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段夫人看她小脸红扑扑的，不免有些担心的摸了摸她的手，觉得并不凉，这才放了心，便叫慧清趁热盛了雪蛤盅来给荼蘼吃。慧清答应着，打开食盒，盛了三盅出来。
一家三口各喝了一盅，慧清便又伺候三人稍作清理，这才重又提了食盒下去了。
季煊看看女儿，终是忍不住皱眉问道：“春狩的事儿，你都知道了？”
荼蘼乖巧点头：“前些日子，三哥有跟我提起过！”
季煊点点头，却还是沉着脸道：“下次有想知道的，只管来问，难不成爹娘还能不告诉你。站在窗子外头偷听，成个甚么体统！”他对女儿其实也是宠爱至极，但知夫人性情温和，对女儿更是有求必应，因此他有时不得不沉下脸来教训女儿几句。
荼蘼忙垂首应是。
段夫人在旁笑道：“罢了罢了，她今年还小，等大了自然也就好了！”
季煊无奈摇头：“都八岁了。哪里还小，你呀，就宠着她罢！”话虽这么说，面色终究柔和了不少，段夫人见状只是微笑不答。
此刻慧芝恰捧了茶来，荼蘼见状，心中不觉一动，忙跳了起来，对着慧芝招了招手。慧芝会意的停下脚步弯了腰，将茶盘递到荼蘼跟前。荼蘼取了茶，转头恭恭敬敬的捧过头顶，递了给季煊：“爹爹请用茶！”季煊伸手接过茶时，嘴角终是忍不住的往上扬了一扬。
荼蘼转身，依样画葫芦的又给段夫人敬了茶，段夫人忙接了茶，搁在一边的花梨木炕桌上，又牵了女儿的手，含笑道：“娘的荼蘼可真是长大了呢！”
荼蘼半靠在段夫人怀里，甜甜道：“娘若是喜欢，以后女儿每日都给娘奉茶！”说着这话的时候，她忽然之间，便又是一阵心酸。前世的自己，似乎一直都在理所当然的享用着父母的疼宠，兄长的爱惜，她几乎不记得自己曾有过主动为父母奉茶的经历。
即便是重生之后，这似乎也还是她第一次主动奉茶。将脸埋在段夫人怀里，让眼泪悄然的湮灭在自己的衣袖间，再抬起头时，她又已是一脸盈盈的笑。
季煊捧了茶。拨了拨盏内的浮茶，慢慢的喝了一口，说道：“罢了，这些表面工夫，你还是留着日后去了婆家讨好公婆，让你母亲少替你担些心，爹也就心满意足了！”
他口中虽是这么说着，脸上的那份欣然却是遮也遮不住。停了一下，他才问道：“适才在外头都听了多少去了？”
荼蘼忙道：“只依稀听得是皖平公主下的帖子，还有爹娘想让韩姐姐照应我一些！”
季煊点了点头，便将桌上那份明黄色的帖子递了给荼蘼。荼蘼忙伸双手接了，打开一看，果是约了三月三日往西郊皇家牧场春狩一事。
“这事不急，等爹明儿问了你韩伯父再做定夺！”季煊补充道。
荼蘼口中一一答应着，心中对春狩一事其实已是了无兴趣。这些日子以来，季竣廷都是独自一人在书斋之中用饭，只偶尔来段夫人这里用饭，这日却是又没有来。荼蘼心中正自烦恼着皖平公主，因此用了饭后，只略略消磨了一会时间，便起身回了自己的院子。
只是才刚出了院门，她便回头看了一看，确定身后无人。这才悄悄的拐上了另一条小径，那条小径，正是往季竣廷书房去的。因季煊不许家人打扰季竣廷，她却有不少日子没见着她二哥了。慧清已隐约听到了一些关于春狩的消息，此刻见她这般鬼鬼祟祟，不觉暗暗好笑，一面走，一面问道：“小姐是想约二少爷一道去西郊么？”
荼蘼心中正考虑着这事，听她一问，便随口答道：“嗯，不过去与不去。还得看二哥的意思！”她此刻心中其实犹豫得紧，既想季竣廷一辈子都莫要撞见皖平公主，又希望让他们见上一面，最好是能给彼此留下个极坏的印象，如此一来，以后的事儿自然也就没有了。
