妆，套装，说话言简意赅，周身散发着锋利而迷人的气息。
即便是哭，也是克制的哽咽，只是眼泪如同泄洪一般。不知为何，林念城一直记得那个表情，那无声的哽咽就像锥心泣血一般。
葬礼上，他妈就像戴上了面具的女超人一般，恰到好处的伤心，进退有度。倒是不少来观礼的宾客带着浮夸的悲伤，说着节哀。
那日，整个殡仪馆挤满了吊唁他外婆的人。人来人往，车来车往。那么多的人，大半只是为了在他外公和他爸面前露个脸。
少年林念城站在外婆的棺木旁，想象着里面躺着的老人。他发现，来的这些人跟外婆无关，跟他的悲伤无关。
也许是因为近日总听沈江蓠提起她的家人，也许前朝皇太后在他眼中亦只是个老人，引他想起了这些往事。
想起这些，倒无心再批阅奏章。他起身外出，朝凤藻宫的方向走去。
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天气渐凉，沈江蓠又畏寒，凤藻宫早早燃起了熏笼。萧栖迟走进去时，看见沈江蓠正倚着熏笼打盹。他轻轻走过去，揽了她的肩：“怎么不去榻上？”
沈江蓠缓缓睁开眼，见是他来，嘴角含笑：“不是真的困，略眯一眯。今儿回来的恁早？”
“有人来报，邢国太夫人殁了。”他知道，太夫人是沈江蓠的舅母，虽无血缘，却也是至亲。
沈江蓠恍然记起，前一世便是这个时候。只是前一世时，皇太后驾崩，何等哀荣！今生怕是再无此待遇了。
“我刚封县主的时候，与皇后走得近，不为太后所喜。有一次进宫被太后的人半路截下。后来在太后宫中，太后跟我说了好半天有个小宫女怎么去皇后跟前献好的事情，还当着我的面将那个宫女活活打死。”
她抓着萧栖迟的手：“现在想起那画面，仍是心有余悸。那时候于我而言，太后是高高在上，翻手为云覆手为雨，杀人如碾死只蚂蚁般简单的人物，想不到现在也如平常人般去了。”
萧栖迟反握了她的手，捻了一捻：“朕今日听闻此事，亦是唏嘘得很。想起了年幼时的许多事情。”
沈江蓠歪着头看他：“倒从来未曾听你提过你幼时之事。”
“我与父母之间的感情并不深厚，因为记忆中很少见到他们。即便见到，也从不亲热说话，而是像下属汇报一样说自己的情况。”
“你母亲也很少见到？”沈江蓠有些不解。
萧栖迟点点头：“她很忙，是个很坚韧的女人。很小的时候，有一段时间，我总是听见她与父亲争吵，但我一露面，二人又跟没事发生一样。其实断断续续我都听到了，她指责父亲有其他女人。后来有一个晚上，我听到她独自低声啜泣。我推开门，出去看她。可是她在灯下擦着发红的眼睛，笑笑让我赶快去睡。”
“那以后，我模模糊糊明白，有种女人，不能让她们背着你掉眼泪。因为掉完了，你们之间也就完了。”他摸了摸沈江蓠的头发：“我再没有听到过他们争吵。而且，在人前，他们总是恩爱得很。只有我知道，就连过年，他们都不在一处。”
“再后来，我离家了。也不知道我离家多久，他们才发现这事情