皖平公主乃是今上的第十一女，生母乃是昔时宠贯三宫的燕妃。传燕妃体态轻盈，身轻如燕，擅舞精乐，巧言善谑，自来最得今上欢心。皖平公主降生三年，她再怀龙胎，却在怀胎七月之时，偶然滑倒，因此香消玉殒。正因如此，今上对皖平公主的宠溺，甚至胜过对他所有的儿子，而这位公主也因此养成了刁蛮任性的性子。
刁蛮？是了，皖平那女人一贯刁蛮，目中无人，如果让她知道冼清秋之事不错，以皖平的性子，是断然不会选择一个别人看不上的男人来做自己驸马的。这般一想，她眼前不由一亮，心中也是顿然开朗。或者，这就是所谓的因祸得福了。
再绕过一条曲廊，眼见已到了季竣廷的书斋门口，荼蘼心中快速的转着念头，很快已有了定计。此刻，书斋门口，季竣廷的书童见了她，已上前行礼：“大小姐今儿怎么来了？”
荼蘼嗯了一声，才要问话，屋里头已传来季竣廷的声音：“是荼蘼来了么？外头冷，快些进来罢！”荼蘼答应着，便迈步进了书斋。
季竣廷已迎了过来，带笑拉了她手让她做了。才问道：“怎么今儿忽然想起二哥来了？”
因在书斋里头，日常难得出门，这些日子也少有外客来访。他穿的却是半旧的家常棉布衫子，连外衣也不曾披。头发也没有束起，只是简简单单的挽了个髻，拿簪子固定住了，虽无平日的雍华，却也分外多了几分平易温和的气度。
荼蘼靠在椅背上，扁扁嘴儿，有些委屈道：“我总说想来见见二哥，爹总是说二哥忙着温书，不许我来打扰。”这话却是真的，季煊说的还不止一回。
季竣廷甚是苦恼的叹了口气：“前几日，爹来查我功课时，也一再的叮嘱我，没有多少日子了。千万要收心……这不，连晚饭也都不许我过去娘那里吃了！”
荼蘼听的忍不住笑：“本来就是你不好，忽然就说要参加科举。这下子可惨了罢！”
季竣廷道：“可不是，我如今想想，为了一个女人却把自己搞的这般狼狈，实在有些不值。只是若要我忍气吞声的咽了这口气下去，却更是不能！”他日夜攻书之时，有时也会觉得自己置一时之气，实在殊为不智，但要叫他就此放弃，他却更是不甘。
荼蘼伸手刮了刮自己的脸蛋，格格笑道：“死要面子活受罪！”
季竣廷听着，不由失笑，因伸手刮了一下她俏挺的鼻子：“鬼丫头，我知道你贵人事儿多，说罢，今儿悄悄溜来找我，却有甚么事儿？”
荼蘼抿嘴一笑，便将春狩的事儿说了。季竣廷听了春狩二字，不觉扬了扬眉，颇有意动之色。只是念及季煊，毕竟叹了口气，道：“我怕是去不了了！”
荼蘼点点头，体贴道：“不去也好，冼清秋届时一定会去，到时见了，彼此多么尴尬！”
这话一出，季竣廷的脸顿时便拉了下来，眉头也跟着挑了起来。
正文 55 三月三
次日，季煊果真去了韩家。得知韩家二小姐韩璀也接到了皖平公主邀约的帖子后，便也不再留难，爽快的答应让荼蘼前去参加春狩。荼蘼得知，心中自也欣喜。
至于季竣廷如何说服季煊让他前去春狩，荼蘼并不清楚，也没刻意的去问。她只是暗暗盘算着春狩时自己该做的事儿，以及该如何不动声色的将此事做得天衣无缝。
三月三，原是古上巳节。这一天里头，京中无论大家闺秀抑或小家碧玉，甚至是青楼楚馆中的风尘女子，无不相偕踏青游春，如此盛况，自也引得京中各家浮浪子弟纷纷出动，沿途品评赏鉴。这一日，不知成全了多少才貌相当的男女，也不知引发了多少憾事，铸成了多少情天恨海。但无论如何，这一天，总还是有无数少男少女怀抱希望，踏青而行。
这一年上巳节的前一日，下了一夜的雨。到了三月三这日，清早仍是飘了好些雨丝，细细密密的，虽是北方的雨，却偏有三分江南柔丝细雨的雅致风韵，让人沉醉。
春雨将停未停之际，季氏兄妹四人便已分别上了车马，一路慢慢往城北行去。
三兄弟均穿了武士服，悬箭囊，挂长弓，跨宝马，看着倒也英气勃勃，颇有男儿威武之气。大乾原是在马上得的天下，其后虽一力崇文，世家子弟却也讲究一个文武双全。因此京城贵胄子弟大多精骑擅射，季家自也不例外。
那车却是两辆，一辆精致大气，另一辆却显得简单些。前头一辆坐了荼蘼与慧纹两个，后面一辆，却是两个粗使丫头，车上另有许多精巧吃食与一应日常用具。这些东西却是段夫人不放心女儿，担心她吃不得春狩那些粗陋的食物，受不得郊外苦楚，特意为她备着的。
兄弟三个各自骑马，此外还带了十余个家中的护卫，一路行到城北接了韩璀，这才掉头往西郊而去。韩璀随身只带了一名贴身丫鬟。名唤芸桦的。
她一上了车，荼蘼便忙欠身，叫了一声：“韩姐姐！”扶韩璀上车的慧纹也忙见了礼。
韩璀忙扶住她笑道：“车上颠簸，哪里却有那么多的礼数，快些坐好，仔细撞着！”她出门之际，已得了她父亲韩宇的细细嘱咐，对荼蘼自也竭力周全。
季家的马车甚是宽阔，坐了四人也不觉得拥挤。车内更铺着厚实的毛皮锦袱，丝毫不觉颠簸。芸桦便也见过了荼蘼，荼蘼抬头看看她，这个丫鬟看着与慧清差不多大，生的白净面皮，俏脸上略有几点白麻子，明眸皓齿，看着颇有几分姿色的样子。
四人坐了，慧纹便在车厢的隔室里头捧了茶出来，递给韩璀。
韩璀接了，才一揭开茶盏，便觉一股清香扑鼻而来，再看杯中茶水。虽略有茶色，却并无一片茶叶，便是那股子味道，也并不像是茶。
荼蘼指着那茶盏笑道：“我素日在家，因年纪小，爹娘说饮茶伤胃，却不许我喝，每日只准喝这些百花制的清露。这一盏却是木樨清露，姐姐先尝尝，滋味可好！”
韩璀不动声色的笑笑，浅浅的啜了一口，只觉入口微苦，却是清香沁人，别有一番滋味，不觉点头赞道：“果真是好味道！”韩家乃是书香世家，家境虽称殷实，却也算不得豪富。她父亲韩宇虽官至尚书，算是朝中栋梁，却如何及得上季家世代侯门的深厚家底。
荼蘼对这些情况，自然心中有数，又怕她敏感，觉得自己炫富，因此并不多提这些，只叫慧纹又取了些时鲜的果子点心，只是与韩璀吃着点心，随意的说话。
马车行的极慢，及至到了西郊的皇家猎场时，已是落日西垂。
二人下了马车，放眼所至。却见猎场辽阔，远山隐隐如画，林木苍翠似洗，碧草如茵。西天更是一轮红日，半天云霞，照得整座猎场别有一种苍阔辽远的气度。
季竣廷笑着过来，牵了妹妹的手，指指左面：“看那边！”
荼蘼被他一提醒，这才应声看去，却见左面，不知何时，已搭起了一座座白色镶红黑二色的帐篷，那帐篷形同蘑菇，错落有致的洒在青色的原野上，显得粗犷而奔放。
荼蘼轻轻的呀了一声，感叹道：“我在庐山时，曾听卢先生说起草原上的事儿，听说那里的少女喜穿彩色衣裙，戴极重的纯银头冠，住在名唤毡包的帐篷里。每至晚上，便会围着篝火唱歌跳舞。那火上烤着整只整只的牛羊，一滴滴的油脂落在松柴上，滋滋的响……”
她才说到这里。已听有人朗声笑道：“想不到你这丫头，年纪虽小，知道的可还真是不少！”荼蘼吓了一跳，转头看去，却是林培之笑吟吟的站在身后不远处。
他今儿穿了一身宝蓝色箭袖，足蹬鹿皮快靴，腰间却挂了一柄鲨